一品驸马爷(189)

　　这是姚鼎言最不愿意承认的事情。
　　姚鼎言一路急行。风慢慢大了起来，天上簌簌地落下雪花。对于逃难的人来说，这天气绝对是要人命的天气。姚鼎言心中的不安越扩越大，不顾从人的阻拦，快马加鞭赶赴谢则安所在的地方。
　　五十个禁卫整齐划一地跟在姚鼎言身后。
　　很快地，姚鼎言一行人见到了令他们整颗心都吊起来的一幕：有人拿着匕首刺向谢则安！
　　如果说李明霖转述的情况只是让姚鼎言震怒，那这一幕真的让姚鼎言目龇俱裂。真是反了天了！居然敢在光天化日、大庭广众之下刺杀朝廷命官！
　　此事若放任不管，日后百官的安全如何保障！
　　姚鼎言气急，命禁卫拔剑围拢难民。谢则安身边的禁卫不是摆着看的，他们很快把刺客制服，没伤到谢则安分毫。那刺客是个硬气的，见行刺失败，狠狠一咬舌头，自杀身亡。
　　谢则安退开两步，任禁卫把自己护在身后。
　　那为首的老翁心胆俱裂，扑通一声跪到地上，悲戚求饶：“官人，我们并不知情！我们并不知情！”青年汉子也意识到其中利害，忙跟着老翁跪下，喊着同样的话。难民接二连三地跪了一地，口里都在讨饶。
　　谢则安刚要开口，姚鼎言已经继续下令：“把这群刁民围起来，听候发落！”
　　谢则安上前几步，朝姚鼎言行了一礼，口中阻止道：“先生且慢！”
　　姚鼎言脸皮抖了抖，语气带着毋庸置疑的强硬：“三郎，你一向心软，这事你别管了。这种事要是不严惩，难保不会有人效仿！朝廷百官的安危岂能儿戏？收起你的仁慈心肠！”
　　谢则安深吸一口气：“先生你若是严惩了他们，才是遂了歹人的意！”
　　姚鼎言与谢则安对视。
　　谢则安说：“此人虽然瘦弱，却不是难民那一种瘦法，显然并非难民，只是趁乱混入难民之中兴风作浪罢了。他难道眼瞎目盲，看不见我身边带着多少人？如果他看见了，还敢这样行刺我，说明他的目的本不在杀我——他的目的是摆出杀我的架势，挑起我们与难民之间的矛盾。这只是头一批难民，若是我们伤了他们、杀了他们或者把他们统统打入大牢，主使者趁机把消息传开，很容易挑起矛盾……”
　　谢则安声音不大，只有他和姚鼎言能听见。姚鼎言听谢则安在片刻之内分析出其中利害，顿时沉默下来。
　　谢则安说：“如果先生你看一看他们的模样，就会相信他们绝对不是心怀鬼胎之人。”
　　姚鼎言望向跪倒在地的难民。
　　他们统统瘦骨嶙峋。
　　老弱妇孺病的病，弱的弱；青壮伤的伤，瘦的瘦。这样的人，绝对不是来惹事的——他们只是实在过不下去，才想入京求一个公道。对这样的人兵戈相向，他于心何忍？
　　姚鼎言并不是平步青云直接登上相位，正相反，在应召入馆阁之前他曾经在地方呆过好些年，比之不少京官要熟悉下面的情况。不管是青苗法、免役法还是保甲法，都是基于地方上的问题而设，抚心自问，他不曾做过有愧于百姓的事。
　　……可这又是怎么一回事？
　　姚鼎言知道难民入京第一个遭殃的是谁。
　　难民入京，头一个需要承担责任的是他！他身居相位，今年许多事都由他定下，出了问题不找他找谁？所以在看到难民行刺谢则安，姚鼎言的第一反应是把这些难民都强压下去。正好有这么个好由头……
　　姚鼎言转头对上谢则安清明的双眼。
　　谢则安未必看不出他的想法，久居朝堂，在他心中“百姓”两个字渐渐淡却，取而代之的是“大势”——新党的“大势”。“大势”所趋，些许牺牲在所难免——比如眼前这凄惶无依的少数人。
