惩罚军服系列09：水华之巅(22)

    「所以，我也被搞得紧张兮兮的。心情也变得好糟糕。」
    老佣人给玛丽琳送来了热热的红茶。
    十一月眼看快过去了，水杨星的第一场雪到来前，七色梅在后花园的丝丝寒意里盛开，像天上的彩虹被流星击中，颜色夺目的小碎瓣，层层叠叠挂上曲折苍劲的枝干。
    空气里飘满了清幽香气。
    面对如此美景，身为主人的克丽丝却缺乏赏玩的心情。
    就算好友出其不意地跑来探访自己，也难以鼓起往日的兴致。
    玛丽琳无聊地喝着热红茶，不时转头看看克丽丝。
    生病固然会让人心情不好，可是忽然从活泼的人变到如此沉默，好像不太对劲，克丽丝一向是无忧无虑的天之骄女。因为是花一样娇嫩的女孩子，连将军家要背负的重任都不提了，洛森将军视为掌上明珠，连一句重话都不肯对她说。
    有钱、有权、有青春和美貌、父亲的溺爱，这是何等完美的人生，再没有什么值得不开心的。
    可是现在，精致的脸庞依然年轻俏丽，鼻梁也是可爱地翘挺，但是眼底蒙着忧伤的阴霾，被抑郁所包围，也是无法掩饰的事。
    「金中将的儿子，还有联系吗？」玛丽琳试图挑起有趣的话题。
    「大概还是每天都送礼物来吧。」
    「真是一点也不在乎的口气，可怜人家对你痴心一片。也对，克丽丝你一向都不缺仰慕者。我看，只有帅气又英勇的凌卫指挥官对你求爱，才能让你那颗过于牢固的心怦怦乱跳吧。」
    克丽丝端着杯子的手颤了一下，脸色透出一丝苍白。
    玛丽琳脸上的笑容凝住了，狐疑地问，「不会让我说中了吧？我以为你只是崇拜他，像喜欢超级巨星那样，难道你真的爱上了他？克丽丝，我说一句现实的话，虽然郎才女貌，但是你们俩……结合的可能性几乎等于零。」
    「开什么玩笑？我再幼稚也不可能想着和凌家的人结合。洛森家和凌家的关系，你又不是不知道？」
    玛丽琳拍拍高耸的酥胸，夸张地吐出一口气，「你有这样的觉悟，我就放心了。不然我这个好友就要充当把你的理智召唤回来这个角色，太苦情了。」
    她捏起碟子里的牛油小饼干，放在嘴边用雪白贝齿优雅地咬着。
    「对了，说起凌卫指挥官，他真的是在这里走丢的吗？新闻上说他走丢的时候神志不清，甚至有可能是被帝国派来的特务秘密绑架了。没想到他受的伤这么重，脑子都不管用了？啊，想起来真是叫人心痛，这么有魅力的帅哥，如果留下永久性的脑部伤那就……」
    「你就不能换个话题吗？」克丽丝忽然开口。
    不耐烦的口气让玛丽琳吓了一跳，差点被香甜的小饼干噎到。
    她端起红茶，咕嘟咕嘟喝了两口，才把喉咙里的饼干屑消化下去，又不满又委屈地瞥克丽丝一眼，「干嘛变得这么凶？」
    本来还想八卦地问问，上次克丽丝和凌夫人见面，两人谈得怎么样，回来之后克丽丝又做了什么。
    现在克丽丝一发火，她都不敢多嘴了。
    后花园里响起脚步声，亭子的东边出现几个高大的穿着军装的士兵，大概是巡逻的卫队，看见坐在亭子里的两位漂亮小姐，士兵们礼貌地敬了个礼，默默走开了。
    「你家的保安措施增强了好多，」玛丽琳好奇地说，「我进来的时候，就撞见了好几波巡逻队，花园径道边还有几个奇形怪状的仪器，从前没见过。」
    「当然。凌卫指挥官是在这里随便散散步就神秘失踪了，怎么可以不加强措施。」
    玛丽琳奇怪地瞅了克丽丝一眼。
    不过是个微不足道的话题，克丽丝竟然也窝了一肚子气似的，散步和神秘失踪这些字眼，说得满满的讽刺，到底自己惹到她哪里了？也许和话题无关，而是不管说什么，她都会尖酸刻薄地回应。
    还以为自己过来看她，会让她高兴呢。
    算了，没必要和生病的人计较。
    正打算告辞，一个帅气倜傥的身影忽然在石径上出现。
