郅玄(203)

　　对近乎是出逃的众人来说，有一处安稳的地方歇脚比什么都重要。身为人王子民，整日颠沛流离，连一个固定住所都没有岂非是笑话。

　　或许是憋着一口气，不想让诸侯国看笑话，在巫选定地点之后，王室和氏族通力合作，君臣空前团结，有钱出钱有力出力，在建造城池时竭尽所能。

　　数月时间内，宏伟的城池拔地而起，远迈旧城。

　　人王和中都城氏族彰显实力，各国不免受到威慑，纷纷收起看笑话的心态，隔年老老实实入贡，大国也不敢轻易造次。

　　当时的人王已病入膏肓，整个人奄奄一息。强撑到王宫落成，在病榻上下达最后一道旨意，传位唯一活着的嫡子。

　　人王逝去不久，新人王登基。

　　氏族们忙着建城无暇他顾，各诸侯国尚未从震慑中回神，这场登基典礼异常顺利，前后各数三代都是绝无仅有。

　　百年过去，中都城经过数次改造和扩建，面积增至原来的三倍，城内人口也成倍增加，热闹繁华非昔日可比。

　　城内各坊泾渭分明，氏族坊贵，国人坊严，庶人坊最是热闹。

　　百年发展下来，庶人坊拆去坊墙，临街的建筑鳞次栉比。因同商坊相近，总能看到商队在路上穿行。遇上远道而来的诸侯国商队，总会有好奇心大的孩童尾随，欢声笑语不绝于耳。

　　然而，不是所有的商队都受到欢迎，贩卖奴隶的队伍总是被警惕。

　　尽管律法严格，以庶人为奴是重罪，但小心无大过。之前传闻南幽国商队抓捕北安国庶人，两国之间闹得不可开交，事情传得沸沸扬扬，中都城内的居民也有耳闻。

　　不怕一万只怕万一，事到临头才着急全无用处。

　　基于此，看到南幽国商队，城内居民本能警惕，甚至十分排斥。这让商人们很是无奈，也相当恼火。

　　一颗老鼠屎坏了一锅汤。

　　他们老老实实做生意却被带累，还不能向始作俑者发难，苦果只能自己吞，真是倒了八辈子血霉！

　　这一日又有南幽国商队入城，在城门前遇到盘查，明显比别国商队更为严格。商人们敢怒不敢言，心中憋气还要陪笑脸，别提多难受。

　　等到漫长的盘查结束，事情还不算完。

　　进入商坊之前，队伍上下还要经过官员盘问，包括商队成员数量、携带货物种类和在城内停留时日都要说得一清二楚。相关内容由笔吏详细记录，在他们离城时将详细核对。

　　相同的流程，别的商队也要经历，却远不如他们严格。

　　眼看着旁边的队伍换过三轮，自己还在被盘问，商人们脾气再好也难免暴躁，心中生出怨气，既有对中都城也有对南幽侯。

　　好不容易盘查结束，南幽国商人被允许进入商坊，不想又遇到麻烦，没人乐意和他们做邻居。

　　恶名传出实难扭转，各国都是风言风语。

　　抓捕庶人的另有其人，南幽国商人却被集体泼上污水，想要摆脱污名，短期内根本不可能。

　　排斥显而易见，落井下石已是常态，商人们表情麻木，连发怒的力气都没有。

　　值得庆幸的是，不是所有人都排斥他们。多数人避之唯恐不及，唯有一名商人无惧流言，愿意同他们为邻。

　　“一人恶，岂是人人恶？”

　　商人一身青袍，明显出身东梁国。其自称茂商，此次前来中都城主要为收麻，也做一些药材生意。

　　南幽国商人中有部分专门做药材买卖，很快和茂商热络起来，彼此相谈甚欢，不知不觉达成两笔买卖。其中有三种药材都是南幽国独有，一般渠道下很难获得。为感激茂商，商人们愿意出售，哪怕要承担一定风险。

　　“药材难等，我愿高价购买。”茂商凑近商人，低声说道，“此种药材运往别国，价格足能翻上五倍！”

