郅玄(85)

　　这是面对北安侯和世子瑒的疑问，赵颢给出的回答。

　　“父亲和兄长有所顾忌，颢则不然。”

　　事实上，赵颢的强硬很有必要。

　　日后世子瑒成为国君，赵颢必然别出，成为雄踞一方的大氏族。要想压过其他氏族，扶助兄长，他不能有半分软弱和妥协，更不能给旁人任何可乘之机。

　　唯有强硬的手腕才能让他立得更稳，才能让更多人信服。

　　了解赵颢的用意，北安侯欣慰点头，同时也生出几分愧疚。

　　世子瑒心疼自己的兄弟，拍了拍他的肩膀，道：“难为你了。”

　　“颢将同心仪之人成婚，甚喜。”赵颢表示不为难，一点也不。想到和公子玄的婚约，心情就相当不错。为婚事表现得强硬更是理所当然。

　　北安侯：“……”

　　世子瑒：“……”

　　敢情是自己想多了？

　　把他们的心疼和愧疚还回来！

　　远在郅地的公子玄，此时已整装待发，准备率千名甲士前往西都城。

　　丁豹和洛弓送回消息，两人已完成入贡，不日将从中都城返回。归来的队伍中有一块无暇美玉，是人王专门赏赐给郅玄。

　　接到信后，郅玄算一算时间，认为两人至少要二十多天才能回到郅地。如果途中遇到大雪，时间还会拖慢。

　　前往西都城的事情不能再拖，郅玄无法等两人归来，只能将封地事物托付给属官，点齐队伍，准备尽快动身。

　　郅玄心中清楚，此次去往西都城，必然会掀起不小的波澜。

　　为保证自己的人身安全，他提前做好防范，队伍中的甲士侍人都是忠心耿耿。并携巫医和桑医同行，不给任何人下手的机会。

　　队伍出发当日，天空又落下飞雪。

　　郅玄一身黑袍，头戴玉冠，腰悬宝剑，迈步登上战车。

　　号角声中，驾车者挥动缰绳，马蹄声和人的脚步声同时响起。黑色的队伍从郅地出发，穿过被积雪覆盖的平原，朝西都城的方向疾行而去。

 

第六十四章

　　郅玄率众离开郅地，一路上快马加鞭朝西都城赶去。

　　起初路途还算顺利，到第三天，一场狂风平地而起，卷起漫天积雪和碎冰，相隔几米都看不清对面的人影。

　　队伍中的战马发出嘶鸣，两匹还挣脱缰绳，冲入风雪之中。

　　狂风席卷，战车左右摇晃。郅玄坐不稳，直接撞上车壁，左肩传来一阵钝痛。

　　甲士无法再骑马，纷纷翻身落地，牢牢抓住缰绳，避免战马走失。几个强壮的卒伍冲上前，帮助驾车者控制住战马，才避免车身被带翻。

　　郅玄推开车门，冷风灌入，将他又拍了回去。

　　巫医和桑医合力推开车门，一样被狂风掀了个跟头。

　　狂风中，众人惊恐不安，部分想起会猎时的怪风，更是心头发紧。就在这时，前方突然出现大片黑点，顺着风向朝队伍奔来，看样子就来者不善。

　　侍人抓住车前的横杆，用力按住身上的头蓬，向郅玄禀报情况。

　　“公子，有敌！”

　　郅玄靠着车壁坐起身，后背和左肩阵阵刺痛，想必是方才撞到。

　　强忍着疼痛，郅玄又一次推开车门，吸取上次的教训，借助门扇抵御狂风，尽可能抬高视线，望向黑点出现的方向。

　　风实在太大，天空又落下大雪，情况对郅玄十分不利。

　　在这样的天气下，弓箭会失去作用。面对突来的袭击，大多只能短兵相接，硬碰硬，直至分出胜负。

　　“公子，是野人！”

　　两名甲士冒雪探查，终于确认来者身份。

　　不同于国人和庶人，也不同于奴隶，朝车队奔来的人全都披头散发，身上包裹着兽皮和干草。部分脚上有鞋，部分直接赤脚，在雪地中奔跑，双脚和小腿被冻得发紫，却丝毫不影响他们的行动。

　　双方距离逐渐拉近，野人们已经挥舞着石器发出阵阵怪叫。

　　郅玄当机立断，命甲士全部持弩。

　　“上弦！”

