求生倒计时(109)

　　赵白鱼洗完脸，霍惊堂已经在门廊处等他。

　　“回郡王府吗？”

　　霍惊堂还没开口，领头太监就赶紧说道：“陛下口谕，邀小郡王和郡王妃二位到福宁宫用膳。郡王殿下，陛下还没用早膳，说要等您二位，也不让奴婢催促，说是新年伊始，普天同庆，让您二位睡饱。除了太后和郡王殿下，奴婢还没见过能有谁叫陛下等的。殿下您瞧这福安殿，自您走后十来年，日日有人来做洒扫尘除的工作，又不让人搬进来住，也不准里头的物事有所损坏……如今宫里多了好几个小皇子小公主，可陛下心里，还是最疼您啊，小郡王。”

　　霍惊堂双手揣在袖子里，神色冷淡：“公公如此多舌，不如绞了。”

　　领头太监条件反射地捂住嘴，随即讪笑放下：“您说笑了，郡王殿下。”

　　霍惊堂：“本王像在说笑？”

　　混世魔王的诨名绝不是浪得虚名，虽不会真绞了舌头，也够他吃苦头。领头太监连忙恭敬地低下头，再不敢多嘴多舌，自以为是。

　　许是霍惊堂瞧着势单力薄，十几年没住在皇宫里，叫这帮宫女太监打心眼里小看几分，随便一个太监就敢倚老卖老地劝说。

　　到得福宁宫，膳食都备好，但元狩帝不在。

　　大太监恭敬请安后解释：“太后她老人家听闻郡王殿下在宫里过夜，还准备留宫里用膳，便说要过来，陛下亲自去迎接，殿下、郡王妃稍候片刻。”

　　赵白鱼有点紧张，这跟平时见皇帝的谨慎不同，眼下是见霍惊堂的血缘亲人，跟男朋友到未婚妻家里见岳父岳母一个道理，手脚不知如何摆放，生怕哪里上不得台面。

　　正无措之际，外头进来一群人，宫里太监有大半留守在殿外，小部分跟进来伺候，最前头便是一身大红色常服的元狩帝和深青色私服的太后。

　　太后今年六十，花甲之年本该大办寿宴，不幸遇到多事之秋，正好是淮南洪灾和时疫同时爆发的时候，元狩帝本来固执己见，不顾黎民百姓的舆情，还想继续操办，但被太后做主拦下来，只在她的慈明殿小办。

　　古人能活到六十就算长寿，普通人家也会着重庆贺，遑论一国太后。

　　但是民生多艰时，太后一力叫停，劝阻元狩帝的一意孤行，可见是位很有政治远见和非凡魄力的女子。

　　太后从殿外进来，身材高挑、匀称，虽六十但保养得当，满头乌发茂密，脸上皱纹很少，皮肤光滑，依稀可见年轻时的风华正茂。

　　霍惊堂低头，拱手：“惊堂见过皇祖母，见过陛下。”

　　赵白鱼跟着行礼：“臣见过太后，见过陛下。”

　　霍惊堂扭头看他，无声地说：叫错了。

　　紧张得肾痉挛的赵白鱼只当看不见。

　　“起来。”太后来到霍惊堂跟前，捧起他的脸颊打量：“气色不错，病好了？”

　　霍惊堂神色如常：“小病罢了，谁拿这事儿到您耳边嚼舌根？”

　　“还瞒我？”太后拍着霍惊堂的胳膊，将他拉到桌边：“要不是前阵子靖王闹出来的那档事，是不是得等你灵堂摆好了，我才知道？你们这些做人儿孙的，总喜欢学那套报喜不报忧，怕长辈担惊受怕的所谓‘孝顺’！以后可不得这般做了。”

　　拉着霍惊堂的手不放，太后犹如天底下最普通的祖母，絮絮叨叨地叮嘱：“要是你出了事，我怎么和崔国公交代？以后到了九泉之下，又有何颜面见你娘？”

　　霍惊堂笑笑应对：“孙儿吉人自有天相，如今不是没事？”

　　太后双手合十念叨阿弥陀佛：“少杀生，多念佛，佛祖有灵，会保佑你们平平安安的……可经常抄写心经？每日可有默诵心经？初一十五可有去宝华寺吃斋念佛？”

　　霍惊堂：“初一十五没经常去，但是有斋戒。”

　　太后闻言满意点头，看着霍惊堂的目光里充满慈爱：“哀家膝下的孙辈里头，唯子鹓最心善。”

