再世权臣 中(192)

　　严衣衣动摇了。但那毕竟是太子，是国之储君，设计害他……心里的坎儿总觉得过不去。

　　算命先生笑道，皇帝还年轻，没了一个儿子，还能再生，这不宫里还有一个么？再说，这是“弈者”的命令，如若不肯听从——

　　当夜，他没把话说完就走了。严衣衣怀着疑窦一觉睡醒，险些被吓疯——

　　枕边玩弄了一夜的女子成了碎肉，整座宅邸没有一个活物，别说仆役婢女，连猫狗鹦鹉、池中锦鲤都死绝了。

　　在这血肉地狱之间，只有一个活着的人，就是他自己……这种安然无恙，比遍体鳞伤还要令人惊悚绝望。

　　严衣衣再没有了抗命的勇气，算命先生怎么传达“弈者”的指令，他就怎么做。

　　他按照算命先生的计划，将精心培养的义女桃铃，从神宫监调到了春和宫。

　　三个月后，祭陵大典的前夜，桃铃终于找到了接近太子的机会。

　　太子做了一个梦，梦见了钟山白鹿。

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　　苏晏几乎听出一身冷汗。

　　若非大刑的剧痛比死亡威胁更迫在眉睫，严太监估计连招供都不敢。

　　“……那个算命先生叫什么名字？什么模样？”他问。

　　严太监虚弱地道：“他自称诸葛先生，名字从未说过，模样……年轻俊秀，姿态飘逸。”

　　一个身影隐约从心头浮起，苏晏又问：“林少监带去模仿笔迹、调包奏本的儒生，是不是他？”

　　“是……但林松不知他的身份，以为也是我的手下……”

　　“他人呢？”

　　“不知、不知道……去了趟驿站后，就没再露过面。”

　　“他有没有向谁提起过，自己要去哪里、要做什么？”

　　严太监喝了些水，喘着气道：“我记得林松提起过，诸葛先生没和他一同离开驿站，说是要去……要去探望一位故人。”

　　故人？是谁……苏晏走出牢房，踱到了院中树下，见石桌上摆着一副围棋。

　　他从棋奁中摸出一颗黑子，在指间来回拨动，脑海里掠过一道闪念——

　　故人，是我。

　　那个算命诸葛，是鹤先生！

　　七八年前，真空教……不，真空教背后的“弈者”，就开始染指南京的金矿。七杀营背后的资金支援，会不会就来源于此？

　　这么庞大的一笔财富，除了隐剑门与七杀营，还被用在了哪些地方？用来做什么？

　　“弈者”——他给幕后主宰取的代号，没想到，对方竟也以此为自称。这是巧合吗？还是对方也认为，自己是以江山社稷为棋盘的下棋人？

　　“弈者”……究竟是谁？

 

第285章 半为江山半为

　　太子亲自执笔，将案情经过写成正式文书，连同涉案众人的认罪状，一并送往京师朝廷。

　　按惯例，如此大案，嫌犯很有可能要押送京师刑部或大理寺复审。所以太子没有直接宣判，而是将涉案众人关押在南京刑部大牢，吩咐严加看管，如若有失，一并治罪。

　　此事总算是暂告一段落，可以缓口气了。苏晏回到家后，很大方地给了小北几锭碎银，让他去外头餐馆打菜、沽酒，回来主仆二人对酌，都喝出了六七分醉意。

　　醒来时，窗外月色皎皎，银光透过开启的窗扉，洒在几案与地板上。苏晏迷迷糊糊起身，去桌上拿茶喝，忽然看见茶杯旁放着一枚围棋的黑子。

　　黑子光洁的表面反射着月华的微光，苏晏下意识地拈起，入手冰凉，比普通棋子更沉一些，像是以上好的墨玉雕琢而成。

　　他在指间反复把玩了好一会儿，晕乎乎的脑袋才逐渐清醒过来：自己不太会下围棋，所以租住房内也没有购置，那么这枚黑子是从哪儿来的？

　　莫非是南京刑部官署的院子里，石桌上摆的那副围棋？之前他陷入思索时，无意中揣在袖里带了回来？

　　可那副围棋的棋子应该是陶瓷制的，表面涂以白釉与黑釉，棋子底部无釉手感略粗糙，重量也较之轻了许多。

　　黑子……

　　一段对话忽地从脑海中冒了出来：

　　“同余对弈一局，如何？”

