人鱼恶礁(25)

　　男人衣服肮脏破烂，身体瘦弱，如果普通人类的体质是50，这家伙估计只有10，是蚂蚁里面无用又脆弱的那一类。

　　——即使如此贫穷、弱小、无能，还是要沉迷酒精。

　　可能人类天生就不能抗拒气味剂吧！

　　吉普赛人沉思，继续看地图。

　　这蚁巢还挺复杂。

　　除了地面的多层结构，地底也被开辟出了多条道路（注）。

　　查令十字街位于这座城市的最繁华区域，能走的路太多了，人也太多了。

　　那四枚硬币附带的气味，只能追踪到这里。

　　“嗯？”

　　吉普赛人转过头，他又闻到了那个蝴蝶的气息。

　　这座城市是蝴蝶的巢穴？

　　分辨了一下这股气息的强弱之后，吉普赛人重新埋头研究地图。

　　——弱到可以忽略不计。

　　斗篷黑影在浓雾里穿行，他经过的地方纷纷陷入死寂，然后又恢复了正常。

　　如果有人在伦敦高空俯视，就会发现这个恐怖的现象，知道有一个可怕的东西正在这座城市的街头行走。

　　吉普赛人走着走着，忽然身体膨胀化为暗影，像是一个巨大的黑色蝙蝠，贴着屋檐飞了起来。

　　它的速度很快，眨眼间就经过了数条街巷，然后无声无息地落在一栋破公寓的三楼窗前。

　　窗户拉着厚重的窗帘，玻璃上还有陈年的污渍，正常情况下不可能有人隔着一条街看到窗帘缝隙里的东西，但是——

　　阴影缩小到了一个皮球那么大，悬浮在半空中。

　　房间里的人坐在桌边写字，他脚边堆着很多旧报纸，墙上钉着一些纸片与裁剪下来的新闻，乱七八糟地拉着线。

　　桌上还放着一个木匣子，盖子是打开的，里面堆着金币与宝石。

　　阴影球：“……”

　　买报纸三个便士，搭乘马车四个先令。

　　所以你是谁？

　　他为什么要给你这么多钱？

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　　作者有话要说：

　　注：伦敦地铁始建于1863年，到1900年，车票最低降至2个便士

　　盖密尔看人类城市，很多年前，大概就是你我看到小区花坛的蚁巢的表情，不屑一顾

　　现在看人类城市，大概是你我看到非洲蚁巢——高出地面十米，结构复杂，是一座巨大的城市，还有同样复杂的地下部分

　　所以很惊叹（褒义），此处可能有后仰.jpg表情包，因为看之前根本想不到

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　　盖密尔：所以你是谁？

　　无辜、可怜、又弱小的侦探：？？？？

 

第19章 添加联系

　　壁炉里木柴燃烧的剥嗤声消失。

　　侦探手里的钢笔正好提起，笔尖的那一滴墨水凝固在那里，迟迟不落。

　　——在被某位古神化身隔窗注视的那一秒，时间的流动就停止了。

　　这栋老公寓没有电灯，桌上放着一个插了五根蜡烛的老式烛台，约翰的影子被蜡烛光亮映在地毯上。

　　一切都是静止的。

　　火光不跳动，影子也不应该动。

　　可是地毯边缘出现了一条细长的阴影，并且越来越大。

　　窗户插销在无人碰触的情况下，缓缓向上升起，发出咔咔的声音，好像迫不及待地要脱离束缚。

　　“嘎吱。”

