君主(403)

　　公爵下令备车进宫，不过一刻钟之后，马车已经在黑洞洞的街道上行驶了。

　　阿尔瓦公爵将车窗朝下拉开一道缝隙，让外面的风吹进闷热的车厢里。他感到整个世界正向他扑面而来，他像是一只吐丝的蚕，被困在了自己织就的茧子当中。

　　“摄政。”他轻轻品味着这个重若千钧的单词，他从来都不想做什么摄政，也从未谋求过这个位置。历史上处在这个位置上的人，又有几人得以善终？他和新王势同水火，与王室也毫无血缘纽带，一朝成为摄政，必成众矢之的。

　　可他还有什么选择？抛下这里的一切回尼德兰去？他不敢想象，如果这样做了，国王陛下的眼里会露出怎样的失望目光……还有天国的查理五世皇帝，他决不能辜负先帝的隆恩。再说，将西班牙王国留给一群疯子和小丑，那将是怎样的怯懦和犯罪啊！

　　阿尔瓦公爵下定了决心，他要接受摄政的位置，如果唐·卡洛斯亲王不安分，那么就把他软禁在某个城堡里，只要他生下一个继承人，就随他在那座城堡里去过他的荒唐日子。

　　决心既已下定，阿尔瓦公爵就变得平静了许多，马车的车轮和路上的石子发出的摩擦声听上去也不再像先前那样刺耳了。未来的一段日子势必不会平静，国内和国外的敌人都将对他虎视眈眈，但他自信自己有能力操纵西班牙这艘千疮百孔的大船穿过风暴，驶入风平浪静的避风港。当这艘船再次起航的时候，将会是以一个崭新的面貌踏上征途。

　　阿尔瓦公爵再次看向窗外，皇家城堡那黑沉沉的影子就在前方，马车驶入庭院的大门，车厢刚刚通过，大门就立即关上了。

　　马车在城堡的入口处停了下来，从黑暗当中窜出来几个穿着号服的人，一个人抓住了拉车的两匹马的龙头，另外几个人绕着马车站成一圈，将马车包围了起来。

　　阿尔瓦公爵下了车，他注意到那几个人见到他，纷纷低下自己的头，可眼角的余光却不住地在公爵身上瞟着。

　　公爵感到自己的心脏跳动的慢了一拍，有什么东西不太对劲，他心想。

　　宫廷总管再次从门厅里走了出来，他简直像是一个被人用绳子操纵着的木偶，一具行尸走肉。他脸上的肥肉向下耷拉着，几根稀疏的头发被汗水打湿，黏在了头皮上，像是被海水冲上沙滩的几条海带。

　　难道国王的病情给他造成的打击就这么大吗？阿尔瓦公爵满腹狐疑地看着向他走来的宫廷总管，他注意到总管的脚步虚浮，如图一个喝多了的醉汉似的。

　　“大人。”总管勉强地笑着，“陛下等候您多时了。”

　　阿尔瓦公爵抬头看向楼上，只有几扇窗户向外漏出些许微弱的光线，若是陛下病情严重，整个宫殿都会从睡梦中惊醒的。

　　他看向那几个打扮成仆役的人，他们正朝着他围拢上来，每个人的手都放在腰间，公爵锐利的眼神从衣服下隐约看出了匕首的轮廓。

　　阿尔瓦公爵轻声笑了起来，他什么都明白了。

　　他昂起头，高傲地看向宫廷总管，像是在出征前检阅军队一样，用洪亮的声音大声说道：

　　“那么我们可不应该让国王等！”

　　既然上帝要惩罚西班牙，那么“愿主的旨意行在地上，如同行在天上”，这个国家腐化堕落，自命为天主之国，却以天主之名行野蛮之事，他不过一介凡人，如何能违抗天主的意志呢！

　　唯一令他感到慰藉的是，当他从舞台上退场时，至少是高昂着头穿过帷幕的。

　　阿尔瓦公爵大步走进门厅，他的感觉从来没有像今天这样敏锐过，那些柱子和回廊的阴影当中潜伏着的毒蛇的身影，他看的一清二楚，他们腰间的刀剑轻轻碰击着，手放在剑柄上，只要一个命令，利刃就要出鞘。

　　宫廷总管带着阿尔瓦公爵沿着白天行走的楼梯上了楼，来到空无一人的走廊上，似乎整座宫殿里就剩下他们两个人。在一片沉寂中，两个人的脚步声如同战场上鼓手们敲击的鼓点，在地板和天花板之间上下弹跳，令宫廷总管冷汗直冒。

