剑出寒山(27)

　　他拨了拨小鼠皮毛，整只鼠残留着除他之外的陌生气息。
　　孟雪里抱着鼠，愤愤跑去观景台。
　　恰逢两个徒弟刚结束今早的对战，准确的说，霁霄结束了今早的指导。
　　孟雪里举起鼠：“小槐胆子比鼠还小，不可能是他。剩下你们俩，谁背着我薅鼠毛了？”
　　霁霄看着虞绮疏，虞绮疏抬头看天。
　　“没人承认？”孟雪里弯腰手一松：“去吧。”
　　金钱鼠欢快地奔向虞绮疏，爪子揪他衣摆，顺着他靴面往上爬。虞绮疏窘迫地将鼠揣进怀里。
　　孟雪里冷笑一声：“真相大白了。”他痛心疾首地说，“一窝七只，你一天换一只薅啊，你就逮着一只狠薅？你看看，它都秃了！”
　　虞绮疏羞愧地低下头，正对上圆圆的鼠眼。
　　“雪里。”霁霄低低唤了一声。
　　霁霄近些时日进步很大，连‘打圆场’这种高难度的交际手段都学会了。虽然还很生硬。他说：
　　“咱们今天还有功课要学，初入道第六章 。”
　　孟雪里心想，不错，身为大师兄友爱同门。于是不再说虞绮疏，恨铁不成钢地训金钱鼠：“你能不能有点骨气，还跟他玩？以后等着秃毛吧，特别丑，我走了。不管你了！”
　　他走到一半，心里一沉，想起自己转生为人，也算秃毛了，比鼠更秃。
　　孟雪里转向肖停云，半晌，还是忍不住问：“你那天晚上说我好看，没骗我吧？”
　　霁霄笑笑：“真的好看。”
　　孟雪里瞪他：“严肃点。”
　　心里喜滋滋地想，我秃毛也好看。
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　　正月十五，又逢俗世节庆。
　　孟雪里为徒弟们放假一天，长春峰师徒三人齐齐下山，去寒门城吃涮锅。
　　重大节日，酒楼座位紧俏。他们临窗的桌子能看见街上花灯巡游，夜空烟火绽放，是钱誉之帮忙订下的。
　　据钱真人所说，金丝桃花刚开始卖，情况不错，可想推广之后会卖的更好。
　　虞绮疏转述钱誉之的话：“有些客人有趣，与朋友结伴来的时候说不买，好像是件丢人的事。第二天又派小厮常随、婢女护院悄悄来买。”
　　孟雪里兜里有了进账，财大气粗地点了一桌子硬菜。
　　红汤锅咕嘟嘟冒着白色热气，浓郁香辣味扑鼻。
　　他说：“卖金丝桃花挣得钱，不算剑尊遗产，算咱们自己挣的。”
　　虞绮疏正在涮羊肉：“自己挣得自己花，爽快！”
　　酒楼喧嚣，隔壁桌在高声划拳，夜空里硕大、灿烂的烟花砰砰绽放。
　　霁霄凑近孟雪里耳边，低声说：“剑尊的，就是你的。”
　　孟雪里笑了笑，低声回他：“也是你的。”
　　长春峰师徒三人，就过着这样日复一日，平淡中有点小波折的生活。
　　长春峰之外的修行界，仿佛另一个世界。
　　随年节过去，人间气候转暖，二十年一度的盛会即将到来。各门各派陆续传出哪位弟子突破、出关、得了厉害兵器的消息，气氛日渐紧张。
　　寒山的漫天风雪，也比深冬稍减几分。论法堂的青松林抽长新枝，演剑坪的寒潭坚冰消融。
　　弟子们神情饱含期待，每天越来越多地谈论秘境。
　　这天孟雪里在池边喂鱼，小道童前来报讯，说掌门真人请他去正殿开会。
　　按寒山惯例，所有即将赶赴瀚海秘境的寒山弟子，都要来正殿参加一次大会。
　　孟雪里两个月的清闲日子，要结束了。


