将进酒 下(23)

　　周桂因为高仲雄那件事苛责自己，如今行事总要问过沈泽川，不再擅自决定。近来商谈公务，也让帐内幕僚不要自鸣得意，担心他们再与姚温玉起摩擦。
　　周桂看庭院里枯柳折枝，被风吹得跌在雪地里，刮到了墙角。他缓回气，有些沮丧地说：“我就是怕生分……”
　　“水清则无鱼，”孔岭抬手拂掉白鬓的雪屑，敛了些神色，认真地说，“天下衙门哪能真的清澈见底？你也在茨州做了那么些年的州府，知道不仅往上复杂，往下也同样复杂，贪污受贿这种事情，杀不尽，也杀不完。你前几年已经管得很好了，府君不明白吗？府君从头到尾就没有迁怒你，杀了那两个幕僚，也是给你提个醒，不是警告你。你最近这样小心谨慎，反倒容易让府君记着这件事。”
　　御下难，奉上也难。
　　周桂走几步，怅然道：“……我岳丈当初不肯保举我入都，也是算定我不是那块料。有些事情，我没个分寸，紧了松了都靠摸索，这事太难了。”
　　“你既然没做亏心事，何必这样惶恐？”孔岭稍稍摇头，“也不要再刻意谦让元琢了，都是七窍玲珑心，你这点心思哪能瞒得过他的眼。时间一久，那才是真的生分了。”
　　* * *
　　沈泽川回宅子时风正盛，费盛横着臂架着伞给他挡，那氅衣还是被吹得在风里翻动。
　　费盛背着风说：“主子，咱们也换个轿子吧。”
　　沈泽川被风吹得几乎睁不开眼，冻得耳尖红。他道：“就这么几步路，哪用得着坐轿子。”
　　可是冷啊！
　　费盛担心就这么几步路，让沈泽川再染了风寒。近几日里外都小心，庭院内连廊子都挂了厚重的垂帘，侍奉的人进出把帘底压得死，里边地龙一直烧着，格外谨慎。
　　好不容易进了大门，耳房里等着的丁桃马上跳了出来，带着历熊像堵墙似的横在沈泽川身前。
　　沈泽川在那缓慢的挪动里头疼地说：“别挡了，赶紧走吧，杵这儿吹的都是过堂风，要不了片刻就该倒了。”
　　丁桃这段时间又长高了，说：“主子吩咐得挡严，漏风就抽我。”他拍了把历熊，逆着风喊，“大熊，走快点！”
　　等沈泽川终于到了廊子里，系着的氅衣都被雪浸透了，捂得脖颈湿漉漉的不舒服，他抬手解掉了。费盛慌不迭地接了，招呼侍女拿去晾，还要给沈泽川披新氅衣，沈泽川头也不回地往前走。
　　费盛在敦州得了招募新人的差事，心里头乐开花了，回来见着乔天涯也看哪儿哪儿顺眼。沈泽川住在离北那段时间，他就在家里跟着纪纲，边琢磨纪家拳，边听纪纲的话。等沈泽川回来了，就像是老妈子似的，力求把沈泽川照顾得无微不至。
　　侯爷现在要跑战场嘛！
　　费盛跟在沈泽川后边想。
　　府君不生病，侯爷也高兴，回头就不会再给他脸色瞧。大家日后做了一家人，他也不能总是不入萧驰野的眼。
　　沈泽川进了正堂，呵手落座，费盛说：“主子，灶上煨着的药这会儿喝了吧？”
　　沈泽川不想喝，他近几日没病，怕照着这么补下去流鼻血，况且家里除了丁桃也没人备糖。他这会儿装没听见，翻了案务看。
　　费盛看沈泽川没什么表情，就候在一边，过了片刻，准时地说：“主子，药——”
　　沈泽川耐着性子抬头看他。
　　费盛装作看不懂沈泽川的眼神，喝药这事后边不仅有萧驰野，还有纪纲呢，哪个沈泽川都得罪不起。
　　沈泽川只能说：“你拿吧。”
