太岁(33)

　　苏长老双手揣进袖中，哄孩子似的对奚平笑道：“去给师兄把墙上挂的那把‘映壁’短刀拿下来。这就给你剖啊，别着急，多少还是能抢回来一些的。”

　　奚平看了看半偶，又看了看苏准：“尊……师兄，书上不是说，他身上那些木料镀月金什么的，相当于是人身上的骨肉吗？”

　　那不就等于打碎骨头、切断经脉、再开膛破肚？

　　苏准点头，眼角的纹路更深了一些：“确实。”

　　“不是……”奚平表情扭曲了好几下，崩溃地指着半偶道，“他一直这么能吃吗？要是把他栽土里，过几年怕不得连玄隐山都给啃秃了？”

　　苏准本来是逗他玩，听这小子越发口无遮拦，连仙山都敢编排，忙道：“哎，可不能胡说！”

　　支将军还在呢！

　　支修笑了：“成年半偶跟修行中人耗的灵石差不多，应该吃不穷你……你家的宝石矿。不过这半偶运气不好，他原主人大概没好好喂过，常年只给一缕灵气吊命。应该是经年累月饿狠了，才忍不住吞了你一匣灵石。以后不挨饿就不会再这么吃了。弟子月例三颗蓝玉，你没开灵窍之前也用不完，每月匀他一颗就是。”

　　奚平：“每月就三颗，我还得匀一颗给他？”

　　怎么用不完！咫尺一个月少说得烧四颗！

　　“确实，”苏长老赞同道，“我看那邪修手艺不行，这半偶品相也很一般，他吞的那一匣子灵石都够换一个营的真傀儡了，要他做什么？不用那么麻烦，剖了他取回灵石，以后买新的。”

　　说着一招手，墙上的挂的辟邪刀“映壁”就柔顺地落到了他手里。

　　苏准挽起袖子，推开刀刃：“师兄老迈，眼神不好，我先看看从哪下刀……”

　　“等等等……”眼看映壁森冷的刀光落在半偶的肚皮上，奚平本能地伸手一挡，“师兄，您等会儿。”

　　苏长老道：“再等灵石可都没了。”

　　奚平闻言，瞪着那半偶，只觉越看越讨厌。

　　可讨厌归讨厌，让他为了点东西把一个小孩猪仔似的开膛破肚，他也干不出来。

　　于是他一口气卡在喉咙里，吐不出也咽不下。良久，他恨恨地拂袖道：“算了！”

　　“啊哟，算了？”苏长老故作惊讶，“百两蓝玉，四五千两的黄金哟，不要啦？”

　　奚平整天混迹市井，知道一个大子儿能在金平南郊买一对巴掌大的椒盐杂合面饼，也听说过一贯钱够什么样的人家活一个月。

　　可他虽不至于说出什么“何不食肉糜”之类脑子不好的话，到底没短过没缺过。“百两蓝玉”也好，“千两黄金”也好，在他心里，其实都不如“过几天就没有灵石给祖母写信了”来得紧迫。

　　他也心疼，但并非切肤之痛，更多的还是恼火。

　　“我那天就顶撞了那个庞都统几句……还是他先挑的事！他就这么挖空心思坑我！快一百岁的老头子，跟我一般见识，他那心眼多宽敞啊，怕不是得有‘三进三出’！”奚平赌气将半偶往苏长老面前一推，“捐给寺里了，您拿他当稻童支使也行，摆着也行，反正我不要他了。”

　　“那敢情好。”苏长老笑眯眯的，“这半偶一口气吃了这么多蓝玉，待消化完，心智和个头都能长一截，到时候可能就不是个废偶啦。师弟这哪里是捐偶，是捐了座金山啊！”

　　奚平：“……”

