人鱼恶礁(78)

　　汉斯想说什么，但又闭上了嘴。

　　教典上写着，邪神说的话不可相信。

　　邪神基本上不会跟人类交流，如果有愿意这么做的神，也是为了玩弄人心，一睹更惨烈的画面。

　　“我想知道林德·布兰登为什么会出现在威尼斯，为什么受到你们教团的庇护？”詹森继续说。

　　——通常为了麻痹人类，邪神最初会提出一个微不足道的要求，很好完成，但那个要求背后会埋藏着陷阱。

　　汉斯脸色惨白。

　　按照教典的要求，这时他应该迅速自杀，避免发生更可怕的事。

　　可是邪神似乎看出了他的意图，汉斯全身僵硬，无法动弹。

　　“你看到了那个梦境。

　　“那个阁楼上的孩子。

　　“他被献祭给了神，在他六岁的时候。”

　　詹森的声音像是一阵风，不断地飘进汉斯的脑中。

　　汉斯脸色更白了。

　　“你知道献祭的含义，也知道神秘学者与冒险家狂热地追求着这种天生祭品想要做什么。”詹森停顿了几秒，然后缓缓说出残酷的字句，“他们要窃取神的力量，以祭品做媒介，让祭品去承受痛苦与伤害，然后得到一些‘可共存’的异变。你们教团是不是也做过类似的事？”

　　“我们……要保护这座城市。”汉斯艰难地说。

　　盖密尔讽刺地问：“一座由你们自己造成的诅咒森林？”

　　汉斯没法回答。

　　威尼斯水下的死亡森林，最初无人发现，大概在十四世纪左右，人们发现了这个危机。

　　可是这座城市是欧洲文艺复兴的中心，亚得里亚海的明珠，它拥有的财富与它的盛名举世皆知，它还是一块独立自治的领土（注），统治这座城市的贵族们不可能放弃这里。

　　于是教团因此兴盛，成为守护城市的神秘力量，并在漫长的时间里成为了这座城市的基石，与威尼斯共存亡。

　　无论统治这座城市的人怎么变换，都必须接受教团的存在。

　　“但是我们没有害死一个孩子……至少在最近一百年，教团没有这么做过。”汉斯坚定地说。

　　“你对自己的教团了解多少？你是教团的高层吗？”

　　汉斯不说话了，额头冒出冷汗。

　　其实他也知道，教团对待“受到污染”、“可能受到污染”的平民时毫不留情，当受污染的对象换成拥有财富地位的贵族，待遇立刻变了，会有治疗方案，会有保护对策。

　　譬如住进这座地牢的人，肯定是对教团还存在价值的人。

　　汉斯知道自己的价值在哪里，那么林德呢？

　　林德不是一个神秘学者，他似乎已经失去了所有财产，是个一无所有的可怜虫，教团把林德带到威尼斯，还招来了林德噩梦背后的邪神，这值得吗？

　　“……因为你效忠的教团，知道康纳尔牧师的研究，知道老布兰登当年资助的海上冒险，知道那个孩子献祭给了谁。他们一样觊觎这种力量，并且有把握获得它。”

　　“不，这不可能！”汉斯疯狂地咆哮着，“主教大人不会用教团与威尼斯的存亡来冒险！”

　　“你说得对，所以他可能找了别人去试验，在世界各地的城市里接触神秘力量，失败也不会波及到威尼斯，成功就能带回新的神秘知识。也许在漫长的时间里，历任教团高层都这么做，否则外面通道上的符文与图形从哪里来？为什么这个教团拥有这样高的神秘学成就？”

　　詹森说着说着，忽然发现盖密尔眼睛发亮。

　　——这个侦探游戏被詹森玩通了！

　　汉斯痛苦地抱着脑袋，声音嘶哑地重复：“这都是为了保护威尼斯！”

　　他不像反驳，反而像是拼命要说服自己。

　　“……康纳尔牧师，他窃取了我的力量，从他年轻开始，他就非常健康，不会生任何病，不惧严寒，力量过人。”

