临阙(27)

　　楚珩心间滚烫，点了点头，想说些什么，但那些谢恩的话在舌尖打了个转，鬼使神差一般又全收了回去，所有的言语全凝成了简单至极的一个字：“嗯。”

　　凌烨微微扬唇，举步走回大殿面南的龙椅上坐下。他脸上笑意本就浅淡，甫一坐下更是面沉如水，端肃威重，令人心生敬畏。他抬手挥退正殿里的宫人侍卫，只留了高掌殿一人侍立在侧。

　　徐劭和徐勘已经在殿外等了多时，两人脸色都不太好看，捏了一手的冷汗候在阶下。尤其徐勘昨日才被皇帝殿前罚跪，不明其中缘由，本就心乔意怯，现下又久不见通传，不禁愈发地惊惶恐惧，还没进殿就发起抖来。

　　等了将近半个时辰，正殿大门倏然开启，殿里的宫人侍卫悉数退了出来。为首的那个径直走到徐劭跟前欠身行了一礼，语气平淡地说：“陛下宣召二位。”

　　徐劭正想打听一二，不料那内侍说完话，微一颔首，未及他开口便转身退回了队列里，态度恭谨而疏离。

　　徐劭见此，心里登时七上八下，定了定神敛气凝息才踏入殿内。

　　皇帝端坐在大殿正中的龙椅上，正看着一本折子，面上没什么表情，喜怒难辨。

　　徐劭二人大礼拜倒请安，口称陛下，膝下的金砖平整如镜、光可鉴人，倒映出两张忐忑不安的脸。

　　出乎意料地，皇帝闻声很快放下手中折子，声音里还透着几分笑意：“免礼，坐吧。”又叫侍立一旁的高公公上了两盏茶。

　　圣心怡悦。

　　两人顿时松了口气，谢恩后在下首虚坐了半个椅子。皇帝温声笑着说了两句家常话，又问过了嘉勇侯的身体，就仿佛真如昨日殿前所说，宣二人面圣不过是亲戚间的日常走动。

　　徐劭悬着的心落到实处，见皇帝始终和颜悦色，胆子渐渐大了起来，恭声道：“陛下，臣前段时日在嘉诏射猎，得了两张上好的银狐皮，进献给陛下。”

　　皇帝对此不置可否，微微牵了牵唇角，反而问了句毫不相干的话：“不是叫‘姐夫’的么？”

　　正殿里霎时死一般的寂静。

　　徐劭脸色煞白，立时丧胆，脊背上冷汗直往外冒，身子一软整个人直接从椅子上滑下来，膝盖重重磕在金砖地面上，“砰”地一声响。徐勘亦是如此。

　　饶是楚珩在屏风后面，都能清晰地听到那令人牙酸的膝盖砸地声。他头皮发麻，忍不住倒吸了口冷气，拿着芙蓉糕的手都不禁跟着颤了两颤。

　　……这跪得也有些太“舒服”了。

　　皇帝声音犹然带笑，仿佛同方才话家常时没什么分别：“朕都不知徐家何时竟出了个皇后，徐劭，是你封的，还是嘉诏徐氏一起封的？”

　　偌大一个僭越矫诏乃至大逆的帽子扣下来，徐劭登时吓得魂惊胆颤，心直接蹦到嗓子眼上，四肢百骸都像是被寒冬腊月的寒风霜雪扫过，凉了个彻底。

　　他脸上血色尽失，一个头重重磕在地上，额头登时红肿，脊背上冷汗刷地一下全流了出来，颤声道：“陛下明鉴，臣万万不敢！”

　　皇帝语气含笑，但徐劭知道，皇帝若是对旁人说了这话，兴许只是用一句玩笑借以轻轻敲打，可是对嘉诏徐氏，皇帝绝不是在开玩笑。

　　殿里又静寂一阵，皇帝面上笑意尽敛，不发一言，目光沉沉盯着趴伏在御案前的两兄弟半晌，抬手将方才看的折子扔到了徐劭身前，面无表情地说：“念。”

　　徐劭颤抖着双手捡起那奏折，看了一眼上面的内容，脑海里登时一片空白，浑身冷汗涔涔，心中只回荡着两个字——“完了”。

 

第22章 帝心

　　那折子有如千钧，压得他整个人匍匐在地上，徐劭眼前一阵阵发黑，词不成句地说着：“陛下，臣不敢，臣知罪，臣……”

