冲啊，太子殿下 下(99)

　　萧铭看了一眼身旁的萧弘，后者依旧如往常那般，万事不关已，高高挂起，就等着下朝放飞，于是不禁垂下眼睛，勾唇一笑。
　　“小铭儿，什么事那么开心？”
　　冷不防的，对面传来一个吊儿郎当的声音。
　　不知什么时候，萧弘正一脸好奇地抱臂看着他。
　　萧铭清咳了一声，一抬头，就见天乾帝也随着萧弘的疑问看过来，不禁肃容行礼道：“最近朝中上下一片安平，可见父皇内政修明，外抚安定，临近年关，可以过个好年了，谁都高兴。”
　　众臣听闻脸上都露出笑容来，就是天乾帝，那嘴角的弧度也往上扬了几分。
　　“还是小铭儿会说话。”萧弘嘿嘿一笑，“孤就没想那么多，明日不用冒着寒风来上早朝，可以接连睡好几个懒觉，想想都得激动地热泪盈眶，众位大人，你们说是不是啊？”
　　底下传出几个没忍住的笑声，太子殿下依旧那么有意思。
　　“咳咳。”丹陛之上，威严的目光顿时警告地瞪了过来，“弘儿，好好说话。”
　　“儿臣遵旨。”萧弘抬手行了一个礼，看着像受教，可骨子里依旧是那不正紧。
　　天乾帝有些头疼，便抬了抬手。
　　黄公公浮尘一扬，长唱：“有事起奏，无事退朝——”
　　只见一个少年臣子从臣属之列中走出来。
　　“皇上，微臣有事启奏。”
　　贺惜朝是这个大殿上年纪最小的一个，然而这一步步走上来，却是再沉稳也没有了。
　　官服暗沉，掩盖不了那出色的容貌，清俊淡雅，不知成为多少京城闺秀的心仪之人。
　　曾经的少年郎正逐渐蜕变成一个青年才俊。
　　所有的目光一时都落在他的身上。
　　他一直走到殿中，跪下道：“皇上，微臣并无大事奏禀，只是近日被一事所困扰，茶饭无心，寝食难安，怕是连年也过不好了。微臣年少无知，见识浅薄，面对此等境况，竟不知如何是好……”贺惜朝说到这里，顿了顿，脸上露出苦笑来，抬手再次一叩，“本想寻个法子，可是年关将近，却是不能再拖了。微臣厚颜，恳请皇上及诸位大人帮忙解惑，指一条明路。”
　　此言一出，众人皆面面相觑，不禁窃窃议论起来。
　　贺惜朝虽然没说具体，可指的是什么，大家眼神交换之中已是明了。
　　本还打算参上一本的人便将折子都收了回去，静观其变。
　　忽然天乾帝广袖一扬，顿时底下全部禁声，只见帝王换了坐姿，似乎颇感兴趣地问道：“爱卿向来文思敏捷，才能出众，居然还有事能难倒你，朕真是好奇了，说来听听。”
　　“微臣惭愧，此等阵势的确初次遇见。”贺惜朝道，“微臣有幸得皇上赏识出任这鸿胪寺卿一职，虽是重职要务，可不过四品，在这朝堂上排以末座。没想到这纷沓而来的祝贺之礼却吓了微臣一跳，短短一月，臣之家底怕是直接翻了数百倍有余，实在令人惶恐不安。”
　　京城送礼都是有讲究的，若是平时交往，一般都是礼尚往来，不算贵重。
　　哪怕有心结交，带着攀附，也不过是厚重几分。
　　只有求人办事，才依着难度不计代价，用银钱砸出一条门路来。
　　“臣有心退回，然而送礼之人实在太多，位高权重者不在少数，怕是不容易退，也得罪人。可收下，无功不受禄，心中过不去。臣之府邸不过是一个三进小院，地方简陋，护卫又少，这么多贵重的东西搁着，若是遭了贼，丢了一些，臣就是倾家荡产也赔不起，更百口莫辩。”
　　“微臣初入朝堂，年少无知，实在左右为难。”贺惜朝说着，取出一份折子，高举过头顶，“皇上，礼单已全部归拢在此，微臣无能，请皇上代为处置。”
　　偌大的泰和殿中，一时间落针可闻。
　　所有人都震惊地看着殿中而跪的贺惜朝。
　　自古礼多人不怪，可以不收，也能退回，大家心照不宣，成不成不放到明面上，彼此留脸面。
　　可谁也没想到贺惜朝居然将这事直接捅到帝王面前，照到阳光下，这是干什么？
　　是要皇上治一个贿赂之罪吗？
　　有这么得罪人的吗？
　　莫不是疯了！
　　黄公公被贺惜朝这一招也惊得没回过神，只听到一声低低的清咳，这才匆匆走下去，取过礼单呈到了御前。
　　天乾帝深深地看了眼贺惜朝，然后打开了礼单。
　　一长串的名字后面备注着贺礼，就是光看描述都知道价值几何，至于这真金白银，就更可不用说了。
　　天乾帝冷笑了一声，将折子一合，看向萧弘：“太子可知此事？”
　　萧弘行礼道：“父皇，儿臣知道。”
　　“哦，就没给贺卿指条明路？”
