奉旨撒娇(9)

　　明慎看了看旁边人，一位老大爷老远带的烧饼都被掰碎了检查是否有夹带，可怜巴巴的，只是好声好气地商量：“大人，我身体不大好，红枣是吊命补气用的，可否通融一下？”
　　玉林尉道：“身体不好的来考试干什么？有病就回家治病。”但还是把红枣给他了。
　　明慎见到还能收回其中一样，有点高兴，抱着自己的包裹往里走。另一边，玉林尉把这事禀报给了负责此事的官员，那大官穿着一身翰林学士服，立在另一边的暖棚下，背着手一言不发的听完了：“身体不好就派几个人加看，御医候着，注意别出问题。”
　　话音刚落，另一边又有人来了，低声道：“大人！宫中有令，说是要关照一下，这次来考的有个姓明……”
　　那年轻官员一言不发地听他说完，皱起眉：“这个人已经进考场了么？”
　　那传话的人擦着汗，随处看了看，眼前一亮：“就是那个长得标致的小郎，说是身体不好的，连程公公都来了，说是要亲自照看。”
　　他面无表情：“我知道是谁了，让他们去办罢。”
　　那人道：“还请大人多担待，这是宫里送过来的，劳烦大人转交给明公子，考场封死了，咱们不能进，这些天还要多多烦请大人。”
　　官员道：“无妨，既然是为陛下办事，臣自然尽力完成。”
　　明慎刚刚找到位置坐下，便见到一个身材颀长、相貌俊俏的考官走了过来，伸手把一个半人高的叠箱不轻不重地放在了他眼前。
　　明慎：“？”
　　他已经坐了下来，隔板上好，也难以站立，对方却制止了他起身行礼的行为，只是用他微微眯起的桃花眼打量了一下：“明家幼子，明慎，是你罢？”
　　明慎点头如小鸡啄米。
　　男人道：“我姓卜，名为卜瑜。若是你关心陛下，应当听闻过我的名字。”
　　*
　　卜瑜。
　　这个名字他不可能不记得，这就是玉旻的母舅家在他及冠时送来的另一伴读，刚好插在了他离开玉旻的那两年中，全力扶持玉旻，助他登上了皇位。
　　好比他明慎是一颗小白菜，陪着另一颗大白菜长了十年，眼看着就能收获一兜碧绿苍翠的白菜，小白菜和大白菜一起被送去菜市口，可却被人横插一脚，告知：你身边的不是什么大白菜，而是蓬莱仙草，能守候在仙草身边的只有醴泉，靠你自己收集的那点儿小露水是不顶用的。
　　说嫉妒也算不上，明慎一向有自知之明，知道自己其实算得上是一个很笨的家伙，远远不如他亲哥。
　　但要说不难受，那也不是真的。
　　卜瑜瞥了瞥他：“陛下身边不需要一个娇生惯养的小少爷，你这样的若是去了朝中，也会带累陛下风评，没有金刚钻便别揽这个锔瓷活，若你只想当个宠臣，我上书给陛下，等他立后了推举你当个男妃罢了。”
　　明慎一下子就明白了卜瑜的意思，有点生气，他认真地道：“我不是你想的那样的。”
　　卜瑜看了看他，未置可否：“听说你身体不好，我早晚会各送你一回药粥，你仔细着喝，若是泼洒在了卷宗上，没人会给你换考卷。”
　　明慎道：“我不会的，我也不需要喝药，我的身体很好。”
　　卜瑜道：“哦。”
　　明慎继续认真道：“我会比你当年考得更好的！你当年春闱多少名？”
　　卜瑜慢悠悠地瞥了他一眼：“会试第一，殿试第一。”
　　明慎：“……”


第10章
　　连考三天，明慎用完了几十根蜡烛，喝了八九碗姜汤。
　　卜瑜每天给他拎汤药和暖炉过来，没什么表情，也不说话。为了避嫌，过来时也是由两名羽林卫护送，还要仔细翻检一遍。
