君主(187)

　　那女人把珍珠收进梳妆台上的一个小盒子里，站起身来，转向主教，解开了自己的睡袍带子。她轻轻扭了扭肩膀，那袍子就如同秋天的一片落叶一样，离开枝头飘落在地面上。

　　“您今晚想让我演什么角色，我们是要做安东尼和克里奥帕特拉，还是海伦与帕里斯？”她挑逗地摸了一把主教那多毛而肥胖的胸脯，“只要您说出来，我就满足您。”

　　主教的脸变得有些发红，“我今晚想让你变成的并不是历史或是传说当中的人物，而是现实生活当中的。”

　　“说出来，只要您说出名字，我就满足您。”那女人贴的更近了，主教几乎可以感觉到对方呼出的热气冲向他的脸颊，“只需要一个名字。”

　　“你见过玛丽公主吗？”主教迟疑了片刻，还是开了口。

　　“玛丽公主？我在几次庆典上远远地见过她。”那女人惊愕地张开了嘴巴，然而随即她就笑了起来，主教正是靠着攀附玛丽公主才得到了今天的地位，虽然他对于玛丽公主也并不怎么忠诚，如今竟然还有着这种念头。”所以您让我扮演玛丽公主对吗？那您是谁呢，西班牙的菲利普？”

　　“我就是我自己。”主教用贪婪的目光从头到脚扫视着那女人，“我，托马斯·塔伯特，现在开始吧。”

　　“那好吧，我就是玛丽公主了，我的丈夫走了，把怀孕的我一个人抛下。”她做出一副悲伤的表情，“现在一位英俊的教士来拜访我了，我要向他诉说我的不幸，我要向他祈祷，忏悔。”

　　“对，对，你应当祈祷，应当忏悔……”主教一把抓住那女人的胳膊，将她拉到了床上。

　　激烈的祈祷持续了约莫五分钟的时间就结束了，气喘吁吁的主教如同死鱼一般瘫成一团，大口喘着气，仿佛是一个溺水的人刚被救上岸一样。

　　“这祈祷的时间可有点短啊。”从门口突然传来一个嘲讽的声音。

　　那女人尖叫起来，主教挣扎着翻了个面，看到站在门口穿黑袍的身影，连忙伸手从自己的同伴身上把被子抢过来，将自己严严实实地包裹成一个木乃伊的样子。

　　“你是什么人？”他的声音听上去愈发尖利了。

　　“冷静点，冷静点，阁下。”那黑衣人不疾不徐地走进房间，“我的天，瞧瞧您的脸，涨得通红。您还是放松一下吧，不然您会中风的。”

　　“你究竟是什么人？我要喊人了！”主教脸上的五官都扭曲了，看上去如同一个正在融化的蜡制面具。

　　“如果我是您我就不会白费功夫。”那黑衣人打了一个哈欠，把放在梳妆台前面的那把扶手椅扭转了一个角度，面对着主教，而后坐在了上面。

　　“来人啊，来人啊！”主教自顾自地尖叫起来。

　　一分钟过去了，两分钟过去了，按理来说这时候主教的叫声已经能把全楼的住户都从梦中叫醒了，然而却没有任何声音传来，甚至楼下的马车夫也没有上来看一看主人的情况。

　　主教脸上羞恼的红色迅速被恐惧的灰白色所取代，“你……究竟是什么人？”

　　“这不重要，重要的是，您想不想让自己的秘密被人知道呢？”那人慢条斯理的说道，“我说的并不是受贿或者道德败坏这类的事情，说实话没人对这种事情感兴趣……可您对玛丽公主的这种邪恶的念头……可就大不相同了。”他满意地欣赏着主教脸上惊恐的神色，“玛丽公主会怎么看呢，陛下又会怎么说呢？”

　　“我们别兜圈子了，你要我做什么？”主教看上去完全被打垮了，一瞬间仿佛老了二十岁一样，连头顶那本就稀疏的头发看上去都少了许多。

　　“很简单，您只需要在《行政现代化法案》投票的时候，投一张赞成票就好了。”

　　“你是沃尔辛厄姆爵士的人？陛下的密探？”主教问道。

　　“是与不是对您来说重要吗？”那人轻轻敲了敲梳妆台的桌面，“我现在就需要个答复。”

