封刀(168)

　　许久没有人回答他。

　　顾潇等了好一会儿，才听见端清的声音，平素隐含的柔和消失不见，只剩下孤峰寒雪似的冰冷坚硬：“嗯。”

　　他悚然一惊，扭过头去，只见椅子上的黑发道长已经白发如霜。

　　顾潇站起身，却发现原本比桌子高不了多少的自己已经身高体长，是个成年男子了。他浑身一震，看向窗外，原本盛放的桃花树已经枯焦，树下练刀的红衣女子也消失不见，回过头，椅子上已空无一人。

　　叶浮生睁开双眼，从床上坐了起来，背后一片湿冷，头上密密麻麻都是冷汗。

　　心里有些慌，叶浮生捻了捻眉心，好不容易定了定神，二娘就推门进来了。

　　见到二娘，叶浮生不动声色地拭去额头汗珠，开口道：“什么时候了？”

　　“刚过申时。”二娘将手中一封信交给他，“派遣出去的探子传回了消息，你看看。”

　　叶浮生接过书信，寥寥三张信纸，他一目十行地看了过去，眉梢一挑：“有意思。”

　　三张信纸，三份情报。

　　第一是关于伽蓝城近月来武林人士来往动向的调查，可以确定明面上出现过的各派人士都上了问禅山，但那些在寺内打听到已经下山的人却没有一个再度出现于伽蓝城。

　　第二是伽蓝城内近半年来往行商的情况简述，伽蓝城作为西川边陲物流集散之地，几乎每月都会有外来人入城，但大多是做买卖，来了又走，居无定所，剩下的则留有店面做长期生意，百鬼门已经把这些人的现状摸清。

　　第三却是叶浮生入城时交待他们去查的东西，即伽蓝城两年来的人口流动和商品交易物价变动。

　　二娘对前两份情报有所估计，却不晓得叶浮生让人打听第三份情报所图为何，见他双掌合力将信纸震碎，这才开口问道：“你打听这些做什么？”

　　“从半年前开始，伽蓝城的人口流动变得频繁，从西边来的流民大大增加，而且基本上在周围安家落户。”叶浮生指间拈着一片碎纸屑，“本朝律法有定，凡迁移者必持官府开具的公文方可在异地定居，其中关窍要想打通，少说也得月余。今年初西川有异族犯境作乱，边陲百姓受扰向内地搬走是情理之中。然而在据那次动乱后一月不到的时间里，前后几批加起来数百流民完成了迁移定居，并且还都围绕伽蓝城落户，你不觉得奇怪吗？”

　　二娘一惊。

　　“百姓但凡背井离乡，大部分都拖家带口，从西川一路到伽蓝城，沿途又多匪患，平安到了这里也是脱掉一层皮。纵使伽蓝城的地方官有一颗慈悲心，要在半年内把这些人妥善安置不起什么大乱子，也不是件容易的事情。”顿了顿，叶浮生眯起眼，“何况据我所知，伽蓝城的郑太守可算不得清廉父母官。”

　　二娘的眉头紧紧拧起：“你怀疑这些流民有问题？”

　　“不只是流民，还有商户。”叶浮生抬起头，“江湖人常用恩怨情仇去看待武林中的事情，但无论什么人，都喜欢万事利为先。就情报看来，伽蓝城在这两年来商品物价频繁变动，究其根本是官府提高税收，迫使商户也只能提价保本，但这导致了贫者积贫、富者积财，长期以往必将激发双方冲突，使银钱失于买卖，被外商趁虚而入……比如，伽蓝城里经常出现的异族胡商。”

　　“你是说……我们真正要提防的，除了葬魂宫留在城里的部署，还有异族？”二娘心思急转，“葬魂宫老巢在迷踪岭，那地方正是西南边境，与那些个异族只一道边关相隔，若是他们暗通曲款……”

　　她越想越心惊，既惊于叶浮生对这些细枝末节的敏锐和推测，也惊于这些暗流背后的疾涌。

　　葬魂宫究竟有什么本事，能在联合密谋造反的礼王之余，还与关外异族有所勾连？

　　他们究竟是为楚渊所用，还是利用楚渊做了一把偷天换日的幌子？

　　赫连御，究竟想做什么？

　　“而且……恕我直言，百鬼门的势力范围主要在中都，对于伽蓝城你们扎根太浅，短时间内能查到这些恐怕不只是自己的功劳吧。”叶浮生的目光越过二娘，看向紧闭的房门，“外面的朋友，听了这么久，不进来坐一会儿吗？”