　　第二天晚上明慎写骈文写得头晕，摸了摸肚子觉得饿，抬头却发现今天的那点干粮已经吃光了。卜瑜巡场巡到他这里，刚好就撞见了明慎肚子“咕——”地一声叫。
　　明慎迅速地抬头看了他一眼，又迅速地低下头去，假装无事发生。过了一会儿，卜瑜过来给他丢了个包子，自己也拿了一个包子，立在一旁光明正大地啃，慢悠悠地打量着明慎。
　　明慎一看，还是个糖包子，于是高兴地吃了。冬夜风冷，乌漆墨黑的考场上，只有烛火熠熠发亮。
　　明慎忽而觉得卜瑜这些监考的说不定比他们还难捱——他们考生至少还有地方坐呢，卜瑜要做的则是一圈一圈地巡视，还要给明慎这种皇家关系户送东西。
　　他突然有点不好意思，四下看了看，举起一颗红枣胶参问道：“你要来一个吗？”
　　卜瑜瞪他，那眼神是在质问他：“你干嘛？贿赂考官是要杀头的。”
　　明慎赶紧把那颗红枣塞进了自己嘴里。
　　考试这三天，和卜瑜的一点小插曲也就这样了。明慎虽然叫嚷着要考过他，但也想了过来，既然玉旻信任这个人，他也没什么好说的。中间有个上了年纪的考生哮喘病发了，这位年轻的翰林大人也当机立断地把人扶着摆正，一面让人叫御医，一面解了老人的扣子，亲自按摩穴道。深冬寒冷，他挨个派发了汤婆子和姜汤、炭盆等东西。考场巡查是所有人都避之不及的一桩差事，卜瑜却干得津津有味。
　　考完后，明慎给自己按摩了因为久坐而变得僵硬的膝盖，跳着走了几步，又跑去给卜瑜说了声谢谢。
　　卜瑜瞅他：“谢我干什么？”
　　明慎瞪着他，认真解释道：“我不是给旻哥哥当……那个什么的，我是真心想扶持他的。除了这个，谢谢你给我送东西，身体不好是我的问题，本来不应该劳烦你跑腿的，还耽误你正经工作。”
　　卜瑜诧异地看了他一眼，随后笑了，态度也软化了一点：“小事。你父母家人呢，不来接你？”
　　明慎道：“他们都不在京中，那我先告辞了，卜大人。”
　　卜瑜对明慎只是隐约听闻过。这次照顾明慎的命令由玉旻直接传达给他，他又见人长得清秀，自然想当然地觉得这个小少爷恐怕是被家人和玉旻惯坏了，不是一路人，也因以不怎么看得起他。
　　此刻见到明慎说自己无人来接，他微微诧异了一瞬，就看到明慎又拖着冻僵的步子准备溜，裹了好几层衣裳都能瞧见的单薄的一个影子，像是某种毛茸茸的小动物。
　　“等等。”卜瑜道，“你说你想扶持陛下，留在陛下身边？”
　　明慎回过头来瞅他。
　　卜瑜斟酌了一下用词：“知难而退罢，你这样……心性单纯的，并不适合待在紫禁城。”
　　明慎瞅了瞅他：“我知道，你就是在说我笨，不过我会比你更努力当好官的！”
　　既然注定是考不过人家了，明慎决定退而求其次，正所谓天道酬勤。
　　卜瑜觉着自己根本就是在鸡同鸭讲，他道：“那你知道陛下是个怎样的人吗？不进则退，无所不用其极，若是他要杀人，你须得化作一把真正的刀。紫禁城是个吃人的地方，你真喜欢他，当个男妃罢了，我可以引荐，并非看不起你。”
　　明慎歪歪头，似乎有所不解：“我了解他干什么？天下臣子未必都要对君主知根知底，只要心是为国为民的，不就好了？旻哥哥要做什么，只要不是坏事，我就支持他。我只是想帮他做一点事，我会学。而且，我不觉得我不了解旻哥哥，我在他身边呆了十年的。”
　　卜瑜哑口无言。
　　他又行了礼，这次是真的溜了。
