蒸汽时代血族日常 上(444)

　　她一开始是不相信的，怎么可能信呢？她又不是相信童话的小姑娘，血族是什么样的，她无比清楚。

　　但她的堂姐是南希·塞尔托，那个坚决不放弃残疾儿子的女人，主动搬到残疾狼人的废村，后来跟着那些残疾狼人被送到了王储的身边。

　　雪莉收到了堂姐的来信，信的内容只有一个词：来吧。

　　而且那么大一张纸，她还写在最开头，就占了个细细的边。雪莉最初还以为是堂姐寄错了，把信纸寄过来，信忘了。

　　但随信附带的有一张照片，照片的内容可就丰富多了，是她和阿伯特（南希的残疾儿子）还有一群人类的孩子一起。

　　照片中的那些小脑袋们，一个个都咧嘴笑着，就像是一群傻子。

　　她看过照片，把孩子们扔给自己男人，独自来了。

　　雪莉安静地坐在会议桌的末尾，其他警察陆续走进来，各自入座。有些人会多看她两眼，但大多数人会在坐下后，会对她友好地笑笑。

　　会议开始，奥尔和达利安把在工坊的见闻讲述了一遍。

　　“……从南边运来的奴隶不够用了？”大麦克下意识嘟囔了一句，“呃，抱歉，警长。”

　　“没事，我也和你有同样的想法。”

　　“最近齐塔、匈塞还有不少大陆国家都联合起来反对奴隶贸易。殖民地那边，也有不少官员提出抗议。”马克西姆说，“而且，相信我，奴隶的待遇比这种工坊里‘无家可归者’的待遇，要好得多。”

　　众人沉默，马克西姆说得没错。

　　奴隶主会强迫奴隶劳动，会用各种酷刑惩罚他们，但对奴隶主来说，奴隶是他们的私人财产，他们是不会希望牺牲财产发生损失的。谁能相信奴隶主会禁止奴隶殴打自己的孩子、并规定孩子们必须吃饱饭呢？

　　但工人呢？

　　这就是野牛和家养耕牛的区别，野牛当然打死吃肉，耕牛要喂够了草料，让它干活。

　　可对牛来说，它当然更想在外边自由奔跑。

　　奥尔叹了一口气：“你怎么也来了？”

　　这是警察工作，但马克西姆是他个人财产那方面的。

　　“上次您说的工作证，我做出来了，您看怎么样？”他掏出了个小皮夹递给奥尔。

　　皮夹里放着的是名片大小的硬卡片，它套在一个皮质的方套子里，套子镂空的那一边露出了卡片上的两行文字，以及一张照片——照片是马克西姆的，文字是“蒙代尔财团执行总裁”马克西姆·托马斯，照片的一角还盖着钢印。

　　“财团？是不是口气有点大？”奥尔问，却发现所有人都看着他。

　　“奥尔，你是不是不知道你的产业有多大？”

　　“不是只在索德曼……”

　　马克西姆对他摇头：“实际上，我们的炸鸡已经卖到全国各地了，纺织品卖得也很好，因为我们产品的材质都比同类产品高。”

　　“……”去年年底还不是这样的，奥尔明明以为这四个月他是看着自己的产业发展的，结果……他看了个啥？算了，这些事不忙考虑，“这个挺好的。”

　　露出的那一面最好还有层塑料，但是在根本没有石油的世界里，还是不要要求这么多了。

　　“照片也是每人都要吗？”

　　“对，每人都要，一共四张，一张贴在档案上，一张放在档案袋里。一张在这，最后一张留给工人自己，而且不只是工厂。”奥尔把这个递给达利安，达利安看了看，从另外一边传了下去，“我们也都要。”

　　拿到这个的人们都有点小兴奋，这个年代，照相是昂贵，并且郑重的事情。人们拍照都要是因为重要的事情，并且穿着体面的衣服。能免费拍摄一张照片，即使只是这种大头照，对于所有人也都是让他们开心的事情。

　　工作证传回了马克西姆手里，他小心地把这个东西收了起来。

　　“我们好像是跑题了。”奥尔说，“这个工坊……我们该怎么对待它？带人烧了它首先排除，这是国王的命令。”