    「啊，这不是艾尔。洛森少将吗？」玛丽琳愉快地朝他挥挥手。
    克丽丝今天的脾气真是坏极了，不过，走之前能和军部数一数二的帅哥聊上几句，也算不枉坐了这么多个小时的车过来一趟。
    克丽丝在看见艾尔。洛森的那一刻脸色骤变。
    但是在她身边的玛丽琳根本没看见，玛丽琳的视线正落在帅哥身上。
    「玛丽琳小姐，你来看望克丽丝妹妹了？真不错，她正需要朋友的陪伴。」原本只是经过，看见玛丽琳打招呼，艾尔很有绅士风度地走了过去。
    「朋友就是在对方有需要的时候过来作伴的呀。我生病的时候，克丽丝也陪过我。少将最近很忙吧？水华星的灾难真可怕，帝国人又那么凶狠。」
    「水华星和帝国都是大事情，不过情况再糟糕，军部也会处理好的。保护小姐们安全满足的生活，是军人的职责。」
    「你最重要的职责，不是把弄丢的凌卫指挥官找回来吗？」
    暖洋洋的俊男美女的对话中，忽然插进克丽丝这冷冰冰的一句，突兀地破坏了美好的气氛。
    玛丽琳简直不可思议地瞪着克丽丝。
    她怎么会对自己崇拜的艾尔哥哥这样没礼貌？
    「嗯，找回凌卫也很重要，我正在努力。」艾尔不以为忤，看着克丽丝的眼里带着微笑，充满哥哥般的宠溺，「玛丽琳，请不要在意，克丽丝身体不舒服，最近对谁都凶巴巴的。不过小女孩偶尔发发脾气，也是很可爱的。」
    「是的，呵……」
    「我对谁凶巴巴了？别太过分！」克丽丝像被踩到尾巴的猫一样，蓦然拔高了音调。
    玛丽琳愣住了。
    她从没有见过这样暴怒的克丽丝。
    场面变得十分尴尬，冬天的寒气一下子浸透了人们的呼吸，七色梅的幽香在鼻尖也变得诡异起来。玛丽琳迷惘地看看克丽丝，又转头看看一脸云淡风轻的英俊的少将，几秒钟后，她才明白到少将朝向自己的温柔微笑暗示着什么。
    「哦，」她匆匆忙忙地站起来，「我应该回去了。出门前答应了妈妈会回去吃晚饭的。」
    「……玛丽琳，对不起，我刚才只是……」
    「没什么！我会再来看你的，你好好休息。我知道你只是不舒服所以心情不好。再见，克丽丝。」玛丽琳很快地在克丽丝脸庞上贴了一个代表友谊的轻吻，转过头，「再见，少将。」
    艾尔轻轻扫了克丽丝一眼，目光转向玛丽琳，「我送你。」
    「不用客气了……」
    「你特意过来看克丽丝，我深表感激。」
    陪伴着玛丽琳，沿着后花园的石子路把可爱的小姐送往大门方向，艾尔充满英气的笑容足以融化冰山，矜持而充满魅力的寥寥数语，就让克丽丝重展笑颜，谈笑风生。
    目送玛丽琳的悬浮房车升空离开，他才回到书房，用密码启动桌上的监测系统。
    「把我的朋友迷得神魂颠倒，又能为你带来哪个方面的好处？」身后响起清脆的质问声。
    艾尔转头，看见克丽丝悻悻地站在书房门前。
    「我热情招待她，因为她是你的朋友。」
    「只要你别像招待凌卫指挥官那么热情，我就感激不尽了。」克丽丝冷冷地说，「我真不明白，为什么凌卫逃走之后，竟然没有把你的所作所为公之于众。你一定也用了卑鄙的手法威胁他，对吗？就像你威胁我闭嘴一样。如果不是为了爸爸的名声，我会立即把你干的好事都上传到公用网络，让你受最严厉的讨伐。」
    「你不了解真相，克丽丝。」
    「真相是什么？」
    「凌卫保持沉默，也有可能是因为——我和他之间的关系，并没有你想象中的那么糟。」
    「别自欺欺人了！艾尔哥哥你是瞎子吗？你感觉不到他被你关进培养舱的时候有多痛苦吗？！」克丽丝忍不住高声斥责。
    她骤然安静下来。
    因为她发现，自己在情绪激动下，居然又习惯性地说出了「艾尔哥哥」这个亲密的称呼。
