烈火行舟(173)

　　鹿孤带着景三在缙京城里走了一大圈，最后停在了一间平房门外，门上挂着一面匾额，上面写着“锦化刻坊”四个大字。

　　“刻坊？”闻着里面传出来的奇怪气味，景三问鹿孤：“这是什么地方？”

　　“这里是印刷坊，就是替人刻字印书的地方，我已经和刻坊老板说好了，你以后就留在这里，跟着雕版师傅学制版刻字。学成前管吃管住，但是没有工钱，什么时候学出师了，什么时候就能按月领月钱了。”

　　景三有些忐忑，紧紧抓着鹿孤的手臂：“听上去很难的样子，我好像学不会，我不能和你一直在一起吗？没钱也没关系，我不怕吃苦，大不了我们一起上街当乞丐！”

　　鹿孤态度却很坚决：“你很聪明，不要继续过流浪的日子了，好好学一门手艺，以后就能堂堂正正地养活自己了。”

　　“那你呢？你要去哪里？”

　　鹿孤平平淡淡地说：“我要去参军。”

　　后来，漏泽园里。

　　景三对杜昙昼感慨道：“那已经是八年前的事了，从那天起我就留在了锦化刻坊，一直到今天，而我再也没有见过鹿孤，不知道他是真的参军了，还是去了什么别的地方。”

　　杜昙昼问：“他一次都没来看过阿伏干？”

　　“应该是没有的，你看，如果我不来，这座坟包都快长满青草了。以鹿孤的性格，只要他回过缙京，就一定会来给阿伏干扫墓的。但这么多年了，除了我之外，没有一个人来祭拜过他。”

　　走出漏泽园，景三拒绝了杜昙昼骑马捎他回城的建议：“我来过这里很多次，早都算好了时辰，过不了多久就会有辆进城拉泔水的车从这里经过，到时候我让车夫带我一程就行。”

　　正说着，官道上就远远出现了一辆牛车，车架上摆了好几个木桶，看上去应该就是景三所说的泔水车。

　　景三隔得老远就朝车夫挥手，车夫也扬了扬马鞭示意，看来景三往返漏泽园，经常蹭他的车坐。

　　见到杜昙昼和莫迟翻身上马，景三对二人说道：“我每天都在锦化刻坊，要是还有什么想问的，就去那里找我。还有，要是找到了杀候古的凶手，千万要告诉我，我太想知道是谁杀了他了！”

　　杜昙昼叮嘱道：“今日我向你提及之事，不要让其余任何人知晓，以免横生枝节。”

　　“知道了！我像是那么傻的人吗？”景三朝他摆了摆手，转身迎向了泔水车。

　　而杜昙昼挥下马鞭，和莫迟一起赶回城中。

　　回城路上，莫迟问杜昙昼作何感想。

　　杜昙昼略作沉思，道：“景三虽然没有明说，但从他对候古的厌恶中可以看得出来，当年阿伏干家产被分之事，候古这个账房先生没少从中作梗。”

　　莫迟赞同道：“不错，说不定早在阿伏干生病卧床后，这个候古就开始筹谋分割他钱财的计划了。他可能早就暗中联系好了缙京城里所有跟阿伏干沾亲带故的人，只待阿伏干一死，他就会通知这群人来府里要钱，而他自己则趁乱暗地中饱私囊，否则无法解释阿伏干的家产怎么会在那么短时间里，就被瓜分殆尽。”

　　而私吞了阿伏干大量家产的候古，也摇身一变，从一个平平无奇的账房先生，迅速变成了缙京城有名的乌今富商。

　　杜昙昼想了想，问道：“可你不觉得鹿孤的行为很奇怪么？他虽然是阿伏干养子，却也是富贵人家出身的大少爷，为何会在养父死后，突然决定从军？”

　　莫迟却觉得没什么奇怪的：“一个四肢健全的男子，又身无分文，如果不想卖苦力养活自己，就只有两条路可走，一是科举，二是从军。准备科考的时间实在太长，对于鹿孤来说，想要不饿肚子，最快的办法就只剩下参军。”

　　他骑在马上偏头看了杜昙昼一眼，好像在问：这有什么不能理解的么？

　　杜昙昼顿了顿，问：“你那时也是同样的想法吗？”

　　“我和鹿孤不一样，我那时光想着给家里人报仇来着。”莫迟说得轻描淡写。

　　杜昙昼又道：“倘若鹿孤真的参军了，你说，他会是杀害候古的真凶吗？”