　　“你已无子可下，何不弃子认输。”

　　“争一子一局输赢之人，未必能赢到最后。”

　　“这话，不如你去诏狱里说。”

　　鹤先生的声音清雅柔和，每个字都是一滴竹沥，可看着像甘露，喝着是剧毒，令苏晏蓦然起了一身鸡皮疙瘩。

　　这枚黑子，是个来自宿敌的招呼，轻描淡写而又暗藏祸心，充满了猫戏鼠似的恶趣味。

　　——久违了，故人。余此刻就在你身后，静静注视着你。

　　苏晏猛地回头，寝室内空无一人。

　　——在黑暗中，余这双执棋的手，何时会放下棋子，抽出杀人的利刃，你猜？

　　苏晏打了个响亮的喷嚏。忙从衣架上扯了件披风裹在身上，快走到门边时又折回来，打开衣柜底层的抽屉，将皇帝给的锦囊揣进怀里，然后趿着鞋冲出房门，高声叫：“小北！苏小北！”

　　他在花厅找到了趴在酒桌上睡着的苏小北，将之摇醒：“快，收拾细软……算了，只收拾文书、印信就够了，我们马上离开这里！”

　　“啊……”苏小北一脸茫然，“大人要去哪儿？”

　　去个有人护卫的地方。苏晏转念回答：“进宫，找太子！”

　　“好，我马上收拾。”尽管不明所以，但出于对自家大人无条件的信赖与服从，苏小北立刻起身，甩了甩昏沉沉的脑袋，去书房收拾。

　　苏晏则去了马厩，将两匹正在吃夜草的马儿迅速套上马鞍，牵到了庭下。

　　五分钟后，主仆俩各自背着个包袱，出了宅院大门，朝南京皇宫的东华门策马狂奔。

　　幽暗的街道，石板路覆盖着一层薄薄的雪，有的地方雪化了，在月光下聚成亮汪汪的一团团水洼。马蹄踏过水洼，雪水四溅，打湿了马背上飘动的绀蓝色披风的下摆。

　　街道旁高高的屋脊上，月光剪出灰蓝色的人影轮廓，人影将一支细长竹管横举到唇边。

　　眼见霜笛将起，一道雪亮光芒电射而来，竟比天际寒月更加冷冽。

　　人影如风中柳枝扭曲了一下，再出现时已在丈外，堪堪避过了寒光。

　　寒光重又落回主人手中，是一柄长刃微弯的绣春刀。

　　沈柒从阴影中现了身，携着满衣风尘与凛凛杀机，声音因长途奔波而显得有些沙哑：“‘别盯着他，别惊扰他，更别打他的主意，否则就算是天王老子，我也要取其项上人头’——这句话你若是忘了，我帮你记住！”

　　鹤先生持笛的手挡在胸前，微笑起来：“沈同知不是人在河南办事，怎么……哦，披星戴月赶过来的，路上跑死了几匹马？用了几日？”

　　沈柒冷冷道：“我既然来了，你何不识相点，滚出南京。”

　　鹤先生面不改色：“余有两句话想提醒沈同知。其一，做人要有风度；其二，即使同道，手也别伸太长。”

　　沈柒直截了当地说：“门后那人向我要敲门礼，只说了三个字——‘废太子’。太子在南京，那么这里便是我的场子，我没有与人共事的习惯，你不走，休怪我等同敌人看待。”

　　鹤先生似乎皱了皱眉，但很快又恢复如常，将笛子在手中转了一圈，悠悠说道：“既然弈者发了话，这份功劳让与你也无妨。”

　　翩然远去之前，他留下了一句话：“替余转告苏大人，‘这一局留着来日再下’——假使你还有胆量出现在他面前的话。”

　　沈柒将刀尖抵着青瓦，就势坐在屋脊上。满月如巨大的冰镜，悬挂在他身后的夜幕，皎洁又孤寂。

　　过了半个多时辰，一名便装的锦衣卫暗探出现他在身旁，低声禀道：“鹤先生带着一队七杀营刺客，从外城东的仙鹤门离开。卑职盯着他出了城郊二十里，才回来禀报大人。”