君主(165)

　　加德纳主教虽说是个天主教徒，可作为一个政治家，他还是竭力建议玛丽公主选择一个英格兰人作为自己的丈夫。在他看来，甚至连老态龙钟的红衣主教尤金纳德·珀尔，也强过西班牙王位的继承人，毕竟前者不但是英格兰人，更是金雀花王朝仅存的后裔，与他成婚无疑会大大加强玛丽公主对于王位的宣称。然而玛丽公主却一门心思地要嫁给她信赖的西班牙母亲家的亲戚们，企图将西班牙这个如今欧洲最庞大帝国引为外援，殊不知西班牙人的支持虽然能让玛丽公主大增底气，然而在国王以及国内舆论看来，这已经和投靠西班牙人没有什么区别了。自此之后，人人都会觉得她不过是西班牙人的傀儡而已。而与英格兰的某位大贵族成婚，同样可以让自己一方声势大涨，而一旦情况有变，这位英格兰丈夫提供的支持也比远在天边的西班牙人更有效，除非玛丽公主真的打算引西班牙人来入侵，用西班牙军队来为她打内战。

　　伊丽莎白公主这几年来一直与自己的姐姐针锋相对，然而今天她的衣着却显得异常素雅，仿佛是在刻意掩盖自己的光芒，不愿意在这种时候和自己的姐姐别苗头一样。许多单纯的人都赞叹伊丽莎白公主的高尚品格，而那些居于权力金字塔顶端的大人物则在心底里把对伊丽莎白公主的评价又抬高了一档——她从来不做没有意义的事，从不会被意气之争冲昏头脑，而这是成为一个高明政治家的必备品格。

　　和西班牙的联姻看似诱人，然而对于伊丽莎白公主而言，这可是一颗有毒的鱼饵。与玛丽公主不同，伊丽莎白一向以新教公主的面目示人，一旦她与天主教的捍卫者，未来的西班牙国王成婚，那么她之前所聚拢的势力就会土崩瓦解，再也不会有新教徒认为她能代表他们的利益。因此当西班牙试探和伊丽莎白公主联姻的可能性时，伊丽莎白本人立即一口回绝，然而她拒绝的原因却与向外界声称的“不愿意破坏姐姐的幸福”完全没有任何关系，而仅仅是出于冰冷无情的政治考虑。

　　两位公主一前一后地走进房间，向国王行了屈膝礼。

　　国王点了点头，示意她们坐下。

　　玛丽公主优雅地提起裙摆，坐在国王左手边的扶手椅上，她看上去容光焕发，然而三十几年的光阴毕竟在她的脸上留下了些许的痕迹，那如同爬山虎一样逐渐覆盖眼底的细纹和妆容无法掩盖的暗沉皮肤都无时无刻地不在提醒着所有人和玛丽公主自己：她已经不再年轻了。

　　红玫瑰已然过了花期，而白玫瑰却是蓓蕾初绽。一个月前刚刚过了二十岁生日的伊丽莎白公主，已经逐渐脱去少女的青涩，取而代之的是青年女人的风韵。然而与常见的美人不同，伊丽莎白公主的长相却颇有刚健的美感，那发红的卷发自然地披散在肩头，漂亮的眼睛里总带着坚毅的表情，而在高挺的鼻子下面，是因为有些薄而令人感到有些冷漠的一双嘴唇。许多人讲她比作狩猎女神狄安娜，而她对此也欣然接受，在她二十岁生日之际，她委托画家创作了一幅油画，将她描绘为狩猎女神狄安娜，而自己的兄弟国王陛下则被描绘成了狄安娜的兄弟，太阳神阿波罗的形象。在他们身旁，众神之王朱庇特和神后朱诺则分别有着先王亨利八世和两姐弟的母亲安妮·波林的脸庞。毫不令人惊奇的是，一向视自己为正统的玛丽公主，对这幅画大发雷霆，然而为了这种事去国王那里大闹一场却又有失体面，于是玛丽公主只能将这股无名火撒在自己的仆役身上。那段时间里，玛丽公主府上的仆人们都恨不得踮起脚尖走路，以免把公主的注意力招到自己身上。

　　伊丽莎白公主和玛丽公主对面而坐，两人互相点了点头，权作打了招呼，显然双方都没有说或者听客套话的兴致。她们刚一坐下，就马上拿起了放在桌上的饮品，凑在嘴边，使她们的沉默显得并不那么尴尬。

　　屋子里陷入彻底的沉默，看上去比起迎接一场婚礼的新郎，整个场面看起来更像是在送葬一般。除了三位尊贵的王室成员意外，帐篷里的其他人全都低垂着脑袋，眼观鼻鼻观心，仿佛要把自己伪装成一尊雕像。