    这个恶魔，根本就不是她的哥哥。
    邪恶的，不知道从哪里钻出来的男人，在地下室里残酷地折磨联邦人民热爱的偶像，还不择手段地控制洛森家族，虽然爸爸什么都没说，但克丽丝隐约感觉到了，面前这个男人的势力在逐渐扩张，到了爪牙遍地的程度，仿佛空气中渗入了无色无味的毒气。
    尤其是凌卫逃走后。
    庄园里多了很多不认识的新面孔，接管了庄园的保卫工作，更多的弄不清楚作用的仪器安装在各处通道。
    以庄园内部设施过于陈旧，需要翻新为借口，对整个侦测网都重新做了布置，甚至设置了不同等级的权限密码，把最高权限集中到他手里。
    在洛森庄园这明确属于爸爸的范围都敢动手脚，在军部大楼就更不知道他会怎样做了。
    一层蛛丝是不起眼的，透明无力的，但一层层地包裹起来，就能把美丽的蝴蝶缠死。
    现在洛森家，似乎就是艾尔布下的蛛网中渐渐无力的蝴蝶。
    「下次和朋友聊天，到客厅里比较好。虽然有温度调节系统，但露天坐着还是会着凉的。」被克丽丝用言语刺痛了的艾尔沉默片刻，不露痕迹地转了话题。
    「别再露出关心人的假面目了，你让我不寒而栗。」克丽丝丢下这一句，转身离开了书房。
    艾尔走过去，缓缓把书房的门关上。
    坐到书桌前，十指敲打控制面板，查看来自各方的消息。
    搜查网已经扩大到以伯沙星为圆心，五百光年的范围，还是没有凌卫的踪影。军部对他在前线有战事的情况下还如此滥用资源的作为很不满。
    修罗派系的几个将领以为这是一个翻案的好机会，胆边生毛，趁机向军部递上了反对声明，被艾尔以白塔星事件为缘由，下令彻查基地往年后勤保安系统的购买款项。
    谁不知道白塔星是修罗家的势力范围？
    艾尔轻易地狠狠反抽了修罗一顿。
    但是，这只是暂时小胜。
    隐患不会消除。
    继续把搜查凌卫的事放大，总会有不可收拾的一天，对于自己超出范围的强行调权，连同一派系的洛森将军都已经表示了不赞同，甚至一些已经臣服自己的军官，也隐约透出劝阻的意思。
    凌卫，你到底在哪里？
    你把我生命里最重要的卫霆，带到了哪里？
    希望你不要伤害你身体里那个虚弱的灵魂，所有对你的罪恶都是我施于的，卫霆并没有过错。
    如果你伤害了他，伤害我的卫霆。
    我会，我一定会……
    「长官，佩堂。修罗准将要求通话。」桌面的通讯装置忽然闪烁了黄灯。
    「接进来。」
    「他要求进行双方都启动反追踪程序的保密级通讯。」
    「知道了。」
    几秒后，通讯灯旁边出现反追踪已经打开的提示。
    佩堂。修罗的脸出现在屏幕里。
    两个家族的敌对关系可以说是定了型，继承人彼此沟通，在没有外人的情况下，寒暄废话能免则免。
    佩堂第一句就是，「你把我提交的绿色能源研究计划的申请资金削减了三分之二，太下作了。」
    「大家心里明白，你所谓的研究计划，只是为了你那个无稽的树叶情结。现在，水华星和前线都急需支援，财政捉襟见肘，没可能把大量金钱浪费在科学部。」
    「少在我面前哭穷，军部的财政再紧张，你也有办法应付。上一次凌卫当指挥官，你的后方支援不是做得很出色吗？可以偷偷摸摸捣鼓出银华号这种高端微型战机，工程师、设备、技术、能源嵌入，这到底是怎样的财力，别人不知道，我可不含糊。」
    「你打算学小孩子哭着过来要糖吃吗？不好意思，没有。」
    「我要你立即批准这个计划的资金。」
    「没钱。」
    「那你就继续在茫茫太空里搜索你的凌卫吧。」
    艾尔的脸色立即严肃了。
    「你说什么？」
    「看你找得那么辛苦，本来还打算给你帮帮忙的。不过你这么不客气，我犯不着用热脸蛋贴别人的热屁股。」
