清嘉录(3)

　　等夔王离开后，站在皇帝身后的陈公公温声道：“陛下是要罚沈大人吗？”

　　“尽忠，你也觉得朕对夔王太过偏心了？”皇帝问道。

　　陈公公急忙道：“老奴不敢。”

　　“你是我潜邸老人，有话当说。”

　　陈公公略微沉吟，缓缓说道：“老奴是担心，夔王仗着陛下的宠爱，在外不知收敛，迟早会危害社稷，危害陛下。”

　　皇帝听后不置可否，淡淡道：“你看沈嘉此人如何？”

　　“看着，像是个直臣。”陈尽忠在皇帝身边数十年，早就看出陛下对沈嘉十分器重。初次召见沈嘉时，还单独留他叙旧。

　　然而陈尽忠并不知道沈嘉和皇帝认识的具体经过，只听陛下说有过一面之缘。

　　夔王喜气洋洋的出宫，被有心人看见后，皆传言陛下要惩治沈嘉。黎大人将外头传言告诉沈嘉，沈嘉倒不担心自己是否受罚，更气愤的户部又要破费银钱。他二话不说，前去养心殿请求奏对。

　　“刚哄走一个，又来了一个。”皇帝才用过午膳，笑着对陈尽忠说，“这一天真够热闹的。”

　　“陛下是否见沈大人？”陈公公问道。

　　“宣。”皇帝下令道。

　　沈嘉一进门，“噗通”一下跪倒在地上，正气凛然的说道：“陛下，战乱刚止，百废待兴，朝廷正值用钱之际。然而永文朝亏空巨大，户部早已是寅吃卯粮，当今之际，陛下怎可为了一区区王府，消耗五十万两白银？”

　　皇帝淡淡道：“五十万两建造王府，实际上不算多。”

　　“臣认为，王府修建一年多，户部多次拨款，已有数百万两，可王爷依旧不知足。”沈嘉直言道，“陛下，臣怀疑王府规模是否过大，有无逾制，须工部官员审核判定。”

　　皇帝微微皱眉，“夔王的王府建造图朕看过，并无不妥。”

　　“可是，五十万，也太多了。”沈嘉依旧不肯妥协。

　　皇帝又问道：“长青，你此番来，就为说这些？”

　　沈嘉一愣，“是。”

　　“就不担心贬官被罚？”

　　沈嘉无所谓的说道：“臣早就被贬过官，无畏无惧。而且臣相信，陛下是明君，定能明断秋毫。”

　　这是给皇帝扣了个高帽子了，沈嘉看着耿直，却不迂腐，拐弯抹角的想达成自己的目的。

　　皇帝笑了笑，“朕知道了，你下去吧。”

第4章 行路难（四）

　　次日早朝，夔王罕见的来到了奉天殿，他身着亲王朝服，神情倨傲的站在第一排。一些官员见状，心中暗叹一声，对沈嘉的遭遇表示同情。

　　而沈嘉的对头吴阁老，则暗暗窃喜。看来不用他出手，以沈嘉刚正不阿的性格，肯定会到处得罪人，早晚被赶出京城。

　　唯有沈嘉对众人或关切，或嘲讽的目光置之不理，一言不发的站在末排，等候早朝的开始。

　　三声鞭响，皇帝上朝。沈嘉远远的看着皇帝从御辇下来，只见他身穿黄色四团龙圆领袍，戴翼善冠，腰间系玉带銙，脚登皁靴，缓步走入殿中。

　　官员集体跪拜，三呼万岁后，早朝正式开始。

　　照例，首辅程尉廷上前禀报六部事宜。随后，便是今日议事的重点，关于夔王建府的拨款。

　　夔王率先出列，请求户部拨款五十万两。等他话音刚落，沈嘉立马出言驳回。两人在朝堂之上，争执不下。

　　吴商躲在人后，偷偷打量皇帝的表情，却见皇帝一言不发，也不见动怒，一时间猜不出圣意何为？

　　夔王则心中暗暗焦急，和沈嘉辩论途中，几次三番看向他的皇帝二哥。昨日二哥答应过自己能建成王府，今日怎的久久不表态？

　　所有人都在猜测皇帝的态度，然而皇帝未置可否。

　　就在这时，首辅程阁老突然站出来，“陛下，夔王和沈大人各执一词，都有各自的道理。然而户部早已是寅吃卯粮，虽不至于拿不出区区五十万，不过老臣认为，如今朝廷百废待兴，钱应该用在刀刃上。”

