君主(268)

　　爱德华六世国王看上去并不打算离开自己的座位，显然他完全没有打算去跳舞。在这一片欢乐的气氛中，毎过几分钟，就有一位有资格主动和陛下谈话的大人物，迈着试探性的步伐走到王座前，向陛下鞠躬，试图从一场和国王的短暂谈话当中窥探这位半神的心思。这些语言运用的大师们，巧妙的在自己短暂的几句话里夹进去对过去的种种影射和对未来的种种要求，里面混杂的种种暗示让那些古希腊的寓言家们都自叹不如。

　　对于所有人，国王这天晚上都保持着公平的冷淡。他用模棱两可的语句回答这一系列带着暗示的辞令，就如同古希腊德尔斐阿波罗神庙的祭司们用语焉不详的神谕打发走前来祭祀的朝拜者。而后他轻轻打一个哈欠，告诉对方他已经对这场谈话感到厌倦了，于是这些朝臣们虽然心有不甘，但也只能鞠躬告退。他们带着问题而来，却也只能带着更多的问题一头雾水的走回人群里，和他们的同伴们去细细揣摩国王的弦外之音。

　　国王在这间大厅里坐了大约三刻钟的时间，他没有主动和一个人说话，也没有邀请任何人跳舞。时钟刚刚敲响了十一点，就站起身来，和庞森比一起离开了大厅。于是大厅里的人群很快变得稀少起来，那些还未尽兴而不想离开的人也只能随着人潮一起从大厅里退出，去外面的大理石长廊上呼吸一番新鲜空气之后，不情不愿地离宫而去。

　　陛下离开大厅之后，径直回到了自己的寝宫，他伸手从脑袋上撤下用钻石别针固定在头上的无边小帽，将它随手扔在沙发上，而后穿过被仆人们聊起来的紫色天鹅绒门帘进入了内室。

　　庞森比看了看壁炉上方的时钟，想着国王或许之后还会来召见他，于是他也学国王的样子，脱下了自己的帽子和斗篷，将它们折叠起来，同样放在沙发上。

　　而后他静静地坐在沙发旁边的一把金色扶手椅上，拿起旁边的一本故事书，随意地翻动着里面的纸页。

　　果然如他所料，没过多久，那紫色天鹅绒的门帘再度被掀起，一个穿着号服的年轻侍从从内室里走了出来，请庞森比进去：国王想要用夜宵，请他作陪。

　　庞森比立即站起身来，他将自己的剑留在椅子边上，疾步走进内室，门帘又重新在他身后放下。

　　国王的卧室里弥漫着一股美妙浓郁的天然香气，对于有些神经敏感的人而言，这味道已经可以算入刺鼻的范畴了。庞森比低下头去，他发现房间里厚厚的波斯地毯上洒满了鲜花和干花的花瓣，玫瑰，月季，丁香和山茶花，这些在大自然中永远不可能同时出现的各色花朵，如今却共同在国王的卧室里织成了一张色彩斑斓的花毯。

　　国王正坐在房间中央的一把扶手椅上，他赤脚踏在花毯上，仿佛提香笔下描绘的花神。这些花的茎干都被花匠剪掉，以免划伤陛下脚上娇嫩的皮肤。他的双脚时不时地踏一踏地面，让脚下的花朵的汁液沾上自己的脚底，而更多的汁液则浸染到下面那价值千金的地毯里面去。

　　两个仆人站在他身后，将那微微发卷的黑发向上撩起，而陛下的理发师正在为他梳理着头发。在国王面前，另一个仆人则为他在脸上抹上用花汁和香膏制成的香脂。

　　国王微微闭着眼睛，让仆人在他的脸上施为，他看上去如同一尊大理石的阿波罗雕像一般，女性的柔美和君王的威风凛凛结合在一起，让人的心中只能产生出庄严的感觉。

　　陛下听到了靠近的脚步声，他睁开眼睛，朝着正在鞠躬的庞森比坐了一个手势，示意他坐在对面的另一把椅子上。

　　“码头那边怎么样了？”国王好像是漫不经心地一样朝着对面发问，“一切都顺利吗？”

　　“是的，陛下，今晚也许会有雷雨，但是明天会是个好天气，正适合出海。”庞森比小心翼翼地回答，他聪明地只点出实际的情况，而丝毫不附加自己的看法，“舰队已经完成了货物的装载，玛丽公主的私人财产和伊丽莎白公主的嫁妆都已经安然无恙地存放在舰队旗舰的底仓里了。”

