在伦敦吃软饭的日子(51)

　　尤其是画了一个小女孩的，画上的人好像是初次被人发现了霍乱的症状，满身起满红疹，正恐惧地奔跑着，躲避前来追赶着她、要为她放血的家人。
　　“这是南边的一个小村子，我曾在那里停留过一段时间。”奥斯卡向他解释道，“莫妮卡很聪明很善良，可惜最后被传染了……我被温斯顿先生带走后，那个镇子的人全死光了……”
　　路易斯倾听着，但从头到尾都没有发表任何的评论。直到修长的手指打开了最后一幅，绅士愣住了——
　　那是他自己。
　　他不记得自己曾经在黄金榆树下对奥斯卡有过这样的注视。但只有奥斯卡记得，那是当时在伦敦的别墅里，路易斯在出门前回头看他、然后扬长远去的样子。
　　一旁的年轻人观察着男人的神情，却没发觉到自己的表情有多么不自然。
　　纵然内心很惊讶，但绅士的脸上仍未表现出任何多余的情绪。
　　奥斯卡想开口说些什么，他刚刚也在路易斯拿起画后，在内心想了些自白，但最后却只是吞了口口水，什么都没说出来。
　　“很好。”
　　“什么？”
　　“我说，”路易斯在他的床边坐下，“你画的很好，奥斯卡。”
　　“比那副《墓园的清晨》进步了很多。”他补充。
　　奥斯卡笑了笑，不置可否。的确如此，与这些相比，他那张画卡蜜儿时的描绘技巧运用得太卑劣了。年轻人接过那些画，手指却不小心触摸到了绅士的，他迅速收回手，继续低头整理着。
　　“您有所不知，”奥斯卡垂着眼睛，心乱如麻：“我在南方见到了温斯顿先生，他……他待我很好，我在南方的所有生意都是他介绍的。”
　　路易斯从这里看过去，能看到年轻人睫毛微颤，显然是很紧张。
　　“我知道。”
　　“您知道？”奥斯卡手上的动作停了下来，错愕地看着他。“是温斯顿先生同您讲的？”
　　这不可能。温斯顿先生既然把他赶走，就更不可能再主动告诉路易斯。
　　“不是。”
　　“我的画该不会是您买下的吧？”奥斯卡犹如被人当头泼下一盆冷水，他顿生出这种想法。
　　“也不是。”
　　“那您……”
　　“那里的沙龙我没去过，我无暇分身。”绅士说。
　　“但那些在竞拍场出售的画，是我……”
　　路易斯接下来的话突然被奥斯卡用嘴唇全部堵住了，但那只是一个浅浅的吻，旋即年轻人又匆匆地与之分开了。
　　金发的年轻人紧张到战栗，他在路易斯耳边低声说了句什么，然后又羞赧尴尬地笑笑。
　　湿润的嘴唇再次摸索式地、小心地试探着，在黑夜里，最终与男人的唇交缠在了一起。
　　这是一个久违的吻，却比任何时候来的都要深刻。奥斯卡紧张得甚至连双手都不知道该往哪里放，他紧闭着眼，左手搭在路易斯先生的肩膀，手心也攥得死紧。他们纠缠了那么久，久到奥斯卡觉得自己已经接近窒息。
　　嫣红的嘴唇分离时还勾出了水光，年轻人简直快羞耻到地狱里去，他嘴唇微微红肿着，低头看了一眼绅士的领子——
　　那里被他揪得皱皱巴巴。
　　“对不起，这是你明天要穿的衣服吗？”年轻人的脸很红。
　　“无妨。”路易斯说道，“我可以叫人重新熨烫。”
　　这是他明天去拍卖会要穿的衬衫。奥斯卡尴尬地去帮他简单地整理了一下，但没有起到作用。
　　房间重新归回平静，两个人对视着，只能听到彼此微微的喘气声。
　　一片静默之中，年轻人紧张地问了一句：
　　“那么……晚安？”
　　走廊上的吊灯明亮而温暖，绅士对面的年轻人脸红得像一只熟透的苹果，像是路易斯当初在特拉法加广场上见过的、他那副跌入爱情时才有的、毛头小子的模样。
　　绅士起身，揉了揉年轻人的金发，看着对方的睫毛在眼睛下方洒下一片阴影。
　　真是让人怀疑，是不是世间所有的美丽都浮于奥斯卡的睫毛之上，所有的温暖都揉碎在他轻轻地一眨之中。
　　“晚安。”男人轻声回答。
　　***
　　“快走了，路易斯！”索伦在客厅里高叫。他今日换上了和格兰特一样的——北欧人独有的银发。
　　“今天是太阳从哪边升起的？”他转身不解地问向格兰特：“你的老板怎么可能会迟到？”
　　格兰特没有理会他，向正在下楼的路易斯点头问好。随后，他突然惊讶地问道：“老板，您的衣领……”
　　这位贴心的助手看着自家老板的衬衫衣领，瞬间不满地皱起了眉头。
　　上天！要知道，路易斯先生的衣服向来熨烫得都极为妥帖，从来不可能有这样的事情发生。
　　这简直太糟糕了，这种衬衫用的是顶级的面料，需要加以小心的熨烫，更不用说居然被揉成这种糟糕的样子，这……这该是使了多大力？
　　不做好自己的本职工作，让一位体面的绅士丢掉了自己的外在形象，这样的仆人就该趁早开除掉！
　　“是格蕾丝吗？”小助手认真地分析后，诚恳地建议道：“您也许该换一个称职的女仆了。”
　　“而且她红茶泡得也很糟糕，还有……”
　　“走吧，格兰特。”路易斯低头看了看自己的衣领，说完便大步走了出去。
　　而小助手愣在原地，彻底呆了。
　　如果他没看错的话……
　　似乎老板刚刚在对着自己……
　　微笑？                       
作者有话要说：　　嘎嘎嘎

