清嘉录(119)

　　“沈阁老也不是故意的。”杜涣解释道。

　　“对了，你不是和沈阁老相交甚深吗，这回怎么没给你弄个会元当当？”薛兄开玩笑似的问道。

　　“薛兄可别笑话我了，我还是有自知之明的。”杜涣老老实实的说道，“说实话，我真没想到会中，而且还是第十五名。其实我在文章中，批了‘除冗滥’。”

　　“啊？”薛兄和郭兄闻言，面面相觑。

　　没想到作为沈阁老的妹夫，竟然在科举考场上，公然反对变法？

　　“杜兄，你胆子真大啊。”薛兄佩服道。

　　“不过杜兄，你这一举倒是迎合了反对派。或许是副主考中有他们的人，让你中了。”郭兄分析道。

　　这次考题的确要站队，不过大部分人或是真心或是假意，选择站在主考官这一边。但也有一小部分人，站在了反对派那一边。

　　而杜涣，则是中立党。亦或者可以说是，温和的改革派。

　　巧的是，阅卷完毕的沈嘉，第一时间跑到了陛下的寝宫中，也说起了此事。

　　只听他气呼呼的对萧翌道：“变法大臣中不能要两面派、温和派，只能是坚定不移的改革派！”

　　原来在此次阅卷时，沈嘉和几位副主考发生了争执。沈嘉不愿选那些语焉不详含含糊糊的试卷，以及只会吹嘘新政却说不到点子上的文章。但其他的副主考和同考官，却觉得那些卷子写得也有几分道理。

　　萧翌听完前因后果，笑道：“所以你的意思是，罢黜这些朝臣吗？”

　　毕竟这些副主考和同考官，大部分还是负责变法的大臣。

　　“倒也不必。”沈嘉说道，“只是他们不便再参与新政了。”

　　“那些试卷呢？”萧翌问道，“也让他们落第？”

　　“已经放榜了，就算了。”沈嘉闷闷不乐道，“不过，未来殿试状元的试卷，必须是针砭时弊，言之有物的经典之作。”

　　沈嘉倒没强求状元郎一定是支持变法之人，只要是言之有物，哪怕他是反对变法也行。

　　状元、榜眼和探花乃陛下钦点，能得到殿试前三名，不知是多少读书人的梦想。然而萧翌却听从了沈嘉的话，点头道：“可。”

　　沈嘉见萧翌是站在自己这边的，这才心情好了几分。

　　“对了，这次杜涣得了第几？”萧翌又问道。

　　“第十五。”沈嘉笑了笑，“这小子，文章里故意和我唱反调，不过他论述条理清晰，反倒得了个好名次。”

　　当时糊名批阅，沈嘉也不知道哪份是杜涣写的。等到最后放榜时，他才看到杜涣的文章。

　　没想到这个憨小子，居然能够顶住压力，坚持己见，没有违心的吹捧变法。

　　对于杜涣的成绩，萧翌觉得稳了，“只要他殿试不慌，没出什么差错，应该能得个进士出身。我记得某人，当年殿试好像是二甲？”

　　“二甲十一名。”沈嘉骄傲的补充道。

　　“是吗？”萧翌一手勾起沈嘉的下巴，“看来沈阁老更厉害了？”

　　“厉不厉害，我证明给你看。”说罢，沈嘉俯身，狠狠吻住萧翌的嘴。

第142章 鹊桥仙（四）

　　会试公榜后，接下来便是殿试了。虽说殿试不罢人，无落榜的风险，但也得好好准备。毕竟，一甲、二甲和三甲，还是有很大区别的。

　　一甲赐“进士及第”，二甲赐“进士出身”，三甲赐“同进士出身”。看似没差几个字，却有着天壤之别。一甲二甲都能有个不错的前程，而三甲则只能混个小官，将来升迁都很困难了。

　　到了四月初六，殿试开始。杜涣和其他三百名贡士，在礼部官员的带领下，第一次踏入了象征皇权的紫禁城。所谓“朝为田舍郎，暮登天子堂”，故而这里是所有读书人梦寐以求想要进入的地方。众人见到巍峨磅礴的宫殿，又是激动，又是紧张。