　　姚鼎言唇抖了抖，不知该不该为自己辩解一二。他与谢则安对视片刻，开口吩咐：“收起佩剑，围起来就好。”说完以后他迈步上前，对为首的老翁说，“老人家，你可认得刚才那名刺客？”
　　老翁不敢矢口否认，他上前对着刺客的尸体辨认片刻，拜伏在地：“回官人，草民认得他。他是在五天前加入的，自称也失了地。草民见他瘦如柴骨，信了他的话，把他的名字写在了名册上，让他随我们一起入京。他叫查武，说是许县人。他行刺小官人之事我们毫不知情！”
　　姚鼎言见老翁比自己年纪都要大，瘦弱可怜，心中有些不忍。他看了眼谢则安，上前扶起老翁：“把名册给我看看。”
　　老翁闻言心神一松，从怀中掏出一本破旧的名词：“名册上所记的都是我们县里的人，只有少数是半途加入，草民把他们何时加入、是何地人都写在上头。”老翁话还没落音，已有几个身形鬼祟的人想要逃出难民堆，往无人看守处逃逸。
　　姚鼎言高声喝令：“迎县人莫要惊慌，留在原地！张统领，立刻把那几个外乡人抓起来！”
　　谢则安敛手静立一侧，看着姚鼎言揪出煽风点火之人。
　　没想到老翁身边那青年汉子并不听令，站起来号召：“把那几个用心险恶的家伙抓起来！快！别让他们跑了！堵住他们的嘴，别给他们自尽的机会！”难民虽然瘦得可怜，一路上却也是相互扶持、默契十足，青年汉子一声令下，难民中的青壮马上行动起来，抓人的抓人，堵嘴的堵嘴，很快把试图逃跑的几人抓了活的。
　　青年汉子扑通一下，单膝跪在地上：“官人明察！我阿翁好心好意收留他们，一路上对他们颇有照料，没想到他们居然是这等逆贼！”
　　谢则安知道姚鼎言最不喜欢别人擅作主张。他怕姚鼎言不喜青年汉子自行行动，忙上前一步，温言说道：“先生自会查明事实，绝不牵连无辜。”
　　相较于出场就摆了冷脸的姚鼎言，青年汉子对谢则安比较信服。听谢则安发了话，他老老实实地闭了嘴，垂首静待姚鼎言发落。
　　姚鼎言从最初的惊怒回过神来，又好气又好笑地睨着谢则安：“三郎你总是这样，永远不会想着自己。这段时间你接二连三遇险，不知道小心就算了，还直接往最危险的地方跑。末了还要替别人操心，你说你图什么？”
　　姚鼎言说完，眼角往身后的谢季禹那儿扫了扫。谢则安循着他的目光望去，对上了谢季禹不赞同的目光。谢季禹可以避祸那么多年，正是因为他的小心和无争，对于这种亲临险境的事谢季禹一向是不干的。
　　要帮别人，不一定要让自己涉险。
　　谢则安一怔，却还是说道：“不图什么，就是觉得该来。”他抬眸与姚鼎言对视，“我总觉得我做得不够，远远不够。”
　　姚鼎言知道谢则安说的不是场面话。要不是深知谢则安的秉性，他也不会一而再再而三地放纵谢则安和新党对着干，甚至肆无忌惮地撬新党墙角。他知道的，即使谢则安的主张和他不一样，谢则安的目的和他却是一样的。殊途未必不能同归，他其实也想看看谢则安能做到哪一步。假如真的有那么一天，新党败退，守旧派卷土重来，谢则安就是钉在朝廷里的一颗钉子——有谢则安在，总能守住一点点。
　　姚鼎言有着充分的觉悟。他已经把守旧派往死里得罪，将来要是他真的失势，那些人极有可能全面否定新法。无关对错，只与立场有关：他登上相位，拼命打压守旧派；守旧派重掌相权，自然不会放过“新党”。
　　听到谢则安的自我反省，姚鼎言也不知该欣慰好还是该斥骂他一顿好。他挺喜欢谢则安这脾气，但又害怕谢则安会因此而吃亏。
　　像这次难民入京，怎么都轮不到谢则安来操心。
　　姚鼎言说：“此事你不必管了，我会亲自处理。”