　　卜瑜转头就打听了明慎的消息，从下人口中得知：“此子是伶官世家出身，刚好到明礼这一代开始发家，按着霍家的教育教养两个儿子，想一举成为京中世家。当年这个叫明慎的人考童子科，因出口一句‘长袖惹春风’被让皇帝夸赞了一番，点为童子科状元，从此就被……被太上皇记着了，几年之后寻了个由头满门抄斩。他还有个过继给霍家的亲哥哥霍冰。”
　　卜瑜敏锐地捕捉到了一个重点：“兄弟二人应当是同年应试的罢？为何那个霍冰一点事都没有？”
　　下人道：“听说是天资愚钝，呆得很，无人叙用他，最后也没分得什么名次。”
　　“据我所知，当年的童子科就是世家权贵私下设定的捷径，保证子孙后代坐吃山空也能百世无忧……两三岁的所谓‘神童’都有。那些小屁孩连去干什么的都不知道，背的诗句也都是家中提早教好的，没有道理弟弟背了好诗句，哥哥不背。霍冰这个人……要么是当真笨得连一句诗都背不下去，要么是知道这里头的小九九，故意藏锋。”
　　卜瑜问道，“那此人现在在何地，在干什么？”
　　下人模糊道：“听说是废了两条腿，终身只能坐轮椅。”
　　“双腿残废啊……”卜瑜遗憾地叹息一声，“那是无缘仕途了，可惜。”
　　他换了衣服准备回翰林院，诸事打点妥当后，一推门却见到程一多立在门前，看样子刚准备敲门。
　　“卜大人，领赏了。”程一多作揖，满脸笑容。他身后还跟了几个手捧银盘的小太监，上面都是琳琳琅琅的赏赐。
　　卜瑜有些意外：“陛下有何吩咐么？我近来未曾进宫，为何给我赏赐？”
　　周围无人。程一多仍然是满面微笑：“应该的，这是赏您照顾皇后的份例，辛苦您了。”
　　“皇后？”
　　“是的，陛下托奴才告诉您一声，希望您知晓，陛下近日已与明大人完婚，从此不纳妃、不废后，明大人将是后宫唯一的主人。”
　　*
　　明慎回去后就发了高烧。
　　他自己没有意识到，还有功夫泡了个澡，给他的小刺猬喂了一点肉干，又和小猫沟通了一下感情。他告诉礼官自己要睡一觉休息一下，不想这一睡，就睡了两天两夜，再睁眼时，眼前见到的人是霍冰。
　　霍冰半月前前奉旨进京陪伴明慎，刚刚赶到没几天，正好遇见了明慎发烧。
　　见他醒来后，霍冰抬头看了看天色：“我方才跟礼官打赌，说你天黑之前必定能醒来，我赢了。”
　　明慎口渴，接过他哥手里的药碗一口喝了，苦得他愁眉苦脸的，又找他哥要糖吃。
　　霍冰挑眉：“你几岁了？管陛下要糖去，这里没有。”
　　明慎质问他：“你真是我亲哥吗？”
　　霍冰这才笑着给他递了一碗莲子甜汤，又变戏法似的变出一碗粥来，要明慎自己吃。明慎饿得狠了，接过来就大口开吃，吃到一半想起来问：“旻哥哥呢？我睡了多久了，怎么天都黑了？”
　　霍冰看着这小孩吃饭，慢悠悠地告诉他：“你晕了两天了，陛下来看过你一次，此后就是我一直在照顾你。”
　　明慎有点失望地道：“哦。”
　　霍冰怒道：“我才是你亲哥！你这么黏他像话吗，啊？都住在宫里了，听说还同床共枕，也没见你偷点值钱东西寄回去贴补家用……”
　　明慎一口粥差点喷出来，他小心翼翼地问道：“哥，陛下他……你……跟你说什么了吗？”
　　霍冰疑惑地看了他一眼，狭长的眼眯了眯：“说什么？”
　　明慎立刻道：“没什么。我是怕你胡说八道的，惹旻哥哥生气。”
　　还好还好，玉旻没把他们成婚的事告诉他哥。
　　霍冰拍拍他的头：“你考得如何？要我说，你和陛下关系这样好，只要你能考上前三甲，让陛下殿试时给你放点水，你便前途无忧了，照我看，你去当个御史台的监察御史就不错，除了年底考勤忙点以外，其他时候都挺好的，也不会遭人惦记。”