　　辰时一到，鼓乐声起，礼部官员带考生们穿过重重宫门，来到了皇极殿前广场的丹陛前等候。空旷的广场上早已摆放好了书案和软垫，并备好了笔墨纸砚。

　　而此时官员们也都已到来，沈阁老站在中间，一眼就看到了杜涣。然而这次杜涣学乖了，没有想打个招呼什么的，规规矩矩的站在队伍中，在礼部官员的指领下，向考官参拜。

　　沈嘉和众官员接受了学子们的拜礼后，一起站在殿外，在此恭候圣驾。

　　很多学子都是第一次面圣，难免紧张。就连见过无数次皇帝的杜涣，也被这种肃穆的气氛所感染，手心里全是冷汗了。

　　辰时一刻，皇帝终于来了。所有人跪地三呼万岁，随后听陛下淡淡道了一声“平身”后，众人才敢起身，殿试正式开始。

　　杜涣在起身之时，微微抬头望向前方。这是他第一次看到身穿龙袍的萧翌，只见陛下坐在龙椅上，神情严肃，仿佛和他认识的好友萧兄，是两个人。

　　就在杜涣出神之时，沈嘉出来高声宣读考题。殿试的题目的陛下拟定的，也不考八股，而是让考生答策题。

　　陛下此次倒没有出关于变法的题目，而是出了个更尖锐的问题——禁海与开海。

　　考生们听完题目后，都快哭了。他们这一届也太难了吧，先要论述变法的好坏，现在更惨，还要回答该不该解除海禁。

　　这道题不仅仅让考生左右为难，甚至连在场的官员们，听到后也大吃一惊。自太祖禁海几百年了，怎么陛下突然间，出了这道议题？

　　难不成，陛下有解除海禁的意图？

　　只有沈嘉了解陛下的深意，在那位传教士的影响下，萧翌看到了海外的发达，不愿再坐井观天，与外界隔绝了。

　　答变法的利弊，众考生还能提前猜到题目，闭眼胡吹一通。但海禁这一问题，陛下从未在公开场合提过，他们想押题也押不中，而且更猜不透圣意，只能靠临场发挥，随机应变了。

　　半个时辰后，萧翌见坐下考生，有的开始动笔，有的还在冥想，故而起驾离开了。皇帝走后，考场气氛略微松快了一些，沈嘉便下来走动，随便看几眼考生的答卷。

　　然而沈嘉连续看了几份开头，脸色愈发不好了。看来，大部分人都是保守的，都站在了禁海这一边。

　　毕竟，禁海多少年了，还是太祖定下的规矩，这样的答卷中规中矩，错也错不到哪里去。

　　而支持开海，就真的需要勇气了。万一陛下并不打算解除海禁，他们支持开海就是找死。

　　沈嘉的心越来越沉，从考生的态度中，便可推测朝堂上官员们的态度了。看来，开海相当于又是一场变法，这一议题一旦拿出来讨论，必会掀起一大风波。

　　殿试到日暮西山时便结束了，考生们也陆陆续续离开了皇极殿，走出宫门。等到三日后，他们会在此来到紫禁城，参与传胪大典。

　　至此，杜涣等人的读书生涯算是结束了。到了三日后，无论排名如何，都会有一官半职，不用再担心落第，可以回去舒舒服服的睡一觉了。

　　然而现在，则是考官们忙碌的时候了。文华殿中灯火通明，三百份卷子要弥封糊名，然后送去考官批阅。

　　由于时间匆忙，殿试的试卷没有誊录这一步骤，沈嘉见过杜涣的笔迹，这一次他倒是一眼就认出了杜涣的试卷了。

　　沈嘉先看了杜涣的答卷，惊喜的发现他居然是赞同开海的。没想到，杜涣在“除冗滥”一事上保守，却在开海上别具一格。

　　沈嘉粗粗浏览了一遍他的卷子，果然，杜涣不愧是商人之子，直接从通商的好处讲起，建议开设福建、浙江、广东三市舶司。并言解除了海禁，能给国家带了巨大的财富，是一条生财之道。

　　沈嘉看着看着，心底直乐。他想起之前找杜涣买千里镜时，杜涣说起的那位在福建经商的朋友。看来杜涣的这位好友，应该给他讲了不少“走私”的感悟吧。

　　可能他的朋友也没想到，这些“走私感悟”居然被杜涣写进殿试的卷子里，若他能评为前十，或许将来还能被陛下御览。

　　于是沈嘉将此卷评为上等，给杜涣一次机会，也给开海一次机会。