　　费盛麻溜地去了，过了片刻，掀帘进来的人却是乔天涯。
　　“颜何如来了，”乔天涯没放下帘子，回头又看了一眼，“这小子咋咋呼呼地往元琢那头跑，让我给拎过来了。”
　　沈泽川蘸着墨，说：“送银子来的，待人家客气些。”
　　他们话还没完，帘下就钻进个人。颜何如一身簇新的锦袍，绛红滚金，绣的还是金元宝。他脖子上挂了条绳子，坠着个新算盘，勒得后颈都泛了条红印也舍不得摘。
　　这小子粉白的脸上双眼一弯，欢快地说：“给府君拜年啦！过年好啊！前头想来拜见府君，结果你在离北哪！这不，你一回来，我就赶着来了。我这回不仅给侯爷备了珠玉翡翠，还给府君挑了好些个俏——”
　　后边端药的费盛跟乔天涯对了个眼神，乔天涯抬手就把颜何如给摁了下去。
　　离北新丧，茨州今年也没张灯结彩，沈泽川和萧驰野都是素衣简服，他这段时间连玉珠都摘了，谁知道颜何如开口就是讨打。
　　沈泽川在纸上写了个“驳回”，看都没看颜何如一眼。


第193章 忌惮
　　颜何如硬是临时改了口, 接道：“——俏如意！”
　　“备礼就客气了, ”沈泽川这才搁了笔，说, “给颜公子看座。”
　　乔天涯松了手, 费盛挤着颜何如, 嘴里说着：“看看看，快给颜公子上茶！”
　　颜何如亏死了, 他从翠情那里精挑细选了好些人, 都是模样顶好的少男少女。他原本想先给姚温玉挑，打通了姚温玉这条路, 再跟沈泽川打交道不就顺畅多了？可是他连姚温玉的面都没见着。进了这院子, 又想送给沈泽川。哪有男人不爱美人？萧二又不是什么沉鱼落雁。
　　颜何如摸了遍后脑, 记住了乔天涯，兜着袍子落座了。他面上还和气着，就是敛了笑，露出几分惆怅, 说：“离北王一世豪雄, 彪炳战功谁人不知？我是怕府君和侯爷哀思过甚, 若是伤着身子那就误了老王爷的慈心。今日特地赶来做这么个混球，是为了逗府君一笑！唉，府君节哀。”
　　颜何如讲官话，带着点河州的口音，什么“嘛”“哪”改不掉，讲起来嗲得很。此刻他乖巧地劝着人, 倒还真像那么回事。
　　沈泽川承了这份情，今年全境开支巨大，样样都离不开颜何如。他在颜何如说话的空当内接过了药，喝了几口，眉间温柔，说：“我在离北，听说你专门给边博营补了几万两银子修马道。”
　　“那都是小钱，”颜何如说，“哪值得府君记着？况且现在不是统一战线嘛，离北启东都是为了打边沙秃子，我一个商贾之流也帮不上别的忙，一点心意罢了。”
　　费盛暗自嗤之以鼻，觉得这小子装人的时候比自己差不了多少。这会儿知道统一战线，先前带着行商在敦州跟边沙做生意的时候可半点不觉得内疚。
　　沈泽川喝完药，顿了片刻才开口：“今日特地来找我，有什么事儿？”
　　“就是看看府君，”颜何如再次露出笑，“府君现在就跟我亲哥哥似的，一日不见想得慌。”他想一出是一出，坐直身，说，“要不府君就收了我做弟弟，我给你磕两个响头。”
　　颜何如确实没脸没皮，他把蔡域叫阿爷，把雷常鸣喊大哥，遇着雷惊蛰还喊大侄子，现在风水轮流转，到了沈泽川掌握全局，他就想混个弟弟当。伏低做小那算事儿吗？那跟银子比起来都不是事儿，这小子看得可比谁都清楚。
　　“行啊，”沈泽川看颜何如高兴起来，跟着说，“你先给沈卫磕两个响头，咱们就算同宗了。”
