格朗维尔的庄园(127)

　　德·洛佩兹伯爵夫人七十多岁，满头银发，她身上有着一种令人印象深刻的祥和气质，能够让看到她的人就不由地想起家中慈祥的老祖母。这位夫人的丈夫曾经颇有权势，但是突如其来的大革命不仅夺去了德·洛佩兹伯爵的生命，还夺走了她拥有的宏伟住所和大部分财产；如今，即使时间已经推进到了1823年，旧时代的深深印记还是在这位夫人身上显现了出来：她穿的裙裾仍然是专制时代流行的款式，料子是上好但已显得陈旧了的缎子，上面没有昂贵的蕾丝花边装饰或者其他的花哨点缀（这对一位巴黎贵族女性来说简直不可想象！）；而她所居住的地方虽然比不上贵族府邸的豪华宽敞，却收拾得干干净净，家具布置得也非常得体，透着一种旧贵族特有的优雅——即使落魄也不能打败的优雅。

　　夫人显然对这种马西荣街新成员的拜访并不陌生，听到迪布瓦先生的介绍之后，她从盖在膝盖上的毯子上拿起了一副玳瑁边的眼镜戴上，仔仔细细地看了路易和阿尔莱德好一会儿。

　　“真是两个讨人喜欢的漂亮孩子。” 德·洛佩兹伯爵夫人说，她看起来非常愉快：“先生们，很高兴见到你们，我真诚地祝愿你们在主的保佑之下永远身体健康。”

　　“见到您是我们的荣幸，夫人。”

　　即使心里并不待见坐在夫人旁边的卡利斯特·德·杜兰德，阿尔莱德还是表现出了一位贵族青年应有的良好教养，不过他走到夫人面前的时候故意站在了子爵那一边、而尽力让自己的朋友离这位银行家先生远了一点。

　　“很高兴见到您，夫人，愿天主保佑您的身体健康。”

　　路易自然也发现了阿尔莱德这个微妙的动作，这让他在面对子爵那种似笑非笑的视线时脸一下子就热了起来，只能赶紧借由向德·洛佩兹伯爵夫人问安的举止来掩饰自己加快的心跳。

　　迪布瓦先生并没有察觉出阿尔莱德的小动作，在两个年轻人向伯爵夫人问安之后，他热心地给路易和阿尔莱德介绍坐在那里的卡利斯特：“先生们，这位是卡利斯特·德·杜兰德子爵先生，他的堂弟加尔比恩·德·杜兰德先生的母亲是夫人唯一的孙女，不过加尔比恩先生住的地方实在是离沼泽区太远了，所以子爵先生就经常代替他的堂弟来探望夫人。”

　　住的地方离沼泽区太远——这个理由听起来可没有什么说服力，加尔比恩有属于他自己的马车，不需要自己步行，怎么可能会因为距离太远就不来探望自己的曾祖母呢？再结合一下一开始的时候迪布瓦和卡利斯特的谈话，路易猜测真相应该是那位喜爱玩乐的公子哥儿并不喜欢沼泽区浓厚的宗教氛围，才老是找借口不肯和他堂兄一起来的。

　　“啊，迪布瓦先生，不用麻烦您介绍，我认识这两位年轻人。”卡利斯特说，他优雅地从椅子上站了起来，然后屈尊降贵地向阿尔莱德伸出了手：“我知道阿尔莱德·德·格朗维尔先生的父亲费尔南伯爵是一位德行非常值得敬重的贵族，而他的儿子就和他一样是一个既聪敏智慧、又心地善良的人。”

　　这——这一定是在讽刺他在茶叶生意之中，因为轻信而被索洛涅·格罗斯泰特欺骗的事情！

　　阿尔莱德气得狠狠地磨了磨牙，他非常用力地握住了卡利斯特伸出的手，暗暗使劲儿试图给对方一个教训，但嘴上的话说得非常漂亮：“我很讶异居然能得到您的赞许，先生，这真是一件不可思议的事情，但说实在的，比起您的聪明和能力，我的优点其实是微不足道的。”

　　面对阿尔莱德手上的“热情”和看似谦卑实则挑衅的话语，卡利斯特只是微微皱了皱眉，就面不改色地回击了过去。

　　“我很高兴原来您对您的能力有着清楚的了解，德·格朗维尔先生，不过您也不必因此过于沮丧，毕竟天主赐予我们每个人的资质都是不同的。”

