将卿(111)

　　开国之初，先生言及可保黎国三百年国运昌盛，实则在穆烈帝一朝后，黎国天灾频繁，频降异象，早已没有当初睥睨中原时的霸主气焰。随后的几任辅帝阁阁臣也没有了前面选出的那么雄韬伟略，黎国不过是外头看着强硬，内里一代一代地耗空，直到传到赵祯的手中。

　　而赵祯登基的三年内，奇花非节气而发，异石书大逆之语，凡此种种，都被赵祯压了下去，因此才没有引起百姓恐慌，内里动乱。

　　可就是这样表面的平和，也是赵祯和白秉臣殚精竭虑，步步为营才谋求来的。

　　有时候，赵祯甚至觉得自己不是在和内里奸臣、外敌环伺争斗，而是在和那传说中的神，和虚无缥缈的命运在博一个落子的时机。

　　赵祯压抑的声音渐渐平息，他缓慢地抬起头来，微红的眼中仍有点点泪光，可情绪却平缓了很多。

　　“有的时候，朕真的希望，民间这一连串的事故变化都只是巧合，都只是朕和白卿多心。”

　　“臣也希望如此，虚无缥缈之物本不该存在人世，可若是真的，我们没有别的法子，唯有彻底地捣毁这神迹的来源，捣毁整个辅帝阁，包括臣。”白秉臣清浅一笑，安慰道：“不过到底是真的牛鬼蛇神，还是有人装神弄鬼，很快就能知晓了。臣此次回都，路遇老者状告苄州侵地一事，和张相好似有着千丝万缕的关系。”

　　“白卿的意思是，张相会是暗香阁背后之人？”赵祯似是看到了希望，方才的颓废之色淡了几分。

　　“是与不是，一探便知。”白秉臣手指轻点，落在赵祯案前的一本奏折上，道：“这步棋，臣已经埋了三年，如今可堪陛下所用。”

　　“臣恳请陛下下旨，令工部尚书和户部尚书共同处理今秋顺江漕运一事。”

　　往年每到秋天收取赋税之时，顺江沿岸的漕运之税，都是派户部或者工部的一个侍郎下去查收，如今，白秉臣请旨意却是要他派出两名尚书，而且还都是张九岱的心腹。

　　“若背后之人真是张相，他必定不会同意你在回都后，调走他两名心腹。你不在都中时日，他竭力打压你的部下，岂不知你此举也是要趁着他手下部众不足，打压他的势力？”赵祯看了一眼被白秉臣指着的那个人名，心中了然。

　　“臣会让他放心将两部尚书外派出去。”白秉臣的嘴角扬起一丝势在必得的笑容，“臣不会在平都久待。”

　　“你是准备放弃都中势力了吗？”赵祯有些讶异他的选择。

　　“都中势力胶着已久，迟迟难分上下，或许在别的地方，能够博得一点生机。况且，张相现如今已经觉得臣力单薄，那不妨让他觉得我的势力更加单薄，才方便他动手时更没了忌惮。”

　　“白卿的意思是......”

　　"将欲取之，必先予之。他既然要这滔天的权势，那臣就遂了他的心愿。”白秉臣眼中迸发出一丝狠劲来，他若有若无地噙着丝笑，似是在嘲讽张九岱。

　　赵祯苦笑一声，道：“你其实早就谋算万全，就只是等着朕开口罢了，倒显得朕.......算了，朕哪里劝得住你，准备去哪？”

　　“北地燕州。”白秉臣将他思索了很久的事情和盘托出，“陛下可记得刚登基的那年，放了一批宫人出去。”

　　“是。”提起这段往事，赵祯神色里有掩不住的波动，“自从子衿出过事后，朕就放了一批宫中用久了的老人出去。”

　　先帝走时最后一面见的是白秉臣，遗诏便是由他宣读的。只是那时景王提前得到了消息，叛出了平都，带走了朝中一半的官员，剩下大多是墙头草，没人敢出来说一句这诏书的真假，生怕自己成了千古罪人。

