洛斯提斯(72)

　　异色双瞳的少年有些迟疑，但最终他还是把炎魔戒收了回来，当作从未提出过这项要求。

　　临近凉亭的脚步声响起，卡特利昂端着一大盘子各种食物，可能是道兰提尔的午餐，他看到贝因加纳也在，还很惊讶。

　　“贝因加纳大人，刚刚黑还找到莉莉安，说您没有吃午餐，原来您在这里。”年轻的虚无民战士浑身上下都洋溢着愉悦之色，一看便知他在为终于等到道兰提尔，可以接着保护他和照顾他而高兴。

　　黑发少年先从琳琅满目的器皿中拿起一杯牛奶捧着喝了一口，“我让黑曜石把主上的午餐也送过来吧。”

　　他说完，瞟了一眼卡特利昂因为称呼而惊恐的脸，淡淡道，“可以叫主上了。”

　　“哦哦哦！”年轻的虚无民战士如获大赦，终于能把自己没做完就被统领打断的礼节做全了，他单膝触地，不同侧的手轻抚胸口中央，低头行礼，充满敬意地唤了一声“主上。”

　　这个称谓应该有万钧之重吧，贝因加纳心想。他表面维持着笑容，让卡特利昂不用那么恭敬，和以前一样就可以。

　　但即使称呼改变了，他也不会一下子就觉得统治虚无民顺理成章，相反，他觉得这些人用理所应当的态度接受被一个比他们弱小的原始种统治非常奇怪。

　　他答应过赞沙玛尔，不会让虚无民在这座都城修复期间有任何折损。所以与其说他是他们的主君，不如说他是正在看护一群金贵动物的保育员。

　　贝因加纳告诉道兰提尔不用麻烦黑曜石，他回房间吃，然后午睡。

　　道兰提尔没试图和自己的主君再说些什么，聪明人自然能看出贝因加纳的拒绝，既然时机不好，就不需要强求达成共识。

　　他既没有接受炎魔戒，也没把拒绝之匣带在身上，这不是个全盘接受的合作态度。

　　——贝因加纳对无法图谋的东西都不会特别上心。

　　夜晚，那位贝因加纳唯一能够图谋的虚无民战士跃下自己的坐骑，降落在还不是河滩的沙土地上。

　　远处的河水仿佛海潮，裹挟着泡沫要死不活地涌上滩涂，又慢慢退回去。河水灰黑，滩涂也是一番危险的颜色，然而这不是黑夜为它们染就的。

　　对智慧生物和一切动物来说，这片滩涂无愧于梦魇之名。堆高的塔林河曾冲击出一片广袤还算肥沃的土地，但是这里现在寸草不生，即使对着这片滩地挖下去，也只有泥浆和沙子，一点能够用来生存的东西都得不到。

　　赞沙玛尔俯身，抓向还未完全被污染河水侵蚀的土壤，探入沙土的手扯出几根暗红色的粗糙藤蔓，这就是梦魇藤，这片滩涂唯一能生长的植物。

　　既然能在这种毒水横流的地方活下来，显然不会是惹人喜爱的观赏植物。

　　黑发男人望向前方一览无余的河滩，连块比小腿高的石头都没有，人想要隐藏自己，可能要学会在泥里游泳。

　　刚来到星洲的大陆人如若错过亡人市集里好心人的警告，一直向南便会误入梦魇滩涂。一路上没有补给，饥饿的他们将向着塔林河走去，试图在里面寻找任何能果腹的食物，可万一他们的手脚不幸陷进河滩，被梦魇藤挂住，即使只造成微小的伤口，其中的毒素都会慢慢使得他们陷入麻痹和幻觉。

　　人们在幻觉中会看到梦魇藤伸出地面形成一片森林，如果还有力气移动，他们为了御寒和填补饥饿，将向着不存在的森林走去，最终撞见河滩边栖息的巨魔，被他们捕获然后吃掉。

　　中毒太深无法动弹也好不到哪去，他们会半埋在滩地里，像等着人来挖掘的河蚌，巨魔中的猎手巡视河滩时就会发现他们，带回去大快朵颐。

　　梦魇滩涂没有能够躲避的地方，但是巨魔在这里生活多年，除了大剌剌地在河边聚居，在滩地之下还挖出无数大大小小的地穴用以躲避阳光和冬日。久而久之，较为坚硬的地下都被挖成了蜂窝，如果巨魔往里面一钻，就像钻进泥里的滩涂鱼，找起来让人崩溃。

