清嘉录(171)

　　其实魏漠不是帅才，而是将才。他向来喜欢用奇兵，独来独往，不受调遣，更没有培养自己的部下。况且魏漠与魏家闹了多年矛盾，对他爹手下的副将也不太熟悉，故而才会弄成今日之局面，他无法与其他副将在战场上配合，只能请皇帝亲自出马。

　　可萧翌能帮他一次，却帮不了他一生。魏漠若想在掌控西北，必须学会转变。如今萧翌在边关闲来无事，正好有时间帮他考察考察这些边将了。

　　数日后，魏漠派人传来了谈判的结果。萧翌打开军报，一目十行快速浏览。原来，西瓯二王子自称军粮即将告罄，若想拖延三个月之久，需要大梁供给五万大军三个月的粮草。

　　看完后，萧翌陷入沉思。虽说前天沈嘉写折子说已在催江浙地区交税，如今又要多五万人的口粮，不知道户部还能不能拿得出来。

　　不过此时乃一举剿灭欧阳誉部的大好时机，一旦错过，不知还要等多少年才能复仇。况且，若真让欧阳誉得了王位，他肯定会对大梁大肆侵扰，耗费的军粮要比现在多数十倍。

　　萧翌当机立断，对传信之人交代道：“告诉魏将军，大梁可以供给粮草，不过事后欧阳兴需再给大梁五千头牛羊，加上上一回承诺的，一共一万头。”

　　“是。”传信的人得到回复，立马动身，返回草原。

　　萧翌又展开一张白纸，提笔向内阁下令，要求再追加三个月的粮草。

　　等内阁收到了萧翌的信后，沈嘉感觉自己的头顶又要秃了。前几天他好不容易催来了江浙的税收，补齐了军粮，如今又要再补。

　　沈嘉将信递给次辅徐睿，徐阁老看后也一脸无奈。他掰着指头算道：“沈首辅，湖广那边可以再凑凑，实在不行，四川、四川也富裕。”

　　“你咋不说还有陕西，还有河南呢？”沈嘉叹道。

　　徐阁老也叹道：“河南今年洪灾，收成肯定不好。陕西嘛，本来就穷，再催也催不出什么来。”

　　“还是你有先见之明，知道这点粮草是远远不够的。”沈嘉由衷佩服道。

　　徐阁老自谦道：“哪里哪里，瞎猫撞上死耗子罢了。向来战事一起，粮草总是紧缺的，还是备足点，以防不测。”

　　沈嘉点点头，无奈道：“我看啊，先从湖广下手吧。”

　　可怜的沈首辅和徐次辅，不知又要掉多少根头发了。

　　军情如火，沈嘉等户部官员不敢懈怠，从湖广、四川等地调粮，仅用了半个月就凑齐了粮草，立马派兵部的人送至边关。

　　到了八月下旬，军粮平安送达，而此时魏漠已经带着千人小队从草原上回来了。

　　“欧阳兴已经答应给我们一万头牛羊了。”魏漠从怀中掏出一张纸，“白纸黑字，我让他写下来了。”

　　萧翌接过，打开细细看了起来。他现在对欧阳兴此人十分警惕，不放过任何细节。

　　见纸上写明了牛羊数量，并说明三年内还清，信纸的末尾盖有欧阳兴的私印，应是做不了假，赖不了账的。

　　“好，这东西我先收下了。”萧翌将纸叠好后揣入袖中，“粮草怎么运给他？你若带着十几车粮草深入草原，太过危险了。”

　　粮草辎重目标大，速度慢，若是魏漠在草原上遇见了欧阳誉的骑兵，他根本跑不过，更打不过十万大军。

　　恐怕到时候，会是人财两失。

　　“为保我们安全，这点欧阳兴也考虑到了。”魏漠说道，“若陛下答应供给粮草，他便率部从祁连山往西宁方向移动，到时候和我们汇合。”

　　“我看他是怕粮草被他大哥劫走，为保粮草安全，才愿意从祁连山出来吧。”萧翌忍不住道破真相。

　　“一半一半吧。”魏漠笑了笑，“其实是欧阳誉突然撤军回到了王庭，欧阳兴便想转移阵地，否则没有粮草，他要被困死在祁连山了。”

　　“欧阳誉为何突然回去了？”萧翌不解道，“消息可靠吗？”