　　赵白鱼：“……”今日或许窥见霍惊堂入佛门的引路人了。

　　太后坐于主位，元狩帝在她身侧，霍惊堂则在另一边，赵白鱼还在原地踌躇。

　　霍惊堂自然地开口：“小郎，坐这儿。”

　　赵白鱼下意识关注元狩帝和太后的反应，元狩帝面色如常，没给眼神，太后倒是朝他露出和蔼的笑容。

　　“过来吧。”目视赵白鱼坐下来，太后一直打量着他，半晌后说道：“不像昌平，倒是像二十年前的状元郎。皇帝，你看看像不像？”

　　元狩帝抬眼看着赵白鱼：“确实没有半分像昌平。”

　　太后突兀地说：“性情也不像。”

　　赵白鱼眼皮一颤，垂在身侧的手不自觉蜷缩，仿佛此时才意识到他和太后、元狩帝还有这层表面亲缘关系。

　　太后：“紧张了？”

　　赵白鱼低头，轻声说：“臣人微言轻，见识浅薄，头一次和太后、陛下进膳，怕御前失仪。”

　　太后笑呵呵的，“你倒是诚实，也心善。”瞥见赵白鱼腕间的佛珠，不由询问：“你也信佛？”

　　赵白鱼握着佛珠，还未回答，霍惊堂便握住他的手对太后说：“孙儿大婚之日，皇祖母外出礼佛没碰上，这会儿是不是能补上杯新人茶？”

　　太后顿时笑开怀：“皇帝，你说子鹓是不是话中有话？”

　　元狩帝淡笑：“跟您讨随礼。他新婚当日，收了随礼却将来宾拒之门外，满京都没见过哪个像他这般混不吝！”

　　太后乐不可支，招呼赵白鱼到她身边站着，而后褪下左手腕质地精纯的玉镯塞到他手里，仔细地瞧着他的五官，仿佛透过他的轮廓在寻找昌平的影子。

　　到底没找着相似处，太后的热情微不可察地减弱，只拍着赵白鱼的手背说：“这是哀家大婚次日，和先帝一起入宫觐见母妃，她送我的见面礼。”

　　赵白鱼推拒：“太贵重了……”

　　“再贵重也是死物，比不得活人。你既是我的外孙，也是我的孙媳妇，亲上加亲的关系还不值得一个镯子？”太后盯着玉镯看了一会儿，随口一问：“这些年和昌平可有书信往来？”

　　赵白鱼抬眼：“没有。”

　　太后直勾勾看他：“难道你自出生起便没和昌平相见？”

　　赵白鱼：“太后忘了，公主是戴罪之身，被贬江南，无诏不得回。”

　　“啊，是，哀家糊涂了。”太后想起什么似的，说道：“瞧我光顾着说话，都坐下吃，别拘谨，今日是家宴，就当是在自己家里一样放松。”

　　赵白鱼笑一笑应对，全程不敢有丝毫放松。

　　食不言寝不语，席间很安静，直到用膳完毕，太后才同元狩帝说：“我就不打扰你们了，先回我的慈明殿，子鹓多留会儿，跟皇帝叙叙旧。”

　　霍惊堂：“我之前从大夏皇室搜到当年玄奘大师西天取经的孤本，已叫人翻译成经文，回头叫人送到皇祖母宫里。”

　　太后是真心敬佛，喜得合不拢嘴：“好好，哀家等着。”

　　恭送太后，元狩帝叫人撤下宴。

　　霍惊堂立刻拱手：“臣家中还有事忙，先行告退。”

　　“站住！”元狩帝瞪着他，有气不能发，像是心有愧疚占不住理的父亲。他甩袖，随手指了下赵白鱼：“你留下来陪朕下棋。”

　　霍惊堂侧身挡在赵白鱼跟前，表情冰冷：“他是我的小郎，当和臣同进同出。”

　　一口一个臣，一口一个小郎，都在元狩帝的敏感易怒点上跳跃。

　　“朕没问你。赵卿，你来说。”

　　赵白鱼走出，拱手恭敬说道：“回陛下，臣主持郡王府中馈，一夜未归，怕府上事务堆积，还得速速归家才行。”

　　“朕如果是以舅舅的名义留你下来，你也拒绝？”

　　元狩帝身后的大太监不停使眼色，示意两人别犟，赶紧顺着元狩帝的话留下来，没听出陛下声音里的怒气吗？

　　赵白鱼低眉垂眼：“尊卑有别，微臣不敢。”