　　过了如同十个世纪一样难熬的十分钟，一位气喘吁吁的信使终于让所有人从这场令人难堪的哑剧里解脱出来——那不勒斯国王菲利普即将抵达。

　　国王脸上的表情看上去有些如释重负，他忙不迭地站起身来，大步走出了帐篷，门口的仆人将将来得及为他拉开门帘。众人也跟在他身后鱼贯而出，仿佛帐篷里爆发了霍乱一般。

　　在大陆的尽头，马蹄扬起的烟尘已经开始在空气中飘散了。打头的是一队英格兰骑兵，他们一半人手里举着英格兰的圣乔治旗，另一半则举着哈布斯堡家族的黑色鹰旗，在他们身后，四匹枣红色的安达卢西亚骏马，拉着一辆华丽的黑金相间的马车一路疾驰而来，在帐篷前转了一个弯，缓缓停下。拉车的马喘着粗气，白色的热气笼罩着它们，看上去仿佛珀尔修斯骑着腾云驾雾的飞马刚刚落地一般。

　　车夫从前面的御手座上跳下，打开车门，此时西班牙大使已经如同一条看到许久未见的主人的小狗一般一路小跑到车门边上了，他大张着嘴巴，露出一副滑稽的傻笑，看上去仿佛下一秒钟他就要把舌头伸出来一样。已经年过五十岁的大使在这个时刻表现出了不亚于年轻人的活力，当他跑到车门前把仆人挤到一旁，恰好赶上伸出自己的胳膊扶车厢里的贵人下车。

　　从车门里浮现出一张苍白而平平无奇的青年人的面庞，他有着暗金色的头发和胡须，一张长脸配着哈布斯堡家族标致性的大下巴，看上去和之前被送来英格兰的那幅由提香创作的画像别无二致。

　　西班牙的菲利普从车门里半探出身子来，一只手扶住大使的肩膀，让大使的脸色不由得扭曲了一瞬。他面无表情地环顾了一圈四周，目光定格在站在人群中央的爱德华身上。

　　爱德华也在同样地打量着对方，两个人的目光在空气中相交。过了大概十秒钟的时间，双方几乎通知移开了目光，菲利普踏着马车的踏板，扶着殷勤的大使走下了马车；而爱德华则挂上了官方的微笑，大步走上前去迎接他。

　　西班牙大使笑吟吟地朝着爱德华鞠了个躬，“陛下，请允许我介绍，查理五世皇帝的继承人，那不勒斯国王以及西班牙王太子，尼德兰，米兰，弗朗什-孔泰以及其他各欧洲和海外领地的继承人，哈布斯堡家族的菲利普陛下。”

　　爱德华伸手扶住自己的帽子，微微鞠躬。

　　大使又转向西班牙的菲利普，“陛下，请允许我介绍，英格兰，苏格兰和爱尔兰的国王，都铎家族的爱德华六世陛下。”

　　西班牙的菲利普也同样鞠躬答礼，两个人互相握了握手，亲吻了对方的脸。

　　“欢迎您，我的兄弟。”国王用西班牙语说道，显然是为了照顾不会说英语的菲利普。

　　“我很荣幸。”对方同样用西班牙语回答道。

　　国王伸出胳膊，做了一个请的手势，带着菲利普向玛丽公主所在的方向走去。

　　“我的姐姐，英格兰长公主玛丽·都铎，您的未婚妻。”国王介绍道。

　　玛丽公主向前走了一步，行了一个屈膝礼，当她站起身来的时候，国王惊讶地看到她的脸上泛起了一抹红晕。

　　西班牙的菲利普同样鞠躬还礼，然而他看上去兴致却并不如自己的未婚妻高。显然对于这位比自己大了十一岁的表姑母，那不勒斯国王陛下并没有多大的兴趣。

　　“我很高兴见到您，我的爱人。”他用右手轻轻握起玛丽公主的一只手，凑到自己的唇边，轻轻吻了一吻。而后他放下这只手，打了一个响指，他的贴身仆人连忙跑向后面跟着的一辆马车，没过多久就带着一束鲜红的玫瑰回来。

　　他将那束玫瑰花递给菲利普，菲利普捧起那一大捧玫瑰花，把它放到了玛丽公主的手里，“这是我给您的礼物。”

　　玛丽公主看上去有些手足无措，“非常感谢您。”她的声音有些激动。沉默了片刻，她又开了口：“如今已经是秋天了，劳烦您准备这么多玫瑰花。”玛丽公主脸上带着局促的微笑，打量着自己未婚夫的眼神看上去颇为满意。