　　☆、Chapter51

　　格兰特是今天拍卖会的主持，他还特地为此精心打扮了一番，但没想到向来严谨的自家老板却突然一反往常，而且也没有表现出很在乎此细节的意思。
　　可成为一个英伦绅士的第一步，不就是出席特殊场合的时候，必须保持衣服得体吗？
　　格兰特向来以路易斯的举止言谈、衣着风度作为衡量自己的标准。他再次瞧了一眼绅士的领口，心中默默叹了一口气，这未免也太扎眼了。
　　会场已经有很多贵族名流就座了，格兰特先随着老板去看了此次拍卖会的展品和拍卖品——这些全都是女王麾下航队远到南亚获得的战果，收获颇丰，在女王亲自挑选过一批喜爱的宝贝后，再由王室委托给路易斯的商业拍卖场进行竞拍。
　　这是一项与王室沾上光的殊荣。不仅如此，在英法舰队战舰由风帆和蒸汽混合驱动之后，土军在西塔特击败俄军的进攻，已经击垮了俄军的重要一翼，接下来的陆上战争也顺利异常。
　　最早抓住战争时机的路易斯也因此从中攫取了可观的财富。一部分知情人纷纷来向路易斯表示祝贺，这其中也包括卡麦尔女爵。
　　她是英国最有名的遗孀，丈夫之前做的也是航运生意，但听说她的丈夫早在五年前，被北非海域附近的海盗劫持了航船，从此便不知所踪。
　　这些名流和上层的绅士名媛们开始同路易斯一起欣赏展品，他们虽然注意到了男人皱巴巴的衬衫衣领，但良好的修养和财力上的差距并没有驱驶他们问出自己心中的疑问。
　　“路易斯先生，眼下新一轮的征兵已经开始了，您对未来军备物资的扩充还有新的看法吗？”
　　“我无权过问那里的事情，阁下。”路易斯语气极为严肃，回答道：“这是议会决定的事情，我只是为大英帝国提供物资而已，请您注意自己的措辞，这很容易引起误会。”
　　“好的……万分抱歉。”发问的男人突然意识到，自己在公众前这么提问确实不妥，忙向路易斯道歉。
　　“大家也只是想听听你未来的计划而已，毕竟也是你最早占据了鳌头。”一个女声不合时宜地响起，她接着用一种质问的语气：“你不会不肯给我们这些商业同僚一些机会吧？独吞这件事可不好做。”