烈火行舟(38)

　　杜昙昼扒开他的手一看，原来他刚才怕被杜琢抢走，一口气把橘子瓣全都塞进嘴里，结果不出意外地被橘子汁呛到了。

　　杜昙昼一边拍着莫迟的后脖颈给他顺气，一边向杜琢投来指责的目光。

　　杜琢孤零零地坐在二人对面，可怜兮兮地自己给自己剥橘子吃。

 

第21章 就是貔貅，也要给杜昙昼八棍子打出屁来。

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　　第二日，莫迟终于得偿所愿，能迈出杜府的大门，找他的曾遂去了。

　　杜昙昼也紧随其后出门，他要去的地方，是西常马场。

　　马场主人恭恭敬敬地将杜昙昼迎了进去，这回几人去的不是马厩，而是马场主人在西常谷地自建的二层小馆。

　　馆内烧着炭火，室内暖意蒸腾，杜昙昼脱下外袍递给杜琢，然后向马场主人寒暄道：“上次有劳你据实相告，本官才能及时掌握与案情有关的线索，如此说来，本官还欠你一句道谢。”马场主人忙拱手说不敢，“大人今日还有什么吩咐，草民定知无不言，鼎力协助。”

　　下人端上了茶水，杜昙昼举起茶杯，轻轻晃动，却是不喝。

　　马场主人便也不敢喝，侧过身正面对着他，等待他发话。

　　杜昙昼装作若有所思，犹豫着要不要开口的样子。

　　马场主人道：“大人有话，但说无妨。”

　　“那本官就直言不讳地问了。”杜昙昼放下茶杯：“本官也好养马，与京中好马之人也时常有来往，从前便听说西常马场草木丰茂，适合养马，尤其是你这个马场主人，对马匹爱护有加，对手下的马倌又治下极严，颇得缙京达官贵人的信赖。”

　　马场主人连连道过奖。

　　杜昙昼话锋一转：“本官有意将自家养的马送来你这里，只是上次本官来问，心中便有了少许疑惑，还望你解答。”

　　“大人请讲。”

　　杜昙昼：“上次你同本官说，只要手持马票，就能领走自家的马，可本官总担心，万一有人误捡了马票，是不是就能轻而易举地带走本官的马了？”

　　“这……”马场主人迟疑道：“马票乃贵重之物，轻易……不会随随便便被人捡到吧？”

　　杜昙昼眼睛一瞪：“若是被本官府中哪个不长眼的下人偷了，将本官那些良马全都盗走，该如何是好？！”

　　“大人息怒，大人息怒！”马场主人眼睛滴溜溜地转，片刻后，突然做出一副恍然大悟的表情：“是草民的疏忽，上次大人问起时，草民忘了说，其实除了马票外，还需马主人带着印章前来，需要马票和印章同在，草民才会将马匹交予那人带走。”

　　杜昙昼终于回到正题，正色道：“如此甚好，上次你告诉本官，赵慎的马是他亲自来带走的，不错吧？”

　　“不错。”

　　“除了马票外，他还带来了印章才对，速速将他盖过的印取来，本官需要亲自查验！”

　　马场主人额间流下豆大的汗珠，支支吾吾道：“是……是。”

　　嘴上应着是，身体却不动。

　　杜昙昼眼锋一扫：“可有疑问？”

　　“草民不敢！草民……这就取来！”

　　须臾后，马场主人端着一本账册，从外面慌慌张张跑进来，经过门槛时还被绊了一跤，差点摔了个狗啃泥。

　　他往前掂了几步，没控制好身形，直接双膝一跪，跌倒在杜昙昼面前。

　　“大人……请过目！”他狼狈不堪地举起账册，呈给杜昙昼。

　　杜昙昼接过，翻了几页，找到赵慎的马匹记录，在最下面的条目上，左侧写着“提马二十三匹”，右侧盖着印章，仔细看，图案应是篆体的“赵慎”二字。

　　居然真的有印章，难道马真的是赵慎亲自带走的，可赵慎在之前的提审中并没有提到，是他杜昙昼想错了？

　　但见马场主人失态至此，杜昙昼又本能地觉得，这里面一定有鬼。

　　杜昙昼举起账册，走到屋外，迎着日光细细检查。

　　他用指腹重重擦过印章图案所在的位置，印泥没有粘在他的手上，也没有在纸上出现被抹开的痕迹，并不像刚刚被印上的。

　　难道印章是假的？

　　可杜昙昼对照之前几次提马记录旁的印章图案，又认为不像是作假。

　　“大人。”马场主人撑着膝盖，晃晃悠悠地站起来，小心翼翼地问：“印章可有问题？”

