怀刃(7)

　　魏敏目露赞许之色，转而对他们笑道：“我这儿子资质驽钝，好在这次没让我丢了脸面。”他冲擂台招了招手，魏柯便往这边走来，他续道，“江湖人讲究个痛快，我也就实话说了。二位别见怪，我做父亲的一点私心，想请你们稍加指点下他，也不必太费心，明日比试别输得我颜面无光就是了。”

　　说话间魏柯已提剑站在了他们面前，依次躬身问好。

　　这两日魏庄主对他们的多加关照是看在眼里的，薛乐本就有些不好意思，如今魏敏既然开了口，他毫不推辞地应了一声，干脆起身拿过了魏柯的剑，比划着与他细细讲解起来。

　　戚朝夕懒洋洋地在一旁看着，忽然魏敏开口与他搭话，闲言没几句便扯到了明日的新秀比试，话里话外都是请他务必出席观看。于是魏敏侃侃而谈，戚朝夕默默望天，只觉都能听到魏敏心里算盘打得噼里啪啦的响声，可奈何对方话说的滴水不漏，完全不给他回绝的余地。

　　晴空不见云影，偶有孤鸿飞过。戚朝夕视线下落，瞧见魏柯聚精会神地看着薛乐演示，不时点头。他心里微微一动，想起了回廊下那个少年，不过一转头的功夫就消失了，何况还不惊动他与薛乐，看模样那少年也就十七八岁，竟有如此轻功吗？

　　那边薛乐讲毕，魏敏又邀他俩一同用饭，往外走时魏柯突然凑近上来:“父亲。”

　　“怎么？”

　　“我……”魏柯小声道，“我想去看看娘。”

　　魏敏也不看他，道：“等你明日赢了比试拜了师父，再去拜祭也不晚，死人等的起，活人可等不得。记着薛乐跟你讲的，待会儿接着回来练剑。”

　　魏柯不再吭声了，低头擦了擦满脸的汗。

 

第6章 [第五章]

　　最终戚朝夕还是随薛乐出现在了新秀比试上，推拒不过，再怎么也不好驳了主人家的面子。只是薛乐惯常早到，待家仆殷勤引着他们在高台上落座，戚朝夕打眼一扫，主位及旁侧几个位置都还空着，演武场中擂台旁也只稀稀落落地聚了几小簇人，像是散在沙地里的蚂蚁。

　　晨光朦朦，戚朝夕一手撑着额头，困得打算和薛乐割袍断义。

　　薛乐歉然笑道：“下次不早叫你了，时辰还早，不如你先打个盹？”

　　“算了吧。”戚朝夕身心俱疲地摆了摆手，勉强打起精神，转而端详起那些空位，“那几个好位置想必是留给青山派和广琴宗的，奇怪了，主位旁的空座是给谁的，归云山庄派人来了？”

　　“该是程居闲程大侠的位置吧。”薛乐道，“魏庄主请了他来做个公正，比试完会当众将那把剑交与程大侠暂作保管，等名剑大会决出后再交给胜者。”

　　戚朝夕点了点头，想起来了。魏敏不过区区一介商贾，名剑大会能有这么多江湖人肯买账，除了那把遮遮掩掩的宝剑，倚靠的还有程居闲的声名。

　　这位程大侠游走江湖二十余载，并不以武功扬名，江湖人交口称赞的是他极重信义，可谓一诺千金。最为人称道的，当属他当年一好友为奸人所残害，程居闲承临终之托，不惜远走西域，隐匿身份潜伏追查。只是西域三十六国沙尘茫茫，何其辽阔，他花了整整十五年，才终于手刃奸人并将好友的妻儿带回中原，好生安置了。

　　许人一诺容易，可甘愿拿出十五载光阴付以践行的人又有几个？

　　因此，纵然有人对这场名剑大会心存疑云，可一见有程居闲出面，便都放下了顾虑。

　　人陆陆续续地到齐了，其他门派不提，三大门派中除了归云山庄缺席，青山派沈掌门的三个儿子悉数到场，广琴宗的林宗主也派了女儿前来，人数虽不算多，但足以看出对名剑大会的重视。

