求生倒计时(59)

　　收下好意，送走妇人们，砚冰挠着后脑勺嘿嘿笑：“原来做好人好事得到回报的心情这么好。”

　　赵白鱼：“你要是能当官，就能为百姓做更多事。”

　　砚冰头一回没反驳，而是认真思考考取功名的可能性。

　　他边走边回头看灾民，发现他们和疫区里的差役相处和乐融融，会亲自倒水递给他们，笑容真挚，不见一丝怨愤。

　　本地县令是个草包，为一己私利贻误疫情，顶头上差尔虞我诈，勾心斗角，眼里就没百姓，因此害死不少人。

　　经历死亡阴影笼罩的百姓就算迁怒差役都情有可原，但他们恩怨分明，容易满足，心态乐观，生活再苦也能挣扎着笑着活下来。

　　底层平民不是文人歌颂里的岩松寒梅，只是贫瘠土地里随处可见的野草野花，高高在上的官老爷们就算低头弯腰也看不见低到尘埃里的他们。

　　但赵白鱼看见了，不是低头弯腰去看他们，而是亲自走进平民百姓里，去见百姓所见，感百姓所感，苦百姓所苦。

　　砚冰从前不理解他家的这位小郎君为什么总将目光落在底层而不是向上追求，明明力争上游才是世间常态，是人人理所当然歌颂的品德。

　　连体弱多病的赵钰铮也向往官场，被认为是心有大志，是有出息的子弟。

　　偏五郎逆世情而行，实在难以理解。

　　而今，砚冰隐约明白了点，或许五郎才是世人中活得最通透的那一个。

　　***

　　七天后，疫情被彻底控制住，但淮南州、府及管辖下的县多处爆发疫情，时疫症状和安阳县灾区一模一样。

　　由赵白鱼幕后拍板，借崔副官之口下达指令，将安阳县灾民区的大夫一一分派到各个时疫区，不出半个月便将来势汹汹的瘟疫扑灭在摇篮里。

　　这次是大景开国以来遇到最为凶险的时疫，却也是一场最快被控制和解决的时疫。

　　律法规定地方官必须如实上报疫情情况，必须如实说明死亡人数、感染人数、时疫轻重以及当前实际情况，并有府内通判、提刑司行监察之权，以防地方官瞒报、误报，确保信息流通且正确。

　　***

　　京都府，三司。

　　度支使杜工先看到第一份由抚谕使所写的奏报，盖有抚谕使官防印信，翻来覆去看了两三遍，心头不由漫起疑云。

　　旁边的盐铁使黎宴琦问：“这份奏报可有问题？”仔细一看，却是淮南时疫，如临大敌：“淮南果然爆发时疫！快奏请陛下，尽快安排米粮银钱和药材分发……可有记录疫情人数、受灾地区和疫情轻重？杜度支？你发什么呆，快说啊！这救人如救火，怎么还愣上了？没清醒便到旁边灌杯浓茶，拿来我看看。”

　　抢过奏报看完，黎宴琦也愣了，心头浮起一堆问号。

　　这时户部副使走来，见状问道：“怎么了这是？”

　　杜工先喃喃自语：“奇了！真是奇了！”

　　黎宴琦：“我为官二十载，历经两朝，前后经历过大大小小时疫四五次，朝廷反应最灵敏、处理最快的一次，前后首尾处理干净也足足耗了半年！可你看——你来看。”

　　户部副使接过奏报看完，发出惊奇的感叹：“竟不到两月便解决时疫？！”

　　黎宴琦：“你再看前半个月的病患，将近万人！每天死亡人数从数十到过百，堪称重大瘟疫，需举全国之力，人人草木皆兵，要是没得到控制，再过两个月，恐怕会……镇杀！烧城！届时才是尸山血海，野有枯骨，万人同悲。”

　　户部副使惊奇的表情更明显了，倒吸口凉气，连连抚着胡子说：“可这份奏报却说疫情已完全得到控制，虽有近万人感染时疫，每日死亡人数逐步过百，却仅死不到千人，且其余病患已经好转，所耗药材和银两竟然只动用淮南赈灾物资，甚至没有全部用完？！”

　　“这怎么可能！这抚谕使是将我等当无知老翁欺骗吗？如此重大时疫岂有扑灭如此之快、之迅猛的可能？”户部副使震惊之余生出恼怒：“派去淮南的抚谕使是何人？怎么敢做出这等欺上瞒下、枉顾百姓死活的恶行？”