　　不行，太亏了！

　　他一时间进退维谷，继续养着这东西糟心，捐给潜修寺，他好像又成了冤大头。

　　这都什么破事，要憋屈死他了！

　　片刻后，奚平夹着那半偶，怎么来又怎么回去了。

　　世子爷这摊扶不上墙的烂泥被怒火烧得支棱起来了。他决心要奋发图强，等他厉害了，就把姓庞的套麻袋捶成猪头！

　　此仇不报，他不姓奚。

　　庞都统这天不当值，难得清闲，他把脸一抹擦，那张棱角分明的脸立刻变得平平无奇起来。他换下了宝蓝长袍，穿着便装出门吃消夜，来到了栖凤阁。

　　菱阳河上起了风，雾散了不少。庞戬刚往窗口一坐，就连打了两个喷嚏，揉了揉鼻子一抬头，正好看见了不远处的崔记。

　　崔记离画舫渡口两百步，院落中古木森森。门口没有琉璃瓦，也没有大匾额，只有一段深灰色的石头围墙，雪白的蒸汽灯照着墙角上“崔记”两个字，底下是那富贵逼人的锦鲤小印。

　　没点家底的，都不敢探头往院里看。

　　庞戬忽然若有所感，将灵感扩到极致，感觉到一线指名道姓的仇恨从西边——玄隐山的方向飘来。

　　“背地里骂我。”庞都统立刻就知道是谁了，不在意地一笑，“小鬼，有你谢庞爷爷的时候。”

　　他是故意顺水推舟，把那半偶塞给奚平，也是故意没提醒奚平把灵石看好的。

　　玉不琢不成器，去潜修寺还带点心，春游似的，那小子一看就是打算混日子去的。再不给他添点乱，一年以后没准真连灵窍都开不了。

　　桂花鸭上菜了，庞戬正要动筷子，忽听楼下起了争执。

　　见店小二正在驱赶一个少年：“您就算不买整鸭，买半只也行——半只雏鸭也行。半只雏鸭才两百钱，我跟掌柜的说送您个鸭头。咱们光听说过不要鸭头的，没听说过专门买鸭头的，要么您上别地问问？”

　　那少年虽然还算干净，裤腿却已经短得吊在了脚腕子上，穷酸样子与栖凤阁格格不入。周围人听说有人来买鸭头，都笑，有人调侃道：“小哥，你长胡子了么，就惦记买‘丫头’，是不是忒早了点？”

　　庞戬瞟了一眼，就看出那“小哥”其实是个半大的姑娘。

　　少女知道自己露了怯，脸“刷”一下红到了脖子根，梗着脖子嘴硬道：“我们家就吃鸭头，人口少，半只鸭也吃不完，不行吗？”

　　店小二觑着她吊起的裤腿和磨破的袖口：“半只雏鸭连我们掌柜养的大花狸都吃不饱，您是什么金枝玉叶啊，胃口够矜贵的。”

　　少女下意识地将手背到身后。

　　店小二说：“菜单上没有，我们不卖，您要实在想吃，可以看看谁买了鸭子不吃鸭头的，跟人‘合买’。”

　　话音刚落，就有好事之徒敲着自己杯盘狼藉的桌子说道：“我这有鸭头，谁要啊？领走吧。”

　　少女恼羞成怒，一跺脚，大声道：“栖凤阁缺斤短两！”

　　“哎，你这人怎么说话……”

　　“栖凤阁店大欺客！缺斤短两！”眼见店里的护院过来了，少女转身就跑，迎面还撞上一个食客，这没教养的小穷酸也不道歉，一边跑一边大叫，“他们刚才自己说的！半只鸭子连猫都喂不饱！”

　　“哎哟客官对不住，”店小二连忙扶住那被少女撞了个趔趄的食客，“大晚上的，不知哪来的疯子。”

　　食客嫌恶地掸着前襟：“要我说，就该恢复古制，天一黑城门落锁，谁也别进来！好好的金平城，都让这帮南城外的乡下人糟践成什么样了！”

　　此言一出，栖凤阁里立刻起了附和。

　　“可不正是！这两天听说流民还要告御状呢，在南城门外聚集了一大帮！”

　　“怎么说的呢？”

　　“还是当年修腾云蛟铁轨征地的事，”座中有消息灵通人士说道，“多少年了，又不知怎么翻出来了……唉，说来也是可怜，那天我出城办事，看见那帮流民都在运河边上打地铺，蚊子苍蝇‘嗡嗡’地围着，好家伙，老远一看乱葬岗似的。”

　　“我看这回要闹起来，听说宫里太子都上书为民请愿了，可把圣人气坏了。”

　　“圣人气什么？”

　　“圣人想让腾云蛟满地跑呗——前些日子西边楚国不是来人了么……”

　　栖凤阁是老字号，不便宜，食客们大多有点小钱——倒也不是什么大人物，大人物的管家在外面嘴都没那么碎。小商户掌柜、车马行管事的……诸如此类，最喜欢扎堆议论些捕风捉影的国家大事，以彰显自己人路广消息灵。