    「凌卫在你哪里？你想把他怎么样？」艾尔的声音更低沉了。
    凛冽的气势。
    如果有人站在他面前的话，会明显感觉到空气温度正急速下降，令人寒毛直竖。
    「你以为凌卫真的是联邦万人迷吗？谁都想对他怎么样？他如果在我这，我早就把他送给军部处理了，十足的烫手山芋。」佩堂脸不红，心不跳地撒着谎，语气一转，「不过，说到运用科技的搜索，你也不要太小看科学部的力量。」
    「这么说，你其实并不知道凌卫的下落。」
    「打个赌。如果我能在下一次军部会议前帮你找到凌卫，怎么样？」
    「那我就批准你的计划资金，不但资金，研究组的人员也按照你的计划书配给。」
    「一言为定。」
    「就这样。」
    正要关掉通讯，佩堂的声音又传了过来，「等一下。」
    「还有什么事？」
    「如果我可以找到他的话，关于凌家的军部会议，希望可以让他参加。」
    「为什么？」
    「凌家好歹养育了他，在他根本不知情的情况下把凌家干掉，似乎太残忍了。就算对杀人犯，侩子手在动手前也要知会一声吧。再说，你拥有监护权，会议结束就可以顺理成章带走他，你怕什么？」
    「我是问为什么你会提出这个要求。」
    「我也有人的同情心。」
    「真是难以想象。」
    「这是不答应的意思？」佩堂不以为然地耸肩，「你对他真是毫不留情啊，怪不得就算重伤到神志不清，他也还是要从洛森庄园逃走。抓到他的话干脆直接把他杀掉吧，当年某个正值英年的军官好像就得到了一个痛快地死法，是一枪爆头，对吧？」
    荧幕上的头像蓦然消失了。
    在艾尔勃然大怒之前，佩堂果断地中断了通讯，像咬了对手一口狠的，就迅速游回草丛的蛇。
    艾尔铁青着脸，坐在宽大的皮椅里如木雕泥塑。
    你对他真是毫不留情啊……
    你感觉不到他被你关进培养舱的时候有多痛苦吗！
    讥讽和叱责充斥于耳。
    脊背却在僵硬中笔直，坚挺如山。
    你们，懂什么？
    和凌卫无仇无怨，并不想残害这个优秀的军官。
    对他下手的时候，也知道自己的做法很残忍。
    只是……
    如果不能一生厮守，那么，只要可以重逢一刻，也是梦寐以求。
    如果失去一颗完整的心，再也没有拼凑起来的希望，那么，只要能够找回一瓣碎片，也是最大的幸福。
    卫霆的灵魂，就算是残存，就算只有一点点，就算他只能呆在凌卫的身体里，甚至无法给自己一个眼神，无法和自己说上一个字，那也是，无可替代的。
    这样苦苦追求，不择手段，只为了渺茫的一点点，任何人看起来都觉得不可思议，觉得自己是个不切实际的疯子。
    你们，懂什么？
    拥有甘泉的人，才会讥笑用生命为代价去抢夺一滴水的人。
    他们不知道这不起眼的一滴水，对饥渴濒死的人的意义。
    如果没有它，如果连这一滴水，都没有的话……对艾尔。洛森来说，就是永陷地狱的绝望。
    艾尔吸了一口气，在控制台快速键入一行指令，对着通讯器沉声命令，「追查佩堂。修罗的通讯来源地。」
    「长官，通讯之前就嵌入了反追踪协议，无法追踪。」
    这是早就心知肚明地答案。
    「给我想办法查！通讯网找不到破绽，就查佩堂。修罗的行踪轨迹，搞清楚他在哪个地方落脚。」
    艾尔啪地关掉对话，脊背用力靠上真皮椅背。
    我问你，征世的校歌好听，还是镇帝校歌好听？
    这种微不足道的事也值得一比吗？
    没办法，第一次见面就是竞争关系。
    嗯，看在你今天笑容这么多的份上，我就让你一回吧。允许你当我的老师，教我唱歌好了。
    教你唱歌？镇帝的校歌吗？
    不答应吗？