将进酒 上(12)

　　王宪让他说得面上铁青，站起身说：“既然都是给皇上当差的，大人何至于逼得这般紧！有钱谁不情愿结？禁军真有本事，干什么苦力，也做八大营啊！那谁还敢不给钱！”
　　眼见两方气氛不善，外边正掀袍跨入个男人。
　　“王大人何必动怒，二公子也是快人快语。”他摘了遮阳帽[1]，用帕子擦着手，说，“在下户科都给事中薛修卓，就是为着这账来的。”
　　户科督给事中这个职位不过七品，按道理在阒都连官都算不上。可它特殊，它不仅能督察各部各衙门的办差进度，还能在每六年一次的阒都都察里参与百官德行政绩的评定审查，更能屏开六部直接上书皇上。
　　王宪开罪不起，忍气吞声地顺坡打滚，说：“怎么敢动怒？禁军是出了大力的，我是不想让萧大人白干。可是延清，你来看看这账，户部拨不出去。”
　　薛修卓表字延清，人看着格外儒雅。他也不看账，对两人说：“户部的难处，我是知道的。二公子，你看这般，前些日子泉城供了批丝，咱们折兑银子，拿丝如数给你结了，行吗？”
　　萧驰野一走，王宪就冷了脸，对薛修卓说：“他哪是为了禁军要银子？多半都是自己拿去挥霍了。这二公子自打任了禁军总督的差职，就成日花天酒地，次次都把人逼得没办法，一点都不肯体恤！”
　　薛修卓笑而不语，没接话茬儿。
　　* * *
　　萧驰野出了户部办事房，就上马往东龙大街去。他比五年前更显高大，瞧着从前那股冲劲也淡了。
　　楚王李建恒等了他一早上，见着人赶紧说：“你干吗去了？可急死我了！”
　　“浪啊。”萧驰野坐下饮尽了凉饮，见屋子里边镇着冰盆，便舒展着四肢，躺那罗汉床上，说，“这儿舒服，外边热得人头昏。我睡会儿。”
　　“那不成！”李建恒使劲摇着自己的毛竹扇，敞着衣叹气，“你得等我说完再睡啊！”
　　萧驰野夜里不知道干吗去了，这会儿困得难受，漫不经心地“嗯”一声。
　　李建恒先就着娇宠的纤手喝了口冰酒，才说：“我上回给你说的那女子，你还记得吗？就是五年前我养在庄子里，准备自个儿收的，结果被小福子那王八羔子拿去孝敬了潘如贵那阉贼！”
　　萧驰野“哦”一声。
　　李建恒更起劲，说：“我前些日子出去避暑，在庄子那边又见着她了！小娘子养得细皮嫩肉，瞧着比五年前更可人，看得我心猿意马，恨死阉人了！狗贼横刀夺爱，坏了我一桩好姻缘，这事儿能完吗？不能完！”
　　萧驰野打着哈欠。
　　李建恒气道：“你是不是兄弟？须得给我想个法子弄他一次！潘如贵碰不得，小福子也得挨打！”
　　萧驰野是真累，他说：“怎么弄？把人从宫里拖出来吗？”
　　李建恒推开侍奉的娇宠，合了扇子，说：“马上端午，皇上要去西苑看龙舟竞渡。到时候潘如贵势必要跟着去，他跟着，小福子就也得跟着。等到御马监赛马时，咱们就把他套出来，打死他！”
　　萧驰野似是睡着，李建恒见他不吭声，便说：“策安，你听着没有。”
　　“打死不成。”萧驰野闭着眼说，“潘如贵若是因为这事恨上你，往后有的是麻烦。”
　　李建恒悻悻，说：“那打一顿总成吧？不出这口恶气，我连饭也用不下。话说你最近是怎么了？总是精神不济的样子，晚上做什么去了，我上回给你挑的雏儿你怎么还给打发了！”
