君主(236)

　　“我只是个传话的信使。”军官不耐烦地回答道，“我也不清楚您究竟听到了些什么样的传言。您如果愿意去见罗伯特大人，那么您可以自己去问他这些问题；如果您不愿意见他，那么我就回去禀报。现在请您给我个答复吧：您究竟愿不愿意去见罗伯特大人？”

　　塞西尔因为这有失体统的接待而有些生气，然而他终究是把已经到了嘴边的牢骚咽了下去：“您要知道，先生，如果我不愿意见他，那么我早就上马离开了。”

　　“很好。”那军官点了点头，“既然如此，二位请跟我来。至于这孩子，请让他在这里稍等，会有人带他去休息的。”

　　那名叫皮埃尔的男孩听到这句话，连忙抓住了塞西尔的袖子，他的眼神里满是恐惧，脑袋像一个拨浪鼓一样不停地摇着。

　　“别担心，我很快就回来。”塞西尔弯下腰，摸了摸那男孩的脑袋，“你不是说肚子饿了吗？这些先生们会带你去吃点东西，等你吃完之后我就会回来接你，好吗？”

　　皮埃尔犹豫了几秒，终于点了点头，松开了拉着塞西尔袖口的手。

　　“乖孩子，我很快就回来。”他又轻轻捏了捏男孩的手，转头走上了楼梯，庞森比跟在他身后。

　　几天前，这座城堡里还刚刚举办过通宵达旦的宴饮，而如今那些曾经挤满了鲜衣怒马的宾客的走廊里却一个人也没有。凄凉的气氛在整座建筑里蔓延着，从地下室到高耸的塔楼，里面的每一个人都被这气氛所感染，塞西尔和庞森比一进入室内也不由得打了个寒战。

　　一行人穿过寂静无人的候见厅，本应当人声鼎沸的大厅里冷冷清清的，连走廊里巡逻的卫兵的声音都听的清清楚楚。这间大厅高大的天花板和墙壁上的华丽装饰无疑是用来彰显王权的威仪，然而如今，那煊赫一时的王权已然不复存在，游荡在大厅里的不过是过去的影子罢了。

　　军官走到通向国王书房的门前，轻轻敲了敲门。

　　房间里面传来一声“进来”，军官拉开了房门，示意塞西尔和庞森比进去。

　　罗伯特·达德利正坐在一张四角镀金的书桌前，桌子上放着一些文件和信件。他用两只手托着下巴，仿佛是在思考些什么。听到有人进来，罗伯特将一只胳膊放在了桌面上，而另一只手依旧放在下巴下方。他转过头来，看向塞西尔和庞森比。

　　塞西尔惊讶地看着这位年轻的贵族，罗伯特看上去比起一个月前老了好几岁，他的脸颊深深地陷了下去，两只眼睛下方因为缺乏睡眠也聚集起了明显的青黑色阴影。他看向塞西尔和庞森比的目光里满是阴郁之气，那目光宛如一股寒流，在他们的血管里横冲直撞，让他们从脚底冒出一股寒气。

　　塞西尔用探究的目光打量着罗伯特，思考着外面流传的此人已经发疯的消息究竟有多少可信度。

　　“你们是从法国回来的？”罗伯特用沙哑的声音首先打破了沉默。

　　“是的，伯爵先生。”塞西尔摘下手里的帽子，鞠了一躬，“我们奉国王陛下的谕旨，前往法国进行某项秘密调查。如今我们带着搜集到的重要情况回来面见陛下，请您安排我们觐见。”

　　“陛下病倒了。”罗伯特微微欠了欠身，冷淡地回答道，“陛下暂时无法接见任何人。您有什么要说的，就和我说吧。”

　　“我很抱歉，伯爵先生。”塞西尔脸上露出为难的神色，“请您别见怪，我并不怀疑陛下对您的信任，然而这件事我必须要向陛下当面汇报。”

　　“我说过了陛下无法接见任何人。”罗伯特说道，“如果您真的不怀疑陛下对我的信任，那么您把这件事告诉我也是一样的。”

　　“很遗憾，伯爵先生，我办不到。”塞西尔摇了摇头，“我不能把这件事告诉除了陛下以外的任何人，尤其是您。”

