烈火行舟(133)

　　乔沅看了看宁彤，又望向乔和昶，在二人诧异的目光中，垂下眼帘，点了点头。

　　乔和昶一怔，叹了口气，道：“罢了，老夫今日便应了这门亲事了！”

　　乔沅看着辛良遥，慢慢露出一个开心的笑容，多年来的倾慕与等待，在这一刻终于落到了实处。

　　当夜，玉堂楼掌柜宣布，因自家老板即将娶亲，全楼饭食免费提供，不收一文钱。

　　半个时辰后，在人挤人的玉堂楼里，时方砚奋力越过人群，抢到了一张方桌，回头向还站在门口挤不进来的两人拼命挥手。

　　“杜大人！莫大人！下官在这里！你们快进来啊！”

　　莫迟看了看拥挤的人潮，杜昙昼看了看身上的华服，谁也不愿意往玉堂楼里迈进去半步。

　　偏偏时方砚还在热烈地招呼他们过去：“说好的请二位大人吃饭！这玉堂楼可是馥州最贵的地方了！你们别不好意思啊！”

　　喊完还要自言自语：“怎么今天这么多人？馥州人都突然变有钱了吗？”

　　不久后，当杜昙昼和莫迟终于挤到时方砚身边时，名满天下的杜侍郎看着袖子上被人踩出来的破口，深深怀疑这顿饭钱，到底能不能抵得上他这身衣服的价格。

　　店里人虽多，菜却上得很快。

　　时方砚不仅点了许多当地特色菜肴，还特意要了一壶酒。

　　他主动给两位大人满上，然后举起自己的酒杯，在拥挤的饭肆内扯着嗓子喊道：“多谢二位大人救命之恩！下官一腔感恩之心，全在这杯酒里了！”

　　倒不是他说话喜欢这么大声，主要是店里太吵了，不喊起来，哪怕是坐在他对面的两个人，都听不清他在说什么。

　　喊完以后，时方砚也不管那两人，扬脖一口就把酒闷了。

　　“下官干了！二位大人随意！”

　　对方既然已经喝干，杜昙昼也不好不喝，他也一扬脖，把酒全都喝了。

　　此时场中只剩下一个滴酒不沾的莫迟，来回望着两张盯着他等待的面孔，不知如何是好。

　　“大人！”时方砚喊道：“您是嫌酒浊吗？”

　　莫迟摇了摇头，说：“我从不喝酒。”

　　“什么？下官听不清！”

　　身为夜不收，莫迟做事向来谨慎熨帖，恨不得将自己掩藏至毫无行迹，说话绝对不会大声。

　　一辈子都没试过扯着嗓子喊的莫迟，也被逼得不得不高声回答：“我说！我不喝酒！”

　　时方砚眨巴着眼睛瞅他半天，忽然又给自己倒了一杯。

　　莫迟还没看懂他什么意思，就听他回道：”一定是下官诚意不够！下官这就自罚三杯！”

　　“等等！”

　　不给莫迟阻拦的机会，时方砚啪啪啪一口气猛灌了三杯酒，将酒杯往桌上一砸：“下官干了！大人随意！”

　　你这哪里是让我随意？！

　　莫迟用求助的眼神射向杜昙昼，杜昙昼抱着手，好整以暇地望着他，一点施以援手的意思都没有。

　　莫迟不敢相信地瞪着他，杜昙昼笑得更灿烂了：“这可是时大人的心意，你就领了吧。”

　　就算耳力敏锐如莫迟，在这样喧闹的环境中，也完全听不见杜昙昼在说什么，只看得他的嘴在一开一合。

　　“你说什么？！”莫迟皱眉问。

　　杜昙昼提高音量：“我说！这是时方砚的心意！你就领了吧！”

　　莫迟像耳背老人那样，把手拢在耳后：“你说什么生意？？”

　　“我说！”杜昙昼尽力凑上前，也顾不得什么风度了，学着时方砚的模样大喊道：“这是方言的心意！心意！”

　　那边的时方砚还在等莫迟喝酒，见他半天不动，又大声喊道：“大人！是不是下官还不够诚意？下官可以——”

　　“不用了不用了。”莫迟按住他又要去倒酒的手，不就是一杯酒吗？他喝就是了。

　　莫迟举起小小的酒杯，一点点送到嘴边，用鼻子闻了一下，压根没闻出什么香味，只觉得一股刺激的气味直冲鼻尖，呛得他鼻头发酸。

　　“怎么会有人喜欢喝这玩意？”