　　两个人来到国王的套房门口，这里依旧有两个卫兵站岗，当阿尔瓦公爵到来时，他们装出一副不在乎的模样，可太阳穴上跳动的血管即使在昏暗的油灯下也看的清清楚楚。

　　“请原谅我只能陪您到这里了。”宫廷总管从口袋里掏出一块手帕，擦了擦秃头上淋漓的冷汗，“陛下在里面等您。”

　　“那么，谢谢您给我带路。”公爵点了点头，就要进门。

　　“请您……”宫廷总管怯怯地想要说什么，那两个卫兵立即向他投去警告的凌厉眼神，他像是被掐住了脖子一样，不再说话了。

　　“祝您好运吧。”过了十几秒，总管颓丧地说道，他看上去一瞬间老了十几岁。

　　阿尔瓦公爵拍了拍他的肩膀，走进了房间。

　　国王的卧室里没有其他人，而陛下的床榻的帐幔紧紧地拉着，床头柜上点亮着一盏小小的油灯，灯油即将耗尽。

　　他走到床边，拉开幔帐。

　　一块白布覆盖在躺在床上的那人脸上，他小心翼翼地伸手取下白布。

　　菲利普二世安详地躺着，就像是睡着了一般，他寝衣的领子上沾上了些水渍。

　　阿尔瓦公爵单膝跪地，捧起菲利普国王的一只手，他本想吻一吻国王手指上的权戒，可那戒指已经不翼而飞了，于是他只能亲吻了国王的手背。

　　卧室另一侧通往国王书房的校门被猛地推开了，一群手拿着火把的人冲进了卧室，那明亮的火光让阿尔瓦公爵睁不开眼。

　　他眨了眨眼睛，站起身来，认出了几个曾经在唐·卡洛斯亲王的身边见到过的熟悉面孔，他们一只手握着火把，另一只手则握着匕首，匕首的寒光比起火把的火光显得更加明亮。

　　“愿上帝饶恕你们。”他用只有自己能听到的声音咕哝道，“愿上帝饶恕西班牙。”

　　那些手握匕首的人互相看了一眼，有人做了个手势，像捕食的狼群一样，他们朝着阿尔瓦公爵扑了上去。

　　匕首插入身体，发出用拳头打击枕头时候发出的那种沉闷响声。血滴在地毯上，洒在墙壁上，沾在凶手们的身上。

　　阿尔瓦公爵倒下了，他双眼无神地盯着天花板，瞳孔里的光芒逐渐熄灭。记忆在他的脑海里像是湍急的河流一样飞速流过，这河流的水量越来越小，最后彻底干涸了。

　　唐·卡洛斯亲王从刚才那扇门里走了进来，他脸上混合着兴奋，忐忑，以及一丝挥之不去的忌惮。

　　他走到阿尔瓦公爵的尸体前，低下头观察着公爵身上的无数伤口，鲜血正从每一处创口向外涌出，公爵浑身上下的衣服都被染的通红。

　　亲王伸出一只脚，踩在了阿尔瓦公爵的胸膛上，他用脚尖用力向下踩了踩，似乎是在确认躺在地上的人已经彻底死去了。周围的人也警惕地握着匕首，似乎是害怕公爵会突然坐起身来，将这些谋害他的人亲手送进地狱里去。

　　那尸体一动不动，什么也没有发生，所有人都松了一口气。

　　唐·卡洛斯亲王嘲讽地看着地上的阿尔瓦公爵，他战胜了自己的敌人，从今以后，再也没有人能够阻挡他的任何意志。

　　“我现在是真正的国王了！”他兴奋地大声喊道。

 

第232章 蜡烛

　　西班牙发生的政变，菲利普二世国王的驾崩以及阿尔瓦公爵遇害的消息，在整个欧洲引发了一系列的连锁反应。

　　七月六日，唐·卡洛斯亲王在马德里公告自己成为西班牙和葡萄牙的国王唐·卡洛斯一世，然而他收获的却并非整个国家的拥戴，而是全国各个阶层的敌意。在巴塞罗那，巴斯克和加利西亚都发生了暴动，连当地驻军都牵涉其中。全国都为新国王的暴行所震惊，阿尔瓦公爵一贯受到全国的爱戴，虽然无敌舰队的兵败让他的威望有所下滑3，可这样悲剧性的死亡，又把他变成了一个殉道的圣徒。在这样的气氛当中，大半个王国都拒绝承认唐·卡洛斯国王的统治，一场血腥的内战似乎注定将要爆发。

　　阿尔瓦公爵的死讯在尼德兰引发的动荡更加激烈，佛兰德斯军团对受到他们爱戴的统帅的冤死反应极其激烈。七月十八日，佛兰德斯军团宣布和西班牙断绝关系，同时宣告南尼德兰将成立独立的比利时王国，而阿尔瓦公爵的长子则被推举为比利时王国的新国王。