君主(169)

　　菲利普淡淡地点了点头，示意自己知道了，而玛丽公主则热情地感谢了市长的祝福，她难得一见的好心情让许多看到这一幕的人都大吃一惊。

　　市长转过头来，从口袋里拿出一块已经被汗水浸透的丝绸手绢，朝着身后的一位仆人轻轻挥动了几下。

　　过了半分钟的时间，号角声再次响起，宾客们全都停止了交谈，一个个看向御座的方向。

　　市长从座位上弹起身来，首先朝着国王鞠了个躬，看上去仿佛饭店的领班在问候客人一样，而后他终于看向宾客们，手里握着不知什么时候出现的几张演讲稿。

　　“诸位先生女士！欢迎大家今晚大驾光临！”他分别用英语和西班牙语说了自己的开场白。他的西班牙语显然是宴会前速成的版本，那口音让许多会说西班牙语的人忍俊不禁。

　　在接下来的五分钟里，市长用抑扬顿挫的声音，表达了温切斯特人民对国王陛下的崇敬之情。毫无疑问，他强调说，在英格兰历史上的任何时代，人民的生活都比不上如今这样平安富足，而这一切都归功于伟大的“爱德华大帝”。按照他说的，即使走遍全国的近一百个郡，也找不到如同温切斯特这样热爱他们的国王的地方。每一个市民都愿意为国王抛头颅洒热血，人人都敬奉国王和上帝。不知是有意还是无意，他在说这句话时把上帝放在了国王前面，从国王脸上的表情来看，他的这一句话无疑算得上是画龙点睛之笔。

　　在这之后的五分钟里，他又赞扬了西班牙的菲利普和玛丽长公主这对神仙眷侣。在他看来，毫无疑问他们是天造地设的一对，在他们剩余的人生中，等待他们的只有无穷的幸福。

　　最后他举起酒杯，“让我们为爱德华六世国王陛下的健康干杯，为玛丽公主与那不勒斯国王陛下的联姻干杯！”

　　“国王万岁！”来宾们拿起手里的酒杯一饮而尽，而其中的男士们则用力敲击着桌面，表示对这番话的赞同。除了西班牙的菲利普以外，他只是用嘴唇轻轻碰了碰酒杯里的液体，就把它原样放了回去。在他的手边放着一杯清水，他伸手拿起来，喝了一大口，仿佛是要把粘在唇边的些许酒液彻底洗掉一般。

　　仆人们开始上第一道菜，白瓷餐具里盛放着热气腾腾的汤。上菜的顺序是从国王开始，按照地位高低依次上菜。而当上到最后一个人的时候，国王盘子里的菜肴已经基本被用完了，然而只要国王放下餐具，那么屋子里的每个人都必须停止用餐。因而君主们总是在用餐完毕后还略微拖延一会，仿佛自己依旧在用膳一般，这样那些聊陪末座的小人物还有时间狼吞虎咽几口。

　　爱德华拿着手里的勺子，微微在汤碗里晃动着，向站在身后随时准备撤掉这道菜的仆人表示自己还在用餐，他看了看大厅的尽头，似乎坐在桌子最末端的人刚刚开始享用他们的汤，于是他决定再等待一会。

　　他转过头，看向坐在一旁的菲利普，对方碗里的汤看上去比起刚上来时没有什么变化。

　　“这汤不合您的胃口吗？”爱德华问道。

　　菲利普看上去如同再次从白日梦当中被唤醒一般，他有些茫然地看了国王一眼，仿佛是在确定对面的人刚刚问了他一个问题。

　　“这汤非常鲜美，然而这里面的香料对我而言有些太多了。”他指了指自己的汤碗，“在我看来，这些来自东方的香料，都是些异教徒的产品。基督徒们为了口腹之欲，用我们的黄金和产品去交换这些堕落的产物，实在是不应该。我想这是一种魔鬼的引诱。”他说着把面前的餐具朝着更远处微微推了一推，仿佛那里面放着的不是汤汁而是毒药，“上帝赐予了他的子民盐，让他们用来处理食物，这就够了。”

　　爱德华微微翻了个白眼，他突然没有把谈话继续下去的兴致了。他抬起头，环视大厅，每个人都时不时的用余光观察一下他的动静。如同潮水一般的厌倦感瞬间包围了国王——把自己的人生变成一场永不落幕的表演，这就是获取权力的代价吗？屋子里的无数张面孔看上去都千篇一律，欲望，野心和算计让他们的面孔看上去如此无聊，仿佛是工坊里成批烧制成的陶土小像一般。