　　国王含混地“嗯”了一声。

　　“莱斯特伯爵大人也已经抵达了查塔姆，他今晚在驿馆休息，明天会和两位公主一道登船。”

　　国王轻轻叫了一声，他转过头去，看向自己的理发师：“先生，您是要把我的头发连根揪下来吗？”

　　理发师连忙双膝跪地。

　　国王不耐烦地挥了挥手，随即围拢在他身边的仆人们立即一窝蜂地散开了，在离开房间之前，他们打开了房间的窗户，让外面的清新空气替换掉房间里已经变得有些污浊的空气。

　　两人份的精致夜宵被送进了房间，国王拿起银制的调羹，轻轻喝了几口碗里的汤。

　　“您随意吧，先生。”他朝着庞森比命令道。

　　屋子里只剩下庞森比牙床咀嚼的声音，听到了国王的命令，这个早已经胃口大开的壮汉也并不客气，开始享用起国王为他准备的双份夜宵来。

　　爱德华静静地将后脑勺靠在椅背上，抬头看着天花板上的金色吊灯，吊灯上并没有插蜡烛，取而代之的则是香油灯，如今它正努力让房间里充满它散发出来的美妙香气。

　　国王显然心事重重，他漫不经心地轻轻用指节敲击着椅子的把手，如果塞西尔在这房间里，相比能从那敲击声的散乱节奏里，听出国王内心的烦躁不安。

　　但庞森比却对此一无所知，他风卷残云地将面前的一切扫荡干净，而后才看向国王。

　　“我以为陛下今天也会去查塔姆。”仿佛夜宵和葡萄酒让他放松了戒心，庞森比今晚第一次向国王推心置腹。

　　“可我并没有去。”国王依旧盯着天花板。

　　庞森比咬了咬嘴唇，“我并不像文官们那样善于运用词藻，他们会赞扬您的做法，声称您尽到了国王应当尽到的义务，您做出了明智的决定。”

　　“怎么，难道您不打算为此而赞扬我吗？”国王冷淡地反问道。

　　“我只看得出来，您不开心，陛下。”庞森比站起身来，随即单膝跪在地上。

　　“您这是做什么？”国王惊愕地坐直了身体，他诧异地看着跪在自己面前的庞森比。

　　“几年前，在那场伦敦东区的大火之后，我失去了一切，是您拯救了我，陛下。我已经不止一次地表达过我对您的感激，只要您需要。我看得出来您不开心，请告诉我能做些什么吧！我不能再眼睁睁地看着您这样，这对于我来说是一种折磨。”

　　“我需要您做些什么呢？”国王苦笑了一声，“我什么也不需要了，先生，至少我现在不需要了……我想要的东西，没有人能给的了我。”

　　悲哀的雾气在国王的眼睛里氤氲起来。

　　“塞西尔说的对，国王也许是半神，但终究不是神，那么也就无法从心所欲。如今的结果已经是我所能够期待的最好的结局了，我理应感到满足才是。”

　　“可您对此并不满足。”庞森比声音沙哑。

　　“谁又能万事如意呢？”国王轻轻叹息了一声，“命运注定了人生中的种种欢愉和快乐不过是瞬间的事情，而剩下的时光都被空虚和失望所占据。

　　一直蝴蝶扇动着轻柔的翅膀，从大开着的窗户里飞了进来，在房间里的明亮灯光下，它优雅地转着圈，终于落在地面上的一朵玫瑰花正在凋零的花瓣上。

　　“人就像是蝴蝶一样。”庞森比伸出手指向那优雅的精灵，“我们的生命如此短暂，所以要及时行乐。”

　　“您这话是什么意思？”

　　“陛下，我想说的是，一匹快马一个小时可以跑十英里，如今还不到午夜，而查塔姆码头距离我们这里不过是二十五英里。”

　　“您已经做出了足够的牺牲，我想您有资格在这最后的一晚享有自由……您可以做您自己，而非国王，您甚至不需要费心去想一想是否还有一个国家需要您去照料。”

　　国王猛地吸了一口气，他不由自主地闭上了眼睛，仿佛是被内心的闪光晃花了眼一样，很显然，庞森比所说的正是他心里一直在考虑，却因为种种顾虑而并未诉诸实践的念头。