　　“好吧，好吧，告诉派你来的人，他们赢了！我会按照他们的意愿投票的。”主教叹息着投降了。

　　“您做了个明智的选择。”那人拿起主教的衣服，扔在他身上，“现在您该回去了，毕竟您明早还要早起祈祷，以求上帝宽恕您的罪孽，不是吗？”

　　主教三下五除二将那几件衣服套在了自己身上，甚至连正反面都无暇顾及了。他用那红围巾把自己的脑袋整个包裹起来，看上去如同一个巨大的苹果一样，逃也似的跑出了房间。

　　当楼下传来马车离去的声音时，那黑衣人也站起身来，他手里拿着一个金黄色的丝绸袋子，正是主教刚才在马车里拿出来的那个。

　　“看来我们慷慨的主教记性真是不好，他送给您的不是两颗珍珠，而是这一整袋子呢。”

　　他将那袋子抛向依旧躺在床上的女人，对方一把接住，打开袋口，满意地朝里看了看，“那就感谢主教的慷慨了。”她大笑起来。

　　那黑衣人也笑了起来，“这次您做的可真不错，我不得不说，您是我见过的最好的演员之一了。”他说着就朝门外走去。

　　那女人重新走到梳妆台前，打开之前的小盒子，将袋里的珍珠一股脑地倒了进去。那些珍珠相互碰撞着，听上去如同雨滴落在石板路上时欢快的弹跳声。

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　　看到大家很多人在讨论上一章里西班牙的分割计划，历史上哈布斯堡家族统治的领土民族不同，语言不通，因此曾经提出过许多次的分割计划，由菲利普和玛丽的子嗣继承英格兰和尼德兰就是其中的一个方案，然而历史上他们没有子嗣，因此这次计划也就无疾而终了，后来菲利普还曾经计划过将尼德兰留给自己的妹妹和妹夫，但最终也因为尼德兰革命等一系列事件而流产。

 

第114章 投票

　　《行政现代化法案》于三月十五日在下议院，以三百三十九票对二百四十七票的明显差距通过，陛下在之前已经以一系列事件为契机向下议院里安插了大批自己一方的议员，再加上沃尔辛厄姆爵士卓有成效的“拉票”活动，下议院通过此法案并不令人觉得意外，然而这样颇为悬殊的差距却出乎了大多数人的所料。

　　如今这份法案已经通过了下议院，剩下的唯一障碍，也是关键所在，就是上议院的表决了。下议院的表决结果，对于上议院的议员们而言无疑是一个巨大的坏消息——他们抱团起来的能量并不如他们想象的那么强大，正是这种幻想支撑着他们当中的许多人站在国王的对立面上，如今这种幻想既已化为泡影，这些人反抗的勇气还能持续多久是十分令人怀疑的。

　　上议院与下议院不同，其人数并无一定之规，因此在议会开幕前的一周，国王在一天内同时册封了八十六位贵族，将他们全部塞进了上议院当中，在反对派眼里，这无疑是图穷匕见之举，任何人都不会怀疑，国王如今已经对通过这份法案势在必得。

　　塔伯特主教度过了噩梦一般的几周，如果从那可怕的一晚算起，他已经瘦了足足有五十磅，过去如同紧身衣一般的主教袍子，如今挂在他身上看起来宽松的如同古罗马人穿的托加袍一般。主教脸色青黑，眼睛周围浓重的黑眼圈配上眼底的血丝，让他仿若刚刚从墓穴里爬出来的僵尸——在之前的两周里主教每天的平均睡眠时间不超过三个小时。那些主教的红颜知己们失望地发现过去是欢场常客的主教如今却深居简出，再不登门，纷纷猜测他是不是在哪里另结新欢，甚至玩起了金屋藏娇的把戏。然而事实却并没有那么复杂，主教只是被吓破胆了而已，另外令人难以启齿的是，那一晚的惊吓也令主教彻底失去了“聆听忏悔的能力”，如今恐怕连五分钟都不能赐予他虔诚的教众们了。

　　对塔伯特主教而言，如今的境地实在是进退两难。一方面他一路走到今天，除了玛丽公主的提携以外，很大程度上是由于他是贵族阶级的一员，如果对法案投下赞成票，无疑就意味着从此被他的社交圈扫地出门，甚至会被整个贵族阶级视为叛徒。