　　莫迟一怔。

　　杜昙昼补充道：“连景三这样一个外人都对候古恨之入骨，你说鹿孤作为阿伏干的养子，心里对候古会是怎样的看法？他能不恨他？如果鹿孤真的进了军营，自然有机会习得武艺，练就一身好刀法也不是难事，完全能做到对候古一击毙命。”

　　杜昙昼：“无论从杀人意图，还是从杀人方法来分析，鹿孤都具备作案的嫌疑。”

　　莫迟在脑中思考了一下杜昙昼的分析，开口道：“想要验证此事却也不难，只要去兵部调出八年前缙京征兵的名册，从中找到鹿孤所属的军队，再传信过去确认鹿孤近日的行程，就能确定他最近有没有离开过军营。”

　　杜昙昼顺着他的话往下说：“如果鹿孤恰好在这段时间离开过营地，那就可以顺着他这条线继续追查下去，若他一直都留在军中，自然也就摆脱嫌疑了。”

　　二人快马加鞭，迅速赶到了兵部。

　　按照景三的说法，鹿孤应该是在永章十五年参军的。

　　那年从缙京征的兵并不多，二人把薄薄几张纸的名单从头到尾看了好几遍，都没有找到鹿孤的名字。

　　杜昙昼不死心，又带着莫迟去了鸿胪寺。

　　“鹿孤既然是乌今人，身为他国人在大承从军，鸿胪寺应当也会有记录，我们再去找找看。”

　　但二人在鸿胪寺依旧一无所获，这个叫鹿孤的年轻人仿佛一滴水一般，消失在所有可能与他有关的造册之外。

　　杜昙昼冥思苦想：“难道鹿孤没有参军？又或者他说的从军，是指回乌今当兵？”

　　莫迟摇了摇头：“应该不会，以景三的说法，鹿孤那时候穷得叮当响，连阿伏干都只能埋在不要钱的漏泽园，他根本拿不出回乌今的路费。”

　　“这就怪了……难道兵部和鸿胪寺两地的记载都出了纰漏？”杜昙昼眉头紧锁。

　　莫迟沉默片刻，提议道：“既然鹿孤查不下去，不如还是从候古的身边人开始查起吧，也许他的仇人不止鹿孤一个。”

　　杜昙昼嘴角紧抿，须臾后，同意了莫迟的提议。

　　他再次找到鸿胪寺少卿，向他索要候古过去十年间所有的出行记录。

　　杜昙昼的理由很简单，候古既然是玉石商人，那么必定经常要往返乌今大承两地，而在行商的路途当中，他也极有可能与人结下仇怨。

　　而按照大承律法，在中原的所有胡人，如果要离开大承返回本国，就一定要在鸿胪寺获得过所凭证。

　　凭证要写明离开大承的日期，如果要回来，还要再注明返程的日子，一旦超出凭证上所载的规定日期，通关过所就算作废，无法使用了。

　　如果是正常的行商，那么候古不会在乌今国内逗留太久，毕竟还要赶着回缙京做生意。

　　而假如能发现他的行程出现了异常，也许就能从中找出某些不为人知的隐藏线索。

　　少卿的态度不算热情，却也没有阻拦。

　　他把杜昙昼和莫迟带到了造册库内，指着其中一整面墙的册簿，对二人说：“候古的过所记录应该就在其中，只是要劳烦两位大人自己寻找了。我鸿胪寺事务繁忙，怕是分不出人手帮助二位了。”

　　杜昙昼点了点头。

　　少卿走后，莫迟眨了眨眼，问杜昙昼：“你又是怎么得罪鸿胪寺了？”

　　杜昙昼挑眉：“你这话就说得有失公允了吧，为何不是他鸿胪寺看我不顺眼，故意不肯帮忙？”

　　莫迟不言语，只用那双圆而上翘的眼睛默默盯着他。

　　杜昙昼很快败下阵来：“好吧好吧，我告诉你，不是鸿胪寺看我不顺眼，是他终家和我杜家历来就不对付。”

　　杜终两家，作为大承的几大世家，向来都在朝中势均力敌、分庭抗礼。

　　鸿胪寺丞正是终雪松的叔父终延，此地作为终家的势力范围，少卿肯帮助杜昙昼查案，不从中使绊子，就已经算是为官正直了。