君主(244)

　　“您派来召唤我的信使把快报送到了我家里，我一得到消息就立即赶来了。”

　　玛丽公主点了点头，“所以您对这件事是怎么看的？”

　　“我想我们必须寻求和平的解决方案。”主教犹豫了片刻，用婉转的语气说道。

　　“您是说我们如果选择动用武力就是以卵击石吧。”玛丽公主脸上挂着一副似笑非笑的表情。

　　加德纳主教感到自己的心脏在胸腔里怦怦直跳，呼吸也变得有些急促起来。他有些尴尬地轻轻咳嗽了一声，扭扭捏捏地说道：“我并不是这个意思，陛下，我只是想说……我们应当先了解一下对方的来意，判断一下来的那支军队是友是敌……”

　　他说话的声音越来越轻，最后的几个单词的声音如同水面上正在散去的涟漪一般微弱。

　　“这倒真是个好问题。”玛丽公主自嘲地笑了笑，“那您说，罗伯特·达德利带领着禁卫军，开到了距离我们不过十几英里的地方，如今这个王国对于他而言宛若一个挂在枝头的熟透了的苹果，只要稍微踮踮脚，就能够摘下来。那么如果您是他，您打算拿这个苹果怎么办呢？”

　　“如果是我的话，”主教微微皱了皱眉头，“我会用禁卫军作为筹码……待价而沽。”

　　他悄悄看了一眼玛丽公主脸上的表情，看到对方并没有什么不悦之色，方才接着说道：“如今他处于一种超然的地位，如果不出意外的话，他将在这场纷争当中扮演造王者的角色，我想我们现在需要做的就是把他拉拢到您这边来……您只要比伊丽莎白公主出价更高就赢了。”

　　玛丽公主低下头，轻轻摸了摸自己鼓起来的肚子，突然，她不受抑制地笑了起来。

　　加德纳主教茫然的看着他的女主人，“陛下觉得我说的有什么不妥之处吗？”

　　玛丽公主拿起手帕，轻轻擦了擦眼角笑出来的眼泪。

　　“恰恰相反，您说的完全没错，事实上，我也早料到您会这么说。”

　　“那您为什么……”

　　“为什么发笑？”玛丽公主说道，“我也不清楚，只是突然想到了一个故事，不知道为什么就笑了起来……就是那个金苹果的故事，您一定还记得。”

　　加德纳主教点了点头。

　　“传说中，在宙斯举行的一次宴会上，纷争女神厄里斯将一颗‘献给最美丽的女神’的金苹果扔在了终身的宴会桌上，赫拉、雅典娜和阿芙罗狄忒都想要得到这颗苹果，于是他们找到特洛伊的王子帕里斯作为评判。”玛丽公主低着头，仿佛是在对自己肚子里的孩子讲话，“三位女神都给了他以慷慨的许诺：赫拉承诺让他统治世界上最富有的国家；雅典娜宣称会让他成为这世上最有智慧的人……而阿芙罗狄忒嘛，她许诺给他以这世界上最美丽的女人。”

　　“我想，如果您是帕里斯的话，您一定会毫不犹豫地将那个金苹果放在赫拉的手里的。”玛丽公主再次抬起头来，“然而帕里斯却最终将那颗苹果给了阿芙罗狄忒，而阿芙罗狄忒则让美丽的海伦成为他的妻子……再之后就是十年的特洛伊战争，城邦陷落，英雄殒命，胜利者则多葬身于还乡的风暴当中而尸骨无存。”

　　“我不太明白，您究竟想说什么？”加德纳主教的声音里带上了一丝茫然。

　　“我是说，您和罗伯特·达德利不是一样的人，您和他完全是两个极端，您不能理解他，而他也绝无法理解您。”玛丽公主把自己坐着的扶手椅向后一推，站起身来，“他不是来提条件的，他来这里是为了我的弟弟。”

　　“爱德华国王陛下？”

　　“是的，他是来为我弟弟复仇的。”玛丽公主的脸色变得严肃了起来，“他是个多血质的年轻人，不同于您这种苍白的教士，驱动着他行动的是激情而非理智。”

　　“然而他如果要复仇的话，理应去找他的父亲才对。”

　　“啊，不。”玛丽公主摇了摇头，“您这话可说的不太公正啊，难道您对于这个阴谋一无所知吗？这可不是一个神职人员该有的诚实态度啊。我们每个人手上都沾上了爱德华的血，也许是主动的，也许是被动的，即使您不愿意承认，这也是事实。”

