郅玄(163)

　　队伍集结完毕，郅玄登上战车。

　　车厢内装备齐全，除了暖手炉和热水，还有巫医和桑医配制的药粉药丸，全都装在缝制的布袋里，以布料和系绳的颜色区分，很好进行鉴别。

　　队伍从国君府出发，穿过氏族坊所在的长街，先后经过国人坊和庶人坊，街道两侧逐渐变得热闹。

　　推开车窗。能看到穿着麻衣和兽皮的行人。

　　不同于氏族和国人，庶人大多穿着短袍，主要为行动方便，袍袄下摆长至臀部，再长一些也只能盖过半个大腿。

　　由于郅玄大批量搜集毛线，组织人手编织毛衣毛裤，西原国氏族和甲士逐渐习惯轻便保暖的衣物，使得兽皮需求量锐减，价格也开始走低。只是价格再低也低得有限，庶人想要穿上兽皮制成的衣裤并非易事。

　　走在街上这些人，无论出自西原国还是北安国，只要身上穿着兽皮，家境不能说优越，至少家中有余粮，能支撑他们换来一身保暖的衣物。

　　看到郅玄的车驾经过，道路两侧的行人纷纷停下脚步，在原地行礼，目送队伍离开。

　　一支商队刚刚入城，在一名卒伍的带领下去往商坊，恰好遇到郅玄的队伍。

　　“是西原侯？”商队领队年过而立，身强体壮，个头却不高。长相憨厚，逢人见面三分笑，样子十分可亲，很容易消除旁人的戒心。

　　卒伍没少遇见有心机的商人，可谓见多识广，却还是被对方打探出不少城内的消息。

　　听领队询问，卒伍看向前方行来的战车，十分自豪地说道：“正是君上！”

　　领队笑着点头，当即翻身下马，命令队伍退到路旁。

　　车驾经过时，郅玄似有所觉，推开车窗，恰好看到路旁的商队。

　　领队正打量面前的队伍，察觉到落在身上的目光，没有看过去，而是迅速低下头，仿佛意识到自己行为不妥。

　　等到队伍走远，领队抬头看向城门方向，盯了足足五秒才收回目光，脸上挂起笑容，请卒伍继续带路。

　　出城后，郅玄心中始终不安，唤来一名随行的侍人，命其马上回城，去见掌管商坊的下大夫。

　　“持我手令，命其派人盯着这支商队。”

　　颢城商坊暂时由两国共管，等到玄城竣工，西原国的人就会撤出，将商坊全部交给赵颢家臣。

　　婚礼期间情况特殊，往来祝贺的队伍络绎不绝，不想造成混乱，商坊和行人坊均设置两名下大夫。

　　郅玄让侍人去见的，正是负责商坊的西原国下大夫。

　　侍人领命而去，郅玄压下心头疑虑，靠在车厢内闭目养神。大概是昨夜的梦让他神经紧张，但城内抓出探子是无可争议的事实。这种情况下，宁可白忙一场也好过疏忽大意。如果让心怀叵测之人混入城内，肯定会带来无尽的麻烦。

　　探路的卒伍策马前行，先一步进到林中。

　　经过昨日，通往林中的小路已被拓宽，沿途残留压断的树枝灌木，还有在寒风中冻结的脚印。

　　队伍停在密林前，郅玄走下战车，换乘战马。

　　探路的卒伍返回禀报，从此处前往热泉，沿途未发现任何异常，也没有猴群归来的迹象。倒是发现几只野兔，还有一群禽鸟。禽鸟羽毛十分鲜艳，可惜速度太快没能抓到。

　　看到卒伍的样子，郅玄禁不住有些头疼。

　　在封地时，他命人搜集禽类主要是为养殖。不想事情传出去就变了味道，世人误以为他喜好羽色艳丽的禽鸟。

　　这次祝贺婚礼的使臣队伍中，有部分专门送来珍禽，都是羽色鲜艳极难捕捉。

　　对于这种误会，郅玄想要解释，又不知从哪里开口。何况消息都是口口相传，难保他的解释不会被扭曲，和他的本意背道而驰。

　　思来想去，郅玄只能放弃解释的念头。

　　喜爱珍禽也不算大事，只要不像南幽侯一样搞出兽园，于他本人并无妨碍。

　　只可惜他放心得太早。

　　他固然没建兽园，却组织建立大批养殖场，还带着氏族们一起建。本国人知晓内中缘由，明白国君是为丰富大家的餐桌，其他诸侯国却不知情。

　　如今西原国内的养殖业发展到相当规模，大大小小氏族封地内陆续建起养殖场，本国人欢喜雀跃，落在别国人眼中就是上行下效，西原侯带着国内氏族一同搜集珍禽，骄奢淫逸。偏偏西原国人盲目崇拜国君，没有出声劝阻，反而集体纵容。