　　萧弘摇了摇头，很羞愧道：“父皇，您又不是不知道儿臣家底有多薄，儿臣都送不出这么贵重的东西，怎么指点啊？惭愧，惭愧，还是请您决断吧！”
　　“呵！”天乾帝脸上的笑容顿时一收，面色发冷，将折子“啪”一声摔下。
　　这一声，惊了下面的大臣，噗通噗通立刻跪了一片。
　　只听到帝王带着寒意道：“不过送的礼贵重了些，怎么一个个都跪下了？”
　　“臣等知罪。”
　　“什么罪啊，朕怎么不知道，谢卿。”天乾帝喊道。
　　谢阁老心中一叹，出列道：“臣在。”
　　“你说说这是怎么回事，朕都糊涂了。”
　　谢阁老道：“皇上，怕是与西域的互市商贸有关。”
　　“哈，这可都是狗鼻子啊，朕都没拿到明面上，这一个个就都知道了？”
　　天乾帝语气轻松，然而目光锐利冰冷。
　　六部尚书之中，李尚书跟魏国公站得最稳当，其余的即使没跪，也将头低得低低的，生怕惹了帝王怒火。
　　虽然他们不在礼单上，可门生姻亲故友，却是有涉及。
　　说来，人人都送，哪有不送的道理，其中跟风者不在少数。
　　谁也没想到贺惜朝会玩这么一手！
　　拉着所有人遭殃，他就不怕惹起众怒？
　　此时，萧弘道：“父皇，鸿胪寺少卿与西域各国签了边贸协议，这不是秘密，满京城估摸着都知道了。贺惜朝升了鸿胪寺卿，为的就是推行边贸，给这位主事人送礼，也说得过去。”
　　天乾帝一怒之后便冷静了下来，淡声问道：“可边境互市与众臣又有何干系？”
　　萧弘正要说话，忽然身后的李尚书说：“自是为了走私之利。”
　　此言一出，不仅是萧弘，就是魏国公以及阁老尚书们都惊讶地看着他，没想到恰恰是户部李尚书会揭了此事。
　　只有跟着跪在地上的贺惜朝却扬起了唇角。
　　天乾帝接过黄公公的茶盏问：“李爱卿所言何解？”
　　李尚书正色道：“皇上，本朝禁边，不许商贾与他国往来。虽说朝廷禁止，只是这走私实在暴利，便有铤而走险之人，只需打通关卡便可行事。若是推行边贸，这走私自然就要严加禁止，自然有人着急。”
　　萧弘眨了眨眼睛，很想去问问贺惜朝，究竟给这人吃了什么药，居然就这么明晃晃地说出来了。
　　要知道这位才是走私的大得利者！就不怕这火烧到自己？
　　想到此，他不禁往对面萧铭看去，只见礼亲王面色淡淡，似乎早有预料。
　　他摸了摸下巴，一时之间有些看不懂了。
　　当然与萧弘有这样想法的人不在少数，都觉得今日这事透着诡异。
　　天乾帝问道：“李爱卿说得有理，那么你觉得贺卿此事该如何处置？”
　　李尚书道：“走私乃朝廷明令禁止，参与其中便是违反国法，按理当以罪论处。”
　　“李尚书，这怕是得从长计议，人数太多了。”忽然王阁老出声道。
　　“可不是，这若是都革了职，这里站班的能空一半，朝廷岂不是乱套了？”萧奕有些恼怒，他不知道这个户部尚书是怎么回事，看着是要支持边贸禁走私，那他们之前在忙乎些什么？还有难道真要这些人都罢黜了事？
　　想到白花花的银子和人手，萧奕忍不住看向萧铭，提醒道：“三弟，你怎么说？”
　　萧铭却是没有顺着他的话来，而是抬手道：“二哥，稍安勿躁，此等大事，自是凭父皇裁决。”
　　萧奕吃惊，要知道他们俩的底细彼此知道不少，萧铭居然也肯放弃走私的利益？
　　他皱着眉盯着萧铭，心里念头快速转动，想着那日下人来报，贺惜朝登李府大门，怕是私底下有什么协议不为人知。
　　毕竟是姻亲。
　　这样想着，他心中顿时不悦起来。
　　接着只听李尚书继续道：“皇上，虽说违反国法，可毕竟牵连甚广，有些人不过是稀里糊涂跟着罢了，不如小惩大诫，臣以为当合适。毕竟，等边贸一推行，边境看严，自是无人再走私。”
　　李尚书话音落下，萧铭便大声道：“儿臣以为合适。”
　　萧奕扯了扯嘴角，可是此情此景也不由不得他反对，只能道：“儿臣也附议。”
　　“太子觉得呢？”天乾帝转头问萧弘。
　　萧弘想了想，目光在这几人当中转了两圈，最终还是依着之前与贺惜朝商量好的点了头：“也行，既然为了钱财，那就照着罚吧，送了多少礼，就按着罚十倍，充盈一下国库，父皇以为如何？”
　　人数太多，本就没打算真的能将这群人怎么样，罚点银子，也算是一个政绩。
　　按十倍算的话，大概能有近百万两收进国库呢，真是一笔不小的数字。
　　“众卿可认罚？”
　　“臣谢主隆恩。”
　　跪在地上的人额前已经汗津津，听到这个接着却舒了一口气。