　　黎宴琦：“抚谕使是赵白鱼。”

　　户部副使惊讶：“是他？”眉头蹙起，想到前段时间救恩师的高义之举，不由缓和语气：“观赵白鱼为人不像倒行逆施之人，也许是年纪太轻，手段稚嫩，叫下面那群官吏糊弄过去了。你我奏报时，言语修饰几句，回头去封信提点一下赵白鱼，算是给陈师道和临安郡王一点薄面。”

　　同时给赵白鱼一个改正的机会，说实话，他们还挺欣赏赵白鱼的，若有朝一日能同朝同门为官，也敢放心付出几分信任，可与此人结为知己。

　　杜工先：“你再看这两封信，有扬州通判和淮南提刑使的官防印信。”

　　户部副使接过一目十行，心里的诧异、惊奇都快冲破胸口了。

　　须知二者行监察之权，即使一方被贿赂而做出欺上瞒下之举，还有另一方的言辞可做对比。而且二者监察之权尤重，通常选没有朋党或是陛下信任的臣子去担任，回京的奏报可信度很高。

　　眼下两份奏报内容相似，说明抚谕使的奏报就是江阳县受灾真实情况。

　　“你再看第二份奏报——淮南多地爆发时疫，赵白鱼果断分派江阳县时疫区的大夫、太医前往各个时疫地区进行防控，有祸及淮南至全国的疫情就这样被掐死在摇篮里了。”

　　“！”户部副使反反复复地看赵白鱼的奏报，感觉自己十几年为官生涯白当了。“怎么做到的？”

　　杜工先：“江阳县令有冤案在身，时疫一爆发，就怕被追责，企图瞒报，延误疫区防控。还是赵白鱼警觉，当机立断令人拿下江阳县县令，并越级调动淮南两路营兵，又千里迢迢从江南请动神医徐明碧，说是太医和民间医师同心同德，灾民们万众一心，才攻克这场时疫。”

　　“通篇不揽功，只夸他人，难得。”黎宴琦感叹。

　　户部副使：“能敲登闻鼓救恩师之人，必有一颗赤诚之心。要是没有抚谕使调度，多谋善断，临机应变，还不知道这场时疫要死多少人！换作别人，就是没做事也得把十成功劳挂在自己身上，但赵白鱼他连一句自夸也没有，你们看看——我果然没看错人。”

　　“……”

　　他快把‘想结交’写在脸上了。

　　杜工先和黎宴琦收拾奏报起身道：“我等先将实情奏禀陛下。”

　　***

　　元狩帝的反应跟他们一样，不敢置信的同时怀疑赵白鱼弄虚作假，但有两份行有监察职权的官员的奏报作证，不由得他不相信。

　　且杜工先和黎宴琦罕见地予以赵白鱼夸赞评语，道他能谋善断还不居功自傲，当得一声清廉能吏。

　　元狩帝本就忧心淮南洪患，担心后续爆发时疫，越忧心的事情越有可能发生，真发生的那一刻，心里头悬着的石头反而落下来，另一种紧张忧虑高高挂起，没想到这忧虑的旗帜刚悬在头顶便叫人轻轻摘下来。

　　他将赵白鱼的奏报和两份监察奏报重复看了三遍，悬在心头多日的忧虑终于放下，取而代之是一丝惊奇、几分欣赏和欣慰，还有几缕别扭复杂的情绪夹杂其中。

　　赵白鱼……

　　元狩帝默念赵白鱼的名字，说来还是头一次正眼看他这个自出生起便无人欢喜的外甥，料不到才能远超出他的判断和期待，的确有几分宰相城府。

　　“抚谕使慰安存问，采民利病，条奏罢行，应机权变，不管是治贪官还是防控时疫，都是赵白鱼分内之事，谈不上天大的功劳。”元狩帝点评完，话锋一转：“虽说在其位谋其职，能做好五六分本职已经是难得的良臣。”

　　无名指敲击奏报，元狩帝沉默半晌才说：“赵白鱼没辜负朕的期望，能不能担得起良臣还看之后他在淮南的表现。”

　　此话一出，杜工先和黎宴琦彼此对望，都猜不出元狩帝的态度。

　　他究竟是看好，还是不看好赵白鱼？

　　若是不看好，何必力排众议派他到淮南当抚谕使？