格朗维尔的庄园(79)

　　路易有些哭笑不得地摇了摇头。

　　“你可没有在巴黎的宅邸啊，阿尔！” 路易说，在听到那位倒霉的雕像商人的故事之后，他已经认定这些不入流报纸上的征婚广告大概都是些骗人的东西了。

　　阿尔莱德思考了一会儿，承认自己应该减去这个条件：“这倒也是，那么我可以把要求的陪嫁降低一半，只要五十万法郎就好——啊，说起来，我们昨天在米萨尔歌剧院遇到的那位德·杜兰德子爵先生，他当年就是为他的情人克洛迪娅小姐出了五十万法郎的嫁妆呢！”

　　他们谈论的话题一下子就从报纸上的征婚广告跳跃到了卡利斯特·德·杜兰德子爵身上，路易对此毫无准备，愣了好一会儿才反应过来。

　　“我记得你之前有说过这么一回事，这么看来，德·杜兰德先生对克洛迪娅小姐还真是非常慷慨。”

　　路易有点不自然地说，他观察着好友的神色，感觉自己的手心都开始出汗了，然而阿尔莱德似乎只是偶然地想起了那位子爵先生一样，对路易的说法大加赞同。

　　“德·波尔唐迪埃尔男爵夫人确实是非常幸运，不过话说回来，紫色眼睛的美人世界上大概也只有这么一位，愿意为她奉上所有的人肯定多得很。”阿尔莱德说，他瞅了瞅坐在扶手椅里的路易，“昨天遇到德·杜兰德子爵先生的时候我简直吓了一跳，听说那位先生连舞会都不怎么出席，也向来高傲得很，没想到他居然也会去米萨尔歌剧院那种地方，真是叫人意外。”

　　“我也没有想到会那么巧就在米萨尔歌剧院遇到德·杜兰德子爵，不过会化装去那里的贵族肯定不止你和他。”路易回答道，这时候他已经从那种突然被吓一跳的状态中镇定下来了：“我在歌剧院一楼还遇到了一位非常美丽高贵的夫人，她披的披肩是用孔雀羽织成的，非常漂亮，服饰也很华贵，我想那肯定是哪位身份尊贵的贵夫人，甚至可能是一位从外国来的王妃呢！”

　　阿尔莱德沉思了一会儿，似乎也接受了这个说法，他微微拧了拧眉头：“难道杜兰德子爵是陪着男爵夫人去那里的，才会带着那么多侍从？如果是这样的话，倒也说得过去。”

　　路易假装没有听到阿尔莱德的这句话，他对第三次从书房门口走过去的玛丽呼唤了一句：“玛丽！你是有什么事情要说吗？”

　　路易的呼唤吓了那在书房门口徘徊的女孩子一大跳，她几乎是立刻就逃一般离开了路易的视线，就在路易以为她有一段时间不会再回来了的时候，那女孩子却又鼓起勇气走了进来，站到了路易和阿尔莱德面前。

　　“先、先生，”玛丽小声对阿尔莱德说，她的耳朵烧得通红，往日的利落大方全都不见了：“我，我想请求您，让我预支一些工钱。”

第73章 雾月·玛丽的请求（二）

　　“你想要预支工钱？”

　　玛丽的请求完全出乎路易和阿尔莱德的预料，他们不由得对视了一眼，看到彼此的眼中都满是疑惑——这种要求可不太寻常，哪怕是最迟钝的主人，对于一个被允许居住在雇主家里、还包吃包住的女仆想要预支工钱这种事情，都会本能地感到哪里不太对劲。

　　“玛丽，你怎么突然说要预支工钱？你是遇到了什么需要用到很多钱的事情了吗？”

　　阿尔莱德有些纳闷地问自己的女仆，他飞快地在心里计算了一下过去几个月他付给玛丽的薪水，按照玛丽的性格，那些钱应该有一部分被存下来了才对：“你的工钱是20法郎一个月，加上约瑟夫每个月的15法郎，在我这里吃和住都不需要你们自己出钱，也不需要给柴火和买水的费用，这么算下来，你们应该有一小笔积蓄的啊？”怎么会落到需要预支工钱来应急的地步呢？

　　玛丽肯定听出了阿尔莱德的言外之意，她低着头绞着手指，白皙的脸蛋和小巧的耳朵都红透了：“先生，我，我有点事……”