　　茂商信誓旦旦，给出的条件着实诱人，南幽国商人无比心动。

　　送上门的生意没有推出去的道理。

　　彼此商量之后，商人们心一横，反正生意都做了，卖一车和卖十车有什么区别。

　　南幽侯令他们处境艰难，国内氏族撒手不管，在外行走，他们如过街老鼠人人喊打。长此以往，别说扩大生意规模，恐怕连生计都难以维持。

　　你不仁我不义。

　　南幽侯让他们背负恶名，他们凭什么要遵守南幽国的法律。

　　药材不只要卖，还要大批量出售。只要茂商能吃下，他们愿意承担风险。大不了生意做完全家跑路。改头换面，换个国家生活，至少不会遭人白眼。

　　知晓商人们的决定，茂商喜出望外。

　　他奉郅玄命令前来中都城，一为收麻二为购买药材。本以为后者会更加麻烦，不想无心插柳，收麻的事情尚无眉目，反倒是先得了一批药材。

　　听对方的口气，只要给出足够的钱粮，药材要多少有多少，品类也不是问题。

　　心知机会难得，可谓千载难逢，茂商设法稳住对方，以联络友人调拨钱款为名，迅速给西都城送信。

　　在他放飞信鸽不久，数匹快马飞驰入城，骑士来自西原国，送来郅玄的第三份奏疏。内容和前两份大同小异，全都是告状。

　　骑士在城门前下马，立即有人向宫内禀报。不消多时，西原侯连上三份奏疏的事情就广为人知。

　　之前两份奏疏引发朝中议论，闹出的动静着实不小。

　　被套上替罪羊光环的氏族不甘心坐以待毙，太子等人也不好让家臣寒心，合作在朝堂上扯皮。他们的主要目的就是拖延，想方设法颠倒黑白，专为激怒郅玄，迫使他做出不智举动。

　　只要郅玄稍有动作，他们就能反戈一击将实情颠倒。

　　凿空指鹿，束蒲为脯，郅玄有理也变成没理。更进一步，还能引发人王的猜疑和不喜。

　　未料想郅玄就是不入陷阱。

　　太子等人在朝堂上扯皮，还故意将消息传出，郅玄既不发怒也不动手，而是继续上书告状，用词一次比一次凄惨，简直是观者心伤闻者落泪。

　　哪怕知道他的底细，看到奏疏内容也会心生同情。

　　西原侯太难了，奏疏中的几家氏简直欺人太甚！

　　随着第三份奏疏送达，朝堂风向出现变化，太子等人发现越来越多的氏族开始为郅玄说话。虽然不是明摆着支持，但有他们推动，想要继续拖延时间搅浑水就变得异常困难。

　　“究竟怎么回事？”

　　家臣们聚集到一起，面对事态发展都是一筹莫展，感到一阵挫败。他们实在想不通，这些人突然抽的哪门子风，要和太子三人作对。

　　比起太子等人的乌云罩顶，王子淮府上则是欢声笑语，一片春光明媚。

　　晚膳后，稷夫人留下原桃说话，指点她中都城的氏族关系，助她理清脉络，定下送礼名单。之前送出的一批猴儿酒取得不错效果，朝堂上风向转变，有部分就是这批果酒的功劳。

　　名单上的氏族原本中立，或是同太子等人门下不睦，接到王子淮和郅玄的橄榄枝，必然会认真思量，做出对家族最有利的选择。

　　不过一码归一码，偶尔在朝堂上说话不代表真正投靠。今后风向如何还要看王子淮是否真能扶得起来。

　　“蔡氏有女在宫内。”稷夫人在竹简上点了点。

　　原桃立即会意，将记有蔡氏的竹简取出。

　　“言氏修史，素来不偏不倚。”稷夫人继续道。

　　原桃斟酌片刻，也将言氏竹简取出，只是没和蔡氏放到一起。

　　待到所有竹简分完，原桃看向稷夫人，双眼晶亮，认真道：“谢夫人教诲！”

　　稷夫人给她的感觉有些像羊夫人，却不是完全相同。因这份感觉，她不由得亲近对方。比起王子淮，她更愿意和稷夫人呆在一处。

　　看到原桃亲近的样子，稷夫人愈发喜爱，笑着捏了捏她的脸颊。

　　“夫人。”原桃脸颊泛红，却也没有挣脱。

　　稷夫人笑意更盛，又挑了一下原桃的下巴，道：“真乖。”

　　王子淮看着自己的两位夫人，奇怪的感觉再次袭来。分明该是娥皇女英，享齐人之福，可他怎么觉得自己被排斥在外，甚至还有些多余。

　　错觉吧？

　　一定是错觉