　　杜昙昼凌厉的目光立刻射向他：“你怎知本官在看印章？”

　　“这……”马场主人手忙脚乱地解释：“刚才大人刚刚问过，草民就、随口一说，随后一说！”

　　杜昙昼心中怀疑更甚，蓦地收回目光，死死盯着那朱砂色的图案。

　　少顷，他突然凑过去闻了闻。

　　印泥是由蓖麻油混合白陶土、朱砂及艾绒所制，好的印泥颜色鲜亮，容易上纸不渗色。

　　马场用的当然是便宜货，凑近一闻，还能闻到浓浓的蓖麻油味。

　　这种次等印泥盖在纸上，时间稍微长一点点，印章边缘就会渗出油渍，颜色也会褪掉。

　　之前的几枚图案，在红色的印记周围都渗出了油纹，而这枚新的却干干净净，颜色鲜艳无比，虽不是刚刚印下，但印在纸上的时间离今天也不会久，最多是三天前印上的。

　　那时赵慎早已入狱，就关在临台监狱，这印定不是他带走马时盖的。

　　杜昙昼定了定神，啪地把账册一收，往马场主人怀里一扔，一言不发，转身走回房内，撩开衣摆坐下，举起茶杯轻轻吹了几口，才慢悠悠送到嘴边。

　　马场主人不知他是否看出什么，胆战心惊地跟过去，哈腰问：“大人方才验过，可还有疑惑之处？”

　　“不急，本官忽然想到，与你打了两次交道，还不知你的名姓。”

　　“草民卫六，京畿人士。”

　　杜昙昼猛地将茶杯往桌上一砸：“大胆卫六！你可知罪？！”

　　卫六被他吓得扑通跪在地上：“大人饶命！草民何罪之有？还请大人明示？”

　　“何罪？”杜昙昼愠而不发：“你构陷朝廷命官，污蔑边关大将，还欺瞒本官这个四品的临台侍郎！简直是罪大恶极！”

　　卫六把头磕得砰砰作响：“大人明鉴，大人明鉴啊！草民祖宗八代都是良民，连偷鸡摸狗的事都没做过，怎敢犯下这滔天罪行？！”

　　“明鉴？”杜昙昼冷笑道：“本官问你，赵慎的马是何时带走的？那印章是何时印下的？”

　　卫六面如土色，抖似筛糠，结结巴巴说不出完整的话：“这、这……”

　　“吞吞吐吐支支吾吾！一看便是想要胡编乱造！来人！”

　　杜琢从门外跑进来：“小的在！”

　　杜昙昼指着卫六：“将此人带回临台监狱，大刑伺候，本官就不信他不招！”

　　“大人！大人饶命啊大人！”卫六抱着杜昙昼的腿，被杜琢一脚踢翻，又手脚并用地爬起来，哀嚎道：“都怪草民见钱眼开！草民这就从实招来，绝不敢再诓骗大人！”

　　片刻后，杜昙昼坐在椅上，杜琢手持纸笔，准备记录卫六的供词。

　　卫六跪在杜昙昼面前，一把鼻涕一把泪地说：“几天前，赵慎公子家的仆人拿着马票来，说要带走二十多匹马。草民当时就觉得奇怪，赵公子爱马如命，恨不得天天住在马场，怎的突然要将马运走？还要假手他人、不愿意亲自来？”

　　“就像草民刚才说的，运马需要马票和印章俱在，原本那仆人没有印章，草民是不能让他带走马的。但赵慎公子是草民这里的常客，草民没有多想，便让那小厮将马运走了。”

　　杜昙昼问：“来运马的只有他一个？二十三匹马只靠他一人如何能控制？”

　　“不止一人，他还带了几个人来，草民以为也是赵府的家丁，就没有多留意。”

　　杜昙昼想了想，说：“继续。”

　　卫六哭丧着脸：“那些人带来了一辆特制的木板车，车上固定用铁笼，他们将马匹全都赶进笼子里以后，就拉走了。”