　　“到底是什么事情呢？”阿尔莱德追问道，他看着局促不安的女仆，只需要稍微一沉思，心下当即就了然了：“你是为了维利耶，对吧？”

　　玛丽的脸更红了，她低着头没说话，显然是默认了阿尔莱德的说法。

　　阿尔莱德不由得转头看了路易一眼，虽然后者拧起了眉头、冲他不赞同地微微摇头，他还是决定先听取一下女仆的具体请求，再视情况做出决定。

　　“那么，玛丽，你准备在我这里预支多少工钱？”

　　阿尔莱德问，他觉得玛丽做事向来有分寸，请求预支的工钱应该不会超过五十个法郎，再多也不可能超过一百个法郎，他甚至都已经准备从自己的法郎盒子里取出金币了——正好，今天他的法郎盒子里就放有两个最大面值的五十法郎金币。

　　玛丽飞快地抬头看了自己的主人一眼，随后又低下头去，也许是知道自己的要求实在过分，她说出自己请求时的声音细如蚊呐。

　　“三百法郎，先生。”

　　“你说什么？”

　　阿尔莱德惊愕地看着站在自己面前的女仆，简直就像是突然不认得她了一样：“玛丽，我没有听错吧，你想要预支三百法郎？”

　　同样对此惊愕万分的还有坐在一边的路易。

　　“玛丽，你这是怎么啦？你这是想要把你和约瑟夫一年的工钱都全都预支掉，来借给那位维利耶先生吗？”

　　一个男人问一个年轻女人索要金钱，这种事情不管在哪里，说出来都算不上好听，所以路易说着说着，语气不由得严厉了起来：“玛丽，那位维利耶先生到底对你说了什么?他为什么要问你借这么大的一笔钱，难道他在向你开口的时候，就没有想过你们姐弟的生活会因此陷入困境吗？”

　　三百法郎可不是一个小数目，这笔钱已经抵得上路易十分之一的年收入，甚至已经是年景不好时一个外省女工辛劳一年才能拿到的收入了——更何况，听阿尔莱德之前的说法，玛丽想要借出去的可不仅这预支的三百法郎，还有她之前做女佣时存下的其他积蓄。

　　“不是这样的，路易先生，请不要误会。”

　　也许是路易的语气吓了玛丽一跳，她很紧张地为自己的情人辩解起来：“维利耶他、他只是需要一笔钱暂时周转一下，等过几个月他就能还给我的了。”

　　“这到底是怎么一回事？”

　　阿尔莱德问，他尽量让自己的语气显得温和：“玛丽，你能不能和我们详细地说一说，维利耶到底是遇到了什么事需要问你借钱？这样做事可不像是平时的你，你都要把我搞糊涂了。”

　　听到阿尔莱德这么问，玛丽犹豫了好一会儿，才红着脸慢慢地说出了缘由：“是这样的，先生，维利耶他……他，他得到了一个进入报社当记者的机会，只是想要获得职位，就必须先花上一笔钱来打通关系。”

　　“报社？”

　　“是的，先生，《隆尚日报》的报社！”

　　在说到自己心爱的人即将要去往的地方时，玛丽秀美的面庞上一下子焕发出了光彩，这是那种沉浸在热烈的爱里的人们才会有的、发自内心的光彩：“维利耶遇到了《隆尚日报》的一位记者吉拉尔先生，吉拉尔先生又把他引见给了报社的主编，主编对他说，只要他能拿出一千法郎的费用，就可以安排他到报社去当一个记者，虽然前几个月能拿到的钱少了一些，但半年后的报酬就足够弥补遗憾的了。”

　　这经历听起来也未免过于离奇、而使人联想到一些引诱贪婪者的骗局，路易不由得看向自己的朋友：“阿尔，你有听过这家报社吗？”

　　“吉拉尔……我听说过这个人的名字，他确实是个记者。”阿尔莱德说，他使劲在脑海中搜索着玛丽说的报社的一切：“啊，我想起来了，他确实是去了《隆尚日报》，那份报纸以隆尚赛马场的名字命名，向来非常坚定地拥护国王。”

　　阿尔莱德说着，转身看向玛丽：“所以，玛丽，这就是维利耶问你借钱的原因吗？你准备一共借给他多少钱，一千法郎？恕我直言，他的前途应该由他的家人来操心，而不是问你索要你和约瑟夫好不容易积累下来的一点依仗来作为他一步登天的台阶。”