穿成帝王的心腹大患(192)

　　不同于心里有鬼的江玉珣，初次来到大周的若固担心的却是……

　　“你说……大周皇帝不会因此事而惩罚他吧？”

　　若固回头朝同伴看去，表情是莫名的紧张。

　　……

　　使臣皆已离去，偌大的流云殿上只剩下江玉珣和应长川两人。

　　天子起身，缓步走到了江玉珣的背后。

　　他不急着直接回答身边人的问题，而是不疾不徐道：“爱卿想问的，于公还是于私？”

　　江玉珣不由全身紧绷。

　　应长川的问题……并不在他的意料之中。

　　于“公”而言，有了“宫妃”皇家才能绵延子嗣。

　　但是……且不说《周史》中明文记载，应长川在原本的历史中就有培养继任者的打算。

　　只可惜驾崩得太早，最终也没有寻找到或是培养出合适的人选。

　　单单是江玉珣自己，就知道应长川去年便从他的父母二族中寻了几名看上去较为聪颖的儿童，送到学堂内从零学起了骑马射箭、经典、策问甚至于数术和邻国语言。

　　这摆明了是有从中寻找继任者的心思。

　　如今历史已经发生改变，怡河之乱并未发生，“周柔之战”也不必持续七年。

　　有了火器后，应长川更不会像原本历史中那样早早驾崩。

　　未来的时间，足够他培养一名优秀的继任者。

　　江玉珣不再担忧帝国未来将后继无人。

　　……乱七八糟的念头于瞬间从江玉珣的脑海中闪了过去。

　　答案已昭然若揭。

　　“私心……”坐在榻前的江玉珣因不安而将茶盏攥得愈发紧，他低下了头，不得不用只有自己能够听清的声音喃喃自语道，“臣的问题是出于私心。”

　　江玉珣不知何时高高悬起的那颗心，终于随着话音一道落了下来。

　　方才那番话并非大周的尚书令所问。

　　而是江玉珣问的。

　　他听到，自己的背后传来了一阵轻笑。

　　江玉珣下意识想要转身看清应长川的表情，没想天子却在这一刻轻轻地将手落在了他的肩头。

　　应长川缓缓俯下身，在江玉珣身旁耳语，“流云殿不大，住两个人正好，”停顿几息，又有些遗憾地补充道，“只可惜那堵墙有些碍事。”

　　应长川的话似吻，落在了江玉珣的耳旁。

　　坐在席上的他身体都不由随之颤抖了一瞬。

　　江玉珣下意识想要躲避，却听应长川又问：“除此之外，爱卿可还有什么担心的？”

　　古人最在意的事，不过生前身后名。

　　但无论从哪个角度看，应长川都不是关心此事之人。

　　——他做事从不会想如何与他人交代。

　　一时间，江玉珣竟然卡了壳。

　　“没有……”他轻轻摇头道，“暂时没有了。”

　　“那就好，”应长川轻轻地笑了起来，“时间不早了，去用午膳吧。”

　　江玉珣连忙放下茶盏：“是，陛下。”

　　“正坐”的姿势非常累人，江玉珣穿越几年都未能适应。

　　他处理公文时总借着宽大衣袍的遮掩偷偷瘫坐在地。

　　今日流云殿上还有克寒使臣，江玉珣不得不正襟危坐，时间一久腿也泛起了麻。

　　他本想一点一点从座席上挪起，但应长川却似看出江玉珣的窘迫一般缓缓伸出了手去。

　　——天子的意思不言自明。

　　江玉珣犹豫了片刻，总算是小心将手搭了上去：“谢陛下。”

　　“无妨。”应长川微一用力，便把坐麻了腿的江玉珣从席上拉了起来。

　　黑色的长发自他唇边蹭过，两人之间的距离瞬间近得不可思议。

　　江玉珣刚一站稳，还未来得及把手从应长川手心抽出，便听他于自己耳畔缓声道：“往后若还有担忧，随时问孤便是。”

