大宋广告商(189)

　　罗月止事前跟赵宗楠提过，要拿石墨制膏，再烧制成笔芯。

　　这模模糊糊的工序，被一字不差传达给工匠。

　　为了形成膏状，匠人们先是把石墨磨为墨粉，随后混入粘土，再添加清水、灰浆、滑石粉等佐和之材，多加搅拌，这才终于得到了膏体。

　　成膏以磨具压制成细杆形状，最后再放进窑中烧制。

　　其中材料、比例、火候，都需要经过无数次验证，诸工匠耗时三十余天，终于烤制出可以顺畅留下字迹的石墨笔芯。

　　……这方法既像烧瓷，又像是炼药，怪不得赵宗楠说还请来了一群医士前来商量。

　　至于铅笔外杆，制作起来反倒更简单一些。质地柔软的松木板经过高温水煮，轻巧而不易开裂。木板卷成半圆细管，将笔芯放在凹槽中，上下粘合，严丝合缝，便成了包裹笔芯的木壳。

　　虽工艺技术有限，做出的铅笔不比后世流水线机器压制的那样齐整，但乍一看上去已经非常像样子了。笔芯牢固，笔身轻巧，粗细长短也算是趁手。

　　罗月止别的不敢说，但说起使用铅笔的经验，绝对比当世任何一个人都更加丰富，参观片刻，多能问到营造的关键之处。

　　范管事吃惊地琢磨了好久，寻到机会低声问：“东家莫嫌我唐突……您可是保康门罗月止罗掌柜？”

　　罗月止笑眯眯答：“原来现在出一趟门，都有人认得我了。”

　　“都说罗掌柜乃是文殊座下善财童子转世，专门帮人经营生意的，百工千行都说得上话。今日一见果然如此！您远在城中，这制造石墨笔的稀罕事儿，怎么也知道得如此清楚啊？”

　　罗月止但笑不语，人说他是童子转世，他还真装起神秘来了。

　　“您方才所言不错，字迹的深浅，笔芯的软硬，确实是由石墨粉的多少决定的。

　　石墨放的多，写出来的字便是又黑又深，但同时难免更易断，墨迹也更易晕成灰团。石墨放得少些，削成的笔尖锋利如针，书写手感也更硬，字迹纤细无比。”

　　“如今作坊每日可产笔百余支，不知道主君偏好哪种，故而软硬两种都做了的。”

　　范管事连忙叫人取来深浅不同的两杆笔。为了显示区别，硬芯笔杆刻了红圈，软芯笔杆刻了黑圈。

　　但这份细心，似乎作用有限。

　　对于赵宗楠这样习惯了双钩执笔，枕着手腕写小字的人来说，不论是硬芯还是软芯，铅笔写字都是别扭非常，怎么写怎么抖。

　　接受不了，也是理所应当的。

　　罗月止很理解。

　　说白了，这东西本就不是专门给文人墨客使用，而是给老百姓们使用的。

　　普通人家忙碌生计，哪里会花钱去买上一整套笔墨纸砚，在家里闲放着？

　　当代文人写个字也是忒费劲。不仅要准备四宝，其余还有什么笔洗、笔搁、镇纸、水盂，专门放墨锭的玉石墨床，枕在腕下的水晶臂搁……

　　好多的规矩，好大的开销。

　　论谁也用不起的。

　　但铅笔就不一样了，简简单单一根木棍子，什么磨墨蘸水统统用不着，随时写字随时用，用完往桌上一扔，全然不用收拾。

　　唯独花费的精力，就是偶尔拿刀削削笔尖——可那刀多常见啊，谁家都有，更不用额外去买。

　　尤其要紧急记录个日期、时辰、人名、画个标记的时候，老百姓又没有才子们博文强识的本领，好记性不如烂笔头，铅笔更是在这些情景下好用。

　　“多练习练习，字也是能写好看的。”

　　罗月止坐在书桌前，挽起袖子，以三指单钩的姿势握笔，指腹贴在笔杆上，离笔尖极近，连小指都贴到了纸面上。

　　以毛笔写字，要么枕腕要么悬腕，哪儿有这样近到“枕指”的做法。

　　这奇异的握笔方式，登时吸引来赵宗楠与范管事的仔细观看。

　　罗月止握着铅笔，一开始写字尚有些生疏，不出十个字便找回了手感，片刻之后，几行清秀的行楷稳稳落于纸上。

　　其纸上所书：“探穴藏山，怀铅握椠，征求异说，采摭群言。然后能成一家，传诸不朽。”