　　“……？”

第115章 霜月·马西荣街的巧遇（三）

　　语言是一门精妙的艺术，擅长这门艺术的人完全可以巧妙地运用不同的词汇、语调甚至眼神，再加以一点手势，就表达出与他们说出的话有着微妙区别甚至完全相反的真正意思——从这个定义上来说，卡利斯特·德·杜兰德子爵应当算得上一位高手，他的回应直接就把阿尔莱德给气蒙了。

　　“先生，您的见识还是一如既往地令人钦佩，而您的指教也一样让人受益无穷。”

　　对于卡利斯特的“指教”，阿尔莱德简直是从牙缝里挤出了这么一句话——在说出那些拐弯抹角的话的时候，阿尔莱德自然想不到子爵居然会这样回答他；在他所受的教育里，谦卑是一种美德，而含蓄的双关语更是贵族们心照不宣的语言艺术，谁能料到卡利斯特居然将他的自谦之语说得就像他真的能力低下一样，还反过来“安慰”他“不需要为此过于沮丧”！

　　上帝啊，什么叫做“我很高兴原来您对您的能力有着清楚的了解“，什么又叫做”天主赐予每个人的资质都是不同的“？这种话难道是一位有教养的先生该说的吗？

　　阿尔莱德被子爵这不按常理的出牌给气了个够呛、却又不得不尽力保持一位贵族应有的风度，然而始作俑者却是一脸理所当然的样子，在阿尔莱德还在绞尽脑汁想要组织反击的语言的时候，卡利斯特已经非常自然地松开了他的手，转而对路易伸出了手。

　　“法朗坦先生，“卡利斯特说，他那种镇定自若的样子，就像路易不过是一个普通的泛泛之交、而让人想不到他们之间其实存在着许多不合理的约定：“在夫人这里见到您真是出乎我的意料，我很高兴看到您的身体是一如既往地健康。”

　　“感谢您的关心，德·杜兰德子爵先生。”

　　在完全意想不到的地方遇到卡利斯特，还要当着阿尔莱德和那么多人的面和对方打招呼——圣母玛丽亚在上，这其中甚至还有一位卡利斯特的长辈（即使那只是他的堂兄弟的曾祖母）！这让路易觉得自己的心脏都跳得快要蹦出胸膛了，他鼓足勇气伸出了手，同时尽力稳住自己的情绪、以免在其他人面前露出异状：“我也没有想到会在德·洛佩兹伯爵夫人这里遇到您，先生，这真是太巧了。”

　　卡利斯特的手非常修长、有力，同时带着一种干燥的炽热，仅仅只是几秒钟的接触，路易都生出一种自己的皮肤会被他手心的温度烫伤的错觉来。

　　“也许这就是天主的安排，法朗坦先生，毕竟主是无所不能的。”

　　卡利斯特并没有握着路易的手多久——就像只是和一个真正的普通朋友打招呼一样，在一边的阿尔莱德气到眼睛喷火之前，他已经放开了路易的手，但这可不意味着这位先生不会借此做一点别的小动作：在松开手的时候，他故意用指甲在路易的手掌心里挠了挠。

　　路易自然想不到卡利斯特居然敢当着那么多人的面搞这种小动作，当意识到手心那轻柔的痒意是怎么回事的时候，他不由得瞪大了眼睛看着对方，如果不是仅存的理智发挥了作用，他都要被吓得失礼地跳起来了——圣母玛丽亚呀，这个家伙是在干什么！这要是被德·洛佩兹伯爵夫人或者另外两位先生发现，后果可不是闹着玩的！

　　相较于路易的惊慌，卡利斯特·德·杜兰德子爵先生就要镇定得多了，在松开路易的手之后，他就像什么也没有做过一样，向理查德先生点了点头就权当是打了招呼、而徒留路易面对阿尔莱德狐疑的目光：“理查德先生，很久没有见到您了，听说您的儿子最近刚从苏格兰回来。”

　　“啊，是的，子爵先生。”理查德先生说，这位家具商人很知趣地没有试图和这位贵族银行家握手，看起来他已经习惯了这种贵族对商人阶级的轻视：“他在那里可算是受了大罪儿，每次给我写信的时候都对我抱怨说那地方既寒冷又荒凉，什么穿的用的都没有，吃的也除了马铃薯就是麦糊粥，简直不是人呆的地儿。”