　　在出发之前，郅玄下令为甲士配弩。

　　不同于他用的单手弩，佩给甲士的弩力量更强。配上特制的箭匣，一次能连发五矢，相距二十步能穿过六层兽皮，威力极强。

　　制造连弩的匠人受到厚赏，每人都领到粮食和肥羊。

　　郅玄承诺匠人，如果能教出手艺不错的徒弟，还会有更多恩赏。但他也将丑话说在前头，谁敢将制作工艺和图纸泄露出去，绝对严惩不贷。

　　府令和下大夫们见识到连弩的威力，认为郅玄的命令很有必要，只是过于仁厚，惩戒的力度不够。

　　府令请示过郅玄，和精通此道的下大夫合议，制定出更为详细的奖惩规则，将匠人的亲人也包括在内，切实做到一荣俱荣一损俱损。

　　由于匠人都住在临近坊内，下大夫们还实行连坐，如有哪个匠人违背条令，做出背叛公子的事情，不只他的亲人，连邻人都要受过。

　　这样的惩罚十分严酷，看似不近人情，在属民眼中却很寻常。

　　公子玄让他们吃饱饭，生活一天比一天好，谁敢背叛公子给郅地带来威胁，再严厉的手段都不为过。

　　匠人们也没有抵触。

　　在他们看来，郅地的法令已经足够宽容。换成别的氏族，如他们一般的匠人都会被看管起来，大多数时间不能离开坊内半步。敢不通报就离开，抓到的甚至会被杀头。

　　再者说，公子玄这般仁厚，比起当初，他们的生活何止好上百倍。若为利益做出背叛公子的事情，就该严惩，更是该杀！

　　不需要郅玄下达命令，匠人们主动约束自己和家人。尤其是设计和制作出连弩的几名大匠，除非必要，近乎不出住处和工作地点半步。别说是外人，连城内属民都很少能见到他们。

　　在其他氏族封地中，需要用武力才能实现的一切，换到郅地，全由匠人和属民自动自觉，自发遵守。若非亲眼所见，实在很难相信。

　　这次出行是连弩第一次配备军中。

　　郅玄本以为途中不会用到，顶多在西都城内亮一亮相，威慑一下西原侯和密氏。不想突遭变故，提前要用到这批连弩。

　　狂风阻隔声音，传令的侍人在队伍中奔跑，衣袍被风鼓起，每一步都迈得十分艰难。

　　好在军中有号角和鼓令。

　　知晓郅玄的命令，甲长命人吹响号角，敲击皮鼓。

　　鼓声连响三次，号角声停止，甲士不再控制战马，迅速在风中列好队形。

　　队伍共分成十个方阵，甲士在前，卒伍在后，将郅玄的战车守卫在身后，如铜墙铁壁一般。

　　冲过来的野人数量不少，目测有五六百人。

　　若不是这个数量，他们未必敢集结，更不敢冲击氏族的车队。

　　队伍严阵以待准备抵挡攻击时，野人们忽然分散，不再向前冲，而是在混乱中让出数条通道。

　　伴随着刺耳的嚎叫声，一头头黑色的庞然大物出现在众人眼前。

　　巨兽头顶一对弯角，身披厚实的长毛，在雪地中横冲直撞，几个躲闪不及的野人都被撞飞。

　　“野牛，是野牛！”

　　有出身边地的卒伍发出惊呼。

　　这些牛体格更加庞大，头顶的尖角更为锋利，目测身长超过三米，体重绝对超过一吨。比起野牛，更像是加强版的牦牛。

　　众人这才意识到，野人之所以冲过来，未必是真想攻击队伍。以他们的数量和武器，对上千名甲士无异于鸡蛋碰石头。这般虚张声势，更大可能是他们在捕猎时激怒牦牛群，逃命途中发现队伍，意图祸水东引。

　　无论是哪一种，近千头牦牛冲过来，已经列好阵型的甲士和卒伍不可能后退。

　　在漫天暴风雪中，千人的队伍匆忙后撤，很可能造成混乱，损失无法估量。

　　郅玄用力咬牙，不再躲避风雪，直接站到车前。同时举起弩，和众人一同控弦。

　　见状，众人士气大振。

　　甲长高举手臂，队伍中的火长和伍长们一同大吼，声音汇聚在一起，竟然破开狂风，冲入每个人的耳中。

　　“放！”

　　伴随着吼声，众人扣动机关，破风声连成一片。