　　现如今，对于西原国，众人的印象还是四大诸侯国之一。大国国君都以为郅玄年轻，国内氏族就足够牵扯他的精力，纵然有诸多神异传闻也不足为惧。

　　这给了郅玄更为宽松的发展环境。

　　等国君们真正和他打过交道，意识到情况不太对，想要联手遏制西原国，时间早已经来不及了。

　　郅玄策马走入林间，果然如卒伍所言，一路畅通，未遇到任何阻碍。

　　前方白雾弥漫，意味着距离热泉不远。

　　郅玄挥动缰绳，战马嘶鸣一声，撒开四蹄加快速度。

　　没有了猴群，热泉周围显得分外寂静，白雾氤氲在水面，覆盖水边的郁郁葱葱。翠绿披挂莹白，缥缥缈缈，如梦似幻。

　　郅玄翻身下马，牵着缰绳走到水边。

　　泉中的血色已经消失，伴随着泉眼汩汩，泉水重新变得清澈。

　　让郅玄感到意外的是，水中的鱼群竟然集体消失，不见踪影。他重新确认过栅栏，的确是昨天立下，没有移动位置。

　　“奇怪。”

　　为进一步确认，郅玄抓起一块石头丢进水里。

　　咚地一声，石头落入泉底，水面掀起大片波纹。等到波纹平复，鱼群依旧没有出现，一条都没有。

　　“去了哪里？”

　　郅玄百思不得其解。

　　唯一的可能是水下有暗道，鱼群顺着暗道游走。可惜不知水下多深，暂时无法确认。只能搁置下来，等以后再说。

　　众人看着郅玄走近热泉，又目睹他一系列动作，不免心中疑惑，但郅玄没有出声，始终无一人开口询问，全都快速散开，守在热泉四周，坚守护卫职责。

　　郅玄绕泉水走过一圈，用脚步测量热泉的范围，心中有了大概。再看热泉四周，陆续选定几处适合搭建温室的地点。具体如何规划，他一人无法操作，还需找来经验丰富的农人才好进一步实行。

　　其中一处地点临近两处泉眼，生长着一串串紫黑色的野葡萄。这些野葡萄颗粒很小，味道有些酸，属于土生土长，和后来传入的葡萄属于不同种类。

　　野葡萄一般六月成熟，月余就会枯萎，不应该在冬季出现。之所以能在林中生长，寒风中仍不衰败，全仗这些热泉。

　　纵然品种不同，酿酒应该无碍。

　　郅玄托着下巴，决定尝试一下。反正不耗费本钱，万一成功了，又是一笔不菲的收入。

　　野葡萄大片生长，奴隶们奉命采摘，很快装满十多只藤筐。

　　野葡萄藤下伴生大量红色的浆果，在野猴储存果子的树洞中发现不少，应该可以食用，也被采摘下来，一层层码放到藤筐里。

　　沿着野葡萄林向前走，延伸出大片灌木。灌木后是一棵棵笔直的乔木，树干高达二十多米，枝繁叶茂。树下残留积雪，雪中散落许多刺球，球内大多空空如也，个别包裹着碎裂的板栗。

　　昨天时间匆忙，众人一心搜寻藏酒的树洞，未能在林中细查。今日再看，热泉边的资源极为丰富，即使不建温室，仅靠天生地养，一样能让郅玄赚得盆满钵满。

　　“空有宝山不知用。”想起守着密林却差点饿死，还要头铁南下的狄戎部落，郅玄如是感叹。

　　然而狄戎部落着实有些冤。

　　原本猴群盘踞林中，凶悍异常，他们别说进来搜寻，路过都要绕道。

　　若非有狼群和金雕，想要收拾猴群绝非容易之事。冒失闯进来，别说击杀目标，有极大可能会被反杀。

　　郅玄能灭猴群不代表狄戎也能。即便是赵颢，在没有充足准备的情况下，遇到郅玄昨日的情况也未必能全身而退。

　　如今郅玄出战的次数不多，见识过的诸侯国军队更是凤毛麟角，唯二了解的就是西原国和北安国，而这两国军队都位于金字塔顶端，属于武力值的佼佼者。