　　“我想他并不满足于只诛首恶，他要找一切人报仇，或者不如说，是要向命运报仇。”玛丽公主缓步绕过写字台，走到主教面前，“您要做的就是告诉他，这是不现实的。”

　　“我，陛下？”主教的声音一下子变得尖细了许多，他浑身开始颤抖起来。

　　“是啊，就是您。”玛丽公主耸了耸肩膀，“您刚才也说了，我们应当寻求和平的解决方案……而您在我看来正是执行这个使命最合适的人选。”她轻轻拍了拍对方的肩膀，”放心吧，您是使者，他不会对您怎么样的。”

　　“那我该怎么和他说呢？”主教伸手擦了擦额头上的汗珠，其中有的汗珠子已经要流到他的鼻子上了。

　　“您要告诉他，他要做的一切是不可能的，他不是爱德华，没有办法同时对付那么多的敌人。”玛丽公主轻声说道，“他手里握着他无法掌握的力量，如果他不想让那股力量在他手里炸开，将他炸的粉碎的话，那么他就要立即寻找一个合作伙伴。如今他父亲和伊丽莎白已经勾结在了一起，如果他选择伊丽莎白的话，那么就等于同时选择了他的父亲，杀死他的爱人的凶手，如果他愿意那样，那就请他自便；但若是他不愿意的话，那么他只剩下我这唯一的选择了。”

　　“您是说……他无法长久掌握住禁卫军？”

　　“他只是那只军队的长官，而并不是他们的主人，他还没有那个资格。这只军队是一只可怕的猛兽，我的弟弟亲手把它从幼崽喂养大，同时又小心翼翼地加固了它的笼子，因而才得到了这只猛兽的忠诚。”玛丽公主的脸上挂上了一丝忧惧的神色，“如今它的主人死了，笼子的大门也被打开，它正漫无边际地在外面闲逛着，寻找着自己在这世界上所理当扮演的角色……而当它了解到自己手里的力量时，它就会露出獠牙了，因为这国家里的所有人都是它的猎物。”

　　“在古代的罗马和如今的土耳其，君主不过是禁卫军的玩物，他们可以立任何他们愿意选择的傀儡做皇帝或是苏丹，而被选中的人也必须用金钱和权力去犒赏这只军队。”玛丽公主的声音变得越来越冷了，“一旦他们意识到他们在英国也可以这样做，那么君主，贵族，和议会都会沦为他们手里的玩物……如果罗伯特·达德利不愿意这种事情发生，那么禁卫军就会选择一个愿意这样做的指挥官来充当他们的喉舌。我们现在唯一的希望，就是在这只猛兽明白这个道理之前把它关回笼子里去。”

　　“我明白了……”加德纳主教战战兢兢地说道，“我会把这些话都转告给莱斯特伯爵的。”

　　“您还要告诉他，我理解他对爱德华的感情，虽然人死不能复生，但我愿意给他以最大的哀荣。”玛丽公主接着说道，“我会在皮卡迪利广场建造一座爱德华六世国王的纪念碑；我会给在剑桥或是牛津捐款开辟一座爱德华六世国王学院；舰队的新旗舰将被命名为‘爱德华六世国王号’；而我的儿子也会被命名为爱德华·冯·哈布斯堡。”她用无限爱怜的眼神再次看了一眼自己的肚子，“他日后会成为爱德华七世国王。”

　　“议会会通过一份法案，授予爱德华一个尊号。”玛丽公主略微思考了片刻，“就叫‘公正者爱德华’吧，如果他不满意的话我们也可以讨论……一切他想要的荣典都可以讨论，即便是他要让伦敦改名为爱德华波利斯我也不是不能接受。”

　　加德纳主教傻乎乎地张大了嘴巴，他瞠目结舌地看着玛丽公主，一句话也说不出来了。

　　“虽说他不那么在乎权力和金钱，但我们该给的还是要给的。”玛丽公主补充道，“禁卫军的每名士兵可以得到二十个金币的赏赐，而没有爵位的军官都可以获得骑士勋位，有爵位的军官都升爵一级。至于罗伯特·达德利本人嘛，我会封他为威斯敏斯特公爵，财政大臣和内政大臣两个职位随他选一个。”