烈火行舟(126)

　　时方砚想，冉遥有心彻查官盐私卖案，但又畏惧于国舅爷的势力，很多时候不敢动手，所以才想要外人来帮忙。

　　思前想后，时方砚把他当做了自己的后备力量，将计划向他和盘托出。

　　杜昙昼摇头笑道：“冉大人这张嘴真是密不透风，之前您早就知道湖上的尸体不是时方砚了吧？居然在我面前装得一无所知，把我这个临台侍郎都瞒过了。”

　　冉遥不知为何有些紧张，额角都渗出了冷汗，他擦了擦汗，小心翼翼地说：“时方砚的事暂且先放到一边，我这里还有个烫手山芋，想让杜大人为我出谋划策，看看我该如何解决。”

　　杜昙昼问他何事？

　　冉遥附到他耳边轻声说：“不瞒杜大人，我手下在临淳湖边搜寻之际，一不留神把国舅爷给抓了。”

　　杜昙昼睁大眼睛。

　　冉遥说，他当时带着属下在湖边巡逻，试图找到水匪的行迹。

　　就在他见到湖中飞来的信鸽前，有手下跑来向他禀报，说湖里驶来一艘可疑的船，他已经把船上的人抓起来了，等待冉遥审问。

　　冉遥正欲动身赶往发现可疑船只的码头，就见到了信鸽。

　　“我看了信，心里只惦记去湖心岛剿匪，把那人给抛之脑后了。等大张旗鼓地抓了水匪回来，进了公堂，属下才来报告说，那人也被他关进了州府。”

　　冉遥见匪首受了伤，生怕他一命呜呼断了气，就没有人证了，急着提审他，就让师爷去向那被抓来的人问话。

　　师爷刚去没多久，就着急忙慌地跑了回来。

　　这时冉遥才知，那所谓的可疑人士居然是国舅爷！

　　他这才慌慌张张地从公堂里出来，结果正好遇到了杜昙昼。

　　“杜大人，您说这可怎么办？”

　　杜昙昼想了想，问道：“国舅爷被你关在哪里？”

　　“后院的一间暗室。”

　　“别放他走，也别审他，一日三餐好好供着，暗室外设侍卫把守，别让任何人见到他。”

　　冉遥“啊”了一声：“这样好吗？万一日后陛下怪罪下来——”

　　“自然有我担着。”杜昙昼淡淡道。

　　冉遥立刻应下：“有大人这句话我就放心了！这就安排人手去看着！保证不让任何人知道国舅爷在这府衙里！”

　　“不。”杜昙昼摇摇头：“把乔国舅看好以后，你要马上放出风声，就说他被你抓了。可以不提原因，但一定要闹得满城风雨，保证馥州城没有一个人不知道，他国舅爷被你这个刺史抓了。”

　　冉遥半张着嘴，开始怀疑自己找杜昙昼商量这件事，是不是办错了。

　　杜昙昼拢了拢袖子，抬腿往前走。

　　“杜大人要去哪里？”冉遥急忙跟上。

　　杜昙昼从怀中掏出一沓纸，这是他从匪寨里偷出来的银号存票：“当然是去审那匪首。”

　　对水匪的审讯一直持续到半夜。

　　杜昙昼回到府衙后院的厢房时，杜琢早已沉睡多时，莫迟的房中还点着一盏灯光微弱的油灯。

　　杜昙昼在门外站了一会儿，轻轻推开门，走了进去。

　　刚回头关上门，一转过身来，就对上了莫迟的眼睛。

　　杜昙昼在心里默默叹气，这小子也太敏锐了，他这么轻的动作，都能被他察觉到。

　　“……你审完他们了？”莫迟的嗓音模糊喑哑，一听就是刚从熟睡中醒来。

　　杜昙昼走到床边坐下：“差不多吧。”

　　匪首被莫迟贴着心脏刺了一刀，那股不可一世的锐气被这一刀捅得荡然无存，在杜昙昼老练的审问技巧下，没坚持多久就全都招了。

　　“这群水匪原先都是湖上渔民，后来觉得打渔辛苦又挣不来钱，就当了水匪以抢劫官盐为生。”

　　莫迟撑着床坐起来，手在床头上来回摸索。

　　杜昙昼一看就知道他在找烟管，从床边的柜子上拿起烟管，夹到唇间，用火镰替他点燃，转手递给了他。

　　莫迟垂眸抽了一口。

　　杜昙昼在药香缭绕中继续道：

　　“五年前乔和昶来到馥州后，主动与匪首联络，提出将官盐分出部分，每隔一段时间就交给匪首私卖，条件是要把得来的钱分给他五成，并且不允许再做抢掠之事。”