　　“估计他从我朝边关没讨到便宜，粮草彻底耗尽，不得返回王庭。”魏漠分析道。

　　萧翌若有所思的点点头，“很好，我们也可以歇息一段时间了。与欧阳兴在哪里汇合，你们定了吗？”

　　“草原局势多变，暂时没有定下具体地点。”魏漠解释道，“他们快到我朝边境时，会派人来西宁报信，到时候再商议碰头的地点。”

　　“好。”萧翌点点头，“那我们现在就一个字——等。”

第204章 忆君王（四）

　　萧翌亲笔写信给二王子，同意其所有要求，并催促他尽快动身前往大梁边境。魏漠找来熟悉草原地形的士兵，让他去给欧阳兴送信。

　　随后便是漫长的等待了，转眼间已到九月，而欧阳兴那边却无半点消息。

　　“今年比往年冷得多啊。”范大夫裹紧自己的披风，抬头看向阴沉沉的天空，心中有些不安。

　　气温骤降，对萧翌的寒毒是致命的诱导。况且现在离三年大限越来越近了，他真担心陛下有个万一，他没法和沈嘉交代。

　　他已经没有办法再给萧翌续命三年了，除非找到天山雪莲，配出寒毒解药，否则萧翌恐怕无法度过这个冬天。

　　有这种担心的不光是范大夫，还要沈嘉和魏漠。可惜沈嘉远在京城，还不知道西北的气候变化。但魏漠已经意识到了，他发现萧翌最近又开始拄拐杖了，也不爱出帐篷，畏寒怕冷。

　　于是魏漠私下去找范大夫，询问医治办法。范大夫沉默许久，才道：“今年天气异常寒冷，雪莲花期可能会提前。”

　　“当真？”魏漠惊喜万分，“我这就派人去找。”

　　“魏将军莫要高兴太早，上等的天山雪莲哪有那么容易找到，我和锦衣卫尉同知找了两年，一无所获。”范大夫毫不留情的给他浇了一盆凉水。

　　魏漠瞬间冷静了下来，他问道：“你们从哪里找的？”

　　“边境的各处私市，都找过了。”范大夫说道，“我们出高价询问西瓯的商贩，可惜他们都没有。”

　　私市其实就是走私，西瓯和大梁并未互市，双方买卖东西不易，没有人脉确实不好找。

　　“我听说上品雪莲长在雪山峭壁之中，是不是越是苦寒之地，品质越佳？”魏漠疑惑道。

　　“确实如此。”范大夫答道，“最好的雪莲便长在天山山脉，不易采摘，极其难得。”

　　魏漠追问道：“只能在天山上找吗？祁连山呢？”

　　“祁连山上或许也有，只是品质不敢保证。”范大夫答道。

　　“你为什么不早说，我去了两次祁连山了。”魏漠着急道，“实在不行我再去一趟，把祁连山上所有雪莲都采来，让你挑一朵最好的做药引。”

　　“万万不可啊，魏将军。”范大夫急忙摆手道，“且不说雪山难攀岩，雪莲又罕见，你就算带上百名士兵，也找不到。即使瞎猫碰上死耗子找到一朵，士兵随意采摘，破坏了药性便无用了。这类稀有的药物，还得由当地药农来采。再说了，花期应该在十月之后，您去的时候雪莲还未开花呢。”

　　魏漠没想到采药还有这么多的学问，他一拍脑袋，抱歉道：“是我鲁莽了。”

　　“将军也是为陛下的病情着急，关心则乱嘛。”范大夫表示十分理解。

　　“那我们怎么办，只能等药贩子？”魏漠问道。

　　范大夫无奈的点头道：“只能如此了。尉同知早就派锦衣卫在边境私市盯着，一有消息便会告诉我。”

　　“好吧。”魏漠紧锁眉头，却无任何办法。

　　然而人算不如天算，天山雪莲的花期提前了，毒发的日子也提前了。刚过十月，萧翌突然发病，他如同上一次一样鼻血直流，昏迷不醒。

　　寒毒发作，陛下生死未卜，把范大夫和魏将军吓得三魂丢了七魄。还好之前剩下的一点药粉，范大夫用它吊住了萧翌的命。但这点药粉撑不了多久，寻找天山雪莲之事迫在眉睫。

　　看着躺在床上的好友，魏漠不淡定了，他对范大夫道：“我不管了，我要亲自去找。范大夫，你留守在此照顾陛下，一定一定……拖住他的命。”