人鱼恶礁(9)

　　注：青霉素要到1928年才被发现，这已经是最早的抗生素了。

 

第7章 看不到的人

　　下午四点，天色昏暗得像是夜晚。

　　空气里的硫磺味正在变淡。

　　一直从地底裂缝里传出的怪声也消失了。

　　人们搞不清这是灾难开始前的安静，或者灾难已经结束。

　　“可能这个火山……确实没到爆发的日期。”阿贝尔医生结结巴巴地说。

　　然后他真的想到了一个合理的科学解释，整个人又变得自信起来。

　　“对，在火山彻底爆发之前是会出现一些异状的，地层的压力找到一些薄弱口，然后就有裂缝、喷气孔之类的东西出现。这个过程大概持续三天到一周不等吧，我在科学期刊上看到过。”

　　约翰心想，这些科学期刊挺有意思的，就是订阅之后可以送到冰岛黑礁镇这么偏僻的邮局吗？

　　不过这不是讨论科学的时候，约翰追问：“黑礁镇只有这一条出去的路？”

　　阿贝尔医生的自信瞬间消失，他脸色苍白地说：“这里是一个海岬，三面环海，除了走海路，就只有这里了。”

　　约翰思考了一下，找了一块比较大的石头，直接丢进前面的深沟。

　　“等等！”

　　阿贝尔医生吓得伸手阻拦，只是慢了一步。

　　他的表情惊恐，好像担心约翰会吵醒地底沉睡的怪物似的。

　　“有缓冲。”约翰提醒，刚才深沟形成时，附近的山体塌方，泥石流卷着较矮的树木一起冲进了深沟。

　　这些泥浆的黏性应该很大，还会带着石块在泥浆里流动。

　　这时下方深沟传来了沉闷的响声。

　　约翰抓起树枝，在泥浆上划了几笔，然后用鞋底抹掉，叹气说：“深度至少在四十六英尺，如果现在搭桥风险很大，这条沟也许还会变宽、变深，只能等明天再看。”

　　阿贝尔医生气恼地说：“你太鲁莽了，石头砸下去的力道可能会破坏脆弱的平衡，导致岩浆喷出。”

　　“你刚才说了，没有别的路。”约翰提醒道，“我们被困在这里了。”

　　火山什么时候爆发重要吗？反正都跑不了。

　　而且这里不是火山口，喷也喷不高，没准还能缓解一下地层压力。

　　阿贝尔医生坚持着说：“肯定有办法，实在不行我们就造一个热气球。”

　　约翰：“……”

　　是他小看了医生。

　　热气球确实是个好办法，不过制作需要技术与时间，而且搭乘的人数有限。

　　约翰正要提出这点，忽然看到了远处隐隐绰绰的树影以及站着的人。

　　詹森。

　　这家伙没有走！

　　理智告诉约翰，不要接近这个危险的人物。

　　可是谜题摆在眼前，就像美食放在流浪汉鼻子下面那样——想要装作没看见，真的太难了。

　　康纳尔牧师、詹森、幽灵船……这里面究竟有什么联系？

　　詹森又为什么要出现救下那些被歌声迷惑的镇民，救完了还不趁乱消失，难道詹森不知道他那身衣服站在这里就跟珍珠混进石子里一样显眼吗？

　　约翰还没想出答案，那边阿贝尔医生已经凑过去了。

　　“你好，先生，我是镇上的医生阿贝尔，您是从外面来的吗？”

　　问得好！

　　桥梁与道路被洪水冲垮好几天了，如果詹森是外来者，他是怎么来的？

　　约翰悄悄挪近，打算偷听他们的谈话。

　　詹森伸手抬了一下帽檐，然后微微低头（跟他相比，阿贝尔医生太矮了），声音沉稳：“我是几天前搭船来的。”

　　“是吗？”阿贝尔医生面露疑惑，他试探着问，“那一定是一条很大很不错的船吧！”

　　“不，那是一艘很老、很旧的船。”

　　詹森回答得平静，约翰却冷汗直冒。

　　如果詹森指的是幽灵船，那确实老旧，像是两百年前的西班牙船。

　　“啊，我就说！如果有那样的船靠岸，我怎么会没听说过呢！”阿贝尔医生仍然没有放弃试探，“很难想象阁下这样的绅士会搭乘破旧的渔船，那上面的气味可不好闻。”