　　窗户被推开了。

　　披着斗篷的吉普赛人跨进了房间。

　　他盯着约翰，看了半天只看出这个人类拥有很强的意志力，即使接触了神秘也不会轻易发疯。

　　至于古神从前是否见过这个人——这个问题就像在问一个蚂蚁与另外一个蚂蚁有什么区别。

　　虽然是比较强壮的蚂蚁，但是真的没印象。

　　约翰身上有浓浓的烟味，这是一种廉价烤烟，烟草的质量很一般。

　　侦探窝在公寓里翻了所有旧报纸，把自己搜集到的情报、新闻与布兰登家族的成员一一对照，包括布兰登航运公司的经营情况，这几年在报纸上刊登过的交易信息等等。

　　他连午饭都没出去吃，一直工作到了晚上六点，现在房间里弥漫着呛人的烟味。

　　这种气味的强壮蚂蚁……嗯，不认识，没闻过（约翰在黑礁镇的时候没烟可抽）。

　　盖密尔伸出一只手，抓起匣子里的金币。

　　金币与宝石微微发光。

　　——是他亲手交给这个人类的。

　　雾气在房间里蔓延，很快桌子旁边就出现了一个幻影。

　　英俊忧郁的面容，神情沉静，他有一双淡漠冰冷的蓝眼睛，正望向桌子对面的人，伸手往桌子上丢了一袋金币，然后苍白的指尖又捏起了一颗切割完美的红宝石。

　　他比这座沉浸在昏黄雾气里的城市更神秘莫测，周身笼罩着一种不真实的迷离孤远。

　　盖密尔死死地盯着詹森的幻影。

　　这些宝石价值不菲，它们在詹森身边存放的时间比较久，不像那些人类钱币，宝石沾染的神秘力量更多，所以某位古神能够借助上面的残余痕迹看到幻影。

　　这种牵连不到本体、没有力量触须存在的幻影，是没有声音的。

　　盖密尔不知道詹森在说什么，他只是看着詹森摊开那两份报纸，然后放金币、放一把绿宝石，最后戴上手套与黑色礼帽，起身出门。

　　“……”

　　好快呀，什么都没看清。

　　再放一遍。

　　盖密尔伸手拎起约翰，把他放在地毯上，毫不客气地占据了约翰原来坐的椅子。

　　当幻影重播的时候，詹森就像在对着盖密尔说话。

　　又是金币、宝石的一整套流程走完，盖密尔看着离去的詹森背影，发出遗憾的叹息。

　　这次他没有选择重播，而是低头审视桌子底下的侦探。

　　——人类是不应该见到神秘，与神秘打交道的。

　　这会导致人类本来就脆弱的生命提早结束。

　　盖密尔追着詹森跑了两年，他了解詹森的部分性格。

　　詹森年轻（不睡觉）、贪玩（喜欢活动）、而且很珍惜玩具（会尽量避免人类与动物的死亡）。

　　詹森遇到“看见”自己的人类，都会选择快速结束“相遇”，方法包括但不限于买报纸、搭乘马车、帮忙提箱子、问路等行为，不会过多地交谈，甚至说完立刻就走，事后这些人也想不起詹森的脸。

　　因为这样的事每天都在发生，很普通，普通到人类的大脑会定期清空这些记忆。

　　詹森正是利用了这一点。

　　缺点是，如果与人类交换了物件，就会产生联系。

　　所以詹森会付钱，在接过钱币的那一刻，人类心中很自然认为一切结清，“联系”也就结束了。

　　这是借由“以物换物”的人类古老传统进行的简单仪式。

　　当仪式达成，这些人类就不会再受到“神秘”的影响。

　　所以为了维持这个脆弱的仪式，盖密尔在追踪完毕之后，会把钱“还”回去。

　　否则詹森与这些人类的“约定”就不成立了，詹森很快就会感应到有另外一股神秘力量为了追踪他，破坏了“协定仪式”。盖密尔敢肯定，如果他这么做了，詹森绝对会在察觉之后离开伦敦甚至离开英伦三岛，消失得无影无踪。

　　那么现在问题来了。

　　詹森“主动”来找这个人类，给了一大笔钱，还说了很长一段话，这究竟是一桩什么样的“交易”？

　　盖密尔是真的迷惑，想不明白。

　　无论如何，詹森的行为让约翰从一堆“路人”里面脱颖而出，导致盖密尔也对约翰另眼相看。

　　——这个人类身上有秘密，跟詹森有关的秘密！

　　盖密尔的目光落在那匣子宝石金币上面。

　　阴影一阵模糊的扭曲，就像是水里的倒影，正在慢慢淡去。

　　化身切换。

　　那件斗篷最先发生了变化，从无论哪个角度都看不到脸的奇特风格，变成了一件普通的斗篷。

　　赤红色的鬈发滑出了几缕，薄薄的斗篷向后一甩，“人类”的形态就完全展现出来。

　　一件金红色的不明布料织成的宽松裤子，白色薄纱一样的短衣，隐约可见袒露的胸膛，以及挂在脖子上的珍珠。