　　除了那一个人以外。

　　罗伯特·达德利因为今天场合的特殊性，只能坐在距离国王有一定距离的地方。他的目光同样时刻注意着御座上的国王，然而其他人的目光和面孔只能让国王感到厌倦和烦躁，唯独他的注视让爱德华感到心安，如同沙漠当中的旅行者看到不远处的绿洲一般。在这个瞬间，爱德华突然希望自己并不是国王，而仅仅是一位普通人，一位拥有选择自己和谁共处一室的自由的普通人。

　　在西班牙的菲利普另一边，玛丽长公主似乎在说些什么，那声音传到国王的耳朵里已经无法听出任何有意义的信息，然而那温柔的声音却是爱德华从未听到过的。可从那位丈夫的表情上看，他似乎完全对此意兴阑珊。她需要多久才能接受现实，承认自己的丈夫不爱她呢？命运的安排真是无情，它为女儿安排了和母亲一样的道路，一条对于玛丽公主而言算得上是终生的噩梦的道路。

　　在市长的另一边，伊丽莎白公主正看上去饶有兴致的听市长口沫横飞地介绍本地的纺织业，此刻他正竭力向公主证明城里纺织厂出产的白色绣花面料正和公主的发色相衬。伊丽莎白看上去兴致盎然，只有那细微的小动作，诸如轻轻敲击桌面的指尖和时不时抽动的眼角泄露出她心里的不耐烦。国王心里突然冒出一个有些怪异的想法，如果伊丽莎白公主有一天真的得到了这王位，她会感到厌倦，以至于大失所望吗？

　　他有些无力地将刀叉放回到盘子里，听着身后传来前来撤菜的仆人的脚步声，微微闭上了眼睛，在心里计算着这场宴会还要多久才能结束。

 

第105章 新娘

　　温切斯特那场市政厅的晚宴后的第二天，宫廷便从临时驻骅的行宫出发，返回伦敦城，为三天后的婚礼做准备了。

　　举行婚礼的日期定在十月五日，按照哈布斯堡家族的传统，婚礼将在黄昏时分举行，之后新婚夫妇返回白厅宫，在那里举行盛大的晚宴和舞会，几乎全国的头面人物和外交使团都收到了邀请。

　　在婚礼的筹备过程当中，国王陛下表现的非常慷慨，因此整个婚礼的规模十分十分盛大，比起亨利八世国王当年迎娶玛丽公主的母亲阿拉贡的凯瑟琳的那场婚礼有过之而无不及。自然而然，这场整个欧洲大陆罕见的盛事也吸引了大量的观众，根据内政部调查统计委员会的估计，过去的两星期里，有八万名游客涌入伦敦，其中甚至还有不少来自欧洲大陆的游客。

　　对于国王的秘密警察头子，内政部调查委员会的主席弗朗西斯·沃尔辛厄姆爵士而言，过去的几个星期完全是一场噩梦——西班牙王位继承人和英国长公主的婚礼，无疑具有巨大的政治敏感性，如今齐聚在伦敦城里的着八万名游客很可能混有来自欧洲各国极端分子，间谍和阴谋家。苏格兰之前的谋反事件和先王被毒害一案让安全保卫工作成为了整场婚礼的重中之重，在过去的几星期里，弗朗西斯爵士和他的属员们夜以继日地工作，才确保了整个婚礼截至目前依旧一切正常。

　　下午四点钟，国王的车队从白厅宫的大门当中驶出，穿过欢呼的人群构成的海洋，驶向圣詹姆斯宫。玛丽公主从温切斯特一回来就住进了那里，一个小时后她会从那里和国王一起启程前往威斯敏斯特教堂，她的未婚夫将在那里等待她。

　　二十分钟的旅程后，马车驶进了这座都铎式风格的红砖建筑的大门，在庭院里掉了一个头，停在了入口处。与往常一样，当国王下车时，总是骑着马跟随在他身后的罗伯特·达德利已经在那里等着扶他下车了。

　　国王朝着罗伯特点了点头，把他留在了宫殿的门口，自己走进了大厅。

　　令爱德华有些意外的是，整座宫殿里显得异常的安静，大厅里空荡荡的，只有一个仆人站在那里，弯腰对着国王，如同一尊雕像一般一句话也不说。

　　“公主殿下呢？”国王走到那仆人身前问道。

　　那仆人终于直起身来，“长公主殿下在楼上恭候陛下。”他有着一张地中海人的古铜色脸庞，讲英语的口音十分奇怪。