　　赵宗楠看完这行字，方才明白过来：“怀铅握椠……月止所说之‘铅笔’，原来化自此句。”

　　“云游天下的墨客，若是为了随时记载见闻，用此铅笔的确最为恰当。月止想要突出此笔的特性，归根到底是‘便捷’二字。”

　　“公爷真是聪明。”罗月止笑眯眯回答。

　　赵宗楠见他写得顺畅，又有些手痒了，照他的握笔方法又试了试，但拗不过多年养成的飞白习惯，写起字来仍旧发飘。

　　堂堂延国公年少成名，可堪同辈宗亲里功课最好的一个，多少年没写出过如此丑陋的字迹。

　　他仿佛被丑到沉默了，不太甘愿地放下铅笔，轻声埋怨一句：“硬如铁石，写不出顿挫来。”

　　罗月止很少见他吃瘪，将眼睛都笑弯了。

　　……

　　自从“五月购物节”之后，黄家人就盯上了罗月止。

　　黄遂愿派遣手下两个掌柜跟着黄文婼混进灵喜园，虽叫黄文婼白白送出去一大笔银钱，但探听到的消息还是有一些的。

　　那位罗家小掌柜虽然嘴上无毛，年轻得惊人，但新奇手段是真不少，搭了个台子，请了个说话先生，一通天花乱坠的吆喝，只叫在场两百余人统统掏光了荷包。

　　两位掌柜的大致估算，他一日之间所盈银钱，绝不会低于千贯。

　　狠捞一笔也就罢了。

　　最让人在意的，是他的好人缘。

　　往常各行当哪个不是守成保业，抱团排外？

　　但当日在灵喜园，一群各个行会中眼熟的人物，将那罗小掌柜团团围住簇拥在当中。

　　有些老板已经是四五十岁的年纪，顾不得满脸褶子，离远一看笑得跟朵朵菊花似的，都快把他供到佛案上去了。

　　照这样下去，罗月止此人，日后不定能成个怎样的人物。

　　黄遂愿听完这一套汇报，便更是上了心，叫人专门盯着，若罗家再有什么动作便随时来报。

　　结果这日便得了个新消息。

　　罗家又出幺蛾子了。

　　他们家本是开书坊的，从昨日开始，便在京中到处散发一种古怪刊物，几张薄纸左右对折叠成一沓，封面上写着四个大字，叫做《开封日报》。

　　听说罗家人管这个叫做报纸——兴许是他们也知道刊物粗陋，连个装订都没有，不好意思叫书册，竟直接就叫上“纸”了。

　　说它粗陋，一个字都没冤枉。

　　这“报纸”当真就是几张纸叠在一起，每张内容都不同，东一榔头西一棒子，也分不出个阅读先后，好像从哪儿开始看都行。

　　各页之中，有大字也有小字，各自成块分布。

　　大字为一句题语，简单叙述下事件，其下小字密密麻麻，则是由题语展开的详细描述。

　　细看之下，行文笔法更是粗陋不堪。

　　既没有韵脚，也没有用典，就是普普通通的大白话儿，比说话先生口中讲出来的还要更直白一些。

　　到上街随便拎个开过蒙的老百姓过来，兴许都能写上一段差不多的。

　　文章内容也没什么深意，不过是京中的奇闻异事，还有在黄家人看来陈芝麻烂谷子的琐碎消息。

　　连“近日南薰门赶入新猪万头，京中铺面肉钱略降，购足十斤另有加饶”，这样粗陋的事情都能印在报纸上面。

　　黄遂愿虽没有做过官，但毕竟在八大王身边跟了多年，腹中有些墨水。

　　连他看了报纸都觉得荒腔走板，那些身居庙堂的官人，温文尔雅的秀才，自然更会觉得不堪入目。

　　黄遂愿沉稳，虽看不懂底细，但还是多问了一句：“除此之外，还有什么其他东西？”

　　报信人应声说“有”，又从怀中掏出根朴素无奇的小木棍来。

　　“罗家发放的这批‘报纸’便宜得很，只要五文钱就能买上一份，每个购买报纸的人，还能领到这么支小玩意儿……”

　　黄遂愿将木棍接入手中看了半晌：“这是什么东西？”