　　如薛乐所言，程居闲果然和魏敏一同出现，坐在了主位旁。他虽是中年，但容光不减，面上一派温和气，同身旁人低声寒暄。

　　此时天光大亮，魏敏一番简短致辞后，擂台旁的家仆用力挥起锣槌，锣声震天，比试这就开始了。

　　两个青年率先踏上擂台，他们尚且青涩，目光忍不住向高台上瞟，彼此互报姓名，便开始出招交手。

　　江离收回了目光，环顾身旁。擂台下人头攒动，台上兵刃相接的声响如一滴滚油落入了人群，顿时炸开了热烈气氛，但江离分辨得出，准备上台比试的年轻人比起昨日来时近乎少了一半，魏柯也立在擂台一旁，心不在焉地望着台上两人缠斗。

　　江离想起魏敏入场时特意往这边扫来一眼，波澜不兴得仿佛早有预料，他忽然皱了皱眉，意识到昨日演武场的闹剧并非突发，而是场刻意的激将，那些怒而离去的人还以为自己拿回了尊严，其实正好落入了圈套。

　　少一个对手，就是多一分胜算。

　　他移开了眼，台上两人也分出了胜负，取胜的青年手握一杆长枪，愈发振奋地盯着新上的对手。满场谈论声中，江离耳边出奇的清净，他看向身旁的照月，她无声地目视前方，可目光透过擂台上闪动的人影落在了远处高台之上，像是在眺望着谁，又像呆呆地出神。

　　等候时她还絮絮叨叨地给江离指点全场，哪个门派出美人，哪个豪侠有段情，了如指掌如数家珍。可魏敏一踏入演武场，照月忽然静了。

　　呛啷一声响，对手仰面跌倒在地，持枪青年再次胜了，他志得意满地冲台下喊道：“还有哪位上来？”

　　江离忽觉身旁一空，照月便已跃到了擂台上，抽出剑道：“我来！”

　　见对面站的是个小姑娘，水红衣衫衬着俏生生的脸，持枪青年有些诧异，笑道：“敢问姑娘芳名？”

　　“照月！”她提高了声音，江离莫名觉得不似在回话，更像是要引得谁的注意。

　　此言一出，台下顿时吵杂起来，议论交谈声如潮涨，比刚才过招比武更要激烈，持枪青年脸色古怪，下意识往高台上看去。高台之上，主位旁的程居闲霍然站起，不能置信地盯着擂台中那抹水红色。他施展轻功，纵身直接掠上擂台，人群中一阵压在喉中的惊呼。

　　一时所有目光都聚在程居闲身上——除了照月，她仍背对着程居闲，仿佛浑然不知发生了什么。

　　“你……你转过身来……”程居闲颤声道。

　　照月顿了一瞬，缓缓转过了身，昂首直视着他。程居闲急切地上下反复打量着她，连衣角发梢都生怕看不真切，末了目光久久地停在她面容上，丢了言语。

　　即便江离不明白旁人为何惊奇照月的名字，但当她与程居闲相对而立，一切都再明了不过，她与程居闲有几分相似，尤其是那一双桃花眼，宛若绝世画师同一笔绘下。

　　只是同样的眼睛，一双平静无波，一双隐忍怜惜。

　　程居闲忍不住颤抖地伸出手，想要触一触她的衣袖，怕她是个镜花水月的幻影似的。照月忽然向后一退，躲开了，程居闲的手便僵在了半空。他讪讪地缩回了手，才终于找回了声音：“……你娘叫什么？”

　　“娘家姓孟，单名芸。”

　　“那你，认得我吗？”程居闲小心翼翼地问，眼神闪动，整个演武场静的落针可闻，任谁都想不到，程大侠会近乎低声下气地同一个小姑娘讲话，“我是……”

　　“我没有爹！”照月截口打断他。

　　程居闲眼中的光黯了，他艰难地点了点头，却如鲠在喉，半晌捡不出别的话讲。

　　周遭的一道道视线几乎化成了钩子，想要扒开这寥寥几句话，窥探其中埋藏的秘辛。

　　程居闲四下看了看，后知后觉地意识到自己的唐突失礼，忙抱歉地对不远处持枪青年拱了拱手，青年受宠若惊得连忙还礼，他又转向众人赔罪：“是我心急冒失耽误比试了，诸位见谅。”说着便往台下走去，到擂台边终是没忍住，又回过头来叮嘱道：“那你多加小心，不要逞强……”

　　照月瞪着他不做声，他低叹了口气，下了擂台，一步步走回原位。

　　旁人的目光还遥遥牵在程居闲的身影上，照月已然转回身，提剑一声清喝，惊醒众人：“来！”

　　“照月姑娘好气魄，在下也就不客气了。”青年手掌滑过枪身，猛地攥紧，身形一扑便突刺而出，枪尖当空划开一道亮弧，直袭要害，丝毫没因她是姑娘而手软。