　　“黑礁镇附近只有小型渔船能靠岸，不是吗？”詹森反问。

　　他微微扬眉，宛如石英雕刻的脸部轮廓在侧头时，竟然透出一种剔透的冰冷。

　　约翰终于意识到詹森身上最大的问题。

　　——他不像一个活着的人！

　　苍白的肤色，无论说话语气还是眼神，都没有温度。

　　尤其现在气温骤降，阿贝尔医生开口说话时会有热气，也就是一缕白雾冒出来，但是詹森没有！

　　约翰忍不住环起了手臂，他更冷了。

　　那边阿贝尔医生还没察觉到问题，他继续问：“阁下来黑礁镇是——”

　　“拜访康纳尔牧师。”

　　“啊？”

　　医生心想怎么又是康纳尔牧师。

　　先是一个侦探，又来一个似乎很有身份的人。

　　难道这跟老牧师的过去有关吗？

　　因为阿贝尔医生并不相信什么幽灵船、恶魔入侵教堂的说法，所以他没有想到詹森已经“见”过老牧师了，阿贝尔医生很遗憾地表示，康纳尔牧师年纪大了，今天突然发病，恐怕不能接待客人。

　　约翰：“……”

　　老牧师挣脱束缚带，不知道跑到哪里去了。

　　是不是还活着，都说不好。

　　阿贝尔医生这么积极地搭讪，肯定是以为詹森是一位有头衔的贵族或者有实力的商人，看到这样的人也被困在黑礁镇上，自然就像看到了救命稻草，以为对方会有仆从接应，没准会有离开黑礁镇的方法。

　　想法很好，对象错误。

　　那艘幽灵船可没有办法当做逃难交通工具使用。

　　约翰咬牙捂住了脑袋，不行，他根本不能回忆那艘船，否则脑袋痛得像要裂开。

　　“……黑礁镇没有旅店，阁下这几天难道住在镇长家里？”阿贝尔医生还在坚持不懈地问。

　　“不是。”

　　这次詹森只给了一个词，就不再说话，往约翰这边走来。

　　约翰的头皮发麻，他下意识地想要避开，但是脑子又知道，眼前这个神秘未知的家伙如果想要找人的话，跑是没用的。

　　詹森抬了抬帽檐，这是礼节，然后他准确无误地念出了约翰在西风号那个行李箱上写着的名字：

　　“我们见过面，约翰·多伊。”

　　“咦？”

　　阿贝尔医生第一次听到约翰的全名，他一脸自己好像听错了什么的表情。

　　詹森敏锐地望向他。

　　医生感到浑身发冷，不由自主地哆嗦了一下，然后他的视线落在詹森的衣服上，发现雨水落上去竟然没有留下任何痕迹。

　　“我说过，叫我约翰就行了，詹森医生。”约翰一脸假笑，刻意加重名字的发音。

　　阿贝尔医生正在琢磨什么布料防水效果这么好，然后听到了约翰的话，他下意识地抬头，惊喜地说：“原来阁下也是一位医生……啊！”

　　惊喜的表情突然凝固，阿贝尔想起了他在哪里听到过“詹森”这个名字。

　　名字或许会有重复，可是一位要拜访康纳尔牧师的詹森……这……

　　阿贝尔医生的惊叫引起了旁边的人注意。

　　酒馆老板疑惑地问：“你们怎么了？从刚才开始就一直在说奇怪的话，阿贝尔医生还跑到树林那边对着一棵松树说话？”

　　约翰瞳孔收缩，他盯着面无表情的詹森，又看身边的酒馆老板。

　　——其他人看不到詹森？

　　不对！之前詹森救下镇民的时候，还催促所有人尽快离开，亚尔松警官还质问詹森是什么人。

　　约翰立刻在人群里寻找亚尔松警官。

　　阿贝尔医生则是被彻底吓住了，他颤抖着伸出手，指着詹森。

　　“怎么回事？”

　　亚尔松警官大步走过来，他果然无视了詹森的存在。