　　詹森的声音像水一般，渗透到这个房间的每一条缝隙里。

　　无论汉斯怎样堵住耳朵，都不能阻挡这个声音的威力。

　　“所以老布兰登愿意资助探险队，甚至愿意交出一个孩子。他渴望着得到更多力量，更长的生命。

　　“你们的主教，或者历代的主教们，他们有这样的特征吗？

　　“寿命长于旁人，有匪夷所思的力量，在死亡降临前，从不被疾病困扰。”

　　詹森看着汉斯逐渐变得悲哀、呆滞的眼睛。

　　“我不关心这个教团窃取过多少神灵的力量，我只关心我那一份。

　　“去查一查康纳尔牧师吧，查他与教团之间的牵连，查一查那个阁楼上的孩子是如何走向死亡的，是否还有人站在他的骸骨上得益。这也是你许下的诺言，对吗？”

　　汉斯盯着詹森，就像看着一个恶魔。

　　“如果我做了……你会释放那个孩子的灵魂吗？”

　　詹森:“……”

　　好像坑了自己，这个他答应不了。

　　他不能剥离自己的一部分。

　　这时盖密尔来救场了:

　　“你应该知道，只要被污染就不能再恢复原本的模样，无论是躯体还是灵魂。”

　　汉斯双手颤抖，面容扭曲。

　　盖密尔居高临下，他的声音像一个套向汉斯脖子上的魔咒:“这座城市，这个教团，你希望的一切都可以保存，只要查明一件事的真相，怎么样？”

　　汉斯双手紧握，他闭上了眼，任由这个魔咒将自己束缚。

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　　作者有话要说：

　　注：威尼斯在欧洲很长一段时间里，其实是相对独立的，历史也很精彩

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　　因为立场与从小受到的熏陶，汉斯不可能像约翰那样轻易接受（邪神不想害人）（邪神也会有善意）这种观点

　　事实上邪神就是很危险，没错

　　詹森不是忽然点通了技能，他是说到跟自己有关的事，就很擅长啦，骗到了一个人手

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　　汉斯绝望:我会死，我肯定活不成了

　　詹森+盖密尔:事后该给多少钱呢

 

第55章 捣乱

　　雨水沿着教堂的玫瑰花窗往下流淌。

　　伴随着滴答滴答的漏水声响，教堂墙壁上隐藏的符文微微发光。

　　灰斗篷的首领安德烈盯着墙壁看了几秒钟。

　　“主教大人在等你。”一个戴着铁皮头盔的教团成员低声催促。

　　安德烈收回目光，快步走向主教的书房。

　　通道每隔一段距离，就有全副武装的骑士守卫着。

　　骑士的装扮跟普通的灰斗篷不同，他们穿着雕刻符文的板甲，铁皮头盔上还有一个椭圆形的玫瑰印记。

　　他们身上的长剑与盾牌都是特制的，闪烁着奇特的金属光芒，盾牌上是教团的完整徽章——握着十字架的右手，被缠绕的玫瑰花藤刺得鲜血淋漓。

　　骑士们侧头注视安德烈。

　　安德烈沉默地脱下了自己的灰色斗篷。

　　他是一个四十多岁的男人，一头金发已经转成了棕褐色，脸颊上有多处疤痕，只是比较浅，远看更像皱纹，一双比常人更大的深色眼睛锐利得像一只枭。

　　安德烈的外号就是灰枭。

　　灰色教团的统领之一。

　　教团有一个冗长难念的古罗马名字。

　　外界一般称呼他们为灰色教团，因为他们长期隐藏的习惯、衣服颜色，以及不被罗马教廷承认的性质。

　　反正被这么喊久了，连教团内部也这么自称，毕竟除了专门研读古籍的高层学者，也没几个人能准确无误地念出那些古老文字。

　　灰色教团除了主教、长老之外，还有五个统领。安德烈的地位最低，他需要奔波在城市各处解决麻烦，手下都是一些“执行者”，也就是那些灰斗篷们。

　　这些骑士不归安德烈管辖，他们对安德烈也没有任何恭敬神色，看架势哪怕是一只飞过走廊的苍蝇，都要接受他们的检查。

　　安德烈眼底闪过一丝讥讽，很快又收敛了。