 

第129章 疾涌

　　街市上行人来来去去，叫卖喧哗不绝于耳，隐约可以嗅见酒坊茶肆传来的馥郁与清香，仿佛整座城市都平和繁华得毫无阴霾。

　　可惜深秋近冬，日头渐西，黑夜很快就要降临。

　　听见被刻意放重的脚步声在木质地板上响起，盈袖收回目光，往桌上小火炉里添了些热水。

　　片刻后，有人推门而入，一个落后两步，先到的那位则一撩下摆落座于她对面，顺手捞过炉上酒壶，倒出一盏烫好的酒液。

　　盈袖抬起眼，目光先是在孙悯风身上打了个转——这个与她谈笑机锋的鬼医此时正立于人后，面上还是懒洋洋的，只是收敛了那股子浪荡气，增了几分稳重。

　　孙悯风此人，看起来和气，实际上城府深心眼多，一身骨头不说宁折不弯，也是跟绞丝蒲苇似的很有几分韧性，难得见他心甘情愿退在一个人后面。

　　坐在他身前的那个人，必是百鬼门的主人了。

　　百鬼门盘踞中都多年，其根基底蕴丝毫不逊色于暗羽，两者皆做着见不得光的夜里生意，私底下不晓得明争暗斗了多少回，按理说该是“老朋友”。只是暗羽立场特殊，需得分化势力以慎行潜踪，退让了几次，才没让百鬼门抓住把柄。

　　然而避一时不可避一世，何况盈袖较之作风保守的江暮雪，更有去争夺的心思。六年前大权初掌，她就有意想把明烛赌坊的势力往中都扎根，从那块四通八达的利益之地分一杯羹，却没想到原本隐有分裂之势的百鬼门内部发生了一场血洗，以守宫断尾的气魄拔除内部沉疴，将那些大大小小的隐患一个个碾碎抹灭。

　　那一年百鬼门元气大伤，不得不收缩势力在中都范围内休养生息。当时还气盛的盈袖觉得机不可失应趁虚而入，却被江暮雪牢牢压制住，对其他入主中都的势力冷眼旁观。

　　半年不到的时间里，那些势力来一个算一个，都被各个击破，依次吞并，本该苟延残喘的百鬼门竟然还有余力，像黄泉恶鬼般对擅闯地狱的人伸出爪牙，最终大胜而归，而一败涂地的人则像扔进江湖的石子，连大点的浪花都没激起。

　　从那个时候开始，盈袖清清楚楚地知道，百鬼门头顶的天变了。

　　当断不断反受其乱，百鬼门不同于制度严苛又牵扯深沉的暗羽，门中人多为五湖四海聚集而来的异类，大部分性格乖张，不遵命不听调是常有的事情，自初代门主以来，都以镇压为主，但这一切都堵不如疏。

　　长久的压抑使得百鬼门已经开始腐朽，若继续放任这些隐患滋生，最终必定自取灭亡。

　　这些铁血手段的背后自然少不了老门主沈无端的支持，但那位站在风口浪尖冷笑对刀锋的新任楚门主，更让盈袖在意。

　　可惜她常年坐镇明烛赌坊，楚惜微又行踪成谜，两人到现在才是第一次见面。

　　楚惜微比她预料之中更年轻，看起来二十出头，玉簪束发，披散下来的部分像倾倒的墨砚。他脸色有些苍白，细眉杏眼，好看得暗含了一分妖气，却不见阴柔，而是增出咄咄逼人的凌厉感。

　　男子慢吞吞地开了口：“姑娘大费周章请楚某过来，就为了开开眼吗？”

　　他一身深蓝暗纹轻袍，右手戴了只成色喜人的翠玉扳指，摩挲白瓷酒杯时发出轻响，就像拨了瑶琴上一根弦，不缓也不急。然而这一下应和着他的说话声，落在盈袖耳朵里就像刀刃破风，生出撕裂锐响，叫她立时收敛了目光，沉下心来。

　　她勾起红唇：“奴家与楚门主神交已久，难得此番相见，一时贪看了。”

　　美人如玉笑靥如花，然而男子唇角一翘，并不给她面子：“你大可以多看几眼，把要说的话都不用嘴，至于我能不能如你的愿就另当别论。”

　　盈袖只手掩口，目光流连：“楚门主好生不解风情。”