第37章 管天管地
　　“你们跳什么, 舍不得我？”孟雪里对池中锦鲤说道。
　　他转而嘱咐道童：“最近两天, 你将该采买、该置办的东西添置完, 我去秘境之后，你就尽量不要出门了。”
　　道童住在长春峰脚下，距离入口处吊桥不远, 有单独的小院子。他不问为什么，只郑重点头答应：“孟长老，我和两位师兄等您回来。”
　　锦鲤猛然拍打水面, 水花飞溅, 小槐轻呼一声，直向后退。
　　孟雪里训鼠、训鱼已然十分熟练：“再跳？！想上天啊？”
　　孟雪里有次让大徒弟替自己喂鱼, 从那之后，池塘中三尾锦鲤就变得不对劲。谁离池边稍近, 它们便奋勇甩尾，溅起簇簇水花, 好像在惊慌地畏惧什么，试图逃窜。
　　孟雪里搞不明白原因，反正是件小事, 远远抛食也挺有趣。
　　说起来, 这锦鲤虽然由他喂养，他却不清楚它们品种、来历。霁霄从外面带回来的，真正主人应该是霁霄。
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　　寒山初春，从山脚下开始。
　　论法堂草木重生，细碎野花遍地绽放。若从这里望去, 红花青叶的背后，湛蓝天空下，雪山连绵起伏、云雾缭绕。
　　山势稍低处，冰雪融化，河面浮着一层冰凌，随水流起伏。
　　山林间鸟兽经过整个漫长冬日的蛰伏，钻出巢穴，在松软的雪面上留下排排脚印。
　　山道湿滑，不见隆冬忙碌扫雪的洒扫童子们，路边也不再有半人高的雪堆。
　　伴随林中热闹的虫鸣鸟叫声，长春峰师徒三人走在山道上，前往主峰正殿，参加掌门真人召开的大会。
　　少年正是窜个头的时候，像春天抽条的杨柳，一天一个样。
　　只有孟长老似乎定型不长了，比徒弟稍矮几分。他身系光华潋滟的银披风，怀抱精巧华美的小手炉。
　　三人远远看去，如同世家大族的小公子，带着两个护院出门闲逛。
　　孟雪里回头道：“进殿之后，如果有人问你们问题，我来回答就行。你俩只管行礼、微笑。”
　　霁霄笑了笑：“嗯。”
　　虞绮疏：“好的孟哥。”
　　孟雪里：“等会不能叫孟哥、雪里，叫我师父！”
　　孟雪里原本没打算带徒弟一起来，尤其是肖停云。
　　不同于自己在修行界名声不好听，肖停云自从进入寒山，便受到特殊关注。
　　更因为胡肆的‘圣人批命’，所有人都知晓这位‘霁霄真人未来继承者’。
　　盛名是把双刃剑。你做的好，符合他人期待，就称你名不虚传，盛名之下无虚士。你稍有不足，就成了沽名钓誉，盛名之下其实难副。
　　霁霄觉得这很正常，人言本无所谓。
　　作为师父的孟雪里却替他担心，不愿让他过早、过多地暴露在诸多不知善恶的探究目光下。
　　但两个徒弟表现积极，强烈要求一起去。
　　霁霄：“这是你收徒之后，第一次参加门派集会。这种规模的正式大会，没有哪个长老带道童去，别人都有亲传弟子左右服侍。你要孤身一人？”
　　虞绮疏：“就是，咱们长春峰不能没有排面。”
　　孟雪里心想，别的长老是挑选几位弟子跟随，我是只能带你俩，依然没有排面啊。
　　殿外广场上，百余位弟子整齐列队，身着寒山道袍，腰背笔挺、神采奕奕地期待大会开始。他们即将代表寒山，参加秘境大比。
　　孟雪里路过人群，被执事长接引进殿入座。掌门与各峰主已经到了，看见他慈爱地笑笑。
