郅玄(72)

　　既为婚姻，自然有固定的开篇语句。但两位公子身份相当，地位对等，嫁娶都有可能。这该如何记录？

　　史官拿着刀笔，面对空空的竹简，生平第一次犯难。

 

第五十四章

　　郅玄的队伍离开封地，出了西原国境，需要经过一片山谷才能抵达目的地。

　　山谷中草木茂盛，深秋时节亦不枯萎。

　　谷内长有大片果树，成熟的果子已被摘去，树枝上零星挂着几颗青果，形状像梨，只有李子大小，味道十分酸涩，连鸟和虫子都不会吃。

　　队伍经过山谷时，前方的甲士察觉异状，立即从队伍中驰出，策马来到树下，用绳索套出两个蓬头垢面的野人。

　　野人身上没有一丝布，年长的在腰间缠着树叶和树皮，另一个年纪小的则什么都没穿，倒是手里紧紧抓着一条蛇，蛇头已经被嚼碎，蛇尾还在左右晃动。

　　“公子，应是山谷中的野人。”甲士口中道。

　　“带上前来。”郅玄心生好奇，命甲士把人带到近前。

　　两个野人似乎不会说话，因惧怕发出支支吾吾的声音。被按压在地上，不断抬头向郅玄呲牙，一口臭气顺风飘来，郅玄被熏得想要流泪，当即令甲士止步，别再靠得更紧。

　　他见过逃入荒野的犯人，同样背负野人之名，却和眼前这两位完全不一样。

　　从外形看他们的的确确是人，和西原国人没有任何区别。因长时间隐匿荒野，从未接触过文明，行为更接近野兽，找不出人类的痕迹。

　　“公子，要如何处置？”甲士问道。

　　在国人的观念中，野人根本不能称之为人，连奴隶都比不上，同山中野兽无异。

　　郅玄却不这样认为。

　　野人一样是人，只是生活环境不同，才导致他们和正常人不同。就像后世偶尔会出现的狼孩豹孩一样。

　　郅玄让甲士把人放掉，只要他们不主动袭击，无需再管他们。

　　巫医对郅玄的决定十分赞成。并非出于仁慈之心，而是此行十分重要，不宜在途中大开杀戒。至于祭祀时的牺牲，那就另当别论。

　　“诺！”

　　甲士听从命令，将抓到的野人带到远处，解开他们身上的绳子，其后策马离开。

　　两个野人惊魂未定，目送甲士归列，庞大的队伍离开山谷，才转身向后跑，找到一处隐蔽的山洞，拨开洞口的藤蔓，一前一后钻了进去。

　　从外边看，山洞入口不大，成年人需弯腰才能进入。进到里面才会发现，这里实则别有洞天。

　　两人走过狭长黝黑的通道，又进到一个洞口，眼前豁然开朗。

　　高过十米的巨型岩洞凿空山体，风从洞顶吹入，带走难闻的气味和烟气。一条小河在洞底穿行，顺着岩石的裂缝沉入地下。

　　周围岩壁上凿开大大小小不同的山洞。洞内的野人听到声响，纷纷探出头，看向归来的同伴。

　　两个野人走进洞内，顺着石梯爬向高处的一个洞口。

　　洞内坐着一个老人，同样衣不蔽体，花白的头发梳成发髻，还佩有一枚木簪。

　　老人身边摆着几个陶罐，样子十分精美，上面还带着古老的花纹，同周围的环境格格不入。

　　两个野人趴在洞口，恭敬向老人行礼。

　　和面对郅玄时不同，此刻的他们不再是一副野兽模样，竟然能开口说话。

　　“老，我们看到了氏族的车队。”

　　老人睁开双眼，仔细观察两人，道；“没有被抓？”

　　“被抓，又被放回。”一人答道。

　　老人露出诧异神情，示意两人近前，果然在他们身上发现了绳子的勒痕。除此之外并无其他痕迹。

　　“未伤？”

　　两人一起摇头。

　　“能认出是哪国氏族？”

　　两人再次摇头。

　　他们自出生就生活在山谷，从没有离开过。除了老人绘出的祖先图腾，再没见过其他，自然不可能辨认得出。

　　老人也想起这一点，转而让他们仔细回忆那支队伍中是否有旗，颜色如何，是什么样的图案。

　　“黑旗，上面有鸟。”