　　回应他的是满殿的安静。

　　沉重骇人的帝王威压在冗长的安静中盖了满殿，每一寸光阴都极其难熬。

　　凌烨沉着脸久久不发一言，屈指有一下没一下地轻轻扣着桌案，落在跪着的人耳里，每一声都格外捏心。

　　良久，那声音一停，伏地的人惊惶屏气，心霎时蹦到了嗓子眼上，他却忽而拾起案上的朱笔，直接批起了奏章。

　　这出御前罚跪，钝刀子割肉一般得难熬。

　　时光淌得很慢，楚珩坐在后面吃着果子，目光落到脚下柔软厚实的地毯上。

　　这里铺着的织锦羊绒毯，同内殿书房那儿的一样。从初来御前直至现在，他还从没有在书房以外的地方行过礼。

　　“正殿里跪着舒服。”楚珩回想起凌烨方才的那句反话，忍不住蹲下身摸了摸绒毯。

　　果真偏心。

　　他眼底浮现笑意，心田里仿佛开出一朵花来，摇啊摇的，无比熨帖开怀。正欲起身时，目光不经意间瞥见正对着的博古架底层放了几册摆得十分散乱的书。

　　楚珩微微讶然，待起身走近了一些，才发现竟是一沓话本，书册的一角微微卷起，一看就知道是被人翻阅过许多遍的。

　　御案前跪着的徐劭面白如纸，额间的冷汗湿了再干，又凝成细密的水珠挂在额发上。已经过去了很久，皇帝依然不说话，他跪如针毡，满心惊惶地等着圣裁降临。

　　眼皮底下折子上的字迹很熟悉，是去年冬至日后，他的父亲嘉勇侯徐遨为薨逝的太子生母徐氏女请谥追封的折子。

　　这是皇帝的逆鳞，也是一直悬在嘉诏徐氏头上的刀。

　　宣熙四年，钟太后下旨从九州世家贵女中为皇帝择选贤妃。

　　尽管皇帝后宫空置已久，但九州世族皆知，这并不是什么凤凰登枝、独得帝心的好机会。

　　太后临朝称制，齐王野心勃勃。天子权柄旁落已久，皇帝式微，空有帝名，但皇帝的母家北境踏雪城却不可小觑，鹿死谁手还未可知。九州一众世家主观望者居多，谁也不肯将自己的女儿送上去豪赌。

　　在大胤世家著族中居于末流的嘉诏徐氏毛遂自荐，嘉勇侯徐遨暗中向太后表明忠心，遣膝下嫡长女入宫，甘愿成为太后把控内廷的一枚棋子。

　　凌烨抬起眼帘，漠然看着跪趴在地上汗透重衣的徐家子弟，忽然想起一些久远的往事来。

　　宣熙四年是他为帝生涯里最艰难的一年。

　　那一年，依照大胤祖制，他本该娶后大婚，而后顺理成章地亲政，但太后长子齐王权势渐大，羽翼日丰，已有人主之相。

　　太后以他尚且年轻为由，极力阻扰天子大婚之事，说大胤朝元后与帝同尊，重之又重，须得细细考量合乎皇帝心意，仓促大婚为时尚早、有失妥当，于是临朝称制拒不还政。朝野对此议论纷纷，百官争执不下。

　　就在此时，朔州边境突然起事，他的母族北境顾氏率军迎战，一时间风头无两，朝中为数不多的保皇党借此对太后施压。那时凌烨以为，帝国权力重新分割的节点来了。

　　此后发生的一切也证实了北境这一战，确实是机会，但却并不是他的。

　　他的母舅朔州总督顾崇山在齐王的暗中动作下，“意外”战死沙场，北境顾氏阖族遭受重创。他最坚实的后盾、大胤最锋利的刀兵朔州铁骑眼看就要旁落他人之手。

　　幸好他的外祖父，年近花甲的镇国公顾翰披挂上阵，震慑住一众意欲分羹北境军权的世家，以雷霆之势重新执掌朔州铁骑，丧事未毕，就带着他的表兄，年轻的镇国公世子顾彦时，一老一少孝衣覆甲，奔赴疆场。

　　尽管齐王染指北境军权未果，但这一次，他仍然赢了。

　　帝都，钟太后突然让步，决议做主为皇帝先行纳选一妃。此举一出，朝中正因天子不婚之事群情激愤的保皇党，算是暂时被太后勉强安抚搪塞住了。

　　太后既然摆出了天子嫡母的做派，可怜那北境顾氏纵使对纳妃不娶后再有异议，只要这龙椅上坐的人没变，飞花踏雪城在大敌当前之际就不敢有旁的动作，只会心甘情愿地继续前线卖命，以保大胤边境安稳，保身上流着一半顾氏血脉的皇帝治下江山无虞。

　　同时又因为皇帝母舅顾崇山新丧，顾氏阖家守孝，天理纲常在上，太后顺理成章地就将顾氏女排除在了择妃的名录之外，直接剪除皇帝母家人入宫护持的可能。于是太后选定的徐氏女毫无意外得以顺利封妃。