　　“这是为什么？”罗伯特微微提高了自己的嗓门，“为什么尤其是我呢？”

　　“请您冷静，伯爵先生。”塞西尔连忙解释道，“因为我要向陛下汇报的事情……与您有关，确切的说是牵涉到您的一位家庭成员……”

　　“您是说我父亲吧。”罗伯特冷冷地打断了对方，“您是指先王陛下的死，还是指先王后那件事呢？”

　　塞西尔的嘴巴因惊愕而张的老大，“您……怎么会……”

　　“我怎么知道？”罗伯特冷笑了一声，“您从法国带回来的，已经是过时的新闻了，首席大臣阁下已经承认了一切……不需要您的那些证据，我们就已经知道真相了。您晚来了半个月，我聪明的朋友。”

　　“那我想首席大臣阁下已经被逮捕了？”这回说话的是庞森比，他的手已经放在了剑柄上。

　　“逮捕？”罗伯特轻蔑一笑，“恰恰相反，他几天前就已经离开这里，回伦敦去了。现在嘛，他要么已经成了王国的主宰，要么就已经一败涂地，也许脑袋已经被插在伦敦桥上供乌鸦去啄食，说实话我根本不在乎。”

　　“我……我不明白……”塞西尔张目结舌地看着对面似乎已经失去理智的罗伯特，“这里究竟发生什么事啦？难道外面的传言都是真的，陛下已经驾崩了？”

　　罗伯特用拳头猛击了一下桌面，那四条可怜的桌腿在这巨大的冲击下瑟瑟发抖，“请您注意分寸，谁告诉您陛下驾崩了？”

　　“我……只是重复一下外面的传言而已……”塞西尔讷讷地回答，朝着庞森比身后微微缩了几步，仿佛是在寻求保护似的。

　　“一群可笑的蠢货！”罗伯特怒吼了一声，“如果我是他们，我就会祈祷他们的国王平安无事，因为他们不清楚，一旦爱德华离去，他们要面临什么样的命运！”

　　罗伯特绕过桌子，走到塞西尔和庞森比面前。

　　“你们以为这不过是历史上一次平常的改朝换代，对吧？”他爆发出一阵歇斯底里的大笑，“所有人都是这么想的……连那些深受他的恩德的人也这样想……一群无耻的水蛭，该死的吸血鬼……”

　　他的脚步踉踉跄跄的，看上去随时都要摔倒，塞西尔伸手想要扶住他，却被他一把推开。

　　“这个王国配不上他的国王，这个当代的索多玛……他们一察觉到细微的风吹草动，就抛弃了他们的国王，无耻之徒……一群无耻之徒……”

　　“现如今，我父亲，玛丽和伊丽莎白想必都在争夺王位，就如同一群野狗在争夺一块腐肉。他们每个人的手上都沾了陛下的血！如果陛下有什么三长两短，那么我就带着禁卫军到伦敦去，您明白吗？”罗伯特紧紧盯着塞西尔的脸，“我要让所有这些人为他陪葬，我要处决每一个参与了这件事的贵族，我要在白厅宫前为陛下修一座巨大的纪念碑，用这些人的尸骨来做地基！”

　　“一切就从那些关在地牢里的叛逆开始。”罗伯特的脸上露出一个狰狞的微笑，“我已经告诉他们，要他们从早到晚为陛下祈祷，因为一旦陛下驾崩，那么一个小时之后，他们的脑袋就会被插在塔楼的墙垛上……我们有足够多的墙垛供给地牢里的每一位大人。您现在只要到地牢门口就能够听到，他们祈祷的有多么起劲！”

　　“所以，陛下是出了什么意外吗？”塞西尔小心翼翼地问道，避免刺激到对面双眼通红，如同一只被激怒的狮子一般的罗伯特。

　　“是啊，陛下中毒了，而且是我的父亲动的手。”罗伯特大口喘着气，他举起自己的两只手，用厌恶的眼神盯着它们，“这令人恶心的血统……弑君犯的血统……”

　　他再次用手猛地锤了一下桌子，殷红色的血液从虎口冒出来。

　　“等那座纪念碑落成的时候，我就用他送给我的那把匕首割开我的喉咙……“罗伯特低声自言自语道，“我早就该这么做了……那天我就应该这么做……”