　　萧驰野彻底不作声了，挥挥手，示意自己知道了。他拇指上没了骨扳指，虎口的牙印却留下了痕迹。后边李建恒又说了些别的，他一概置若罔闻。
　　* * *
　　几日后端午节，久不上朝的咸德帝撑着病体移驾到了西苑。伴驾宫眷都着着纱衣，纪雷跟八大营统帅奚固安一同保驾，禁军得了闲，也传萧驰野去了。
　　萧驰野到时人已满了，咸德帝插完了柳，正待御马监赛马开始。随行的光禄寺挨着席位上角黍和糕点，李建恒待在亲王席座上冲萧驰野招手。
　　萧驰野把马鞭扔给后边的晨阳，一边解着臂缚，一边入了席。
　　李建恒今日还掂着那毛竹扇子，说：“你怎么才来啊，可急死我了！”
　　萧驰野说：“成天急，没事吧？”
　　李建恒扇着风，说：“我这不是说惯了吗！喏，看见没？小福子在那伺候着呢。”
　　萧驰野看一眼，见小福子正喜笑颜开地附在潘如贵耳边讲着话。他说：“待会儿别往上冲，叫人打一顿就行了。”
　　半个时辰后，小福子踩茅坑边正准备放水，忽地眼前一黑，被人用麻袋罩了个彻底。
　　“欸！”小福子尖声欲喊，却被人一拳给捣晕了。
　　李建恒见着麻袋，二话不说，先提起袍子，抬脚就踹。小福子蒙着麻袋被堵住了嘴，在地上痛得哼哼唧唧地翻滚。
　　前头的赛马正值关键时刻，谁也没听着声。
　　小福子被打了小半个时辰，李建恒还没觉得出气，就被晨阳给拦住了。晨阳冲后边的王府侍卫使眼色，侍卫们赶紧抬起麻袋跑。
　　“殿下。”晨阳说，“人再打就死了，下回吧。”
　　李建恒扯正袍子，看他两眼，说：“把人扔哪去？”
　　“总督吩咐了，扔湖边林子里。待会儿开宴，侍奉的内宦都从那里过，他就能解捆了。”
　　李建恒又冲小福子适才滚过的地方呸了一口，回席上了。
　　* * *
　　开宴时李建恒已经忘了人，萧驰野留心看了看潘如贵那边，却没看见小福子的身影。
　　李建恒用筷子拣着菜，说：“八成是觉得丢人，跑回去换衣裳了。他们御前伺候的内宦最怕身上不干净，让主子们嫌了。过几日去我庄子上玩吗？也让你见见那小娘子。”
　　萧驰野喝着冷茶，说：“我忙呢。”
　　李建恒嘿声一笑，说：“给我也装？你忙，禁军都快解散了，这闲职有什么可忙的。”
　　“忙着吃酒。”萧驰野也笑了，那眼盯着手里的茶，侧颜有几分不正经，“秋天一到就是都察，得请人吃了酒，才能保住这闲职。”
　　“做人哪。”李建恒点着筷子，说，“就是得锦衣玉食地养，混吃等死地活。他们讲什么潘党什么外戚，斗得死去活来，累不累？那都有什么意趣。”
　　“是啊。”萧驰野越笑越坏，“那不是给自己添堵吗？玩儿最痛快了。”
　　李建恒看他那目光，也笑，说：“都察怎么回事，谁敢抹了我兄弟的官？你那可是皇上亲封的，咱们是奉旨混日子。这么着吧，赶在秋前，我在府里开个赏花宴，你把人都请一请。”
　　“不着急。”萧驰野说着打量着西苑，从层叠起伏的檐角边看见了昭罪寺的宝殿。他眉间一皱，说，“这儿倒挨着昭罪寺。”
　　“还惦记着呢。”李建恒说，“那扳指都掉了这么久了。”
　　萧驰野习惯性地蹭了蹭拇指。
