骷髅之王(311)

　　棋盘上的“将军”与阿诺德将军共同看着艾斯, “殿下, 不管双子城的局势如何, 只要您被困在这里，我们连和局都走不到。”
　　艾斯盯着棋局, 无话可说。
　　阿诺德将军望向密室的墙壁, 像是可以透过密室看到外面的风景, 他说道：“日落了。不夜城的战局也应该出结果了。殿下，我们或许能得到暂时的胜利, 但这定然会是场持久战。不管是双子城与魔法岛、两大帝国，还是我们位面与小位面。希望殿下能早日出来，主持战局。”
　　艾斯盯着棋盘，用白色的王后解了被将的局。阿诺德将军见状，继续陪艾斯下棋。又是数十个回合，艾斯王车易位，反转了棋盘上的局势。
　　艾斯等了半晌，阿诺德将军都没有动作，他疑惑地抬头，“怎么？”
　　阿诺德将军道：“殿下，不用再下了，这是场和局。”
　　艾斯自然没有执意要再下，他淡淡道：“我知道了，我会想方设法从这里离开的。”
　　现在是战时，艾斯就是不为他自己想，也得为双子城想想。到时候君王被魔法岛拿来祭旗，他真的是要遗臭万年了，还要害得双子城与他被共同刻在耻辱柱上。
　　虽然双子城已经在三色堇帝国的帝都布下天罗地网，只要艾斯离开星图所在的范围，就是他手上还铐着星辰锁链，他们都能带走艾斯。但艾斯也做好了最坏的打算。如果艾斯发生了意外，双子城就算没有艾斯，也可以正常地运作下去。
　　阿诺德将军叹息道：“还有件事让我感到难以抉择。”
　　艾斯仔细凝听。
　　“不夜城的危局，阿尔特只有开启我们当初留下的暗门，让城外处于禁魔区域，才能阻止魔导士的禁咒。可禁魔法阵只能影响魔导士，魔法岛派来的还有8位剑圣，他们还需要靠不夜城的城墙来阻挡。可是……”阿诺德将军的态度难得犹疑起来。
　　艾斯当然明白阿诺德将军的担忧。
　　不夜城的城墙都是安吉拉用炼金材料建造的，为了让城墙能更长久地保护不夜城，他们最好的办法，就是让安吉拉在魔法岛圣阶攻城的间隙不断地修缮城墙。
　　可这样的话，安吉拉的存在定然会成为魔法岛剑圣的眼中钉，肉中刺。就是让人贴身保护安吉拉，也难以保证不会有意外发生。
　　他们会把安吉拉置于悬崖上的钢丝。她稍有不慎，就会万劫不复。
　　阿诺德将军亲眼看着那个天真烂漫、漂亮可人的少女长成优秀的亡灵法师、炼金师，这个时候要送她进个必死的局，自然心里百味杂糅。
　　上位者应该绝对的冷静，理智，这个道理阿诺德将军再明白不过，可事到临头，他又能比其他人好到哪里去？所幸，阿诺德将军不用做最后下决定的人。
　　阿诺德将军没想到的是，艾斯对此事毫不犹豫。
　　他道：“送安吉拉回永夜城，我们与魔法岛的战争结束前，不要再让她回不夜城了。比尔的实验室里还有些星辰药剂，全部拿去给巫妖英格索尔大人，请他去不夜城帮忙。亡界，巫妖英格索尔大人阵法上的造诣是最高的，他可以更好地掌控不夜城的护城法阵。可以尽最大可能弥补安吉拉不在造成的损失。”
　　阿诺德将军道：“比尔在炼金方面也有所涉猎，如果需要，让他出城修缮城墙？”
　　虽然艾斯的果断让阿诺德将军有些诧异，但这也是他想要的结果，他自然不会有异议，并且迅速想出了对策，找到了接替安吉拉的人选。
　　艾斯点头同意。
　　只有艾斯明白，他这样的选择不仅仅是为了安吉拉。
　　如果安吉莉卡知道艾斯的决定，把安吉拉置于那么危险的境地，哪怕这也是安吉拉同意的。
　　安吉莉卡也只会觉得这是艾斯的责任。
　　如果安吉莉卡知道她的妹妹受到了不可逆转的伤害，她会让艾斯明白，她为何会得到蓝玫瑰的称号的。玫瑰美丽而又刺人。
　　安吉莉卡去西本王子身边，对艾斯他们来说是把双刃剑。在最关键的时刻，安吉莉卡会成为他们的杀手锏，但同时，她也掌握了艾斯他们太多的秘密。