　　程阁老的话摆明了是偏向沈嘉这边的，众臣虽然吃惊，但都知道程阁老代表的是圣上，谁也说不出个“不”字。

　　就连夔王也被堵住了话语，他看向皇帝二哥，心道二哥向来说一不二，从不会说话不算数的。今日居然为了一个小小的沈嘉，要破坏他们兄弟间的情谊吗？

　　此时，皇帝才笑着说道：“沈嘉不过从七品给事中，却能不惧强权，犯颜直谏。朕得沈嘉，如唐太宗得魏征。”

　　皇帝这句褒奖让很多人暗暗吃惊，之前笑话沈嘉的人，再也不敢轻视他了。

　　沈嘉急忙拱手道：“陛下谬赞，臣不敢当。”

　　“朕准了沈嘉所奏，驳回夔王请求户部批准了的拨款。”皇帝最终做出判决。

　　“陛下！”夔王直视他的二哥，抱怨道，“那我的王府……”

　　皇帝微微抬手，示意夔王稍安勿躁，“夔王建王府所缺银两，今后由内帑补助。”

　　众臣再次一惊，陛下虽然敲打了夔王，但又掏出自己的私房钱补贴他，这又是唱哪一出？

　　沈嘉闻言也微微皱眉，但内帑的钱财不归户部管，他自然没有资格质疑。

　　夔王经历一波三折，此时也不敢抱怨什么了。王府是能建成了，他的二哥没有骗他。

　　果然是帝王心术，圣心难测。

　　散朝后，沈嘉还是摸不透陛下的意思，问同僚黎大人道：“陛下当真如此偏爱他的三弟？”

　　黎大人摇摇头，“谁知道呢，反正表面上是兄友弟恭。之前也有人上书，说夔王在京城久居，不合规矩，可是陛下都压下来了。群臣说的再多，也没有什么用。”

　　沈嘉听后，更加疑惑了，陛下果然是个矛盾的人。反正他是不信能起兵反了自己大哥的人，会在乎所谓的“兄弟情谊”。不过陛下为何频频偏袒夔王，内有什么深意，则不得而知了。

　　与此同时，皇帝退朝后回到了养心殿，在陈公公的服侍下，脱下繁琐的朝服，换上了道袍。

　　大宫女木棉端上一碗参汤，笑着说道：“陛下今日下朝晚了，奴婢担心凉了，一直在小火上温着，这会儿刚刚好。”

　　皇帝看了一眼参汤，并不想喝，“天天喝这些补药，有什么用呢？”

　　木棉眉间轻颦，“陛下不愿看太医，如今连补药都不愿意喝了？”

　　陈公公在旁也劝道：“陛下看在木棉大清早就起来熬药的份上，忍一忍喝了吧。”

　　“哎。”皇帝摇头，还是认命的端起药碗，一口闷了。

　　等木棉拿着空碗退出去后，皇帝躺在靠榻上问陈公公，“夔王和沈嘉，都走了吧。”

　　“是。”陈公公佩服道，“陛下判的合情合理，他们哪敢再来烦扰陛下。”

　　“上次你说的对，朕是对这个弟弟太过纵容了。不过沈嘉……”皇帝微微皱眉，用右手揉了揉眉头。

　　陈公公见状，知道主子头痛犯了，立马走到皇帝身后，轻轻的按摩太阳穴。

　　皇帝头痛稍微缓解，才继续说道：“沈嘉虽是个直臣，朕反而更不敢用他了。”

　　陈公公的手微微一顿，“陛下不是将沈大人比作魏征？”

　　“魏征有他的好，也有他的不好。朕现在最需要的，其实是房玄龄、杜如晦这样的谋臣。”

　　皇帝用人只有八字原则，“宁用循吏，慎用清流”。然而在此次外察中提拔入京的官员们，皇帝观察许久，未能发现一位可以担当重任之人。

　　如今的首辅程阁老，虽然是皇帝的心腹谋臣，但他年事已高，已过六十花甲。皇帝不知他还能在内阁担任首辅几年。恐怕程阁老之后，首辅之位后继无人。

第5章 浪淘沙（一）

　　夔王之事过后，皇帝又将沈嘉从六科调入六部，为户部员外郎。一下子升为正五品官，沈嘉却没什么欣喜之色，他更愿意在六科办实事，而非升官发财。

　　等沈嘉调到了户部，却发现同僚表面上看似对他尊敬有礼，但礼貌中带着点疏远。像黎大人那样的热心肠，沈嘉在户部再也没有遇到过了。