郅玄(254)

　　“尔等屡次相胁，命该如此！”

　　太子目光阴狠，无视遍地狼藉，召来心腹家臣秘议一番，交代家臣务必谨慎，做得利落一些，事后扫清痕迹，不要留下任何把柄。

　　“殿下放心。”

　　家臣领命而去，迅速调集死士，以火炭烫面，换上西原国的武器。打听清楚南幽氏族的行动，埋伏在他们的必经之路上，伺机行刺。

　　南幽氏族联袂拜访王子良，和之前一样无功而返。

　　三人坐在车上，想到南方战况，都是长吁短叹，对自己的无能为力感到懊恼。

　　牛车行过一条窄路，破风声陡然袭来。

　　黑色箭雨从天而降，驾车者和车旁护卫接连发出惨叫。

　　车门和车窗被箭矢穿透，车内的氏族惊愕失色，立即拔出佩剑，借车厢躲避箭矢，高声喝令护卫组织防御，全力击退刺客。

　　三波箭雨之后，刺客跃出坊墙，手持利剑冲向牛车。

　　护卫上前阻拦，奈何人数不敌，遭到刺客围攻，接连死于剑下。

　　眼看牛车被包围，氏族顾不得许多，一把推开车门，踢开驾车者的尸体，抓起缰绳，试图冲出包围。

　　刺客不会放走目标，解决掉最后几名护卫，纷纷张开弓箭瞄准牛车。

　　“我来拦截，你们速走！”一名南幽氏族大喝道。

　　话音落下，他竟从车上一跃而下，单臂挽住缰绳，凭一己之力掀翻车身，用健牛和车厢挡住刺客，给同伴创造逃生的机会。

　　刺客被拦截，他也暴露在危险之下。

　　裂帛声陡然响起，长剑穿胸而过。

　　南幽氏族低下头，看到透出前胸的剑尖，猛然大吼一声，抓过持剑的刺客，双臂高举过头。在刺客的惊叫声中，将他狠狠掼在地上，当场筋折骨碎。

　　冲出包围圈的氏族未行太远，幸运地遇到巡城甲士。

　　得知情况，甲士迅速赶来，顿时被眼前一幕震惊。

　　地上横七竖八倒着护卫和刺客的尸体，血腥味弥漫在空气中，异常刺鼻。

　　死去的南幽氏族没有倒下，双眼圆睁，满面暴怒。一柄长剑自身后贯入，从前胸透出，伤口的血染红长袍，在冷风中凝固。

　　“鳄羽！”

　　看到死去的同伴，逃出的两人齐声悲呼，眼中流出血泪。

　　堂堂大国氏族，何曾落到这般境地，遭此屈辱！

　　甲士上前查看，发现刺客面上有烫疤，覆盖大半张脸，使得五官扭曲，容貌难以辨认。

　　刺客身上皆着麻衣，和中都城庶人无异。

　　唯一的线索在武器上。

　　刺客所用的长剑十分特殊，非中都城所有。

　　带队的甲长仔细辨认，摩挲着剑柄花纹，双目赫然瞪大。

　　西原国？！

 

第一百九十六章

　　氏族遭遇当街行凶，一死两伤，护卫尽殁，事情非同小可。

　　氏族之间仇杀不稀奇，私斗也很常见，行刺却为人不齿。

　　正如郢氏被天下共指，无论赵颢醒与不醒，也无论南幽国灭或不灭，其行已是自绝于氏族，不留半分余地。

　　多方压力之下，人王不得不下旨重责，斥其不堪有氏。

　　然而，被行刺的对象是南幽氏族，线索又指向西原国，事情就变得十分微妙。对奉命彻查的卿大夫而言，完全就是烫手山芋，抓不起躲不掉，非同一般地棘手。

　　南幽氏族不请自来，在中都城撒泼无赖，屡次登门威胁太子和两位王子，言行令人发指。

　　哪怕府内严防死守，谈话内容从未外传，如此频繁上门，背后的原因也会引人深思。加上三人喋喋不休，在路上就高声叫嚷，足以让人窥出端倪，猜出他们都做过什么。

　　身为被威胁的对象，太子和两位王子更有动手的理由。

　　至于西原国，不是办案的卿大夫武断，实在是没有动手的必要，嫁祸背锅也是毫无道路。

　　以西原侯的一贯作风，压根不屑用此类手段。看不惯南幽侯和南幽氏族，他大可以直接发兵。要求严惩南幽氏族的奏疏还摆在人王案上，语气之强横，明示不如意就动手，足以让中都城抖三抖。