　　“那沈氏余孽也关了五年，还从没听到有什么动静。人到底是死了还是疯了，皇上也没问过。”李建恒说，“倘若里边关的是我，别说五年，就是半个月，我也得疯。”
　　萧驰野虎口疼，不想提这人。
　　正好湖边起了鼓声，李建恒丢了筷子，起身催道：“走走走！龙舟竞渡，他们保准儿要赌钱！”
　　萧驰野正欲起身，却见着纪雷快步穿过人群，对着潘如贵倾身说了什么。潘如贵骤然转过头，仅仅一瞬，重拍了把桌案。
　　萧驰野立刻看向后边的晨阳。
　　晨阳一愣，说：“总……”
　　“皇上！”纪雷已经跪在御前，朗声说，“龙舟竞渡怕是不成了。方才微臣率领锦衣卫巡查，竟从水里捞出了大内当值的小福子！”
　　咸德帝剧烈地咳嗽，潘如贵上前为咸德帝抚背。咸德帝稍微缓和些，才问：“他在水里干什么？”
　　纪雷抬首，也不知是望着咸德帝，还是望着太后，沉声说：“人已经溺死了。”
　　满座宫眷一阵骚动，都用丝帕掩住了口。
　　李建恒当即撞倒了桌上的茶盏，他惊慌失措地扶起来，看向萧驰野：“我只是说说而已……”
　　作者有话要说：　　[1]：士大夫常戴的遮阳帽。
　　时间线咸德三年，到这章开篇的咸德八年，正好五年。


第13章 小蝉
　　萧驰野不看李建恒，用手指缓缓拨正了茶盖。他说：“少安毋躁。”
　　李建恒魂不附体地坐回椅中，接着听见太后问：“圣驾在此，巡防严谨。怎么好端端地溺死了人？”
　　纪雷说：“回禀太后，微臣已派人将尸首抬去待仵作验查，稍后便知详情。”
　　“此话怎讲。”咸德帝久病不愈，眉间积压的皆是阴郁之气，他说，“难道他死有蹊跷？”
　　纪雷说：“皇上，人捞起来时，浑身瘀青，分明是挨过拳脚。小福子虽是宫中内宦，却不兼二十四衙门中的要职，仅仅是皇上的近身太监。他若是死前遭受过虐|打，只怕凶手图谋不小。”
　　咸德帝撑住桌案站起身，寒声说：“朕才出宫，就有人这般迫不及待。”
　　“皇上。”海良宜出列而跪，说，“今日锦衣卫与八大营交换巡防，凶手若真是有所图谋，岂敢这般潦草行事？小福子平素多担出宫采办之职，惹上私人仇怨也未尝不可能。”
　　花阁老花思谦端坐未动，却说：“仁时此言差矣，胆敢在御前下手之人，分明已将皇上与在座群臣不放于眼中。宫外寻常百姓，谁有这个胆子？”
　　萧驰野稳坐不动，心下百转。
　　晨阳午时三刻将小福子拖去了林中，只要一炷香的时间，开宴送菜的内宦和换防巡查的八大营就能路过。今日在座皆是权贵，离席换衣、吃茶、去恭房者根本记不过来。不仅如此，随行军士与内宦皆有苑中行走之权，只要有人在一炷香的空隙间轻轻给小福子一脚，他就能溺毙池中。
　　眼下观望局势，棘手的不是如何解释小福子身有瘀青，而是纪雷已然带走了风向，将这一桩杀人命案变作了谋反疑案。
　　萧驰野指尖扣在茶盖上。
　　这把火绝对不能烧到楚王身上。
　　如今皇上病重，太医院也束手无策，何时会驭龙宾天谁也预料不到。可是咸德帝膝下并无子嗣，一旦事发突然，李建恒就是顺位继承。
　　今日之事全是他思虑不周，李建恒离席太过于明目张胆，决计敷衍不过去。
　　萧家如履薄冰，若再被疑心牵连皇位大统，离北十二万兵马就是萧既明的颈头斩刀。