　　景王领兵驻守平都城外，大军压迫，朝中混乱，赵祯留了个心眼，将妹妹赵景宁托付给落枫斋的青玄道长照料，却发现白子衿不见了。

　　随即景王就送来了白子衿的饰物，并以此要挟他撕毁诏书，让出皇城，跪道迎接景王登基。

　　千钧一发的关头，是白秉臣劝住了赵祯，和派来的景王使者交谈后，替赵祯筹谋好后事之后，随使者入景王帐中，打探白子衿的下落并拖延时间。

　　谁知白秉臣入景王帐中不过一日，白子衿提着反叛军头领的头颅回到了平都。

　　原来在景王叛出平都时，平都驻城军中有一支军队想要从内打开城门，被白子衿发现后，率领宫中的防卫军追杀出去，在他们汇入景王帐前剿灭。

　　出都之前，白子衿特意将自己的信物留给贴身宫人，让他告诉赵祯此事，谁知那宫人是景王的眼线，转头就来了个将计就计，意图骗取赵祯让出皇位。

　　得知白秉臣已入虎口，盔甲还未卸下的白子衿就要领兵去救，却被赵祯拦了下来。

　　白秉臣入营帐除了想要探寻白子衿的下落，还想试图拖延时间，让赵祯顺利登基。

　　走之前，白秉臣已经请了勤远伯来辨别圣旨，确认之后，赵祯应当立刻领旨登基，平稳都中局势，同时发散邸报给四地观望的军侯，以正统之名要他们来保驾勤王。

　　登基大典虽处处从简，白子衿这个皇后确实少不了的，她这个时候冲出去救人，登基大典便不能顺利进行。

　　在这两难境地下，赵祯强压住欲出宫的白子衿，在她怨恨和后悔的目光中，押着她登上中宫之位。

　　之后，白秉臣在景王帐中服下毒酒，废了一双腿，而赵祯和白子衿之间也多了难以戳破的隔阂。

　　“那时，陛下和臣都着意在内侍上，觉得先帝时期，丁洮出入内宫频繁，宫中定有他留下的不少眼线，而在景王之事中，也确实证明了这一点。”白秉臣凝眉沉思，缓声道：“可是臣错漏了一处。”

　　“当年苍山一事后，先帝知北境之线上有梅家旧部，却碍于声名，欲让梅韶挂帅，却只给他调动北地兵权的口谕，明面上让他征讨首鼠两端的姜国，实则是要以欺君之罪，处置他和北地梅家旧部。是臣言及将北地边境兵权收归于镇北侯手中，并推举先帝母家孟家为侯，将此事遮掩了过去。”

　　“燕州孟家......”赵祯思忖道：“太后祖籍燕州，孟家世代为将，白卿总不会觉得他们和此事有所关联？”

　　他明显有些迟疑，先帝对他不看好，连带着赵景宁在宫中的处境都艰难，可是太后孟氏确实是很喜欢他这个小辈，只可惜她走得早，赵祯没来及多享受点亲情，就又被打入冷意中。

　　单凭着这一点暖意，赵祯登基后，并未对孟家做些什么，此刻，他也不希望孟家真的是这场肮脏事情中的一环。

　　“陛下，不是总问臣先帝临终前和臣说了些什么吗？趁此机会，臣上雁北，或许就能得到先帝临终前所说之言真意。”

　　赵祯默了一瞬，微微颔首同意。

　　当年先帝最后见的人是白秉臣，这些年来，无论赵祯如何询问他先帝临终之语，他都不曾说出半分。

　　显然先帝临终之语的背后隐藏着什么，只是白秉臣还没有查清楚，他又是个不把事情查清绝不张口的性子，有的时候，赵祯都不知道是该说他怕事件模糊不清会给别人带来不便，还是他根本就没有能够全身心都信任的人。

　　“那梅韶呢？他留在平都吗？”赵祯问道：“你先前说要给他谋一个职位，想必你早就想好了？”

　　“都中驻城军现今没有正经的统领，由郑渊代领统领一职，不如就让重锦领了这个位置历练历练。”

　　“郑尚书前两日还来和朕说过这件事，说是等今年秋试武举时，他的儿子得中，就让郑渊领为驻城军首领锻炼锻炼。”赵祯的眼睛微眯，带着点算计的意味。

　　“呵。”白秉臣冷笑一声，“功名还未取，倒是先讨要起官职来了，看来我不在平都的这段时日，张相的手下都很是忙碌。”

　　“是啊。”赵祯无奈地叹了一口气，慵懒地将身子整个靠在座椅上，长吁短叹道：“白卿不在都中，朕都快要被那些糟老头子烦死了，想要喘一口气都要拿皇叔来做挡箭牌，真真是窝囊极了。”

　　白秉臣轻笑一声，替他挽起要垂到砚台里的袖口，笑着道：“陛下且忍耐些吧，待臣从燕州回来，张相的尾巴也该露得差不多了。”