　　“我们把人派出去，堵在路口上，把其他警局送过来的人都要走？”

　　“要走之后怎么处理？他们都是无家可归者，我们养着吗？”

　　“其实我们鱼尾区的无家可归者本来就没有多少。”

　　“对，不要管它就好了吧？其它区的送就让他们送。”

　　“可以过一段就去把孩子和年轻女人买下来，不能把他们留在那。”

　　“你觉得其它人难道就好了？或者老人留在那等死？”

　　“你们觉得按照原本的价钱，我们能从同行手里买下那些流浪者吗？我告诉你们，只要我们出的钱高一点，工坊也立刻就会加钱。”

　　“这不是工坊加不加钱的问题，这是我们有没有钱的问题。那些和我们关系还算不错的分局就算答应把人送过来，但他们要送多少人过来？我们有那么多钱吗？”

　　最终的点——没钱。

　　整个索德曼的无家可归者，多到可怕。

　　而且很多人属于“薛定谔的无家可归者”，他们的家就是最廉价的出租屋，那种2艾柯一个床位，1艾柯一个角落的出租屋。一家人买一个位置，轮流进去睡觉，或者攒几天的钱再租一个位置，好好睡一觉。

　　他们是有家的，但又是无家可归者，这些人全部都可以被塞进工坊里。

　　工坊一旦真的无限制接纳无家可归者，索德曼超过七成的人口都能被塞进去。

　　“先生。”雪莉开口了，“我觉得这件事或许该和另外两件事联合起来看。”

　　“另外两件事？啊！”奥尔恍然大悟。

　　另外两件事——地铁和万国博览会。

　　地铁还在建设，奥尔旗下那两家毫无经验的建筑公司，建设进度竟然还是靠前的，甚至还得到了国王的嘉奖。

　　万国博览会也是要建立场馆的，梧桐区外围已经开始平整土地了，那范围可不小，这也是一项大工程。

　　这两项从国王发布的命令看，都是要在明年的八月前建设完毕，进行使用的。诺顿帝国又不是基建狂魔，夸下这种海口，怎么建？

　　奥尔原来以为还是要大量雇佣劳工，还思考着要叮嘱马克思姆不要扩大建筑队，毕竟这种大规模基建再加奇观的建设情况，不是长期都有的，扩大了工人队伍以后没活干怎么办？

　　结果……国王或许也从地铁早期建设的进度上看出了问题，她不准备再雇佣拖沓的民间劳工了。

　　无家可归者（奴隶）多好啊？完全不用给工资，只要给工坊经营者一笔钱……不对，很可能工坊经营者要反过来给市政厅一笔钱，好购买经营的资格。他们的利润，从那些无家可归者身上刮下来就够了。

　　这可真是一件多赢的事情啊。

　　国王有了0成本的建筑工人，工厂有了大量低廉的劳工，警察们能有一笔零花钱，工坊经营者可以赚取不错的利润，市容变好了，治安也变好了。所有人都赞美着，唯一反对的那个群体……发不出声。

　　——宇宙有限，人的恶是无限的。

　　所有人都想明白了，刚才还热烈议论的众人都闭上了嘴，会议室里安静得可怕。

　　“保护我们自己人。”半晌后，奥尔说，他闭了闭眼睛，“不要去管那个工坊。”

　　他们能对抗国王吗？不能。所以，这是他们唯一能做的。

　　之前给工人降工资的那几家工厂，彻底把所有的工人都辞退了。老板称要做善事，要从国家的工坊里雇佣无家可归者，给他们一份工作，一顿饱饭。听说，很多人都在称赞这位老板的慈善。

　　鱼尾区警局没有向第五工坊运送哪怕一个无家可归者，但第五工坊却在短时间内已经人满了。黑区分局那边送过去的，那边的警察过去查案子可没这么快，但自从工坊建立，他们突然就勤奋了起来，一车一车的警车塞满了人，他们也不管是哪个区的，反正是就近运输。

　　结果还抓了不少鱼尾区这边过去探亲的人，那些家伙抓人的时候，身强力壮的男性，抓！孤身一人的女性，抓！街边玩耍的孩子，抓！