　　说着，终于放下手来。

　　江玉珣只得匆匆点头。

　　应长川的话令他想起了自己在羽阳宫内所提之问，与彼时的心情。

　　……当日江玉珣还觉得应长川的私生活和自己没有半点关系，并于暗中发誓再不过问他的私事。

　　那么这一次，自己又是为何生出了如此的疑虑呢？

　　不等江玉珣想明白这个问题，流云殿外忽然传来一阵异响。

　　他下意识抬头朝着声音传来的方向看去。

　　——早早离开流云殿的克寒王子若固，正扶着门框呆呆地看着自己所在的方向。

　　在他身畔，木质的殿门还在轻轻地摇晃着。

　　……若固似乎是不小心撞在了门上。

　　也不知道若他竟在这里看了多久，视线相对的那一刻，少年蜜色的皮肤突然泛起了红来。

　　不等江玉珣开口解释，若固突然冲着他与应长川“嘿嘿”一笑，接着猛的向后退了两步。

　　“你们忙你们忙，我就不打扰了！”话音刚落下，若固便一溜烟地跑没了影……完全没留解释的余地。

　　江玉珣：“……”

　　算了，习惯了。

　　-

　　克寒严寒干燥，并不适合喜温的棉花生长。

　　此次克寒人来大周，既是例行交流，也是为了开启棉花贸易。

　　最近几日正值选籽种棉的时期，地里虽然没有棉花，但宁平仓中却还有部分存量。

　　大周过去的税制，已有“两税法”的雏形。

　　改制也在顺着这个思路继续前行。

　　在改革正式推行之前，还要先完成对国库与粮仓的清点工作。

　　得知应长川要前往宁平仓，查看仓内具体情况后，奔着棉花来的若固一行人也跟着他一道去了位于昭都城郊的仓城。

　　这个时代的马车坐着并不舒服，遇到坎坷不平处便颠簸不已。

　　有了更为稳固、舒适的“桥型鞍”后，越来越多的人弃车骑马。

　　最近正是昭都最宜人的时节。

　　在江玉珣看来……除了克寒王子若固那道不断徘徊于自己与应长川之间的古怪目光以外，骑马而行总体而言非常舒服。

　　克寒贵族的衣物大多由羊毛制成，在春季的昭都显得过分厚重。

　　在去宁平仓前，若固一行人便换上了正风靡于大周贵族之间的棉布衣袍。

　　一路上他都在称赞身上衣袍舒适，并忍不住将其与丝绸相比。

　　按照原本的计划，宁平仓的修建要耗费六年时间。

　　如今不但施工进度比原计划快近一倍，甚至于宁平仓的设计规模也扩大了整整三分之一。

　　除了原本的“仓城”以外，工匠们又新挖了一条水道与怡河相连。

　　未来南方郡县征收上来的粮食，将会直接通过水路直接运入仓城。

　　……

　　在古代，普通的百姓几年也做不了一身新衣服。

　　因此棉花与棉布并不需要像粮食一样大量储藏、一储多年，多是作战略储备之用，以防止再有像今年年初那样的灾情发生。

　　宁平仓内的棉储区面积并不大，且多集中在水路两旁。

　　仓库也只是一般的夯土屋房，并不像粮仓那样深挖粮窖。

　　远远见天子朝此地而来，守在仓外的士兵立刻俯身行礼：“参见陛下——”

　　“免礼。”应长川缓缓点头。

　　“是，陛下！”

　　应长川虽然低调，但安保并未因此而松懈。

　　官道两边早早候满了官兵，沿途的山林与田地均有人严密看守。

　　宁平仓内更满是身着重甲的士兵。

　　路过的时候克寒使臣忍不住多看了他们一眼，但下一刻注意力便被仓内的东西吸引了过去。

　　土夯仓库内堆满了棉花，远远望去如小丘般壮观。

　　众人目光不由随之一亮。

　　江玉珣也在这个时候站在仓门前朝他们介绍了起来：“若固殿下、次嘉大人，眼前这里便是宁平仓内的储棉区……”

　　使臣次嘉虽然不是第一次来到大周，但“棉花”对他而言还是一样新奇之物。