大宋广告商(149)

　　材料定下来了，打造专门盛放活字块的器皿只需能交给吴家木匠店去做。大家都是老朋友了，交流起来一贯顺遂。

　　目前最难的一件事，就是培养一批识字的排版工人。往常书坊里的长工和雕刻师傅，只要按照写好的字转印雕刻便成了,就算不认得字也无妨，只要提得稳刻刀,或有把好力气，工作便能做得稳稳当当。

　　但活字排版可不是件容易的事。

　　活字检索以部首和韵脚为规则,活字块上又是反体字,这要求排版工人既知道字怎么念，也知道字怎么写,还要认得反体字才行。

　　有这渊博的识字知识，为何要出来干苦力？不如在家关起门来考科举。

　　罗月止只能通过三个小徒弟的门路，收集来一队失意的小秀才做临时工，召集起书坊里几个识字的年轻长工，跟着他们一起学。

　　趁活字块正在准备中，叫他们先不事生产，就每日一起学习部首和韵脚、熟悉反字的形状，等候罗月止每隔几日前来检查。

　　阿虎已经从柳井巷茶坊撤回来了，如今被罗月止提拔成书坊的二把手，替罗月止管理书坊的日常工作。

　　他见手底下好几个人都去背大字，手里的活全撂下了，如此大的阵仗，好似是要铁了心打一场硬仗。他忍不住问罗月止：“少东家，这还没开始印甚么活字儿呢，就已经投进去这么多银钱和人手，万一做不成，咱岂不是抓瞎了？”

　　罗月止知道他这段时间压力会大一些，便着意安抚，并对他说：“阿虎莫着急，你且信我。我们难这一时，却能功在千秋。”

　　“好一个难在一时，功在千秋。”岑介捋捋胡须，看向罗月止的目光尤为欣赏。赵宗楠会定期来国子监拜访老师，这次罕见带上了罗月止，是罗月止自己要求的，他确实找岑先生有正经事请教。

　　“若此计可行，我想将这法子集结成册，上呈国子监，以供朝廷官刻使用。”

　　当世皆知，国子监不仅是皇都最高学府之一，还是朝廷最核心的刻印机构。如今大量流传于世的官刻经书、医书，十之六七出自国子监，其余官刻印本，则由地方府州县学，以及零星几个衙门共分之。

　　岑先生听完这话，第一反应乃是惊愕。活字若成，其中的效用自是溢于言表，不说别的，就说用在官府邸报上，就已经是足够惊人的功绩。

　　他难得见一个商人对朝廷有如此忠心，愿意将看家的本领分享给官府使用。罗月止在他眼里素来是个灵巧诙谐，奇谋频出的性情，那些迂腐书生都难做出来的事，罗月止怎么会开口要做？

　　“我在天子脚下做生意，有身负广告行首之责，自然要为自己谋求个好依靠。”罗月止直言道。

　　“官刻本以经文、史书、医书、历书、算书为主，而商刻本的大都是经文释义、诗文集选、传奇话本、农书和童书，本就竞争不到一起去。就算有了冲突，我们书坊商人无论借几个胆子，也不敢跟国子监竞争，只能退而求他途，明哲保身罢了。”

　　“既然不是竞争之局，便可成合作之势。直说与先生知晓，如今我这活字刻印之法，不过略具雏形，未来还有无穷无尽的改良可能。倘若国子监愿意信我，我便在此立下承诺，今后有任何改良的新法子，都会上呈给国子监选用。我在朝廷这里，不过求个安心，求个协助罢了。”

　　“我就说罗郎君绝不是个爱吃亏的性情。”岑先生听他这样一席话，方才觉得他坦诚相待，同样很直爽地问道，“你要求什么协助。郎君可细说。”

　　罗月止也不推脱，一礼躬下：“岑先生乃天下大儒，门路自然比我多上千万倍。我如今第一缺少的，便是读书识字的排版人才……”

　　岑介捋捋胡须，眼都不眨：“倘若罗郎君的活字之法好用，寻几个国子监刻坊中的好手送你，实乃小事。”

　　罗月止自知这趟求对了菩萨，脸上浮现出笑意来，连忙谢过。

　　岑介又道：“我看罗郎君不止惦记着这件事。还有甚么难办的，都说来听听。”