　　“才五成？”莫迟提起嘴角嗤了一下：“真稀奇。”

　　杜昙昼：“国舅爷既然愿意把官盐拱手奉上，匪首自然不会拒绝，双方一拍即合，就此达成契约，从此水匪便在临淳湖上销声匿迹了。”“这样一来，水匪有了送上门的生意，而乔国舅既得了利，又得了治匪患有功的名头，可谓一石二鸟，双方都得了便宜。”

　　莫迟将烟管在指间轻轻一转：“既然双方都相安无事，为何前段时间水匪又要抢官船？”

　　“既为利合，自然是要为利散。”杜昙昼背靠床柱，似乎对这种事习以为常：“据那匪首交代，乔和昶许是听到了什么风声，说要暂停向他提供官盐，等风头过了再继续与他交易。”

　　“可匪首却觉得他是过河拆桥，官盐一事做得如此隐秘，就算会被外人知晓，也必定是他乔和昶故意捅出去的。”

　　二人因此事生了嫌隙，后来乔和昶和匪首都听说皇帝要派京官来馥州，乔国舅自是更加心虚，无论如何都不肯再供给官盐。

　　而匪首宁可拼一个鱼死网破，也要把他牵扯进此事，于是故意在时方砚和杜昙昼都来了馥州后，赶在国舅府婚宴的第二日抢劫官船，就是为了把事情闹大，引得京官调查乔和昶。

　　然后才有了后面的一系列事件。

　　莫迟听完，沉默良久，才道：“看来这匪首也是个意气用事之人，乔和昶若是被抓了，还有谁能给他官盐呢？要是我，可不会干这么蠢的事。”

　　杜昙昼一顿，问：“要是你沦落到无钱维生的地步，你会去当水匪么？”

　　他想象了一下那个场面，要是莫迟真的成了匪首，这群水匪在他的带领下，岂不得成为大承最剽悍狡猾的匪徒？

　　莫迟挑眉朝他一笑：“我要是当土匪，第一件事就是埋伏在缙京城外，把你这个临台侍郎抓上山当压寨夫人。”

　　“是么？”杜昙昼俯身向前，手按在莫迟脑后，凑到他脸前，低声问：“那山大王觉得，我这个压寨夫人美吗？”

　　莫迟似乎还很不习惯与人太过近距离的接触，他想要垂下视线，想往后退一些，想叫杜昙昼不要这么近地和他说话。

　　但他身体动作却出卖了他，他的眼睛比他更早一步知道他的心，双眸定定地注视着杜昙昼那张俊脸，就是不肯别开目光。

　　“你……”莫迟的喉结上下一滚，抓住了杜昙昼近在咫尺的手臂：“勉强凑活吧……”

　　话音淹没在杜昙昼柔软的唇缝间，当那温热的触感抵在嘴唇上时，莫迟情不自禁闭上了眼睛。

　　可杜昙昼的吻并没有印下，他的唇若有似无地扫过莫迟的唇瓣，就是不肯亲下来。

　　莫迟蓦地睁开眼睛，清晰地在杜昙昼眼底见到逐渐加深的笑意。

　　“既然只是还凑合……”他说话，翕动的嘴唇一开一合，摩擦在莫迟嘴角：“那我就不打扰大王的雅兴了……”

　　说着，便要起身。

　　莫迟猛地攥住他肩膀，对着他的嘴狠狠亲了下去。

　　莫迟这辈子都没亲过别人，他的吻技非常生疏，几乎是在啃咬。

　　他的牙齿撞到了杜昙昼的舌尖，咸腥的铁锈味一丝一缕弥漫开来。

　　杜昙昼忍受着他胡乱的亲吻，一手固定在他脑后，另一手顺着胳膊一直摸到莫迟的右掌。

　　这只手曾被匪首用力踩在脚下，此刻正红肿发热。

　　杜昙昼回应着莫迟的吻的同时，指尖在红肿热痛的掌心里轻轻揉搓。

　　这双布满伤痕和刀茧的手，终于有一日，能被人满怀爱惜地捂在掌中。

　　一吻结束，莫迟气喘吁吁，一眼不眨地盯着杜昙昼，用手背蹭掉嘴边溢出的水渍：“进了我这匪窝，想跑也跑不掉了。”