窃璧(108)

　　“嗯？”

　　元簪笔深吸一口气，道：“我，我无颜面对兄长。”

　　元簪缨眨了眨眼，这个动作很孩子气，但由他做起来，不仅不幼稚，反而令人觉得如沐春风。

　　元簪缨坐在床边，却也没有撩开帐子，而是依照元簪笔的意思同他隔帘说话。“为何无颜面对我？”

　　为何无颜面对呢？

　　他年纪轻轻已身居要职，深得皇帝信任，几次立下大功，如今显贵非常，怎么都不算辱没门楣，怎么都不算辜负元簪缨的教诲，为何无颜相见？

　　元簪笔艰难道：“我做错了事。”

　　他头疼，疼得厉害。

　　因为太疼了，他甚至不明白元簪缨出现在自己面前有什么不对。

　　元簪缨声音轻得像是柳枝拂过水面，“元二公子做了什么错事？”

　　元簪笔喃喃道：“我辜负了兄长的教诲，兄长从来都教我如何做个温润如玉的谦谦君子，我德行有愧，实在担不得君子二字，为达目的不择手段，杀人构陷无所不作，所做之事罄竹难书，却仍装得光风霁月，还要与我生平最最难以忍受之人……”于他兄长之死推波助澜者，虚与委蛇把酒言欢，“我……”他每说一句话，脸色就白上一些，手指也愈发冰凉了下去，“我对不住乔大人……对不住乔郁。”

　　宁佑十年，元簪笔也不过是个十五岁的少年人。

　　乔府一日之间衰败，触目所及之处皆是血色，耳中所听尽是哀嚎。

　　地上有拖行的长长血迹，死的人被拽到外面，是个年轻的女人，指甲缝里有灰，有泥，更多的是她自己的血。一个月前她还是个漂亮的女孩，会对着所有人笑，眼睛尤其有灵气，笑得时候眼睛眯起，比她端来的桂花糕还甜。

　　宁佑党人之首乃是元簪缨，乔诣受元簪缨邀请，同他一道。

　　抄家的是元簪缨的父亲，乔诣的老师。

　　元簪笔知道消息，日夜兼程，却终究是晚了一刻。

　　他总想，要是他知道的再早些，要是马跑得再快些，要是他没有身体不适，要是他再拼命些，是不是乔家就不会出事？

　　没有人知道答案。

　　更不会有人知道，一个十五岁的少年人亲眼看见的一个家族覆灭，持刀人还是自己的父亲，究竟是何感受。

　　他能提前知道消息，却救不了乔郁。

　　他救出了乔郁，但没法护住他，眼睁睁地看着他为了活命折辱自身。

　　现在乔郁不需要他护了，于是他便为了达成目的，骗了他一次又一次，也利用他了一次又一次。

　　乔郁常说自己是元簪笔的夫人，他大概也觉得元簪笔待他如同待自己的夫人。

　　有人会这样对自己的夫人吗？

　　元簪缨轻轻地将他的手拢在双手之间，道：“粗糙了不少。”他好像没听见元簪笔的自责言辞。

　　元簪笔低下头，好像想把手抽出来，可不知怎么的没有动，只说：“我对不住兄长。”

　　元簪缨便笑，“元二公子怎么对不住这个，对不住那个的。”

　　元簪笔苦笑，“许是亏心事做的太多。”

　　元簪缨正色道：“何为亏心事？”

　　元簪笔这时的回答含糊了好些，道：“如我所做的那般。”

　　认识元簪笔的人都说他性格冷淡，先前乔郁知道内情，也惊讶于元簪笔在事情败露之后表现得冠冕堂皇。

　　他就该是玩弄权术之人。

　　他不应有一点犹豫，不应有一点后悔。

　　可他确实后悔了。

　　只是这样的后悔，并不会妨碍他做任何事情。

　　元簪笔或许觉得靠着面对兄长太不尊重，纵然头疼欲裂，还是直起身来，跪坐在元簪缨对面。

　　倘不是还隔着一层帘子，两人看起来与昔日居然无甚差别。

　　元簪缨何其聪明，他怎么可能察觉不出元簪笔的话外之意，道：“既然心中有愧，那为何要做？”