　　这把剑最终会刺向西本王子，还是反噬艾斯他们，看的不是他们手上握有多少筹码，还有多少底牌没有掀开，而是……
　　安吉莉卡执着地追求权势，因为她过早地看透人心，她知道，她只有成为更有用的人，对艾斯有更大的价值，艾斯才会竭尽所能地保护安吉拉。
　　艾斯或许是个好主人，他对身边的侍女侍者态度很好，发现安吉拉有魔法天赋，还尽心教导她。但艾斯不是个慈善家，他培养安吉拉，让她学习炼金术，在她身上花了比培养普通魔法师更多的金钱，是为了让安吉拉将来帮助他，回报他。
　　安吉拉自然也明白，她也做好了在必要的时候为殿下，为双子城奉献生命的准备。
　　可安吉莉卡不想她的妹妹面临生死危机，哪怕这是所有强者都必经的道路，她只想让她的妹妹无忧无虑地成长，不管是在现世还是亡界，都给她留块净土。
　　她早早地把她的软肋露给艾斯，等于告诉艾斯——少爷不用担心我，我有弱点，我有致命的把柄握在少爷手里，少爷可以放心用我。
　　所以，在佐治亚行省的时候，诺欧就数次提出，不要让安吉莉卡知道他们太多的秘密。艾斯却告诉诺欧无妨。
　　安吉莉卡太完美了，虽然她不够漂亮，个人实力不够强大，出身也不够高，但拥有那些优点的人诺欧能找到大把。只有安吉莉卡，十数年没有犯过任何错误，区区数面她就能摸清来访贵族的喜好，分析他们的性格。诺欧有时候也觉得这样的女人很可怕。
　　当安吉拉成为亡灵法师，艾斯彻底征服亡界，安吉拉的命运就与艾斯牢牢地捆绑住了。如果艾斯出事，不可能有人能像他这样庇护安吉拉。安吉拉已经被保护得太好了，被养在温室中太久，她已经失去了独自面对风雨的能力。
　　安吉拉的人生早已被安吉莉卡规划好，艾斯也不动声色的按照安吉莉卡的期望，去照顾安吉拉。
　　这是个武力与权势至上的位面。安吉莉卡再聪慧，再洞彻人心，她也没有足够的出身，没有惊世的武力。她只能是株菟丝花，依附于强者，无声无息地入侵寄主，获得更强大的能量。
　　艾斯永远不会小觑安吉莉卡，安吉莉卡就算香消玉殒，她也会给安吉拉做好安排的。当她确定“圈养”她的妹妹的时候，她订下的期限就是永远。
　　所以，艾斯并不奇怪安吉莉卡会接受西本王子，西本王子既是剑圣，又是三色堇帝国的储君。他是最好的选择。艾斯无奈，却无法反对。
　　安吉莉卡是自由的个体，她执意用她的方式保护她想保护的人，而不是寄托希望艾斯的品性、承诺。
　　艾斯从未与安吉莉卡开诚布公地谈过。艾斯有时候也想问她，为什么不把这些告诉安吉拉？为什么不让安吉拉自己来选择她要的人生？她可能只想做个普通的小侍女，得了件漂亮的裙子就能开心好几天，简单、平凡的快乐。
　　可是那样普通的人是永远没有办法主导自己的人生的。就像当初卡洛琳夫人把她们放到艾斯身边，就是常见的贵族母亲安排给自己儿子启蒙的侍女。她们没有说“不”的权利。
　　艾斯也不会主动告诉安吉拉，他至多也只会提醒她。安吉拉是永夜城最好的炼金师，但安吉莉卡在现在的局势中能发挥更重要的作用，这是她的价值。在更多人命运的面前，艾斯会尊重安吉莉卡的意志，不是作为他的侍女，而是作为他的合作伙伴。
　　艾斯默默接受了安吉莉卡订下的交易规则。
　　在确定了安吉莉卡在帝都的影响力后，艾斯把安吉拉本没有资格得到的传奇法杖亡灵的叹息送给了她，帮助她修炼；在不夜城需要安吉拉的时候，把她放去安全的地方。
　　艾斯永远不会让安吉拉遇到危险。
　　所有人都只会以为他是怜惜陪伴他长大的小侍女。安吉拉也是如此做想。
　　……
　　棋盘已经消失在地窖，阿诺德将军也得到了他想要的答案，回到了永夜城。这局棋被他们走成了和棋，可是数个位面做成的那张真正的棋局，却还远远到达宣布胜负的时候。