　　综合多方面，凡是有脑子的人都很清楚，事情不可能是西原国所为，真正具备动机和嫌疑的另有其人。

　　无奈的是，没人敢在朝堂上明说。

　　直言太子动手，亦或两位王子更加可疑？

　　事情一旦传出去，无论能否坐实，王室都将威严扫地。更加严重的后果，人王又被激怒，和之前一样急怒攻心一病不起。

　　届时，王位不能无主，太子登位势成必然，朝堂恐将迎来一场地震。

　　或许这才是动手之人的真正目的？

　　两名上大夫对面而坐，案上铺开一卷竹简，简上只有零星几个字，即是连日彻查的全部结果。

　　天色渐暗，冷风卷着碎雪飘落。

　　冻结的雪粒打在窗棱上，发出声声脆响，犹如重锤敲在两人心头。

　　“唉！”一名上大夫叹气。

　　事情毫无进展，苦主又堵在门口，朝堂民间传言纷纷，似千斤重担压在肩头，令他辗转反侧彻夜难眠。

　　明知道真正的嫌疑人却不能举发，更不能详查，心中的憋闷无法言说。每日里愁眉苦脸，揽镜自照，连他自己都感到嫌弃。

　　对面的上大夫也想叹息，对同僚的无奈感同身受。

　　自入朝以来，他还没遇到过这样的难题。

　　太子和王子不能抓也不能审问，西原侯同样不好惹，朝堂上又不断冷嘲热讽，一群人等着看好戏，自己就是风箱里的老鼠，两头受气。

　　他们都很费解，假如事情真是太子三人所为，想找个背锅的并不难，为何偏偏找上西原侯？

　　北安国也比西原国强。

　　反正两国已经打得不可开交，再多添一桩仇怨也是无妨。

　　如果北安侯发怒，大可以将刺杀说成是南幽氏族自导自演，为的是博取同情。中都城自能平安脱身，不会被牵涉其中。

　　为何要扯上西原侯？

　　岂非取死之道！

　　还是说……

　　两人对视一眼，大逆不道的念头盘旋在脑海，顿觉喉咙干涩，如同吃下黄连，满嘴尽是苦涩。

　　莫非真如之前所想，刺杀是幌子，扯上西原侯也是手段，目的就是激怒人王，促使他旧病复发，最好一命呜呼？

　　两人同时打了个寒颤，无意继续深想，脑海中的念头却挥之不去，反而牢牢扎下种子，迅速生根发芽。

　　“该当如何？”一人开口道。

　　“不能查，只能拖。”另一人道，

　　这是无奈之举，也是唯一能保命的办法。

　　两人追随人王多年，屡次受到提拔，一路从下大夫晋升上大夫，王恩不可谓不重。其中一人还曾为人王驾车，备受重用。

　　恩德如山，天高地厚。两人本该鞠躬尽瘁，肝脑涂地。

　　真正事到临头，他们还是犹豫了。

　　事情牵涉到家族，氏族的劣根性再次发芽，如藤蔓疯长，纠结盘绕在一起，形成一张巨网，牢牢缠缚住他们的手脚，使他们不能随心而为，行事存在重重顾虑。

　　“是否该禀报王上？”

　　两人心存疑虑，选择以保全家族为上，却不能彻底忘恩负义，将人王的恩宠抛到脑后。

　　经过一番商议，两人决定施行拖字诀，继续搅浑水和稀泥，尽量谁也不得罪。同时提醒人王，不要怒火太甚，最重要的是小心太子和几位王子。

　　一朝天子一朝臣。

　　比起盘踞中都城几百年的大氏族，两人发迹不过二十年，家族根基很不牢靠。一旦失去人王的宠爱和庇护，虽不至于大难临头，也很难保有今日荣耀。

　　盯着卿位的大氏族不在少数，上大夫的角逐者也是多如牛毛。

　　两人自认有能力，可能力不代表一切。

　　在朝堂摸爬滚打二十年，他们十分清楚光鲜背后的黑暗。如果人王就此倒下，他们想要的一切都将化为泡影，尚未握牢的权利也将被更有实力的家族瓜分。

　　“事情怎么做，需要仔细谋划。”

　　两人有意提醒人王，但不能做得太过。彻底得罪太子不是个好主意。事情不怕一万只怕万一，总该给自己和家族留条后路。