　　莫迟皱着脸嘀咕了几句，用力一闭眼，把杯中酒倒进嘴里。

　　莫迟的酒量比他自己想象的还要差，不过一杯酒下肚，吃完饭回去的路上，头脑还是昏昏沉沉的，脚步也慢了许多，渐渐和杜昙昼落下了一段距离。

　　初春的风吹拂过脸，带来一阵清冽的香味。

　　莫迟抬头一看，面前不远处，一树杏花正开得枝繁叶茂。

　　微风掠过，花枝抖动，一朵完整的杏花从枝头飘落。

　　莫迟张开手，盛放的花朵翩然落于他掌中。

　　杜昙昼见他迟迟没有跟上，停住脚步，回头望向他：“怎么了？”

　　莫迟举起花苞：“我捡到的。”

　　杜昙昼抬头看去，感叹道：“馥州地处南方，气候温和，杏花这么早就开得这么盛了。”

　　莫迟缓缓走到他面前，杜昙昼垂眸颔首。

　　下一刻，莫迟已经将粉白的花瓣簪至他发间。

　　杜昙昼一怔，抬手摸了摸发髻间的杏花，触手可及是冰凉的花瓣。

　　莫迟后退几步，欣赏了半天自己的杰作，点头称赞道：“很好。”

　　他脸颊微红，总是苍白的嘴唇也因为喝了酒而泛出酡红。

　　他的目光带着水光，眼神呈现出一种微醺后的柔软，还夹杂着淡淡的笑意。

　　馥州三月的春风里，莫迟身上那股从边疆带来的冷厉寒意，似乎也有了冰雪消融的迹象。

　　杜昙昼温柔地注视着他：“我府里也种了不少杏树，层层叠叠地开起花来，可比这形单影只的一棵来得更美。等你跟我回了缙京，应该就能赶上它们开花了。”

　　莫迟似懂非懂地点点头，慢慢往前走去。

　　刚迈了几步，突然回过头，一脸认真地说：“可是你在卧房附近种的那些花实在太香了，回去以后还是铲了吧，香得我都睡不着觉。”

　　杜昙昼用尽毕生所修的涵养，才把“那是给你种的”六个字咽下去。

　　莫迟也不明白发生了什么，他只见到这位侍郎大人面色一沉，绕过他大步往前走，擦身而过时，还要硬邦邦地甩下一句：“知道了！”

　　莫迟一脸莫名地跟了上去，就那么喜欢那些花吗？

 

第70章 杜昙昼经历了人生的大起大落。

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　　几天后，从京城八百里加急，送来了皇帝的旨意。

　　乔和昶全家跪在院中，等来了宣旨的官员。

　　私贩官盐本是大罪，但念在乔和昶此举变相保护了馥州的商船与百姓，使其免遭水匪劫掠，免除了乔和昶的死罪，但活罪难以赦免。

　　褚琮下令，革去乔和昶的爵位，全家贬为庶民，但仍准许其生活在原址原宅。

　　通过贩私盐得利的钱财尽数上缴，不过除此之外的财物仍允许其保留。

　　褚琮还是感念亲舅舅当时的扶持之恩，对他手下留情了。

　　虽然乔和昶的两个儿子都被革职免官，宁彤的二品诰命的封号也被褫夺，但全家人到底都留下了性命。

　　既没有被流放，也没有受其他刑罚，说到底，还是褚琮对这位唯一的亲舅舅网开了一面。

　　同时，馥州府内，对各位州官的处置结果也送来了。

　　冉遥因办事不力，升任刺史多年却未查出乔和昶的罪行，被罚没了三年的俸禄。

　　时方砚升任馥州长史，官居从五品，可以戴银鱼符了。

　　至于杜昙昼，由于已经升无可升，皇帝命他在三月二十八日前赶回京城，参加为新科进士举办的杏林宴。

　　至于莫迟，则又多得了几百两的赏银。

　　不知是不是当时赵青池的请赏书里，把莫迟描述得太过凄苦，以至于在褚琮心中，他一直是个穷得吃不饱饭的形象。

　　所以此番对他奖赏，除了现银外，褚琮还赐了莫迟三头羊。

　　目前三头羊崽暂时养在缙京城外的官家牧场里，待到出栏日，就给他送去。

　　旨意宣读完，最高兴的是杜琢，他乐颠颠在一旁搓手：“太好了！过不了多久小的就有羊肉吃了。”