　　“雪里来了，这边坐。”
　　“最近怎么样？”
　　“很不错啊！突破了？”
　　虽然辈分上是同辈，感情上他们又觉得孟雪里还小。
　　孟雪里一一认真回答。霁霄听得心中无奈，好像自己也矮了一辈。
　　不多时，众长老陆续入座，或两三位，或七八位亲传弟子，立在他们身后。他们各自派出参加大比的弟子，一人或两人，此时正立在殿外等候。
　　殿中人愈多，闲谈寒暄声反而愈少，气氛趋于严肃。
　　孟雪里暗自观察，发现此时与年终考核收徒大不相同。坐在五峰峰主旁边的长老，与姓周、或与周家有关系的长老，互相极少搭话，好像有一道无形分界线。
　　旁人也在打量长春峰师徒三人，惊疑不定，私下传音：
　　“孟雪里突破了？凝神境？”
　　“若是闭关晋级，他必然要找人护法，且只能去长春峰之外找。可是没人听到消息。”
　　“我听说他去见过钱誉之，莫非是去讨灵丹？”
　　两个月前，孟雪里炼气圆满，从没有丝毫他要闭关的动静传出，前阵子还有人在寒门城，遇见他带着徒弟逛街吃路边摊，可见的确没有闭关。这次再见面却是凝神境。
　　可以越境而战、又能轻易突破，难道说孟雪里是个天才？
　　这与他在人们心中的固有印象简直截然相反。一些人更愿意相信，孟雪里为瀚海秘境大比，吃了强行提升境界、后患无穷的珍贵丹药。
　　——他当初众目睽睽之下对着霁霄牌位立誓，原来不是一时冲动，是真的想拼尽全力，赢得‘初空无涯’。如此着实令人唏嘘。
　　有孟雪里这个意外在前吸引目光，肖停云虽进境迅速，已然炼气后期，也只得了几句‘意料之中，不愧是先天剑灵之体，与霁霄真人当年一般’等评价。
　　所有长老到齐，掌门示意执事长传令。弟子们才列队进殿，整齐地站在大殿中央。
　　掌门站起身，目光扫过这些面容。每二十年，就有这样一批优秀后辈站在这里，压抑着激动心情，脸上写满跃跃欲试的野望和自信，仿佛迫不及待就要立刻出发。
　　然而他们中有一些人，不会再回来。
　　瀚海秘境每二十年开启一次，根据大比的规则，只允许骨龄三十岁以下的年轻修士参加。
　　所有人都是第一次进入秘境，只能参考前辈讲授的经验、凭记忆画下的地图行事。
　　这是一场年轻人的冒险，每个人都被寄予厚望，扬名四海或埋骨黄沙，在此一搏。
　　掌门缓缓道：
　　“诸位，你们是寒山年轻一辈，最出色的弟子。我相信你们，将为我寒山争得荣誉！”
　　百余人响亮地应答，声音在高阔殿宇中回响：“必不负师门重托——”
　　听得孟雪里也想一起喊两句，但他是长老，只好私下传音，喊给两个徒弟听。
　　虞绮疏传音感叹道：“我也好想去秘境！生不逢时，没缘分了。”
　　孟雪里安慰他，主要是安慰大徒弟：“学成本事下山游历，天大地大，三界遨游，区区一个秘境算什么。”
　　掌门沉声道：“秘境的意义是试炼，而非不死不休地残杀，希望你们能遵守规则。”规则之一，就是不得伤害弃权者。
　　众弟子答道：“谨记教诲——”
　　但凡斗争，必有损伤，但这种程度的损伤，比从前少得多，使人间修行界得以休养生息，留有余力抵抗妖、魔两界。
　　秘境中允许弃权，只要等过七日，就可以通过传送阵离开秘境。这也是掌门和各峰主，最初为孟雪里安排的计划。