　　颜何如差点呸一声，他又不傻，挨着沈卫就坏了名声，在东西两头都得挨骂。他窝回去，兴意阑珊地说：“那就算了，我家有规矩呢，拜沈卫肯定不成。”他对沈泽川说，“府君，府君哪。”
　　沈泽川说：“哪？”
　　颜何如来了精神，说：“我呢，顺道还有点事想跟你商量。现在启东不是跟咱们茨州达成协议了吗？今年大帅的军粮铁定没问题，我补，我全补。”
　　沈泽川喝着清茶净口，没急着接话。
　　果然，颜何如说：“阒都现在也怕府君，你左右都是强兵，回头真要打起来，那八大营哪扛得住？但就这样低头好像也不是回事，所以我寻思着，阒都从今年起会断掉咱们往厥西的生意，起码奚家的铜矿和船队不会再留到你手里。”
　　永宜港的船队关乎离北互市的生意，糙茶在厥西不值钱，靠的是船队往外送才有暴利。颜何如对奚家被查封不心疼 ，反正也不是他的铺子。颜氏现在在中博做不了粮食生意了，这块空亏颜何如得找到替补，他就是盯住了港口。
　　“你什么主意，”沈泽川搁了茶盖，“直说。”
　　“我的主意是，”颜何如趴在了桌面上，“咱们不要永宜港了。”
　　沈泽川叩着茶盖，抬眸看着颜何如，在对方的眼睛里看见了野心。沈泽川没有立刻回话，他耐心地坐在这里，把颜何如的心思很快就摸透了。
　　颜何如眨了眨眼，说：“咱们可以……建个新的。”
　　河州颜氏占据着大周南边的水路，这是颜氏的生意能遍及东西的关键，但其货物到达厥西以后，要交给永宜港里的奚家船队做买卖，所以这条线最大的利益不在颜何如的兜里，在奚鸿轩——现在也就是沈泽川的口袋里。颜何如一直跟沈泽川虚与委蛇，百般赖着要跟沈泽川合作，就是看到了全境商路正在收缩，他得跟上沈泽川的速度。今年厥西要查封铜矿和永宜港，对颜何如来说就是个乘风而上的机会。
　　几年前颜何如往北走不通，离北不跟他合作，他就直接在敦州建立了小互市，靠着当铺给各地官员洗钱。现在也一样，他还是同样大胆，放弃永宜港意味着奚家在西面不再能牵制着颜氏，颜何如要把内外水路都握在自己手里，在这个乱局里跟沈泽川平起平坐。
　　沈泽川指尖摩挲着茶盖边沿，说：“你怎么绕开江青山？”
　　“府君手里捏着厥西的把柄，”颜何如笑出了虎牙，“这几年行商到敦州替地方官洗钱，那份名单里其中有不少厥西官员，当铺内的账簿要是落在了江青山手里，他们不死也得脱层皮。我为了打通厥西前后往里边填了数不尽的银子，如今该他们还账了。”
　　一个地方的官员胥吏就有数百人，即便州府本人清正严明，也无法确保往下的所有人都手脚干净。一州一城的案务极其繁杂，各地监察道就那么点人，上下看不到的地方太多了，这都是空隙。颜何如能在厥西挨着奚氏做这么大的生意，这些人都是给他保驾护航的功臣，而现在，这些人都是给他开路的踏脚石。
　　沈泽川要重新审视颜何如了。
　　颜何如从在敦州时起，就是一副没脸没皮的样子，贴了一路的冷屁股还能笑嘻嘻地继续，让人都忘了他是河州颜氏的掌舵手，几年前就在中博吃人血馒头。他放弃雷惊蛰的时候也相当果断，为了沈泽川的喜好，甚至愿意在敦州围杀雷惊蛰。
　　甭管颜何如嘴里喊得多甜，要人命的时候半点都不含糊。他是真正的贪财，就像他没有黄金车驾绝不出门一样，如果坐在他对面的人没有足够的利益筹码，他连面都不会露。