　　谢则安动了动唇，最终还是没反对。他说道：“我已托张大哥出面安置难民，先生可以和张大哥商量商量。”
　　姚鼎言说：“这种事你张大哥倒是做得顺手。”
　　谢则安说：“当年张大哥一家也是因为饥荒流落到京城，大德还因此而入了宫，所以张大哥总不忍心看到人忍饥挨饿。”
　　姚鼎言夸了一句：“你认得的都是这样的人。”
　　姚鼎言上前询问老翁因何事来京。老翁又把自己的遭遇一五一十地告知姚鼎言，在他说话间，那一文一武两位官员已走上前来，静候在旁等着姚鼎言问话。
　　谢则安敏锐地感觉出这两人对姚鼎言并不像对自己那样恭敬。
　　他微微皱起眉头。
　　老翁不知道眼前的人正是传言中的“恶相”，原原本本地把土地被吞的过程说了出来。旁边的难民们听到伤心处，忍不住张口骂道：“都是那个姚丞相招来的祸端！自从有了青苗钱，县里的牛鬼蛇神越来越多！日子根本过不下去了！”
　　姚鼎言本来还仔细听着，听到这话后脸色一变。
　　更要命的是，这句骂声一出，周围的难民纷纷应和起来。
　　姚鼎言脸色难看至极。
　　站在谢则安身侧那文官仿佛嫌乱子不够大，上前一步说：“住口！你们知不知道你们眼前站着的是谁？他就是姚相！”

　　第二零六章
　　塞外风急，耶律衍打马而行，进了城，回了府，便命人把候在屋外的人喊进来。来人十分伶俐，一进门立刻向耶律衍禀报南边的情况。大庆人在西夏行了那等阴损的算计，耶律衍都看在眼里。大庆并非铁板一块，他派细作依葫芦画瓢地照办，还真挺管用，这不，大庆里头乱象显了。
　　那位谢三郎，手段还真是了得。若非抓了人严刑拷问，谁会想到当初只有十六岁之龄的“小驸马”，居然能把整个西夏玩弄于股掌之中？
　　细细看来，那位谢三郎其实没做什么。只是让有贪念的人贪念放得更大，让有野心的人野心养得更肥，引导着西夏一步步全盘溃败。这种居庙堂之中轻松赢得西夏之战的人，实在是个极大的威胁。
　　如果说从前耶律衍想除掉“谢三郎”只是因为端王的话，那现在他是正正经经地把“谢三郎”摆在“劲敌”的位置上。
　　放任这样的人继续成长，北狄岌岌可危。
　　耶律衍毫不犹豫地下令让人寻机刺杀“谢三郎”。任何一个荣宠满身的人都是招人恨的，耶律衍很快找到不少想对“谢三郎”挥刀相向的人。
　　除掉“谢三郎”的计划指日可待。
　　耶律衍边在大庆境内煽风点火，边处理叛乱的附族。冬天来了，粮食已经耗尽，牧草又统统枯萎，草原人该怎么过冬？往年这个时候，他们都到大庆边境抢掠一番，熬过这艰难的冬日。
　　从前几年开始，这个方法越来越不好使。大庆边军似乎出了个了不得的人物，有他在边境周旋，不少被北狄人杀得心寒的附族居然在那边定居，自发组织族人建筑城池，成为大庆边境最外围的防线。这些人有着草原人的凶横和强悍，却又像被南人驯服了一样，南人指哪他们就打哪。
　　比如去年他想挥兵南下，结果却在这些人手底下损兵折将，没讨到半点好处。这些人手里拿着的武器比北狄要好很多，据说是大庆朝廷给配的。傍着大庆边军，那些附族的日子过得有滋有味！最近叛乱贫乏，正是因为不少附族准备越过北狄投奔大庆。
　　这些附族从来都没什么归属感，谁给他们兵器和粮食他们就跟着谁。说是称臣拜服，实际上谁的话他们都不听，光吃好处！
　　耶律衍冷笑一声。
　　大庆百姓还有一大批饿死冻死的，他倒要看看大庆边军能支撑多久。附族去得多也好，正好可以把北狄的眼线安插下去，到时里应外合一配合，大庆边境还不是轻松易手？先让他们得意得意！