　　“剩下这桩事暂且没个着落。只想求国子监一个承诺，若日后罗氏书坊研究改良新法，遇到了什么材料、政策上的困难，希望贵司能伸一把援手，给些门路可走。”

　　岑介谨慎，静静注视他半晌，只道：“这就要看郎君活字之法的效用究竟如何。”

　　罗月止粲然一笑：“活字策划尚未落地。如今能得岑先生这一句话，又有公爷作见证，月止已经知足了。”

　　赵宗楠今天只需做个镇场子的吉祥物，坐在一旁静静听他们说话，慢吞吞喝他的热茶。

　　等到了回程的路上，身边没有了旁人，他才开口帮罗月止出主意：“月止若有心，改日可以再去拜访一趟崔阁老。他如今虽清闲不理政事，但一辈子积累名望，在许多笔杆子衙门里也是能说得上话的。这些都是人脉，该走动要记得走动。若不想再吃回瓜落，那些言官的风口也要时时打探，切切警惕他们为了月课，找国子监的麻烦，断章取义，又来一次封铺子的闹剧。”

　　罗月止在正事上尤为谦卑好学，将他的提点逐一点头记下。

　　“但不论怎么说，月止想买铜是指定买不到的。”赵宗楠道，“不如寻些其他的材料，一并试试看。”

　　“我早不做打算了。或许该寻些不易变形的木材，抑或其他什么金属。”罗月止觉得马车颠簸，便偷偷靠在他身上，“总之现在最要紧的，就是将泥字筹备完全，先印上一段时间《妆品月刊》试试看。”

　　赵宗楠好似很满意他主动靠近，伸长手臂将他揽在怀里，笑着“嗯”了一声。

　　赵宗楠送罗月止回到书坊。

　　原本说定了就此解散的，但赵宗楠不想走，非要再去书坊里呆一会儿，罗月止拗不过，只能带着个粘人的尾巴回来工作。

　　如今天气尚寒，春意未至，都人仍身着冬衣，赵宗楠仗着层层叠叠的衣袖遮挡，光天化日去牵罗月止的手。罗月止无奈地看了他一眼，见这人一脸光风霁月，也不好说些什么，任他牵着往屋里走了。

　　结果迎面撞上了蒲梦菱。

　　罗月止吓了一跳，飞快把手抽了回来，耳廓刹那间便红了个通透。

　　蒲家表妹离得远，透过两道门的距离，只看到他们并肩而立：“好巧！表哥也来了！”

　　赵宗楠对罗月止的反应不甚满意，又要去拽他袖子，险些叫蒲梦菱发现了。他总在这些时候胡闹。罗月止气得不行，恨不得恶向胆边生直接给他一脚。

　　蒲梦菱见他们不过来，差身边的女使过来问。

　　“这就过去了。”罗月止把袖子往背后藏，“请蒲娘子稍坐，我先同公爷说几句话。”

　　他将赵宗楠扯到自己专用的小厢房里，罕见发起脾气来：“你别总在旁人面前拉扯我！”

　　赵宗楠自知理亏，认了错，又说自己忍不住。

　　“少拿这些酸话来搪塞。”罗月止是认真的，“你身份在这儿摆着，这事若真叫谁都知道了，被有心人在大宗正司提点出来，甚至直接去你皇帝叔叔那里说上几句闲话，你这满身的恩宠还要不要了？”

　　赵宗楠拿手指节去蹭他的侧脸：“知道了……月止莫发脾气，要吓坏我啦。”

　　罗月止将他手按住，嘀嘀咕咕：“娇气。”

　　蒲梦菱知道罗月止和长佑表哥关系好，俩人没事就黏在一块，是对如胶似漆的好朋友，结果今天见着面，总看着俩人莫名比平常拘谨了些，却不知缘故，也没找到由头发问。

　　“下一期的稿件，我已经按照罗郎君教的法子挑出来大半。”蒲梦菱将手中一沓信纸递给罗月止看，“不愧是生长在汴京的娘子，有好些文笔斐然的，比经年读书的郎君秀才也差不出多少。”

　　“蒲娘子辛苦。”罗月止将这些稿件草草浏览。他怕赵宗楠真的因为方才的事而不快活，便同他示好，给他递了一沓信纸，邀请他一起看。

　　赵宗楠看到其中一篇文章，眼神停顿住：“这篇……”