　　这也是为什么赞沙玛尔没有选择骑着丹珊直接从天而降去捣毁那些表面上的巨魔群落。

　　万一打草惊蛇，漏一个都会麻烦至极。

　　赞沙玛尔从口袋里取出一样东西，他没有张开手，所以看不到他正握着的是什么。

　　这是道兰提尔在他临行前给他的，刚好，他在离开拉塔古恩之际跟血祭司打了个照面。

　　黑发男人三言两语对矮他一大截的小少年说了贝因加纳的事，理直气壮地让对方收拾残局，却一点没有愧疚感。

　　那是我找回来的。

　　赞沙玛尔这样想着，眯起眼睛，然后舔舔自己的嘴唇，有了种如果从前的他看到，会对自己这副表情嗤之以鼻的自豪感。

　　道兰提尔应该感谢我找了这么好的人回来。我已经超额完成了任务，不接受任何批评。

　　思绪回归，赞沙玛尔将目光落在自己手上，强行让自己考虑当下。他需要早点办完，尽快回去。

　　他盯着手里张牙舞爪的藤蔓，准备用它们来做点什么。

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　　贝因目前对虚无民：

　　修玛——我的人

　　除此之外——其他人

　　修玛：那是我找回来的

　　讲道理，那是你骗回来的（。

第四十七章

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　　午夜，巨魔的斥候在河滩里挖出一个人。

　　这些高大的人形怪物足掌宽大，头发和胡须浓密，上身赤裸，只在四肢和腰胯着有一些甲片。他们沉重的脚步能在淤泥之中踩出完全陷在里面的脚印，如果脚下有什么，稍一不注意可能就把原本有气的直接踩死了。

　　他发现的这个人半个身体都埋在十分靠近塔林河的河滩淤泥里，陷入昏迷，从旁边的痕迹来看他还是自己把自己埋进去的。斥候对此见怪不怪，梦魇藤中毒的人陷入的幻觉千奇百怪，有的会觉得炎热不堪，有的以为自己在冰雪之中即将冻死，这个倒霉蛋可能是后一种，慌不择路选择把自己活埋保温，要是他们发现得再晚一些，这人的身体会完全陷进去，口鼻灌满泥浆窒息丧命。

　　巨魔斥候将新鲜的食物从泥里清出来，几番辨认才发现，这居然不是个人类，而是个受伤的魔族。

　　魔族可是他们的赏金，巨魔分辨这个跟半精灵长得很像的种族相当熟练，绝不会认错。

　　巨魔斥候凑近，嘴里支出的尖牙和头上的长角几乎要把他手里拎着的人戳穿。他用灰色的眼睛辨认片刻，揪起这个脑袋无力耷拉在一边的人的头发，那双微尖的耳朵错不了，加上这头黑发和明显属于魔族制式的轻甲，是魔族没错。

　　梦魇藤对魔族作用有限，对他们的致幻效果轻微到可以忽略不计，但是当他们受了重伤，毒素一旦渗入血液，就能很容易击溃他们的身体抗性。

　　这个男人腹部被豁开一个小臂长的大口，狰狞的伤口被泥抹得没了血色，虽然幸运地止了血，但那武器显然是专门为了让伤口难以愈合而设计，很像巨魔的钩矛造成的伤。

　　巨魔中的斥候猎手负责在河滩上侦察是否有可疑分子入侵，兼做搜集倒霉误入梦魇滩涂的人类。他两天前离开部落，却没听说有谁围猎到魔族还不小心放跑了。

　　斥候嘴里发出厚重的咕哝声，把这个半死不活的魔族摔在地上，举起手中战斧，就要砍断他的脖子。

　　他在手臂落下之前被这个魔族手里的东西闪了一下，那是一枚躺在对方手心里的红色晶石，原本这人的手紧紧攥着它，但重新跌回地面后他显然已经握不住这东西，石头从指缝漏出，在月光下散发着微光。

　　在梦魇滩涂上栖息的巨魔天生视力不佳，对光尤其敏感，却喜欢收集亮晶晶的宝石，会在享用食物前扒下他们身上所有闪光的东西，当作战利品连同吃剩的骨头串成项链戴在身上，仿佛是勇武的身份象征。

　　这红色石头是炽晶，在稀有矿物奇多的星洲算是俏货，不仅值钱，还是施法者喜爱的优良材料，也是巨魔巫祭青睐的宝石。

　　但是让巨魔真正停下来的是炽晶上面似乎被刻了一些字。

　　猎手把炽晶捻起来，借着月光辨认上面的字。魔族的语言简单，文字却晦涩难懂，不规则的晶体上被凌乱地刻着一大堆字符，不知从哪里断句，但是其中一个字斥候却认得，那代表巨魔。