　　元簪笔张口欲言，偏偏却无言以对。

　　元簪缨应当知道他为何这样做。

　　可元簪缨会理解他吗？

　　未必。

　　元簪缨微微颔首，这个动作让他本就温和的面容显得更加无害，他似乎在叹息，道：“何至于此。”

　　元簪笔向来瞒不过自己的兄长，少年时手无缚鸡之力时是，而今掌权后仍是，他所有的谎言与心虚都无处遁形，此刻元簪笔能感受到的只有撕裂般的疼痛，和比疼痛更甚的愧怍心虚。

　　元簪缨继续道，循循善诱，“往者不可谏来者犹可追，为何还要执迷不悟，”他的声音很轻，声音里都是对元簪笔这个大逆不道的弟弟的关切，“若你此刻收手，仍可为公侯，是居于庙堂还是悠游林下都可为你所选，簪笔，不要一错再错下去。”

　　元簪笔的手越来越凉了。

　　他面上已无任何血色，与映照在地上的月光一般惨白。

　　元大公子就坐在他面前，一如多年前恬静雅正，他握着元簪笔的手，与当年将他抱起的那只手的温度没有任何差别。

　　这是他多少次梦中都难以见到的场景，现在却清晰地摆在面前。

　　奇怪的是，他并没有多少狂喜。

　　元簪缨对他的所行之事清楚无比，字字劝他回头。

　　元簪缨透过薄薄的帘子看自己弟弟的表情，心中了然，“你一直如此倔强，若是今日你听了我的劝便断然放弃，我才要惊讶元二公子何时改了性子。只是簪笔，你有没有想过，事不成，则与你谋事者必不得善终，近者族灭，远者流放变卖都可算君恩，身前事、身后名皆无指望，事成，百年之后，汗青之上，”他的语调骤然厉，“你担不担得起一个窃国揽权霍乱朝政的名声！”

　　“你是只打算乱一时之政，还是取而代之？若是前者，你死之后，元氏如何立足？新帝定然对元氏心怀恨意，难道要因为你的一时私心，便要整个元氏为你殉葬不成？若是后者，刘氏皇族还未尽失人心，你改弦更张要怎样使天下信服？”他笃定道：“簪笔，你做不来独夫民贼。”

　　元簪缨一针见血，毫无避讳。

　　元簪笔喘了口气，回应道：“我百年之后，不过棺中一把残灰，做千古贤臣如何？做窃国奸佞如何？便是独夫民贼又如何？”还未说完他就觉得嗓中一阵干涩的疼痛，剧烈喘息着咳嗽了两声，又道：“兄长既然问我，应该知道我已经下定决心，身前怎管得了身后事，便是今日我堵住了天下悠悠之口，百年之后盖棺定论，也是毁誉由人！”

　　他因为剧烈咳嗽面上有几分不正常的潮红，继续道：“元雅昔年迎皇帝，俯首称臣，尽折世族风骨，为时所不容，千夫所指，元氏为求自保，甚至将元雅除名族谱，称其神志不清，只一疯子。可之后，难道不是元雅与皇帝击掌盟誓，约共分天下？世族百年兴盛于元雅始，”

　　“世族百年兴盛于元雅始，然此后百年，奢靡享乐，国库无十年用度，世家族中却有累世富贵，寒门子弟一生进取不过小小官吏，世家子不过弱冠就能位列三公，自觉上人，而最下者尚不如猪狗，仅求活命罢了。一遇灾年，则人皆相食。便是无事之时，徭役官祸株连乃至一场小病，都足以让其卖妻鬻子，家破人亡。世族只知有家，不知有国，居高位却尸位素餐毫无建树，以闲雅清谈为荣。此皆为元雅之政大弊，”青年人跪下深深叩首，“自元雅始，当自元氏子孙终。”

　　那是元簪缨。

　　昔年兰台，便是这样一席话，令皇帝惊，也令皇帝喜。

　　元簪笔不曾得知元簪缨说过这样的话，今日却道：“自当，于元氏子孙终。”

　　要是元簪笔知道自己的兄长也说过这样的话，大约会觉得十分嘲讽——元簪缨为天下，元簪笔为私仇。

　　元簪笔何时这样顶撞过元簪缨？

　　话一出口元簪笔自己都愣了片刻，静默许久，又听他的兄长道：“还是，你想要另立新帝？”

　　元簪笔像是辩解一般地低声道：“我有人选。”

　　“他愿意吗？”

　　元簪笔不言。