　　“大车，大伞，车上人漂亮，穿黑衣。”

　　两人尽量回忆，绞尽脑汁组织语言，将看到的一切描述出来。

　　老人比照脑海中的记忆，最终确认来者应该是西原国公子，而且有很大可能是嫡公子。

　　“去唤力和芒来。”老人下达命令。

　　两个野人退出山洞，很快，另两个身材高大，体格更为健壮的男人走了进来。

　　“老！”两人在洞口行礼。

　　老人交代两人马上出谷，找到那支队伍后，小心跟上去。

　　“小心一些，不要被发现。确定那支队伍去哪里，立刻回来告知我。”

　　力和芒牢牢记住，在老人的吩咐下，穿上用藤蔓和树叶编织的衣服，依旧打着赤脚，沿着通道离开山洞，去追郅玄的队伍。

　　老人目送两人离开，拿起一只放在身边的陶器，摩挲着上面的花纹，深深叹息一声。

　　自从国家被灭，仅剩的国人逃亡此地，已经过去几十年。随着老人们逐渐死去，属于祖先的荣光也逐渐湮灭。

　　国家鼎盛时期，他们也曾身份尊贵，也曾以财富闻名诸国。他们制出的陶，在中都城都供不应求。他们还掌握铸造青铜器的手艺，如今供奉在人王殿前的巨鼎就是初代国人铸造。

　　奈何国君和氏族不思进取，更犯下大错，使得人王震怒，发出檄文，命天下诸侯国共同讨伐。

　　在人王的命令下被灭国，和诸侯国之间的灭国战截然不同。

　　这一战后，国君和氏族血脉不存，国人大部分战死，庶人全部沦为奴隶，只有一小部分国人逃入山野，成为边地野人。

　　回忆起当初，老人不断叹息。

　　年复一年，他们不敢同外人接触，刻意将自己伪装成野兽模样，为的就是不被发现。

　　时过境迁，当初的人王已经不在，新人王继位，参与灭国战的诸侯也多数薨了，再没人提到当初以铸造闻名的国家，以及这个国家的一小撮遗民。

　　老人一遍又一遍摩挲着陶罐，不确信自己的决定是对是错。

　　随着身体一天比一天差，他预感到自己大限将至。等他死后，再没人教授知识和礼仪，生活在山谷中的遗民会沦落为真正的野人。

　　这是他不能接受的。

　　与其断绝所有希望，不如赌上一回。

　　如果能成功，哪怕成为对方的奴隶，也好过继续留在这里，让子孙后代同野兽为伍。

　　或许是奢望，但也是希望。

　　老人捧着陶罐闭上双眼，面容更显得苍老，枯瘦的身体被黑暗笼罩，仿佛随时都可能消逝。

　　山谷外，郅玄并不知晓自己离开后发生的一切。

　　队伍穿过大片枯黄的草地，前方隐约能见到整齐排列的帐篷，以及帐篷附近尚未倒塌的废墟。

　　“公子，前方就是随！”

　　甲士上前禀报，郅玄下令队伍加快速度。时间已经不早，他希望能在天黑前抵达目的地。

　　“公子有令，速！”

　　命令传达下去，队伍行进速度开始加快。

　　甲士策马在前，卒伍扛旗在后，庶人和奴隶挥舞着鞭子，大车一辆接一辆排成长龙，如潮水涌向随地。

　　远处营地中，负责巡视瞭望的卒伍察觉异样，迅速登上高处。

　　望见不断接近的队伍，看到在风中招展的黑旗，一名卒伍高声道：“是公子，公子来了！”

　　听到卒伍的声音，下大夫和甲长立即走出帐篷。甲长手里还捧着吃到一半的粟饭。

　　“公子来了？”

　　两人踩着梯子登上高处，望见奔驰而来的队伍，同时露出喜色。

　　“是公子，快集结整队，开营门！”

　　因郅玄的到来，郅地营内一片欢腾。

　　众人都是喜气洋洋，三两口扒完粟饭，鼓着腮帮子套上皮甲。火长和伍长整队时，不少人嘴边还带着油花。

　　郅玄的速度很快。

　　营内队伍刚刚集结完毕，耳边就传来号角声。

　　数名奴隶一路小跑，在营前合作移开栅栏。